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    清晨，洛水河谷被一層濃濃的秋霧籠罩，霧氣如牛乳般在河面和森林內流淌，此時已是九月中旬，河水進入了枯水期，河水很淺，大片河床裸露，河床上鋪滿了圓滑的鵝卵石，四周為安靜，一群肥鹿在低頭在河邊飲水。
    就在這時，一支利箭‘嗖！’地從森林里射出，正中一頭肥鹿，受傷的鹿哀鳴一聲，倒在河床上，鹿群受驚，紛紛向河對岸的森林奔去，只見從森林內奔出兩名漢軍士兵，均手執弓箭，其中一人看見了倒在河床上的肥鹿，頓時高興得跳起來，奔上前指著鹿得意洋洋道：“怎么樣，打賭輸了吧！還敢說我射不中。”
    另一名士兵卻不以為然，“僥幸而已，你那箭法我還不知道，今天不過走了狗屎運罷了。”
    “輸了就輸了，杏花樓的一頓酒菜，休想賴掉！”
    “不過一頓酒菜而已，至于如此計較嗎？看你得意的小樣，令人不齒。”
    “你休想賴賬！”
    “走吧！走吧！回去再說，別讓屯長等急了。”
    士兵扛起鹿便走，射中鹿的士兵跟在后面，一絮絮叨叨，兩人很快便消失在河邊。
    這是一支二十人的漢軍巡哨隊，奉主將魏延之令，在洛水河谷北面一帶巡邏，為的屯長名叫張新，就是關中本地，對這一帶的地形為熟悉。
    此時，巡哨騎兵們正在森林里收拾行裝，準備出發去巡邏，張新看了一圈手下，眉頭一皺問道：“楊利和賀老六還有回來嗎？”
    “來了！來了！”
    遠處傳來賀老六的喊聲，只見兩人一前一后奔來，賀老六肩頭還扛著一頭鹿，張新臉一沉，為不滿道：“我是讓你們二人去獵鹿嗎？”
    兩人嚇得低下頭，半晌賀老六道：“我們已經巡視過了，河邊沒有馬蹄印，要回來時，正好遇到一群鹿，楊利一定要射，我攔他不住。”
    “胡說！明明是你說要射鹿。”
    “好了！”張新怒喝一聲，打斷了兩人的爭論，他狠狠瞪了兩人一眼，厲聲道：“這一次先警告你們，下一次膽敢違令擅自所為，我就按違反軍紀論處！”
    兩人皆不敢說話，張新又喝令道：“上馬出發！”
    眾人紛紛上馬，調轉馬頭沿著森林小道向北馳去。
    ........
    關中北部地區高原隆起，午嶺橫亙，山勢向西延續，最后與六盤山融為一體，起伏的高山對關中地區形成了天然的北方屏障，其中馬嶺河與洛水縱穿北山，形成兩大南北通道，也就是著名的馬嶺河道和延州道。
    延州道在東漢時期叫做洛水道或者洛川道，是高奴南下關中的戰略要道，漢軍也深為重視這兩條要道，為此修建軍堡，各部署一萬重兵，并由重要將領率軍守衛，馬嶺河道的主將是老將嚴顏，而洛川道的主將是大將魏延。
    這支二十人的巡哨小隊正是魏延所派出五十支巡哨隊的其中一支，歸屬于斥候營，魏延在參加完雍縣軍政議事返回后，立刻加強了河谷的巡哨，賈詡在議事中特別提出，一旦匈奴軍對高奴久攻不下，可能就會改變策略，從馬嶺河道或者洛川道南下，其中從洛川道南下的可能性最大，給魏延施加了壓力。
    洛川河谷長約近兩里，最寬處十余里，最窄處也有四五里，兩邊是起伏的高原和山脈，河谷內布滿茂密的森林，沿著河邊有一條比較平坦的官道，這便是商人們俗稱的洛川商道。
    漢軍斥候騎兵一向北奔馳，中午時分，他們抵達了白龍峪，這一段是洛川河谷的最狹窄處，前面便是雕陰縣，歷來是軍事重鎮，但雕陰縣城基本上處于半廢棄狀態，大半城墻都已坍塌，漢軍正準備重修雕陰縣時，匈奴大軍便大舉南下，重修雕陰縣的計劃只得向后推移。
    “屯長，休息一會兒吧!”
    一名什長笑著建議道：“找一個山洞，把鹿烤了，大家飽餐一頓。”
    張新點點頭，向四周張望一圈，他指著前面一處山崖對賀老六和楊利道：“我記得前方山崖處有一座山洞，你們去看一看，作為上午擅自射鹿的懲罰！”
    兩人不敢抗令，只得下了馬,徒步向山崖方向奔去，其余漢軍則在一條小溪前坐下喝水休息。
    楊利一抱怨，“明明是我們射到的鹿，有本事就別吃，還要懲罰我們，簡直欺人甚。”
    “行了，你就別啰嗦了。”賀老六嫌楊利嘮叨得厭煩，呵斥他道。
    “我還沒找你算賬呢！上午你是怎么說話，栽贓給我。”楊利想起上午之事，愈加忿怒。
    但就在這時，賀老六忽然捂住他的嘴，指著前方山洞，神色緊張道：“你快看，那是怎么回事？”
    .......
    漢軍斥候在一條清澈的小溪前休息，眾人嚼著干糧，喝著冰涼的溪水，他們不時伸長脖向西面望去，期待賀老六和楊利兩人回來，如果他倆找到山洞，就意味著他們可以生火烤鹿肉，他們已連續在外奔波了近十天，幾乎每頓都是干糧和清水，他們對焦黃噴香的鹿肉充滿期盼。
    就在這時，遠處樹林里傳來一陣急促的腳步聲，士兵們紛紛站起身，只見賀老六攙扶著楊利奔了過來，楊利渾身是血，幾乎處于半昏迷狀態，屯長張新吃了一驚，急上前扶住楊利問道：“發生了什么事？”
    “我們在山洞前遇到了匈奴士兵，楊老弟被藏在樹上的一名暗哨放了冷箭。”
    張新的臉色愈發凝重起來，這里竟然出現了匈奴士兵，他又問道：“有多少人？”
    “究竟有多少我也不知，但我大概看到十幾個。”
    張新心中迅速轉過念頭，這應該是一隊匈奴人的巡哨，五十人或者人左右，既然他們發現了楊利和賀老六，就一定不會放過他們。
    張新當即令道：“大家上馬，準備戰斗！”
    眾人紛紛上馬，賀老六擔心地指著楊利問道：“他怎么辦？”
    張新看了看楊利的傷勢，左肩中了一箭，不過已經用了止血膠，血止住了，張新便道：“他死不了，老六，你帶他先回宜云堡！”
    宜云堡位于八十里外，是漢軍新筑的一座烽燧兼軍堡，駐扎有士兵，賀老六點點頭，將楊利扛上馬，他也翻身上馬，催馬向南奔去。
    張新一直望著他們遠去，這才上了馬，帶著其余弟兄向東北方向奔去，繞一個大圈，慢慢靠近了山崖。
    漢軍對周周的環境比較熟悉，他們來到一處高地，一名士兵爬上一株參天大樹，在二十余丈高的大樹上，方圓數里內的情況一覽無余。
    片刻，士兵從樹上爬下來，低聲道：“屯長，我看見他們了，就在我們南面步外，大約五十人，他們似乎也在尋什么？”
    張新心念急轉，如果是只有五十人的話，倒可以一戰，他們現在有十八人，用伏擊的辦法，至少能干掉二十人，他立刻將眾人招上前，對他們道：“對方有五十人，我們干不干？”
    眾人都露出興奮之色，但一名什長略有些擔心道：“就怕他們也是這樣想，反而把我們吃掉了。”
    “這個應該不會，我們地形比他們熟，而且我們知彼，他們卻不了解我們，我們可以用計策伏擊，更重要是我們可以從戰俘口中得到情報。”
    眾人點了點頭，都一致同意動手，張新笑道：“我估計他們在尋賀老六和楊利，我們可以利用這一點，設下一個陷阱。”
    .........
    漢軍所遇到的這支軍隊是匈奴前鋒派出的探，一共五十人，他們的任務是探查漢軍的防御情況，就在剛才，匈奴士兵在山洞內休息時，遭遇到了兩名漢軍士兵，藏在樹上的暗哨射傷一人。
    這兩名漢軍士兵對匈奴人為重要，從他們口中便可得知漢軍的部署情況，匈奴人下定決心要找到這兩名漢軍士兵，不過匈奴探也很小心，如果他們遇到的不只兩名士兵，而是大隊漢軍，他們將遭遇滅頂之災。
    五十人分為隊，小心翼翼地在森林內向南，唯一能確定的是，這兩名漢軍士兵沒有騎馬，而是徒步奔跑，應該不會遠，可能就躲在附近。
    就在這時，一名匈奴士兵忽然看到了兩名漢軍士兵，一人渾身是血，被另一人攙扶著向西北方向奔逃，匈奴士兵驚喜地指著兩人背影大喊起來，“在那里！”
    匈奴士兵頓時興奮起來，爭先恐后向兩名漢軍追去，他們都騎著馬，速很快，且馬術嫻熟，在森林中疾速奔跑，很快便漸漸追上了兩名漢軍士兵，但沒有人放箭，他們要活捉這兩人。
    匈奴士兵越追越近，幾名匈奴士兵已經取出繩套，在尋找機會將名漢軍士兵套翻，他們剛剛奔上一條被樹葉鋪滿的小道，忽然，奔在最前面的五六匹戰馬同時失蹄，跌進了一潭泥坑。
    這是多年形成的一片沼澤，長余丈，寬二十丈，沼澤上鋪滿了樹葉，為隱秘，被往來的商人稱為‘陷龍潭’，這樣的陷龍潭在洛川道上共有四處，這里是比較大的一處，必須有熟悉地形的向導領，一般商人不熟悉商道，很容易陷進去，這處泥潭四周原本插有警示牌，但此時牌卻沒有了。
    五六名騎兵摔進泥潭中，很快便沉沒不見，上面只有一串泥泡，但后面的匈奴騎兵奔跑快，一時停不戰馬，又連續沖進去數人，只頃刻間，這片泥潭便吞沒了十名匈奴士兵，連慘叫聲都沒有，便消失了。
    后面的騎兵嚇得驚慌失措，紛紛勒住戰馬，驚恐地望著士兵們被吞沒，在草原上，這種泥潭也有不少，尤其在河邊沼澤中為常見，他們都知道這種泥潭的厲害，誰也不敢上前去營救。
    就在這時，兩名樹林忽然射出密集的箭矢，直取驚魂未定的匈奴騎兵，四十名匈奴騎兵正擠堆在一起，探頭查看前方的泥潭，誰也沒有想到兩邊會有伏擊，霎時間，小道上響起一片慘叫聲，匈奴士兵紛紛落馬，連他們領，一名夫長也被張新一箭射穿脖，翻身落馬。
    這時，匈奴騎兵一陣大亂，紛紛掉頭要逃，在他們歸途上也射來支冷箭，將迎面的兩名匈奴士兵射翻落地，就是這支冷箭使匈奴騎兵停住了戰馬，遲遲不敢突圍。
    匈奴士兵的短短遲疑瞬間，給樹林內埋伏的漢軍贏得了寶貴的上弦時間，就在匈奴士兵忽然意識到后面是泥潭，只有前方一條出，漢軍的第二輪弩箭射出了，十八支箭卻是射向戰馬，又有七八匹戰馬慘嘶倒地，將馬上騎兵拋出。
    其余近二十名騎兵終于反應過來，拼命打馬疾奔，逃出了漢軍伏擊圈，沿著小道向北面疾奔而去，這時，十八名漢軍斥候從面縱馬沖出，長矛刺向倒地要逃跑的匈奴士兵，數聲慘叫，幾名匈奴士兵被刺穿了后心，當場慘死。
    張新大喊道：“留兩名活口！”
    兩名跪地投降的匈奴士兵也由此保住一命，但漢軍斥候并不敢過多停留，他們簡單收拾一下戰場，帶著十幾匹繳獲的戰馬，從另一條小向南奔去。
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