薛蘅驚恐地呼叫，騰地坐了起來。
    心跳的聲音如鼓點般在耳邊擊打，渾身大汗淋漓，四肢酸軟如泥。她大口喘氣，許久，無力地伏在草地上嘔吐，待將膽水都嘔了出來，這才明白，自己竟是做了一場夢。
    可喘息聲依然清晰，間或還夾雜著謝朗的□□。
    莫非不是夢？
    薛蘅雙唇顫抖，慢慢回頭。數步之遠，謝朗正躺在樹下，喘息著，不時□□一聲，但始終未見動彈。
    原來真的是夢。
    薛蘅不停撫著胸膛，慢慢從夢中清醒，但四肢仍如滑脫了一般難受。
    謝朗的□□聲越來越大了，她怕他是今日奪馬逃生時觸動了傷口，便想過去查看。可剛爬起，夢境中的情景浮現，又連忙坐回原地。
    再過片刻，謝朗忽然發出一聲悠長的□□，嚇得薛蘅跳了起來，他卻再無動靜，連喘氣聲也低了下去。
    薛蘅象只受驚的兔子，焦燥不安。待晨曦象個蒙著面紗的羞怯少女，在東邊若隱若現，她才一步一步，緩慢地走向謝朗。
    快要到他身邊，謝朗卻忽然坐起，屁股在地上扭了一個圈，背對著她。
    薛蘅擔心地問了一句，“你的手是不是很疼？”
    謝朗不答，只一個勁地搖頭。
    薛蘅覺得他古古怪怪，終究不放心，再問道：“你昨晚睡著時一直在哼，如果真疼得厲害，就讓我看看。”
    謝朗面紅耳赤，搖搖晃晃站了起來，卻始終不敢面對薛蘅，悶聲道：“敷了紅花膏，好多了。”
    薛蘅想起夢中他說過的話，嚇得象兔子般跳開兩步。
    兩人各懷心事，都沒有再說一句話，偶爾視線相觸，都如被閃電擊中了一般迅速轉頭。
    而謝朗，始終沒有正面對著薛蘅，就連她遞來吃食，他也只是側著身子，歪著腦袋，用嘴來咬。
    謝朗在前，薛蘅在后，二人揀著偏僻處走了大半日，前方丘陵漸少，多是茫茫田野，田野間散落著村莊和集鎮。薛蘅思忖良久，道：“咱們這樣逃，不是個辦法。”
    謝朗遠遠站著，聽到這話，并不轉身，只點了點頭，輕嗯一聲。
    薛蘅道：“他們既然能脅迫陵安府，說不定可以脅迫更多的地方官，也不便再去官府調兵。”
    謝朗再點點頭，頭腦清醒起來，道：“咱們在陵安府冒了頭，只怕回京城的一路，都會有人在布網。”
    薛蘅沉吟道：“你的臂傷還要半個月才會好，這半個月，絕不能讓他們發現咱們的行蹤。”
    她抬起頭，斷然道：“咱們易容吧！”
    謝朗精神為之一振。易容之術，歷來為江湖不傳之秘，他一介貴族公子，只從傳言中聽過這種秘術，卻未親眼見過。這刻聽薛蘅這話，好奇心大起，忙趨過來，問道：“師叔，你會易容術嗎？”
    薛蘅偏過頭，淡淡道：“易容術并沒有那么神秘，江湖傳言喜歡夸大其辭。其實不過是些面粉赭石炭筆之類，再根據妝容，配些合適的衣裳而已。”
    謝朗本心癢癢的，聽到“衣裳”二字，不自禁地低了低頭，急忙轉身，強作平靜道：“那就有勞師叔了。”
    面粉和上些灶灰，再用水調了，抹到臉上和脖子上，玉面朱唇頓時變成了一個皮膚微黑的青年。
    修長的眉毛被短刃刮掉一截，用炭筆細細描濃，再在尾處稍稍壓低。
    赭石在鼻側淡淡地抹出陰影，俊挺的鼻梁大了一個圈。
    胭脂和了松膠，貼在左頰，不但看上去臉上生了顆紅痣，就連臉型也因為這小小的一痣，感覺瘦削了許多。
    這不再是那修眉挺鼻的俊朗將軍，而是歷經風霜、正為生活奔波勞碌的江湖青年。
    謝朗看著銅鏡中的自己，嘆道：“真是神乎其技也。只怕太奶奶看見，也不會認出來。”
    薛蘅端詳著自己的杰作，恍惚間，夢中模糊的景象再度清晰。他向她逼近，他的手臂那般孔武有力，他眼神是灼熱的，呼吸是粗重的，他的喉結------
    眼前之人，真的不再是三年前那個十七歲的跳脫少年了。
    謝朗抬頭，被她的目光嚇得銅鏡險些掉地。薛蘅也驚覺，一把搶過銅鏡，走開幾步。
    謝朗既好奇她會改成啥模樣，又不敢細看。忐忑不安中慢慢轉頭，卻見她解開包袱，拿出一套男子衣裳，躊躇片刻，抬頭望著自己，道：“還得換過衣服才行。”
    他剛要點頭，又趕緊跳起，連聲道：“不用不用。”
    “不行，你現在穿的，是農夫的衣裳，但我將你易容成一個行走江湖的青年，得換過這套才行。再說，還要在腰間纏些布帶，讓你身形有所改變。”薛蘅說著，兩眼一閉，來解他的腰帶。
    謝朗嚇得轉身就跑，薛蘅手伸了個空。她本就戰戰兢兢，這刻惱羞成怒，喝道：“站住！”
    外衫、夾衣、外褲都除下，謝朗伏低身子，死活不肯再脫里褲。
    薛蘅雖覺他今天十分古怪，卻也不敢勉強再脫。她將衣裳一一替他穿好，跑到樹林深處替自己易容并換了衣物，再出來時，見謝朗正將脫下的那條外褲在泥土中用力踩著。
    她跑過去將他推開，拎起褲子，見已被蹂出了兩個破洞，還滿是泥漬，心疼至極，責道：“你這是干什么？好好的衣裳，洗干凈了還可以再穿。”
    謝朗低著頭，她越說越大聲，“你知不知道，一般的農家，一年四季才兩三套衣裳，窮的地方，甚至一家人共穿一套衣服。你這般奢侈浪費，和蛀蟲又有何異？！”
    謝朗嘀咕了聲：我家下人的衣服都比這個好，有必要嗎？他抬頭欲待反駁，看清薛蘅的妝容，雙眸一亮。
    薛蘅一直以來，總是板著臉，而且身上也總是穿著厚重寬松、象道姑服般的粗布藍衣，腳上是綁腿藤靴，走路如男子般虎虎生風，就連身段，也變得如男子般硬梆梆的。
    此刻，她裝扮成了一個年輕的江湖女子，上著淡灰色對襟衣，下著深藍色百褶裙，腰間系了一根深藍色的絲絳。腳上換了雙黑色布鞋，從裙底冒出小小的鞋尖。
    雖然依謝朗的目光，這套衣服仍是太過簡單樸素，比謝府燒火的丫頭們穿得還不如，但與她先前慣穿的那套藍布衣、綁腿藤靴比起來，實有天壤云泥之別。
    更何況這樣一穿，竟把她高挑的身材顯露無遺，不再象一個遺世孑立的道姑，有了幾分煙火之氣。
    她五官也稍作易容。眉毛畫彎了些，令整個面容柔和了許多；可能是她想故意化得丑一些，面頰上點了數粒小小的麻子，但這樣一來，反而令她的臉龐變得生動，竟多了幾分俏麗的神韻。
    這哪是高高在上的一閣之主、輩份極高的掌門師叔，分明是一個秀麗的年輕女子。
    還有------謝朗目光慢慢向下移，忽然醒覺，在心中狠抽了自己一記耳光，暗暗罵了一句，“畜生！”
    薛蘅見他嘴唇微動，似在嘟囔著什么，以為他尚不服氣，便再訓了幾句，方消了些氣。
    她將換下來的衣物層層包住鐵盒，放在包袱里，再將包袱綁在背上。謝朗還在發愣，她輕聲喚道：“師侄！”
    謝朗還是不應，薛蘅忍不住大聲道：“謝朗！”
    謝朗跳起，道：“師叔，咱們得改改稱呼才行，不然一開口就會暴露身份。”
    薛蘅點頭表示同意，想了想，道：“你叫我姑姑或者小姨吧，我叫你大侄子。”
    謝朗哪肯，心里更打起了主意，連連搖頭，“不行不行。”
    “為何不行？”
    謝朗一臉正經，道：“師叔，這番裝扮，你把我變老了幾歲，我們年紀本就相差不大，這樣一來，更顯得相差無幾了，怎能再以姑侄相稱？”
    薛蘅嘴角一撇，道：“這世上，年齡相仿的姑侄多了去了，你沒聽過‘白胡子的孫子、搖籃中的爺爺’一說嗎？”
    謝朗噎住，便又搜腸刮肚，想著理由，“雖說這樣的也有，但畢竟不多。你這么年輕，我叫你一聲姑姑，別人自然會多看兩眼，難保不招來懷疑。再說了，那些人也可能想到我們會易容，但你是一閣之主，我是將軍，他們肯定認為你我會謹遵輩份，只怕首先打探的便是結伴同行的姑侄或姨侄。”
    薛蘅聽著似是有些道理，便道：“那你說，要如何稱呼才好？”
    謝朗思忖片刻，抬頭直視薛蘅，正容道：“師叔，從今天起，我叫你‘蘅姐’，你喚我一聲‘遠弟’吧。”
    薛蘅本能地張嘴，卻一時想不出理由反駁。
    謝朗已微微笑著，輕快地喚道：“蘅姐！”