其實(shí)清和并沒有這個(gè)意思，她只是禮貌地在等顧任之一個(gè)回應(yīng)，可他的這句話，在她聽來卻充滿了捉弄的意味。
清和有些惱，她心里甚至已經(jīng)把訓(xùn)誡他的話都想好了，但張了張嘴，漲紅了臉卻還是沒有說出口。
她是喝了些酒，但她腦子里卻還是清醒的。
在這宮里，她只是一個(gè)沒有冊(cè)封的尋常女子，并不比那些宮女太監(jiān)高貴多少。他們稱呼她一聲姑娘，好生相待，都已經(jīng)算是客氣了。
顧任之雖是奴才，但他身為永壽宮的首領(lǐng)太監(jiān)，在后宮的實(shí)際地位可比她要高的多，多少人巴結(jié)著他、趨附著他。只怕那些底層的宮女太監(jiān)，能和他說上一句話，都覺得自己高攀了。
“不敢勞煩公公，想必貴妃娘娘還有要事需要公公去辦。”清和心思百轉(zhuǎn)，最后說出口的話依然得體端方。她對(duì)顧任之輕點(diǎn)了下頭，算是見禮。“我先回宮了。”
話說完，她不再等他的反應(yīng)，提著宮燈沿著來時(shí)的路，緩緩?fù)新秾m走去。
可是她心里卻覺得憋得慌，雖然她從未把自己當(dāng)作名門貴女，可對(duì)一個(gè)太監(jiān)低頭，又算是什么道理？她入宮是為了給姐姐復(fù)仇，可如今已經(jīng)三個(gè)月過去了，她依然無封無寵，又算是個(gè)什么事兒？
清和心中愁悶，步子也不禁越走越快。直到轉(zhuǎn)過一個(gè)彎，她確定自己已在顧任之的視野里消失，才“啪”的一聲，將手中的宮燈狠狠地摔到了雪地里。
脆弱的燈火在碰到潮濕的雪花時(shí)，無聲無息地熄滅，清和的眼前頓時(shí)昏暗了下來。
她怔怔地站著，心里好像有一團(tuán)火在燒，卻無處宣泄。
她想起了姐姐，那團(tuán)心火漸漸熄滅，轉(zhuǎn)而成為了一波又一波涌起的酸澀，眼眶就微微濕了。可是她忍著，沒有哭出來。
很小的時(shí)候，她就知道哭沒有用了。那時(shí)候佟家不肯承認(rèn)她，母親又臥病在床，她不得不小小年紀(jì)就擔(dān)起整個(gè)家來。好似從那時(shí)候起，她就再也沒怎么哭過。
因?yàn)榭逈]有用，愛你的人心疼你的人，看見你的眼淚會(huì)動(dòng)容，不在乎你的人，看見你的眼淚只會(huì)心煩。
清和深知這個(gè)道理。
撿起摔壞的宮燈，清和深深呼吸了幾口氣，重又裝作若無其事的樣子往承露宮走去。
無妨，忍得一時(shí)的風(fēng)平浪靜，總會(huì)換來來日的驚濤駭浪。她只是知進(jìn)退，卻不是懦弱，她今日所有的忍讓，他日定會(huì)一字一句、一點(diǎn)一滴地全都還回去。
顧任之是看著她走遠(yuǎn)的，看著她從一開始的緩步而行，到后來的小步疾跑。有那么一瞬間，他想跟上去，但也只是轉(zhuǎn)瞬即逝的念頭。
這后宮，容不下半點(diǎn)心軟。
夜晚的皇宮靜謐而岑寂，被積雪覆蓋的宮道上，只有一個(gè)身影在他視線中堅(jiān)定地向前走著。這條路，也注定只能由她自己一個(gè)人走。
顧任之陰仄的眉目間，沒有半點(diǎn)波動(dòng)。他只是看著清和消失在他視野里，然后不動(dòng)聲色地繼續(xù)往乾清宮去了。
元熙十七年的除夕，便在這樣的雪夜中，悄然無息地過去了。
……
二月，桃花始夭，玉蘭初解。大片大片的紫荊花在御花園中競(jìng)相綻放，嬌嫩的杏花也蓄起了花苞，等待開花之日。
清和的身子其實(shí)早就沒事了，她自吃素以來，對(duì)方便無法再在她的飲食中動(dòng)手腳。再加上陸允承為她開的調(diào)理的方子，實(shí)則她如今養(yǎng)得比入宮前還要康健，只是人稍微清瘦了些而已。
這段時(shí)日，趙煜依然沒有再提起過她，隨著日子一天天過去，她在宮中，更宛如一個(gè)透明人般的存在。
外頭的人如何她不得知，但承露宮里的宮女太監(jiān)們，確實(shí)好些個(gè)都起了二心，對(duì)她也再?zèng)]有當(dāng)初的恭敬了。但清和一直在等的，正是這一年二月的到來。
她記得當(dāng)年她入宮探望姐姐時(shí)，姐姐曾說過，每隔兩年的二月，各宮的宮女太監(jiān)們，便會(huì)有一次輪崗。當(dāng)然，并非所有宮女太監(jiān)都會(huì)動(dòng)，通常能被主子記住的，只需寫下名帖，他們便還能留在主子身邊。
這個(gè)規(guī)矩自太祖皇帝的時(shí)候便有了，一來是因?yàn)榕艂冊(cè)谝粋€(gè)主子身邊做得久了，難免偷閑犯懶，換個(gè)地方也好重新給他們立規(guī)矩。二來是因?yàn)橛行╁鷭宓脤櫍行╁鷭迨櫍齻兩磉吽藕虻娜藬?shù)總也會(huì)有些變化，有這么個(gè)規(guī)矩在，敬事房的辦起事來，也不那么尷尬。
就好比清和這兒，承露宮中，首領(lǐng)太監(jiān)有2名，掌事宮女有1名，下頭還有12個(gè)太監(jiān)和8個(gè)宮女近身服侍清和。除此以外，小廚房的、灑掃的、侍弄花草的……還有數(shù)十人。
若清和得寵，這些人數(shù)自然算不得什么，但眼下她無封無賞的，敬事房自然不會(huì)讓這么多人都在她這兒待著，有了這規(guī)矩，他們也就好辦事了。
清和之前就問過芳蘭，知道今年便是人員變動(dòng)的一年，心里頭早就打好了主意。她會(huì)將所有人都召集，若是肯忠心服侍她的，她會(huì)留下名帖，不讓敬事房的調(diào)走。
只不過，光這樣還不夠，留下的人或許有些是忠心，但有些人只是不想挪地方。倘若她能給他們覓一個(gè)更好的前程，他們卻能不要，這份忠心就是真真的了。
所以這日，清和差周邦喜，去永壽宮請(qǐng)來了顧任之。她在這宮里認(rèn)識(shí)的人不多，顧任之算一個(gè)。
更主要的是，顧任之是月貴妃身邊的人，她找了他，落在別人眼里便是她在巴結(jié)月貴妃，誰也不會(huì)注意到她真正的用意。
顧任之被請(qǐng)來的時(shí)候，冷峻的臉上，掛著些許不耐煩。
清和深知他就是這副神魔勿近的樣子，也不放在心上，陪著笑請(qǐng)他坐了。
“今日冒昧請(qǐng)公公前來，還請(qǐng)公公見諒。”
“不敢。”顧任之單刀直入，“姑娘有所求，便說吧。”
雖說如今這光景，清和找他必然是有事相求，但他還不等她開口，就把話給挑明了，反倒讓清和有些窘迫。
但人都已經(jīng)請(qǐng)來了，萬沒有此時(shí)退縮的道理，清和維持著那股子笑容，謙和道：“是這樣，我聽說今年二月，各宮的宮女太監(jiān)，都要?jiǎng)右粍?dòng)了。”
顧任之耐人尋味地看她一眼，嘴角微揚(yáng)。“永壽宮不缺人。”
清和心里一緊，整個(gè)人都有些傻了，她連正題都沒入，話就給人家堵死了。