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    “前兒六姑娘不是想看柳二家的做那冰腦豆腐皮包子，這會子她正在小廚房里發面呢，奴婢這就帶您瞧瞧去。”
    魏媽媽推著紀蕪出了上房。
    紀蕪此時自是無心看什么包子，謝了魏媽媽，徑自回了綠綺院。
    許媽媽聽了半響無語。
    “姑娘的意思是？”
    紀蕪鄭重地點了點頭。
    去了莊子上，太太的病能徹底治愈，有小黃花有空間，能養石，又有太太兩個小莊子，一行人還能餓死不成？
    與其在這深宅大院里日日算計提防，伯府千金的身份她寧愿棄如敝履。
    她甚至覺得太太能與紀惇和離了更好。
    當然這樣的話此時卻不能對嬤嬤說，畢竟她的倚仗她們都不知情，難免前瞻后顧。
    許媽媽嘆息：“姑娘若去了莊子上……只怕白白便宜了汀芳院。”
    到時候紀茝順理成章地就成了承恩伯府嫡出的六姑娘。
    紀蕪絲毫都不懷疑這樣的事老夫人做得出來。一個不能為己所用的孫女，大概只能成為棄子。
    是留下來助太太在這府里闖出一條出路？
    還是出府，兩母女自己去過自己的小日子？
    自打知道太太的病況，紀蕪不由地猶豫了。
    自然，這樣的大事，綠綺院的人誰說了都不算，這一晚紫柃出府時，帶上了許媽媽和紀蕪各寫的兩封信。
    第二日清晨，紫柃比常日回來得要早：
    “……太太看了信，連藥都不肯喝了，讓奴婢帶一句話給姑娘……倘使姑娘執意要去莊子上，太太只有一死，免得拖累姑娘……”
    紀蕪沉默。
    許媽媽老淚縱橫：“姑娘，你要想想，當日太太散盡所有也要為姑娘上族譜，多少寒涼之家將天和有缺的親生骨肉棄之不顧，只有上了族譜族里才會奉養姑娘終老……如今姑娘大好了，反倒要將這來之不易的身份拱手讓與他人……果真去了莊子上，姑娘小時還好，大了又將如何？太太一生所愿就是姑娘一輩子能平安喜樂……這是拿刀在剜太太的心啊！老奴昨日是老糊涂了……”
    紀蕪眼有淚光：“嬤嬤不糊涂，嬤嬤只是兩難。”
    ……
    綠綺院的小廚房日日炊煙裊裊，紀蕪一如從前每日里去上房晨昏定省，隔一天也送上一兩樣精細小點。
    祖孫倆當天的對峙仿佛從來沒有發生過。
    不知是否因為紀蕪先用行動服了軟，眾人明顯覺得綠綺院的分量在上房心中又重了幾分。
    因十五日紀蕪紀芙去定國公府赴宴的事算是定了下來，大夫人蔡氏便往綠綺院送了一回野鴨子、一回新制的堆紗花、一回七芳齋的卷酥。
    大少奶奶蔣氏甚至帶著紀芙親身來走了一遭，后者扭扭捏捏，約莫一時不習慣針鋒相對的立場轉換過來，倒也趕著喊了一聲“蕪妹妹”。
    十四日，老夫人又命如意送了一回東西。
    “……這一樣還是老夫人年輕時戴的，積年的老物事了。姑娘年紀小，頭上不好多戴首飾，倒是這東珠串往手腕上一串再好不過，既好看又體面。”
    那東珠粒粒一般大小，顆顆渾圓勻稱，淡淡的珠輝華光流動，一看既知非凡品。
    紀蕪默不作聲地接了，如意又拿出一件云錦面子的貂頦滿襟暖襖，笑道：
    “這衣裳可是奴婢們這幾日日夜趕工做的，活兒粗，姑娘可別嫌棄。”
    紀蕪冬日里家常穿的幾身錦襖料子都只是平常。
    十五日，臨出門時老夫人又將如意指給紀蕪：
    “聽說你身邊的大丫鬟近來身上有些不爽利，且讓她在家歇著，如意跟了你去。”
    紫柃這些天白日里大都在補眠，對外就說了一個身子不適的借口。
    老夫人自是不會連一個丫鬟的健康狀況都考慮周到，紫柃有拳腳在身是闔府皆知的，這大約是防著出了府，萬一紫柃起心跑去莊子上……
    辰末，紀芙帶著貼身丫鬟連枝、連葉，紀蕪帶著如意、綠梔，各坐了一輛翠幄八寶如意車，前后又有媳婦婆子跟車，浩浩蕩蕩往定國公府而去。
    定國公府位于風荷里，煊煊赫赫占據了大半條街，目測比承恩伯府尚要大上三分。
    承恩伯府的馬車到時，大門前已停了滿滿當當不下十數輛車。
    紀蕪老著臉，命如意從車里遞出帖子，說了一句“后頭車里是我大姐姐”，便裝作看不見司客的媳婦子臉上詫異愕然各種表情，若無其事地上了定國公府迎客的暖轎。
    好在定國公府的下人們極有眼色，紀蕪扭頭一看，紀芙已經跟著上了后面的轎子。
    一路穿堂過院進了正房，曹夫人想是早得到了消息，待倆姐妹極為親熱，面上一絲異樣都不見，大大地夸了一回紀芙的花容月貌。
    直夸到紀芙自己都確信自己其實是受邀來參加這場花宴了，心中的忐忑不安一下子蕩然無存，歡欣雀躍地附和曹夫人說起趣事來，又和屋子里的幾位姑娘搭上了話兒。
    不多時，定國公府的三姑娘攜著紀芙的手，向嫡母告退。
    “去吧去吧，倒是我沒眼色，拘著你們小姑娘家在屋子里……這會子客也沒到齊，都出去玩兒吧，你蕪妹妹身子弱，吹不得風，留她在此陪我說說話兒也就是了。”
    穆三姑娘故作不依：“顯見得母親偏心，有了蕪妹妹就不疼女兒了。”
    撒了一場嬌，笑著出了正房。
    女孩兒們辭了出去，丫頭媳婦子避去了退步，此間，曹夫人著實對紀蕪噓寒問暖了一番。
    紀蕪很是不好意思，主動提起紀芙不請自來的事：
    “原是我第一次參加這樣的場合，膽怯了，請大姐姐來給我壯膽的，還請夫人恕過擅專之罪。”
    “你這孩子，多日不見，怎得又生疏起來。”
    曹夫人笑著拍了拍她的手背：“什么大不了的事兒，也值得這般大張旗鼓來賠罪？這一冬賞花的日子在后頭呢，你多來陪伯母說說話兒，下回讓媳婦子給你大姐姐補上一張帖子也就是了。”
    這是給了句準話。
    紀蕪臉上的笑容帶出了謝意。
    曹夫人轉而壓低了嗓子。
    PS：姑娘們端午快樂，吃了粽子沒？
    晚上還有一章，會晚點~~