64、荊棘刺————————————————
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</br>一群猴子兩個人，一時間全都默然。微風掠過草地與樹梢的沙沙細響，在這一刻格外清晰。
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</br>唐妮暗暗咬牙切齒——她的計劃被這條該死的蛇搞砸了！
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</br>姜靈則是從猴王那兒得到了一份遲到的情報：這條褐斑毒蟒本身也是在這道巖縫里出生的！在幾十個春夏之前，自一條母蛇的腹腔內。
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</br>一人一猴遙遙對看了一眼。
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</br>——你認出它了？
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</br>『它的左眼，眼珠壞了半個。那是我小時候抓的。當然，它那會兒也不大。』
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</br>原來竟是老對手！
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</br>——現在怎么辦？大的還好說，小的只怕已經鉆得到處都是了。
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</br>『情況不算好，但也不是頭一次了。這兒，山谷里，住的可不止我們。所以小毒蟒它們有克星……不過谷內還是要比外面好些，否則也不至于每年都會有母蟒來這兒產卵。今年只有一條，已經算不錯了。』
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</br>猴王沒說小毒蟒的克星是什么。這倒也不是猴王故意逗弄姜靈，只是它習以為常了而已。姜靈正想問得細些，唐妮的聲音打斷了姜靈與猴王的交流。
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</br>“閣下！”
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</br>“嗯？”
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</br>“不管怎么樣，我們先把大的解決了吧？留著它在附近總是個麻煩。而且，它身上也有不少藥材。”
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</br>——“我們”？
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</br>這用詞逾越了，不過姜靈雖然不喜歡唐妮試探她，卻也敬佩唐妮，正如最初對馮剛與周信明。所以姜靈不打算掃唐妮的面子，也就沒說什么，略頓了頓，平靜道：“好。不過我只是個看熱鬧的，一切全交給您了。”
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</br>唐妮就含笑望著姜靈：“您要試試嗎？”
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</br>姜靈不由詫異，眉梢一挑：“我——試試？”
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</br>……
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</br>這建議要是巴爾德、梅斯或者吉蘭說出來，姜靈一點也不會驚訝——作為身經百戰的老師，鼓動自己有潛力的學生，去挑戰一個危險的對手，這很正常！
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</br>若是冬明，也不奇怪。雖然對姜靈，冬明會舍不得、會肉疼，但他擔心一個人、關愛一個人的方式，是敦促其變得強大，而不是老母雞護雛——從兩人剛剛認識那會兒開始，就是如此！
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</br>然而，唐妮雖然也來自伊古拉，卻與冬明不同，她這么建議，可就不妥了，而且很容易落得個不討好，與她的目的也不相符……
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</br>所以姜靈十分不解，一徑瞅著唐妮。
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</br>唐妮就收了幾分笑，認真解釋道：“我們登陸時都沒武器，這家伙又有毒，赤手空拳對付它，不會有問題，但免不了會有些麻煩。所以——不如用陷阱。那樣很方便。”
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</br>姜靈恍然大悟，當即不吝贊賞：“好主意！”
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</br>唐妮便下了樹，熟門熟路朝谷口那邊的林子里走去：“這邊，閣下，有現成的好東西。”
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</br>——很顯然，她清晨出來時，或者剛才路過時，已經瞧好了。
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</br>姜靈隨之下樹，一邊收起鉤爪、免得誤射，一邊望了眼唐妮的背影，完全不知道說什么好——一方面，姜靈對怎么做陷阱，饒有興致；另一方面，對唐妮這個人，卻實在是無奈了。
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</br>圓頭撲躍下來，掛到姜靈肩上蕩悠了一個二百四十度的回旋，騎在了姜靈左臂彎里，眼珠子骨碌碌轉，一會兒瞄瞄姜靈的眼鏡，一會兒瞧瞧姜靈右手小臂。
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</br>其它的小猴子見狀，頓時一個個躍躍欲試。可憐姜靈背對它們，它們又沒惡意，姜靈就沒察覺，壓根不知道自己即將迎接一群小家伙從半空直直砸來……
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</br>還好猴王已經轉身要走，猴群隨之動身，小猴子們就一只只地被成年猴子拎住了，只除了一只比圓頭稍大一圈的，趕在它母親的抓住它之前，成功躥到了姜靈背后……的地上。因為姜靈剛好邁步往前，它落了個空。
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</br>姜靈聽到響動一回頭，無奈伸手邀請：“你也是個淘氣包。”
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</br>淘氣包瞅瞅姜靈，輕巧地地躥上了姜靈的手臂。
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</br>姜靈抱起它，放到肩上，嚴正警告：“尿急了記得喊‘停車’！”——食品盒的下場猶在眼前！
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</br>淘氣包乖巧地點點頭。
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</br>姜靈這才放心。
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</br>與此同時，猴王在樹間躥躍，其間瞥了圓頭與淘氣包一眼，沒好氣地呲呲牙，不過它并不曾出聲呼喚命令，任由兩人兩猴與猴群兵分兩路，各自消失在密密的樹林里。
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</br>……
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</br>唐妮帶路穿過，在地面間細心開出一條小路來。她用的是長刀，木長刀，半路上剛剛找到的，也是樹林賜予的小小驚喜。其實所謂長刀，乃是木料的天然形狀所決定的，一頭圓一頭彎扁。質地關系，鈍得很，但這木料天然品質極好，硬度與韌性都上佳，唐妮手腕略一震，勁風低嘯，攔路的長草荊棘就被打折了。
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</br>姜靈跟在后面，也順手尋了個細長的輕棍，有一下沒一下打草前行，以免被草間的蟲蛇咬上一口。至于圓頭和淘氣包，姜靈連哄帶嚇，沒讓它們落地行走——開玩笑，這兩個相當于幼兒園里那些未成年人！她姜靈對它們負有監護責任。剛好小毒蟒們出生不久，只怕正餓著呢！
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</br>兩人兩猴這般走了三四分鐘，唐妮就示意到了。
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</br>那是一叢老荊棘，很常見的品種，多年生的灌木，只不過這一叢實在上了些年頭，根部、枝干，乃是深深的棕褐色，還發黑。
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</br>這種荊棘的刺短短，形狀更接近瘦長的三角形，而非細細的針。這些刺長滿莖干，年頭越久，越堅硬、越尖銳，還越大。
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</br>姜靈一見就明白了：“您是想用荊棘刺埋在地里，做個開膛的陷阱？”
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</br>——蟒蛇再大，也沒法四條腿蹦達，也得從地面上游過去！
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</br>唐妮意外，看向姜靈：“沒錯，之前它生產在即，又是條大家伙，一次性能排出幾百條幼蟒，甚至可能上千條。而這個陷阱會讓小蛇跑得到處都是，就不好用。現在它既然已經生了——”
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</br>姜靈頷首表示了然。唐妮便沒再往下說，開始干活——她的本意就是借此互相熟諳，而不是讓姜靈來打下手，兩人對這一點俱心知肚明，所以姜靈只是蹲在一旁看，仔細看，看唐妮怎么處理這些刺。</br>