“那是什么東西？”
    喬正剛皺起眉頭。數天前這片海域還是一片空蕩，如今就出現了這么個玩意兒，表明它是一個可以移動的物體。但路上花去一個半時辰，那東西依舊遠遠飄在外海，其速度怕是連帆板都不如。
    “回大人，”一旁的參謀拱手道，“之前從金霞傳回的情報可知，有一群長耳妖就住在由樹木構成的浮島上，當地人將其稱為樹舟，但實際上更像是一座小型海礁。我懷疑這東西正是金霞人派來的玩意。”
    “金霞來的敵人么……”喬正剛露出沉思之色，他嗜殺歸嗜殺，卻不是毫無腦子的莽夫，否則也不可能一路爬到鎮守的位置上了。鄉下之民沒有反抗能力，自然怎么揉搓都行，但金霞就不同了——那可是擊敗了上元樞密府的強敵。“如果我沒理解錯的話，它實際上是一個巨大的運兵船？”
    “情報里沒有提到它具備武裝。”參謀搖搖頭，“不過樹舟能運兵自然也能運武器，一般火炮最忌諱下盤不穩，若能架在這種體積驚人的浮島上，只怕威力和準度都能保持相當高的水準。”
    火炮嗎……
    情報里也確實提到過，金霞在火器上鉆研頗深，源頭就在于機造局內出了叛徒，使得這群謀逆者的機關術水平突飛猛進。在與上元樞密府的戰斗中，內河船隊提供的炮火支援給了方士相當大的壓力，更別提那些能帶著炮翻山越嶺的雙足機關獸了。
    “這么看來，我們應該以逸待勞，等他們靠近碼頭再夾擊之。”喬正剛沉吟道。如果認為七星沒有從情報中學到教訓，那無疑是大錯特錯了。說到底，徐國也擁有不亞于墨家的機關術世家，并且預料過金霞不會任由七星勢力進入啟國內部，眼前這座營地外面延綿十里，正是為了迎擊敵人而設立。
    它不僅僅是一個登陸地點，亦是七星樞密府精心營造的壁壘。
    “大人英明。我方艦船薄弱，搭載的火器也屈指可數，避其鋒芒是最正確的選擇。”參謀附和道。
    “傳令升帳，”喬正剛吩咐道，“讓各位將領去我的營帳聽命，全軍做好接敵準備！”
    ……
    此時諾亞樹舟也在緩緩靠近港口海岸。
    自從阻擊方案得到墨云批準后，金霞城便立刻行動起來，半個月整備，半個月啟程，直至八月下旬，重新啟動航行的樹舟終于越過慶州，一路向北抵達了預定戰場。
    這次計劃以世界島精靈為主，乾、顏箐等方士為輔，首要目的是截斷七星的運輸線，讓對方沒辦法那么順利的集結部隊，同時盡可能消滅海上船只，削弱對手的補給能力。
    在新一批雙筒瞭望鏡的加持下，金霞一行人能夠很清楚的觀察到岸邊的動向。
    賽妮亞大祭司對這東西可謂愛不釋手——從單筒到雙筒的變化不僅顯著擴大了視野范圍，還可以通過一個旋鈕靈活調整目光的遠近程度，其清晰度也提升到了一個前所未有的水平。哪怕是隔著十數里地，也能捕捉到從海面上升起的那一小截桅桿。
    這對于常年與大海打交道的精靈來說意義非凡。
    如果不是新一批瞭望鏡產量有限，交換價格定得頗高，她真想給每個同袍都配上一個。
    “他們發現我們了。”顏箐緩緩移動視線道。
    監工正在用皮鞭驅趕勞工搬運堆放在碼頭邊的物資，士兵也在有條不紊的向后方移動。那些停靠在岸邊的船只則匆忙升帆離港，朝著北邊駛去，大有放棄岸防、將碼頭讓出來的意思。
    被敵人提前發現并不意外。
    樹舟基本和一座小山無異，巍峨的輪廓使它根本沒有隱蔽性可言，加上航行速度有限，事務局從一開始就沒有突襲敵人的打算。
    “看來他們是想引君入甕。”空玄子同意道，“你們看北邊那座山崖腳下。”
    眾人齊齊望去，只見樹林之中半隱半現著一個巨大的人造之物，它乍一眼有點像木頭拼成的臥牛，不過頭部卻由金屬鑄成，明顯不是為了外形美觀而造。
    很快，又有幾只臥牛被發現。
    它們的體長皆在百尺左右，高度足有兩三個成年人那么高，單靠人力搬運幾乎不可能把它們挪動到營地的各個角落。
    “恐怕這些都是機關獸。”顏箐判斷道。
    “十有八九了。”乾點點頭，“如果這東西和玄武撞上，先不說它靠什么手段來進攻，光是那副鐵頭就足以擋下玄武的炮擊。”
    在金霞待上一陣后，羽衣對這座城市的實力有了全新的認知。
    他從未想過復雜的金屬零件可以在一次眨眼的工夫被源源不斷的生產出來，并在不斷滑動的傳送帶上組裝成型。直到親眼確認過后，他才意識到可以任意揉捏金屬、將其壓制成各種需要的形狀，是一種多么驚人的力量。
    依靠著這些新型武器，即便是剛入伍的普通人也能對高品級方士造成威脅。哪怕后者掌握著不少防御術法，在壓倒性的人數和火力面前亦難以招架。
    樞密府的失敗并不能全怪寧千世與斐念。
    它也不是一次偶然的巧合。
    哪怕再交手上十次百次，結局都不會有太大變化。
    這使得乾漸漸也染上了金霞的習慣，與敵人交手時首先想到的不再是如何靠近對方，利用自己的能力和經驗擊敗對手，而是先靠射程跟火力去占盡便宜，能不挨著盡量不挨，最好是“兵不血刃”的取得勝利。
    比如眼前的機關獸，他下意識考慮的便是火炮能不能破防。
    “北面海域也有情況。”賽妮亞提醒道，“他們似乎在準備沖鋒舟。”
    不光如此，眾人還注意到舟上堆滿了各種瓶瓶罐罐。
    毫無疑問，里面裝的必定是易燃之物，不是硫磺硝石就是油脂。
    畢竟火攻素來是對付大型艦艇的有效手段。
    而樹舟也確實害怕燃起大火。
    “他們大概是想等樹舟靠岸時再出手，擊我們于半渡。”顏箐放下瞭望鏡，遺憾的搖搖頭，“可惜我們根本就沒有陸地接戰的打算。大祭司閣下，接下來就看您的了。”
    賽妮亞招招手，示意遠處的艾梨等人摘下防雨炮衣，“我也想試一試，機造局的新武器在實戰中的表現究竟如何。”</br>