“夏兄，你怎么看？”見(jiàn)他不作反應(yīng)，魏無(wú)雙忍不住問(wèn)道。
    夏凡微微一笑，“我在想，與其胡亂猜測(cè)，不如問(wèn)一問(wèn)知道的人。”
    “啊？誰(shuí)會(huì)知道？”
    他抬起手，朝店小二招了招，“小二，麻煩過(guò)來(lái)下！”
    “嘿，來(lái)咧！”
    夏凡把頭一偏，“看，知道的人來(lái)了。”
    魏無(wú)雙不由得張大嘴，一臉訝異道，“你覺(jué)得……這茶館的小二能知道士考的內(nèi)幕？”
    “其實(shí)我一開(kāi)始就很奇怪，為什么一個(gè)建在半山腰的偏僻村子，中心處會(huì)有旅店和茶樓？”他放下茶杯，將自己心中的疑惑緩緩道出，“既不靠近大城，又沒(méi)處在交通要道上，如果不是舉行士考，誰(shuí)會(huì)沒(méi)事跑到這里來(lái)打店投宿？純賠本的買(mǎi)賣(mài)，這天下應(yīng)該沒(méi)人愿意做才是。”
    “呃……”魏無(wú)雙也愣住了，“你說(shuō)得好像確實(shí)有道理。”
    “看這青磚地板，少說(shuō)也有幾十年了，不太像臨時(shí)砌出來(lái)的。這店子之所以能維持這么久不倒，必定是有其他收入來(lái)源支撐著。而不在乎賬面盈虧，愿意把錢(qián)投在這種地方的，你猜會(huì)是誰(shuí)？”
    “莫非……是負(fù)責(zé)舉辦士考的樞密府？可就算如此，跟店小二又有什么關(guān)系？”魏無(wú)雙依舊不解。
    “科考只需要一張卷子一支筆，武考只需要一塊空地和武器，兩者基本都不限地點(diǎn)，那士考呢，總不至于隨便找個(gè)地方都行吧？否則樞密府也不會(huì)大費(fèi)心機(jī)的把大家召集到這個(gè)偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)里來(lái)了。”夏凡循循善誘道，“畢竟從辦公和行政成本上來(lái)講，去大城市總是最優(yōu)選項(xiàng)，這也是為何兩考最后一試皆定在京畿的原因。”
    “行政……成本？”同鄉(xiāng)艱難的重復(fù)道。
    “咳，不必在意用詞，你理解成舉辦一次所需要的開(kāi)銷(xiāo)與獲利之差就行。”他伸出兩根手指，“總之，以上不難推斷出兩點(diǎn)，能舉行士考的考場(chǎng)具有一定特殊性，數(shù)量應(yīng)該不會(huì)太多；而要維持這樣的考場(chǎng)，則需要源源不斷的供給銀錢(qián)。”
    “樞密府雖然極其重要，卻也不能胡亂花錢(qián)，他們長(zhǎng)期維持著青山鎮(zhèn)不倒，必然不會(huì)只是為了這一次考試。換而言之，這里應(yīng)該舉行過(guò)多次士考了。”夏凡最后下定論道，“如果店小二是當(dāng)?shù)厝耍敲此麘?yīng)該也經(jīng)歷過(guò)類(lèi)似的陣仗。”
    魏無(wú)雙一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
    “二位客官，不知有何吩咐？”談?wù)撻g，店小二也來(lái)到了他們桌前。
    夏凡先點(diǎn)了份鹵牛肉，接著話題一轉(zhuǎn)，裝作不經(jīng)意的模樣問(wèn)道，“對(duì)了，你在這茶館待了多久了？”
    “回客官，我小時(shí)候就在這兒跑腿了，少說(shuō)也有十幾年吶。”小二熱情地答道。
    “平時(shí)的生意應(yīng)該沒(méi)這么火爆吧？”
    “您說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，上一次這么忙大概還是五六年前。”
    “那時(shí)候來(lái)的也是像我們這樣的人？”魏無(wú)雙連忙追問(wèn)。
    對(duì)方笑了笑，卻沒(méi)有立刻回答。
    夏凡恍然，看來(lái)這是經(jīng)驗(yàn)豐富啊……他咳嗽?xún)陕暎噶酥秆g。
    魏無(wú)雙愣了片刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他從腰包里掏出半角銀子，放在桌上。
    小二頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，用袖子微微一掃收下銀子，“應(yīng)該差不多吧。我記得他們談?wù)摰脑掝}也都是士考啊咒法啊之類(lèi)，當(dāng)然具體的我也不太明白。”
    魏無(wú)雙頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)，“那你知道他們考核的內(nèi)容嗎？”
    對(duì)方再次閉嘴。
    這回不需要提示，同鄉(xiāng)已經(jīng)將另一個(gè)銀角推到了他手中。
    “老實(shí)說(shuō)，不太清楚。”小二樂(lè)道，“他們說(shuō)的那些東西，我可不敢去碰。而且那群人大多是深夜活動(dòng)，還專(zhuān)門(mén)往后山里鉆，大家連避開(kāi)都來(lái)不及，又哪會(huì)湊上去問(wèn)個(gè)究竟啊。要說(shuō)鎮(zhèn)里有人知道的話，大概也就那幾個(gè)老獵戶(hù)吧，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)有人請(qǐng)當(dāng)他們當(dāng)向?qū)В煌砩暇蛼炅耸鄡摄y子。”
    魏無(wú)雙正準(zhǔn)備再套腰包時(shí)，夏凡卻按住了他，“行了，你去忙吧。”
    “好嘞！”店小二應(yīng)道。
    “等等，我還想……”
    “看看周?chē)！毕姆泊驍嗔宋簾o(wú)雙的話。
    后者這時(shí)才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有好幾桌人注意到了這邊的情況，盡管他們?nèi)匝b作吃吃喝喝的模樣，但掃過(guò)來(lái)的目光明顯變頻繁了許多。
    “小二，這邊這邊！”見(jiàn)店小二轉(zhuǎn)身，立刻有一桌人喊了起來(lái)。
    “看吧，沒(méi)必要把錢(qián)都花在這上面。”夏凡捏起一粒花生扔進(jìn)嘴里，“既然其他人愿意掏這筆錢(qián)，還是把機(jī)會(huì)讓給他們好，只要我們能確定這里不是第一次舉行士考，那么問(wèn)誰(shuí)都差不多。何況我們能想到這一點(diǎn)，樞密府也一定能想到，監(jiān)考官不禁止我們和當(dāng)?shù)厝私涣鳎敲幢囟ㄓ胁惶崆靶诡}的把握。問(wèn)多了，反而有可能對(duì)我們不利。”
    魏無(wú)雙皺眉思索了下，才猛地抬起頭，“你是指——錢(qián)銀？”
    “十兩銀子不算少，卻也絕不算多。”夏凡點(diǎn)頭道。按照糧食購(gòu)買(mǎi)力來(lái)?yè)Q算，這個(gè)時(shí)代的一兩銀子，差不多在五百元左右。十兩現(xiàn)銀對(duì)他和便宜師父來(lái)說(shuō)是一筆掏不出的巨款，但對(duì)大家族弟子來(lái)說(shuō)不過(guò)是九牛一毛而已。“為什么進(jìn)入小鎮(zhèn)前只能攜帶這個(gè)數(shù)目，恐怕也跟考試有一定的關(guān)系。剛才那人不是提到了嗎？請(qǐng)個(gè)當(dāng)?shù)叵驅(qū)Ь突ㄈナ畮變摄y子，這已是好幾個(gè)人湊錢(qián)才夠著的數(shù)目。”
    “這……倒是我沒(méi)想到的地方。”魏無(wú)雙半天才嘆出一口氣來(lái)，“不知兄臺(tái)的尊師是哪位高人？”
    “高人？”夏凡腦海中不禁浮現(xiàn)出了便宜師父的形象——一個(gè)逢人就說(shuō)你印堂發(fā)黑，我能替你消災(zāi)解難的中年大叔形象，“連士考的參考費(fèi)都湊不齊，還需要弟子自己先墊著，你是不是對(duì)高人有什么誤解？”
    “但兄臺(tái)的見(jiàn)識(shí)實(shí)在讓我嘆為觀止，我從小混跡商鋪，自認(rèn)對(duì)錢(qián)財(cái)頗為敏感，可比起你還是差了許多。”魏無(wú)雙佩服道，“如果不是尊師的原因，那么你之前一定闖蕩過(guò)很多地方。”
    夏凡不禁想笑，他跟著便宜師父確實(shí)在不少地方待過(guò)，但那絕不是闖蕩，而是漫無(wú)目的的流浪。
    算上兩世經(jīng)歷的話，那就更多了。
    只是他自然不會(huì)把這些告訴對(duì)方。
    另外，令夏凡察覺(jué)出異樣的地方并不止茶館一處。
    比如當(dāng)?shù)厝说姆磻?yīng)。
    青山鎮(zhèn)的居民最多也就一兩百人，而考生則足足有四百之多，如果一大群外人涌入這片封閉之地，必然會(huì)帶來(lái)抵觸和防備。但他逛了一圈后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)厝说谋憩F(xiàn)也太自然了點(diǎn)，該干嘛干嘛，甚至還會(huì)和考生打招呼，就好像……早已習(xí)慣這樣的事一般。
    “你家是開(kāi)商鋪的？”
    “大碗糧鋪就是我家的店面。”魏無(wú)雙答道。
    “噗，”夏凡差點(diǎn)被嗆到，這不是鳳華縣生意最好的那家糧鋪嗎？而且店家還會(huì)偶爾發(fā)放一些救濟(jì)粥，師父就經(jīng)常去占便宜。能在啟國(guó)開(kāi)糧店的，就算不是世家門(mén)閥，那也不是普通的商人小販了。
    “兄臺(tái)見(jiàn)過(guò)？”
    沒(méi)見(jiàn)過(guò)才怪，那可是縣里最中心的位置了。夏凡白了他一眼，心中已將對(duì)方劃入了資產(chǎn)階級(jí)敵人一欄，“嗯，算是。”
    “嘿嘿，等士考結(jié)束，我一定請(qǐng)夏兄在鳳華縣好好吃一頓。”
    “不，有這一頓就夠了。”夏凡站起身，朝他拱了拱手，“多謝。”
    “……等，等下，”魏無(wú)雙一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你不愿意和我——”
    “合作嗎？”他搖搖頭，“你其實(shí)有一點(diǎn)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，那些門(mén)派和世家弟子優(yōu)勢(shì)遠(yuǎn)大于散戶(hù)，就算能通過(guò)士考，名次估計(jì)也不會(huì)太高。因此對(duì)于你而言，最好的選擇是故意失敗——進(jìn)不進(jìn)樞密府對(duì)你影響都不大，而因?yàn)榭己寺溥x，你老爹應(yīng)該也無(wú)話可說(shuō)。回到鳳華縣，你還是家里的二少爺，一輩子衣食無(wú)憂，至少比分配到某個(gè)城鎮(zhèn)，最終死于某次邪異要強(qiáng)得多。”
    “所以快點(diǎn)回家吧——”夏凡說(shuō)到這里揮揮手，“當(dāng)一個(gè)生活平淡乏味的富二代不好嗎？”
    他看得出來(lái)，魏無(wú)雙并沒(méi)有必須通過(guò)士考的決心。
    后者的臉明顯漲紅起來(lái)。
    有那么一瞬間，他以為對(duì)方會(huì)惱羞成怒，破口大罵，但最終魏無(wú)雙竟生生忍了下來(lái)。
    這可不常見(jiàn)，夏凡暗暗稱(chēng)贊了一聲——十五六歲到成年這段年齡的男孩，最看重的就是面子，啥都能丟，唯面子不能丟，說(shuō)白了就是愛(ài)逞強(qiáng)，喜歡鉆牛角尖。然而對(duì)方卻在不服氣之余，正視了自己的內(nèi)心。
    過(guò)了半刻，魏無(wú)雙才開(kāi)口道，“那你呢？你和我一樣難以取到好名次，難道你就不怕嗎？”
    “誰(shuí)說(shuō)的，我可在乎自己的命了。”
    “那為什么……”
    “因?yàn)闊o(wú)知吧。”夏凡輕輕嘆氣。
    “無(wú)知？”魏無(wú)雙滿臉的驚訝，他實(shí)在無(wú)法把眼前這人和無(wú)知聯(lián)系在一起。
    因?yàn)閷?duì)這個(gè)新世界一無(wú)所知，才會(huì)想要近一步去了解。夏凡清楚，心中的違和感正是來(lái)自于現(xiàn)實(shí)與常識(shí)的對(duì)立，來(lái)自于陌生環(huán)境的反饋。如果他這一生只是普通人也就罷了，可他偏偏具有天賦，為便宜師父還債不過(guò)是個(gè)引子，就算沒(méi)有出這檔子事，他也遲早會(huì)走出這一步。作為管理一切異象的樞密府，無(wú)疑是一個(gè)理想的平臺(tái)。
    何況對(duì)于接受過(guò)系統(tǒng)教育的他而言，求知解惑已成為了一種刻入靈魂的本能。
    不過(guò)這些就算說(shuō)出來(lái)，這世上的人大概也無(wú)法了解吧。
    他擺擺手，轉(zhuǎn)身朝外走去。</br>