宋然平靜地承認：“殿下說的沒錯。你和江原都是心思敏捷之人, 我只有不耍心機立刻動手，才有機會成功, 否則很快會被發現船動了手腳。”他望著起火的大船，臉上分不清是快感還是解脫, “那艘船中灌了油，江原不久就會尸骨無存。為保證他赴約，有一點至少如他所愿，江夏軍隊的確將注意放到了這邊，并不知道你們意在九江，魏軍應能順利實現合圍。不過這對南越只是一時之痛，斬殺魏國太子, 豈不是完全可以抵消丟掉九江和長沙的損失？”
    “妄想！”我憤怒地大吼一聲, 抓起船中木槳，拼命劃向已成火球的戰船。被火光映亮的江面上，程雍的兩艘船只正在試圖靠近，而在遠處營地待命的戰船也迅速揚帆前來接應。我們有備而來, 即使沒料到宋然的毒計, 難道便會輕易就死？
    宋然用力抱住我，企圖奪下我手中的船槳。他的話音響在我耳邊，冰涼得陰森：“殿下！你救不了他，也根本不用救！他死后，你會發現自己身邊一切如常，并非想象中那般非他不可。我們一起回到建康，我有把握助你登上皇位, 替你平定天下！”
    我猛地停止掙扎：“原來這就是你長久以來的目的？自從知道我還活著，你其實從未死心，就算我告訴你不愿再回南越，依舊一廂情愿地要幫我奪得皇位。因為這是你認為補償我的最好方式，還是你覺得這樣做就可以抹掉曾經的背叛，挽回失去的友情？”
    宋然手臂收得很緊，許久才道：“過去我不多說，是因為還沒有能力實現。殿下難道忘了我們曾經的宏圖壯志？北上爭雄，令南越一統天下……”
    我心中難過，語氣卻很冷淡：“宋大哥，我不怪你當初射我一箭，也理解你總想回到過去。可是，你不覺得太貪心么？”我緩緩回首，冷笑，“曾經的那些理想，早就碎了！你現在是我什么人，憑什么替我決定一切？我不要皇位，更不需要你所謂的輔佐！我永遠不會按照你的愿望回到南越，卻要以魏人的名義征服這片土地！圍困襄陽，水淹長沙，我在走什么路，你看不到么？”
    宋然神色一滯，不覺將我松開。我不再與他多說，站上船頭預備跳入水中，宋然又飛快上前來拉住我。我回身一劍將他逼開，不料他并不閃避，只是道：“游過去你也會死！”
    我在急速搖晃的小船中站穩，寒聲道：“只要能救他，我死又如何！可是宋然，他若死了，你只管等著我來割你的頭顱！”
    宋然渾身一震，似乎被什么深深刺中了內心，原本幽沉的眸子里多出一絲混亂茫然。要驗證我的話一般，他舉起手中重劍向我擊來。我知道他用了全力，當下凝力于劍身刺他面門，趁他躲閃，又連刺數劍。宋然退了一步，卻接著又上前，重劍并未指向我要害，只是始終纏住我不放。
    江夏方向的船只已經聞訊趕來，我眼角的余光看到船頭聳立的矛戈和森森密布的箭頭，心中焦慮，手下便愈發兇狠。激戰良久，船身搖晃更甚，我雙腳猛地在船舷上一點，一個蛟龍翻身便向宋然猛擊而下。宋然身體微微一斜，終于橫劍自守，流采劍劈砍在他劍刃上，震得我半身發麻。
    宋然目露震驚之色，隨著沖力向后退去，只聽得鏘然刺響，他的重劍斷為兩截。而我在半空早已收勢不住，流采劍直刺進宋然胸口，隨著巨大的水花濺起，兩人一同跌入江中。水流迅速將我和宋然沖散，我知道那一劍不至致命，顧不上回頭看他傷勢，急急向上游游去。
    大船已經被煙火籠罩，幾乎看不見船身，我全身關節因為過度緊張而發硬，到附近時已覺筋疲力盡。不少魏軍還乘著小船分散在水中搜尋什么，一艘載有箕豹軍的向我靠近，他們看清是我，都激動萬分，急忙將我救到船上：“太好了，殿下平安無事！”
    我上氣不接下氣地揪住一名箕豹軍，覺得自己聲音都變調了：“我沒事！太子呢？”
    他見我如此聲色俱厲，遲疑下才道：“正在搜尋。”
    “這么久都沒有一點消息？”
    “起火時，船上越軍特別兇猛，不少兄弟被他們纏住，無法跳水逃生，死在火中。有人說看到太子殿下落水，也有人說沒有，程將軍正傳信給尚在下游的船只，叫他們注意搜尋……”
    “江水流急，這怎么搜得到！”我指著下游趕上來的接應戰船，“這些船，都沒有一艘到起火船只上去尋人？”
    箕豹軍回道：“殿下……煙火實在是大，船中的油很多漏進江里，附近江面都起了火……”
    我眉頭緊皺：“別說了！快載我去找程雍！”箕豹軍得令，立刻揮槳劃向程雍所在的戰船。就在此時，順流而下的江夏水軍也趕到附近，他們船只眾多，很快便向魏軍船只發起進攻。火箭頻發，致使不少魏軍戰船局部著火，魏軍逆流而上，也立刻放火箭反擊。江面立時如同白晝，我看清越軍主艦上高舉著“宋”字大旗，知道是宋師承親自率軍前來，果然宋然為了截殺江原，將魏軍主攻九江的情報都截住了。
    “殿下！火箭密集，此時靠近戰船危險！”
    我牢牢盯住越軍動向：“快些，危險也得上！”
    火箭不住落入江中，箕豹軍們都揮起手中長將箭打落，好容易才靠近程雍主艦。江浪不斷撞擊著船壁，小船若再靠近就會被卷到大船上撞得粉碎，我跳入江中，奮力游到大船一側，攀住船上垂下的纜繩，終于登上甲板。只見程雍正在緊急下令船隊散開，鼓聲響起的同時，越軍戰船順流直下，船載的拍竿擊碎了附近魏軍戰船的甲板。
    我大驚，不及喘息，奔到戰鼓邊搶下鼓錘，令戰船緊追不舍，阻攔越軍駛向下游，同時又命槳手向起火船只靠攏。箕豹軍一馬當先，迅速用鉤拒鉤住部分戰船的船尾，與越軍展開近身搏斗。
    然而宋師承畢竟經驗豐富，指揮身邊數艘船都靈活躲開魏軍攔阻，又仗著船身體積大，將擋在前方的魏軍戰船拍中數艘。他們圍繞在起火船只周圍，瞄準了附近江面。霎時間，漫天羽箭如蝗而下，還在駕小船搜尋江原的魏軍大都中箭落水，江面上鮮紅一片，不知道是火光還是血水。
    我手中鼓錘落地，咬牙將身體靠在船舷的女墻上。宋然所指的游過來會死，想來便是此刻。利箭如雨，只要在那片水域中，哪里還有多少生還的余地？
    在高處t望的士兵報道：“將軍！九江方向燃起烽火，大軍已成合圍之勢！”
    程雍聽了，疾步走過來，語氣中也滿是不安：“殿下……現在要怎么做？”
    我厲聲道：“程雍，你繼續指揮！務必在此處拖延時間，阻止宋師承前去支援！”
    “那太子殿下……”
    “他當然沒事！太子回來之前，你只管聽我號令。”
    程雍聲音微微顫抖：“是！”
    不久，負責t望的士兵又稟報：“九江方向燃起兩處烽火，我軍正在攻城！”
    江中宋師承的水軍似乎也得到九江的消息，開始試圖擺脫魏軍，向下游增援。程雍不住指揮魏軍圍堵，戰線也不覺移向下游。
    我翻身面向江水，喃喃道：“江原，你再不出現，我將你碎尸萬段！”
    故意等了一等，沒有回應，只聽見t望士兵在上方再次傳信：“江夏方向有烽火燃起，韓王殿下率軍登岸攻城！”
    不少魏軍戰船在宋師承的猛攻下折損沉沒，江面上又有不少落水士兵，其余船上的人急忙向水中拋下繩索營救。可是無論如何，大局已定，宋師承要么放棄九江，要么放棄江夏，南越企圖反擊魏軍，并將之逼退的計劃已經瓦解。
    我無力地靠坐在船板上，眼角微微酸痛，趁人不注意，抬起手臂揉了一下。就聽見有人問：“堂堂越王殿下，躲在這里哭？”我迅速抬頭，只見江原扒著女墻艱難翻到船內，接著氣喘吁吁地躺在地上歇氣。
    他外衣上被燒出不少破洞，渾身上下濕淋淋一片，衣料中的水順著甲板橫流，不過除了形容狼狽之外，似乎沒受什么傷。我呆了一下，立刻將他從地上揪起來抱住，江原渾身冒著寒氣，也將我擁住，笑道：“你又以為我死了么？”
    我緊緊地摟他不放：“沒有，我在想你又耍什么陰謀，現在才爬上來。”
    “嘿嘿，陰謀？”江原打了個冷戰，將我推開一點端詳，“我以為自己很狼狽，原來你也一樣啊！宋大哥沒有好好待你？”
    我冷冷道：“再也沒有宋大哥了，我用流采刺中了他。”
    江原語氣吃驚，可是神色淡定：“你把他殺了？”
    “也許死不了。”
    “嗯，留著好。”他仿佛漫不經心，又打個冷戰，“凍死了，去艙里找件衣服換，你不冷么？”說著拉我起身，忽然有些焦慮之色，“不好，你就這樣一直穿著濕衣服？”
    我抬眼：“太子殿下，我們在與人交戰，不是出來游玩。”
    江原轉轉眼睛：“仗打完了。”
    “沒有。”我指向江中。
    江原瞇起眼：“看來宋師承打算保江夏！”他高聲下令道，“程雍，傳令收兵，讓宋師承回去！”程雍等人猛然見到江原，先是大驚，后是大喜，立刻依令而行。
    宋師承見魏軍收兵，也不戀戰，下令水軍返回江夏保城。江原命人追上去高聲問：“宋然死了沒有？”
    宋子睦在船頭怒道：“我大哥傷勢不勞貴軍操心！”
    江原握緊我的手，衣衫狼狽，風度翩翩地朝對面微笑：“既然沒死，那替我問候宋將軍，就說江原感謝他成全。”說完匆匆將我向艙內推。
    我沉默地隨他走進船艙，忽道：“不對，你是真的早有陰謀。”</br>