曹昂黯然。
    慷慨的背后是無奈。曹操并非不想留在中原，而是不能。
    身為閹宦之后，袁紹舊部，如今又背負著屠城的劣跡，曹操無法在朝廷立足，只能選擇自我流放。
    他的確曾想過平定羌亂，為大漢征西將軍,但如今涼州平定，就連西域都有了人選，曹操只能向更遠更艱難的地方去。
    交州在南方極遠之處，任職交州形同流放，更何況交州大部分地區都山高林密，作戰難度極大。
    不管是五十萬秦軍征南越,還是馬援征交阯，都是九死一生。
    這一去，可能就是生離死別。
    “小子,何必如此。”曹操拍拍曹昂的肩膀。“你不是常說么，天子志在四方，乃公不過是先走一步，為天子前驅而已。”
    “嗯。”曹昂強笑了一聲，抬起手臂，用袖角拭去眼角的淚痕。“走吧，去見天子。楊公、趙公好像已經走了。”
    “蔡令史還在。”曹操轉頭看了一眼，低聲說道：“天子沒有納蔡令史入宮的意思嗎？我看他們甚是親密。”
    曹昂嚇了一跳。“阿翁，這里是行在，你可不能放肆。令史是女官的榜樣，天子對她期望甚高，豈是男女之情可比。再者，天子宮里也不缺人,想入宮的美人數不勝數,天子不勝其煩。”
    “是么？”曹操盯著遠處看了又看。“我覺得不像。”
    “阿翁！”
    見曹昂急了，有變臉的可能，曹操搖了搖頭。“子修,你別怨我話多。見了你阿母,你才知道什么叫話多。她現在最大的愿望就是你娶妻生子，成家立業。你說你也真是沒用，身邊這么多女子，就沒一個中意的？”
    曹昂面紅耳赤。
    曹操略作思索，又道：“嫌她們出身不好？你也真是，就我們家這出身，你還想娶個世家女子不成？就算娶了，又能……”
    曹操突然停住，咂了咂嘴巴，神情尷尬。
    曹昂裝沒聽到，看向別處。
    丁夫人就是世家女，但她與曹操成親之后，夫妻關系并不和睦。在內心里，丁夫人一直看不起曹操，也不滿意這門親事。兩人感慨很淡，所以妾卞氏很受曹操寵愛，一直以主母的身份處理事務。
    這是曹操的真心話，若他不是親兒子，又是寄予厚望的長子，曹操是絕不會說出口的。
    可是他待丁夫人如生母，這樣的話讓他很難回答，只能裝聽不到。
    “我聽說女騎中也有不少涼州大族的女子，你就沒相中的？”曹操主動換了一個話題。“就算門戶不夠，不足為妻，納妾也是可以的嘛。你也不小了，身邊總得有人。再不行，在關中挑一個也行……”
    “多謝阿翁關心，我知道了。”曹昂打斷了曹操的絮絮叨叨，示意曹操天子就在不遠處，要注意一下言辭。
    曹操收起了老父親催婚的心情，整肅了一下心情，來到劉協面前。
    劉協一直看著曹操父子說話，心里有些說不出的感覺。
    前世的他與父親關系并不好。在一個拼爹的時代，他的父親只是一個普通得不能再普通的工人，中年還下了崗，自己謀生都很困難，對他幾乎沒有一點幫助。兒時對父親的崇拜，在成年后都變成了嫌棄。
    這一世的他有一個身為皇帝的父親，而且很愛他，但這個父親同樣沒能給他帶來什么幸福，甚至無法保護他的生母，讓他九歲就成了孤兒。
    看著曹操、曹昂，他莫名地心生同情，還有一絲羨慕。
    曹操同樣是個不靠譜的父親，但他對曹昂的愛卻是實實在在的。
    誰說憐子不丈夫？
    “陛下。”曹操來到跟前，拱手施禮。
    “對子修還滿意嗎？”劉協笑道：“朝廷有沒有誤人子弟？”
    曹操笑了。“陛下推行教化，犬子受益匪淺，臣感激不盡。”
    “這可不是我的安排，而是你的蔭庇。王劍師是看在你的份上，才教他劍法，賈侍中也是喜歡他的忠厚，才教他兵法。”
    曹操笑道：“若非陛下不嫌他愚鈍，留在左右，他又哪有這樣的機遇。”
    劉協沒有再繼續這個話題。“這么快就熟悉地形了？”
    “騎兵演習，由曹純安排就行了，不必臣親力親為。”
    “這么有信心？”
    “能與狼騎對陣，雖敗猶榮。”
    劉協啞然失笑。見曹操這么從容，他還以為曹操勝劵在握呢，原來一開始就躺平認輸了啊。
    曹操也笑了，低聲說道：“當年在兗州，曹純多次擊敗溫侯，現在輸一次也不什么。就算敗了，他也是敗給狼騎，不是敗給溫侯。”
    劉協眼神微閃。“今日之溫侯，非濮陽之溫侯。”
    “陛下所言極是。”曹操說道：“濮陽之溫侯是獨行千里的孤狼，是臣的死敵。臣雖力有不逮，也要和他不死不休。如今之溫侯是陛下馬前的狼犬，吞噬天下的爪牙。臣縱有覆州之恨，也不會與他兵戎相向。”
    劉協暗贊。
    雖說呂布最近進步不小，和曹操一比，還是有不小的距離。
    看看人家這態度，格局多大啊。
    劉協和曹操聊起了睢陽的戰事，了解了一些軍報上沒有提及的細節。對張喜的言論，曹操卻一字未提。
    劉協看在眼中，也沒有多問。
    他清楚曹操的意思。剛才只是向楊彪等人露出獠牙，讓他們不要逼人太甚。就他個人而言，他并不打算對死者不敬。
    他本人已經沒什么關系了，但兒子曹昂還要在朝中為官。
    當著楊彪等人的面放肆，背著楊彪等人卻不吐一字，這樣的事傳到楊彪等人耳中之后，楊彪等人多少會有釋然，不好意思做得太過份。
    “袁紹撤兵，山東太平，卿有何打算？是在朝，還是在野？”
    “臣愿在邊。”
    “卿有意在哪一邊？”
    曹操沉默了片刻。“唯陛下所愿。”
    劉協含笑，看向一旁的郭嘉。“如果我猜得不錯，你們的計劃應該是南邊，對嗎？”
    郭嘉嘴角輕挑，微微頜首。“陛下神目如電，天下了然于胸。東有劉備，西有閻行、成公英，北有荀公達，也只有南邊尚無大將了。”
    劉協不置可否。“有沒有人給你算過命？”
    “沒有。”
    “那我給你算一下吧。南方卑濕悶熱，叢林中更是瘴氣橫行，你若是去了南方，只怕活不到四十。”
    郭嘉愣了一下，隨即又道：“還有十年可用，足矣。”