看著一本正經(jīng)的荀彧，劉協(xié)一時(shí)愣住，竟不知道說什么才好。
    怎么說呢，既有意外，又有失望。
    意外是荀彧這幾天讀書似乎大有收獲，居然暫時(shí)拋開了儒門視為根基的禮，直接談起了錢，而且在這種場合直諫，勇氣可嘉。
    失望則是荀彧做了這么多準(zhǔn)備，擺開這么大架勢，卻沒拿出一個(gè)成熟的意見，還停留在泛泛而談的層次上。
    就這？
    一時(shí)間，他甚至搞不清這是荀彧的能力上限，還是荀彧的勇氣上限。
    這位三國最富盛名的謀士終究是個(gè)君子，難以擺脫知識分子骨子里的軟弱性，否則面對曹操的空食盒，他就不會自殺，而是拍案而起了。
    如今他倒是拍案而起了，可是提出來的還是一個(gè)充滿妥協(xié)空間的建議。
    作為既得利益者，他喜歡這樣的提議。
    可是作為有志于為華夏文明開新聲的穿越客，要說不失望，那是騙人的。
    這真是這個(gè)時(shí)代最有才華的士人？
    荀彧從劉協(xié)眼中看出了端倪，一時(shí)有些茫然。
    他想過劉協(xié)會有什么反應(yīng)，卻沒想到會是現(xiàn)在這個(gè)局面。劉協(xié)既沒有發(fā)怒，也沒有拒絕，只是靜靜的看著他，眼神復(fù)雜，但其中那一絲失望卻是顯而易見的。
    天子是對我的忠誠失望，還是對我的能力失望？
    感受到了荀彧的不安，劉協(xié)收回目光，看向楊彪、周忠，淡淡的笑道：“二位以為荀君的這個(gè)建議如何？”
    楊彪、周忠也不敢輕易回答，沉默了片刻，楊彪才拱手說道：“臣以為……有些道理。”
    劉協(xié)輕哼了一聲。“道理嘛，當(dāng)然是有道理。量入為出，持家的主婦也知道的道理，焉能有錯。只是……”劉協(xié)搓了搓手指，咂了咂嘴，欲言又止。
    荀彧的臉騰的就紅了，然后又白了。
    天子說他這個(gè)建議和持家的主婦一般見識，簡直是莫大的羞辱。
    雖說如今女子不僅可以主內(nèi)，還可以主外，甚至有做官的，但是將男子比作婦人，在大多數(shù)人看來還是一種貶低，而不是榮耀。
    更何況他是名滿天下的名士。
    楊彪、周忠等人也有點(diǎn)懵。
    他們都知道天子對荀彧寄予厚望，也一直尊重有加，如今竟在大眾廣庭之下，將荀彧的提議稱為婦人之見，還是大出他們的預(yù)料。
    一旁的荀文倩聽得清楚，也瞬間變了臉色。
    坐得遠(yuǎn)一些的唐夫人與唐氏也面面相覷，不知道天子為何如此，是不是被荀彧的建議激怒了。
    其他大臣也噤若寒蟬，下意識的屏住了呼吸，放松了手腳，生怕引來天子的注意。
    大堂上一時(shí)安靜得有些可怕，并迅速蔓延到了堂下。
    正在找陳群私聊的劉巴坐得太遠(yuǎn)，不知道發(fā)生了什么事，見此情景，也不禁愕然。
    就在一片死寂中，劉協(xié)站起身來，負(fù)手離席，緩緩走到廊下，面到坐了一院子的郡國守相、計(jì)吏，一聲輕嘆。
    “眾卿，朕有一言。”
    眾人愣了一下，紛紛離席拜倒，齊聲說道：“請陛下垂示。”
    堂上的公卿大臣們也不敢怠慢，避席拜倒在地，恭聽天子訓(xùn)示。
    荀彧也不例外，只是有些慌亂。他沒想到自己一個(gè)建議，竟會惹出這么大的動靜，一晚上談笑風(fēng)生的天子變了臉色，原本融洽歡樂的宴會氣氛也蕩然無存。
    劉協(xié)轉(zhuǎn)身招了招手，示意荀彧到身邊來。
    荀彧遲疑了一下，還是伏地而走，膝行到劉協(xié)腳下。
    “請陛下……”
    劉協(xié)擺擺手。“荀君，聽朕說完再請罪不遲。”
    荀彧碰了個(gè)軟釘子，更加尷尬。
    劉協(xié)負(fù)手緩行，來回踱步。“方才荀君提了一個(gè)建議，諸位可能沒聽清楚，朕簡單的概括一下。主題是四個(gè)字，量入為出。具體而言，就是要控制后宮規(guī)模，避免開銷太大，重蹈覆轍。這個(gè)道理呢，不復(fù)雜，也沒什么問題，在座有不少持家有道的女士，想必都能聽得懂。”
    劉協(xié)停住腳步，抬起頭，目光掃過眾人，最后又落在荀彧身上，一字一句地說道：
    “但，也僅限于此。”
    劉協(xié)聲音不算大，但中氣很足，氣息平穩(wěn)，能讓坐在角落里的人都聽得清清楚楚。劉巴也不例外，不禁心中一動。
    他知道荀彧說了些什么，也知道天子為何不悅了。
    “眾卿，持家之道難道只是量入為出么？”劉協(xié)提高了聲音，語氣也更加嚴(yán)厲。“俗語有云：巧婦難為無米之炊。若不能生財(cái)有道，就算再懂得量入為出，又豈能過上好日子？你們中有很多人，讀書不求甚解，又或食古不化，動輒便說什么‘不患寡而患不均，不患貧而患不安’，卻不想想如何解決寡和貧。量入為出，沒有入，哪來的出？”
    眾人面面相覷，卻又如醍醐灌頂，豁然開朗。
    當(dāng)然，也不排除個(gè)別人不以為然，比如劉巴身邊的陳群。
    劉協(xié)接著說道：“朕知道，一提到這些，有些人就會想到斂賦，就會想到法家的耕戰(zhàn)，避之惟恐不及，更別說主動為之。可是有些事，不是避就能避得掉的，沒有充足的收入，家不能持，國不能治，天下不能安，王道更是水中月、鏡中花，永遠(yuǎn)不可能實(shí)現(xiàn)。”
    劉協(xié)吁了一口氣，轉(zhuǎn)頭看向荀彧。
    “荀君，你建議朕量入為出，控制后宮規(guī)模，朕可以答應(yīng)你。但是，有個(gè)條件。”
    荀彧汗如漿出，伏地叩首。“請陛下垂示。”
    “你在河南尹任上已有兩年，朕再給你兩年時(shí)間。在這兩年內(nèi)，你要將河南的賦稅總收入以及人均各增加一倍，百姓交完賦稅之后，年收入也增加一倍。兩年之后，如果你能達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，再來和朕談量入為出的事。如何？”
    荀彧一時(shí)有些為難。
    河南這兩年發(fā)展勢頭是不錯，但是要在兩年內(nèi)翻一番，依然是一個(gè)艱難的任務(wù)。
    天子的要求中，不僅有總額，還有人均，更提到了百姓交完賦稅后的收入，這就不是多征稅賦所能解決的問題了，而是要實(shí)實(shí)在在的提高產(chǎn)出才行。
    他沒這個(gè)把握。
    事實(shí)上，沒人能有這個(gè)把握。
    但事已至此，他也沒有后退的空間，只能咬著牙往前沖。
    “臣領(lǐng)旨。”