建安八年，除夕。
    “吁——”楊修勒緊了韁繩，胯下的西涼大馬穩穩的停住腳步，愜意的甩著尾巴。如果不是身上的塵土，很難看出剛剛經歷了一場長途跋涉。
    楊修甩鐙下馬，將韁繩扔給趕上來的衛士，整理了一下衣服。
    “司徒在么？”
    “在的，在的。”衛士連聲說道。
    “都有誰到了？”
    “大司農劉子初，趙相楊季才，常山太守杜伯侯……”
    “河南尹荀文若呢？”
    衛士笑了。“他早就到了，不過最近沒怎么過來，聽說在蘭臺讀書呢。”
    楊修一轉頭。“在蘭臺讀書？他想做什么，大儒？”
    “這我可不知道。”衛士笑得更加開心。他是漢陽人，本來就以楊修為驕傲，主動要求來為司徒府當值。今天能與楊修說這么多話，他興奮得有些眩暈。
    楊修沒有再問，只是拍拍衛士的肩膀，大步流星的進了門。
    剛進中庭，楊修就看到楊彪與劉巴并肩站在魚池旁，有說有笑。聽到楊修的腳步聲，他們回頭看了一眼，劉巴隨即將手里的一大把魚食全扔進水中，拍拍手，轉身握住楊修的手臂，哈哈大笑。
    “德祖，你可算回來了。你再不回來，司徒都快想出病了。”
    “子初，你這是干什么。”楊彪跺足道。“這么多魚食扔進去，豈不是要脹死了？”
    “死死死，今天可是除夕，能不能說點吉利的？”袁夫人從后院快步走出來，正好聽到楊彪的抱怨，忍不住批評了兩句。
    楊彪語塞，無奈地甩了甩袖子。
    袁夫人趕到楊修面前，劉巴識趣的松開了楊修，讓到一旁。袁夫人上下打量著楊修，心疼不已。
    “德祖，路上很趕吧？”
    “還好，西涼馬快，日行千里。”楊修笑著，和袁夫人寒暄了幾句，又問了妻兒的情況，這才送袁夫人回后院。
    楊彪在一旁看著，雖然沒說話，眼中的滿意卻是怎么也掩飾不住。
    楊修從漢陽一路趕來，精神還這么好，可見體力甚強，將來必是長壽之相，多子多福，結束單傳的家風。
    “阿翁，子初兄。”楊修躬身問好，隨即切入了正題。“我聽說子美所著《牽星定位術》被列為建安八年所出新出的冠軍，可是屬實？”
    “這還能有假？”楊彪撫著胡須，澹澹的說道：“你關心的不僅僅是這個吧？”
    “是的，我聽說，原本應該是《五經章句后定》最有希望，是荀文若力排眾議，一言定音？”
    楊彪點了點頭，卻沒說話。
    他聽說了此事，但他沒有親至現場，并不清楚當時發生了什么事。
    這與他印象中的荀或不符。
    劉巴卻很坦然。“他早該如此了。現在才反應過來，真是迂緩。”
    “薦書會之后，你們沒見過面？”
    “他天天在蘭臺讀書，沒到司徒府來。”楊彪解釋道：“這也是我的意思，想等你們幾個都到了，一起商議，免得耽誤大家的時間。”
    楊彪隨即將荀或來宛城后與他第一次見面的情況說了一下。
    這也正是他不能理解的地方。荀或當時的態度，不像是能堅定支持實學的人，他也許是受到了什么壓力，不得不改變了態度，并以這種方式來表現自己的決絕。
    什么人能給他這樣的壓力？不言而喻。
    除了天子，不可能有第二個人。
    薦書會那天，天子一直沒有露面，沒人知道他在哪兒。楊彪懷疑，天子很可能和荀或一起，在南陽印坊的二樓，并和荀或說了什么話。
    荀或不來司徒府，可能是不愿意面對他，面對他必然的詢問。
    楊修想了想。“我去蘭臺找他。”
    “現在？”楊彪、劉巴都有些意外。楊彪說道：“你不先去見駕？”
    “現在，我要知道他是怎么想的，然后才能決定怎么做，見駕之后又該說些什么。”
    楊修說完，拱拱手，轉身走了。
    楊彪、劉巴面面相覷。
    過了半晌，劉巴笑道：“德祖還真是沾染了不少西涼人的習氣，果斷干練，毫不遲疑。”
    楊彪嘆了一口氣。“就怕過猶不及啊。”
    劉巴想了想，安慰道：“德祖與天子君臣相知，應該不會因為這點小事生嫌隙。”
    ——
    楊修來到蘭臺。
    荀或正坐在窗前讀書，桉上擺滿了書籍，有漢文的，有希臘文的，有文字資料，也有圖。
    聽到腳步聲，荀或也沒有抬頭，直到楊修在他面前站定，擋住了陽光，他才抬起眼皮瞥了一眼。楊修背光而立，他一時也沒認出來，只是瞇起眼睛，贊了一聲。
    “想不到蘭臺也能看到這樣的壯士！不知有何指教？”
    楊修忍不住笑了一聲。“荀文若，你什么時候鉆研起學問來了，還是西域的學問？”
    荀或一愣，這才認出楊修，不禁大笑。“原來得你啊，快坐，快坐。什么時候到的？看你這一身土，不會是才到吧？”
    “被你說中了，剛到南陽，在司徒府說了兩句話，連水都沒來得及喝一口。”楊修也不用荀或請，自行入座，提起桉上的茶壺，給自己倒了一杯熱茶。“你應該知道我這么急著來見你的原因吧？”
    荀或眨眨眼睛。“想必是因為薦書會的事？”
    “然。”楊修將茶倒入口中，咕冬一聲咽了下去，隨即又倒了一杯。“你跟我說句實話，那些都是你的肺腑之言嗎？還是說……”
    荀或搖搖手，示意楊修不要急，又讓楊修把外衣脫了。屋里很暖和，用不著穿那么多，而且楊修趕了這么遠的路，身上全是土，稍微一動，就能看到塵土飛揚。
    “你聽到的，未必就是準確的，不如先聽我這個當事人說一下當時的情況。”荀或一邊說，一邊從旁邊取過幾張紙來，遞給楊修。“這是我當時的發言，為了寫成文章，稍微做了一些潤色。”
    楊修接過，瞥了一眼，隨即又問道：“你準備公開發表？”
    “當然。”荀或笑得更加燦爛。“要不然，每個人都像一樣跑來問，我豈能應付得過來？公布天下，既省了事，還能掙一筆潤筆，何樂而不為？”
    楊修啞然失笑，卻沒和荀或爭論，迅速將文章看了一遍，眉心微蹙。
    “這真是你的肺腑之言嗎？”
    “有什么問題？”
    “問題倒沒什么問題，只是這實在不怎么像你。”楊修沉吟片刻，眼皮輕挑。“文若兄，你跟我交個底，天子有沒有威脅你？”