長(zhǎng)安城，榮國(guó)府。
此時(shí)雖已是春末夏初，大觀園內(nèi)原本如詩(shī)如畫的瀟湘館卻是一片清冷，靜寂得仿佛沒有人煙，林如海看到榮國(guó)府中丫鬟仆婦過(guò)往頻頻，卻沒有一個(gè)人愿意停留在瀟湘館的附近，即使偶有人側(cè)目，眼里流露出來(lái)的也不是憐憫，而是冷漠。
一陣咳嗽聲響起，林如海連忙飄到窗外，這里，住著他唯一的骨血黛玉。
彼時(shí)黛玉側(cè)躺在床上，咳嗽得十分厲害，幾乎上氣不接下氣，整個(gè)人瘦得脫了形，容顏如雪，更顯得發(fā)烏如墨，弱不勝衣，她拿著手帕掩口，咳嗽好一會(huì)方止，只覺得喉間一陣腥甜，狠狠地咽了下去，顧不得自己病重，問(wèn)道：“雪雁，紫鵑呢？”
陪侍在床畔的雪雁眼圈一紅，忙道：“紫鵑姐姐回家了，明兒就回來(lái)。”
黛玉用盡力氣地抓住雪雁的手腕，更顯得她自己骨瘦如柴，道：“別、別騙我，紫鵑呢？你實(shí)話跟我說(shuō)。紫鵑自從跟了我，就沒離開過(guò)，這會(huì)子我病得起不來(lái)，她怎么可能回家。”
雪雁忍不住撇開頭，姑娘病勢(shì)如此，她怎么對(duì)姑娘開口說(shuō)紫鵑已經(jīng)死了的噩耗？誰(shuí)能想到，當(dāng)年堂堂江南道鹽課御史林老爺?shù)那Ы穑泄陆o榮國(guó)府，結(jié)果竟淪落到了這樣的地步，叫天天不應(yīng)叫地地不靈，姑娘跟前也只剩自己了。
黛玉頹然松手，想起紫鵑臨走前要替自己向王夫人討回公道，當(dāng)時(shí)她便覺得有不祥之兆，此時(shí)見雪雁的情形，道：“紫鵑是不是、是不是已經(jīng)沒了？”
雪雁回過(guò)頭，捂著嘴泣不成聲。
黛玉心頭大震，一口鮮血就這樣噴了出來(lái)，落在衣襟上，點(diǎn)點(diǎn)殷紅如朱砂。
雪雁驚道：“我花些錢去找后門的婆子，好歹給姑娘請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)。”
黛玉反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手拉住她，搖頭道：“雪雁，別去！”
見黛玉幾乎跌下床，雪雁連忙返身扶住，清淚從臉上流了下來(lái)，哽咽道：“姑娘！他們好沒良心，拿了老爺留給姑娘的家業(yè)，卻這樣對(duì)待姑娘。從前姐姐妹妹何等親密，如今姑娘病成這樣兒，除了四姑娘來(lái)探望過(guò)姑娘兩次外，其他竟沒一個(gè)人過(guò)來(lái)。”
黛玉慘然一笑，目光渙散，卻沒有一滴眼淚流出，強(qiáng)撐著道：“傻丫頭，人不為己天誅地滅，外祖母沒了，誰(shuí)還記掛著咱們？誰(shuí)讓咱們無(wú)依無(wú)靠呢。”
雪雁頓時(shí)淚如雨下，痛不欲生。
黛玉壓抑不住嗓子里的血，忙用手帕掩住，微笑道：“哭什么？死了倒干凈。”
雪雁想起賈母去世后，榮國(guó)府一干人等的嘴臉，只覺得心如刀割，含淚道：“姑娘，人都說(shuō)，好死不如賴活著，咱們好好養(yǎng)，姑娘定能痊愈。”
黛玉緩緩地?fù)u了搖頭，道：“可憐紫鵑跟了我，沒享過(guò)福反送了命，只剩下你我主仆二人，活著有什么好？難不成還要被他們送給權(quán)貴不成？況且連吃的藥都不成樣子，時(shí)不時(shí)地說(shuō)藥材短缺，哪里能痊愈？我如今覺得心里酸酸的，眼里卻沒有淚，想是大限已到。我去了，你把我一把火燒了，我清清白白地來(lái)到人世間，也叫我干干凈凈地離開。我只想帶著紫鵑回到家鄉(xiāng)，咱們離開多年的江南，不知是否如同記憶里的一樣，青梅如畫，碧柳如絲。”
林如海聽得睚眥欲裂，眼見女兒即將喪命，他焦急萬(wàn)分，卻怎么都無(wú)法飄進(jìn)去，臉上唯有清淚千行，“玉兒，玉兒……”
黛玉若斷若續(xù)地道：“未若錦囊收艷骨，一g凈土掩風(fēng)流。那年的餞花節(jié)，我做了這首葬花詞，不曾想今日竟一語(yǔ)成讖。今天，又是餞花節(jié)了，還是寶玉的生日呢，可惜姐妹們風(fēng)流云散，竟是再不能一處祭奠花神了。”
聽到女兒絕望的言語(yǔ)，林如海眼里幾乎滴出血來(lái)，哀嚎出聲，恨不能伏尸百萬(wàn)。
她的聲音越來(lái)越輕，終于幾不可聞，慢慢地閉上了雙眼。
雪雁頓時(shí)伏床大哭。
風(fēng)乍起，動(dòng)竹梢，終是吹散了室內(nèi)一抹香魂，茜紗窗外，正在念詩(shī)且音韻與黛玉如出一轍的鸚鵡一聲凄厲的哀鳴，突然撞籠而死，翠綠色的竹葉在這時(shí)紛紛墜落，隨風(fēng)起舞，剎那間，整個(gè)瀟湘館仿佛籠罩著一層碧紗，哀戚揮之不去。
林如海一縷幽魂立在窗外，滿臉悔恨，眼里的淚竟化作了血，沿著面頰流將下來(lái)，嗚咽道：“玉兒，都是為父無(wú)能，都是為父無(wú)能，是為父信錯(cuò)了人，托錯(cuò)了人，沒有給你安排好一切。是為父無(wú)能，是為父對(duì)不起你，是為父對(duì)不起你！”
可惜，黛玉不知道他的悔恨，也沒有機(jī)會(huì)知道。
林如海看著王夫人帶人過(guò)來(lái)搬空了瀟湘館，搬走了他留給黛玉所有的書籍孤本名畫古玩等珍稀之物，臉上的笑容如同佛前的菩薩一般，仍是那么敦厚仁慈，只是輕輕抱怨了一句寶玉成婚在即，偏偏死了人，真是晦氣，隨即打發(fā)幾個(gè)婆子過(guò)來(lái)將黛玉草草入殮。
最后，唯有雪雁孤零零的一人，帶著黛玉和紫鵑的靈柩返回江南。
那是一個(gè)下雪的日子，北風(fēng)吹雁雪紛紛，之所以拖到年底啟程，乃因榮國(guó)府只將黛玉的靈柩寄存于鐵檻寺中，雪雁一個(gè)小小的丫鬟哭爺爺告奶奶，沒有一個(gè)人愿意理會(huì)，反被王夫人呵斥了一番，命人強(qiáng)送她去鐵檻寺給黛玉守靈，甚至連雪雁攢下來(lái)的好衣服好首飾都扣了下來(lái)給好丫頭穿，只將貼身小衣撂出去，唯有賈璉一點(diǎn)良心未泯，記起當(dāng)年料理林如海后事時(shí)得的好處，倒有些憐憫，遂打發(fā)了幾個(gè)婆子小廝陪著雪雁回南。
痛失愛女的林如海卻依舊被困在長(zhǎng)安城里走不出去，他不知道自己死后為什么沒有踏上黃泉路，而是飄蕩在人間，跟著黛玉一起進(jìn)了京城，從此再也離不開。
他原本暗暗感到歡喜，自己能看著黛玉長(zhǎng)大，看著她平安嫁人，可是最終結(jié)果他看到的卻是榮國(guó)府對(duì)黛玉的種種欺凌，看著她忍受風(fēng)刀霜?jiǎng)?yán)相逼的日子，看著她被人同戲子相提并論，看著她被人指桑罵槐，她才十六歲，鮮花兒一樣，竟就這樣枯萎了。
他應(yīng)該相信賈敏，不應(yīng)該自作主張。賈敏生前不止一次地說(shuō)過(guò)寶玉頑劣不堪，極惡讀書，只在內(nèi)闈廝混，又說(shuō)因同大嫂李氏和睦，故與二嫂王氏頗有嫌隙，只是他不知這些彎彎繞繞，原道賈母定能護(hù)黛玉周全，在賈母寫信來(lái)接黛玉時(shí)，一意孤行地將她送進(jìn)京城，一是為了黛玉有人教養(yǎng)，有姐妹作伴，二是江南水深，官場(chǎng)傾軋，他恐自己給黛玉帶來(lái)滅頂之災(zāi)。
林如海恨得咬牙切齒，他恨自己無(wú)能，恨自己有眼無(wú)珠，恨自己自以為是，如果他思慮得周全些，如果他想到人心難測(cè)，如果他給黛玉安排得更妥當(dāng)些，他唯一的女兒絕不會(huì)淪落到這樣孤立無(wú)援的地步。明明他是官場(chǎng)上的老手，歷經(jīng)官場(chǎng)沉浮，為什么他就沒有多想一些呢？為什么覺得賈母一定會(huì)對(duì)黛玉好？為什么相信賈母會(huì)履行信中所言的婚約？
女兒如今已經(jīng)沒了，他只能眼睜睜地看著她香消玉殞卻無(wú)能為力。
“玉兒，都是為父的錯(cuò)，當(dāng)時(shí)你明明不愿進(jìn)京，是為父非要送你進(jìn)京，讓你吃了苦，受了罪。不過(guò)你放心，為父會(huì)看著欺負(fù)你的人一個(gè)個(gè)得到應(yīng)得的報(bào)應(yīng)。”林如海雖然不能離開長(zhǎng)安城，但京城中他想去的地方都可以去，他不僅能在榮國(guó)府來(lái)去自如，甚至能自由出入皇宮大內(nèi)，并沒有發(fā)生鬼魂畏懼真龍?zhí)熳拥那闆r。
作為一個(gè)已去世且死在太上皇和新帝交鋒中的鹽課御史，林如海最愛去的地方除了女兒身邊就是大明宮和大小朝會(huì)，偶爾無(wú)聊的時(shí)候也會(huì)游蕩到別的地方，知曉了很多秘事，因此他對(duì)朝堂上的事情十分了解，知道當(dāng)今皇帝已經(jīng)磨刀霍霍，準(zhǔn)備宰向四王八公等百年世家了，而榮國(guó)府一干人等依舊醉生夢(mèng)死，哪有半點(diǎn)危機(jī)感。
如他所言，榮國(guó)府一步一步地走向滅亡。
賈寶玉和薛寶釵成親是在黛玉去世的當(dāng)年九月，又在雪雁啟程南下之前，婚事是元春定下的，黛玉已死，寶玉雖甚是懷念，卻不會(huì)違背父母之命媒妁之言，且寶釵原生得嫵媚風(fēng)流，金玉緣成不久元春在宮中難產(chǎn)而亡，林如海明白，這是榮國(guó)府大廈將傾的前兆。
次年年初南安王爺兵敗西海沿子并且被俘，史湘云的丈夫衛(wèi)若蘭之父戰(zhàn)死沙場(chǎng)，爪哇國(guó)請(qǐng)求天朝以公主和之，南安王府舍不得郡主，便由南安太妃認(rèn)了一名義女，請(qǐng)封為郡主，即探春。賈政一房因元春薨了，正自惶惶然中，對(duì)于探春和親所得的好處人盡皆知，自是心甘情愿，于是三月初三遠(yuǎn)嫁啟程，過(guò)長(zhǎng)江轉(zhuǎn)海道。
探春的遠(yuǎn)嫁給榮國(guó)府帶來(lái)了最后一抹榮光，但是這份榮光并沒有持續(xù)長(zhǎng)久，同年五月薛蟠案發(fā)，連同采買虧空等罪，率先入獄，判以秋后問(wèn)斬。同年十一月王子騰以祖上虧空，任上貪污，并收受賄賂任意為下屬門人謀官等罪名問(wèn)斬抄家。
來(lái)年三月，史家抄家，兩府一同落網(wǎng)。同年八月，寧國(guó)府以無(wú)數(shù)罪名抄家，數(shù)日后榮國(guó)府以祖上虧空、任上貪污、包攬?jiān)V訟、重利盤剝、官官相護(hù)、殺人奪財(cái)、藏匿犯官財(cái)物等等數(shù)十個(gè)罪名抄家，一干人等罪名各異，死的死，流放的流放，監(jiān)禁的監(jiān)禁，發(fā)賣的發(fā)賣，赫赫揚(yáng)揚(yáng)的百年望族，如林如海所愿，就此冰消瓦解。
后來(lái)，一場(chǎng)突如其來(lái)的大火燒了寧榮街，這場(chǎng)火整整燒了三天三夜，最終被一場(chǎng)大雪壓滅，厚地高天，白茫茫一片真干凈，誰(shuí)也想不到這里曾經(jīng)藏污納垢。
林如海一口怨氣終解，大笑間突然眼前一黑，失去了知覺。