蟹有蟹路蛇有蛇道，放到人類社會中也亦是如此，雖然北非大陸廣闊無垠，但是人類還是習慣于行走在前人開辟出來的道路上。
    這些道路不是隨隨便便就開發出來的，而是經過了幾代甚至幾十代游人與客商的檢驗，人類或許適應力比不上野生動物，但是他們會用智慧來進行彌補缺陷。
    在戈壁上并不是只有單獨一條路途，通往同一個目的地往往會有兩到三條通路，按照距離、通行難度以及路上水源的多寡來相互區分，有的道路只適合兩三旅者通過，而有的則能夠支持一整支百人商隊長途旅行。
    通常情況下，北非的商隊都會選擇沿著海岸線的道路行進，這些堅實的大路很多建造于羅馬帝國時期，善于營造的羅馬人一向以善于筑路而世界聞名，這些曾經供帝國軍團與物資商貨快速移動的大道，歷經千年的風霜依然還在為當地的百姓所使用。
    不過，對于走私者來說，這些道路顯然不在選擇名單之內，這些道路上遍布著各種檢查站，還有全副武裝的邊境巡邏隊，一旦被他們查出自己的私貨，那可不是靠破一點點財就能擺平的，大商人可以賄賂海關官員與軍隊，而一般的小商人只能鋌而走險，選擇走古老的小路從干涸的戈壁繞過邊境。
    一般情況下那些意大利邊境巡邏兵們是不會自己給自己找不自在，冒著迷路的危險深入荒原的，但是現在擺放在兩位軍官面前的，就是一具意大利軍官的尸體。
    “作為一個意大利軍官，這個男人走的顯然有些遠啊。”漢斯特蹲下身仔細觀察著面前已經腐爛的尸體，似乎毫不在意空氣中彌漫的可怕氣息。
    “軍士，仔細搜查周圍一帶，發現什么異常情況立即向我報告。”陸軍少尉命令到。
    “我們的人也一樣，軍士長，帶著士兵搜查這里每一個角落，不能放過任何一個可疑的線索。”盧瓦爾少尉一口氣說完，立即用手帕重新遮住了口鼻，這股味道實在太惡心了。
    “我在戰場上見過更加可怕是事情，至少這家伙還保持著完整。”漢斯特伸手解開尸體胸前的口袋，從里面掏出了一個小冊子來。
    “意大利陸軍...第十五步兵團...安東尼少尉，你來看看”漢斯特把小冊子遞向盧瓦爾，對方一臉嫌棄的伸出兩根手指捏住了邊緣。
    “放心，是干凈的，沒有沾上任何體液。”漢斯特故意露出了一絲獰笑。
    “拜托別再說了，少尉，我都快吐了。”盧瓦爾捂著口鼻，單手翻開了那本證件。
    “第五十五薩沃納步兵師，陸軍少尉...這個人不該出現在這里。”看完身份欄里的內容，盧瓦爾也發現了其中的問題。
    “這個人不是國家憲兵，也不是邊境守備隊，而是正規陸軍。如果我的情報沒有滯后的話，第十五步兵團現在應該還在巴比迪亞舒舒服服的享受熱帶陽光，但是這個少尉現在卻死在了******境內一座荒廢的村莊里。”漢斯特從卸下了尸體身上的武裝帶，解開制服紐扣，無視死者已經呈現出一種可怕的絳紫色的皮膚，把手伸入了制服的內插袋中，法國少尉忍不住又是一陣干嘔。
    “錢包和各種票據全都在，讓我們看看他最后一次消費是在哪里？波塞冬餐廳？你聽說過這個地方嗎？”德國少校隨手打開了錢包，隨即輕輕吹了一聲口哨。
    “這位安東尼先生是個有錢人，這里面大概有一千五百里拉，大約值兩百馬克。”
    “也就是四百多法郎，他隨身帶這么多錢到沙漠里來干什么，難道他以為這里有海鮮面館？”法國少尉難得的幽默了一把。
    “誰知道呢，沒有任何外傷，身上的財物也都沒有被洗劫，武器也沒有被擊發，他應該不是遭遇到了盜匪。”漢斯特仔細的檢查著尸體的隨身物品。
    “他的制服應該是定做的，布料非常高級，做工也很精細，看這邊這個記號，喂喂，親愛的盧瓦爾，看這里。”漢斯特掀開軍服向法國少尉展示內側衣襟上的暗記。
    “這是羅馬最好的裁縫鋪，聽說墨索里尼也在那里定制制服。”
    “難道說這個人是一個大人物。”聽到這里，法國少尉開始有些感興趣了。
    “也可能只是一個小貴族，但是絕對不是什么普通的人物。”此刻在法國人眼里，眼前的德國人如同某本小說里的名偵探附體，就差嘴里叼著一個煙斗了。
    “那你認為他是怎么死的，偵探先生。”
    “現在還不能確認真實的死亡原因，我有一個猜測，需要一些證據來驗證。”漢斯特拿起死者的意大利軍用水壺晃了晃，隨后擰開木塞倒出了一些清水。
    “他死了應該還不到十二個小時，腐爛成這樣完全是氣溫的緣故。畢竟他也是一名軍人，我們至少應該給他一個體面的軍事葬禮。”漢斯特放下水壺站起身來，對著死去的少尉靴根一撞低頭致意，盧瓦爾也放下手帕，伸手在胸前畫了個十字。
    “少尉，我們發現了...”此時德軍軍士快步跑進了這個只剩下四面土墻的房間。
    “我們發現了一些被掩埋的意大利士兵的尸體，已經挖出了四具了，里面應該還有更多。”軍士對著漢斯特敬了個軍禮，隨后大聲報告到。
    “這就是我想要找到的證據。”漢斯特興奮的轉頭對盧瓦爾說到。
    尸體坑距離此處不遠，就在一座半塌的建筑物后面，看得出負責埋葬的人有些偷懶，坑挖的既小又淺，或許他們認為這里很少有人經過，所以根本就沒有作任何偽裝和遮掩。
    幾名心細的德國士兵很快就在這里發現了挖掘與掩埋的痕跡，當他們用步兵鏟掘開表面的沙土，結果被自己的發現給嚇了一跳。
    足足十四具尸體，加上房子里那個少尉，這應該是一個加強班標準的意大利陸軍小分隊。和那位少尉不同，這些士兵的遺體受到了徹底的洗劫，有幾個士兵的衣褲鞋襪都被剝掉了，埋葬他們的人拿走了他們所有的武器和私人物品。
    “我之前就發現，那位少尉不會是一個人來到這里，他至少帶著一支護衛的部隊。”漢斯特掀開其中一個意大利士兵的衣襟，因為被埋進沙地的緣故，這些尸體的腐爛情況要比少尉稍好一些。
    “你怎么看出來的，少尉。”盧瓦爾好奇的問到。
    “當我看到他精心修剪的指甲時，就知道這種人是不可能孤身出來旅行的。而且那個意大利少尉腳上穿著的是嶄新的馬靴，靴底沒有多少磨損的痕跡，顯然他不是步行來到此地。那么我們看到他的馬了嗎？沒有。”漢斯特蹲下身檢查著另一具士兵遺體。
    “盧瓦爾，有人牽走了他的坐騎，還帶走了他的行李，這位少尉卻沒有去阻攔，這說明了什么？”漢斯特抬起頭詢問到。
    “他沒有能力去阻攔，又或者他當時已經死去了。”法國少尉感覺腦袋有些犯暈。
    “他當時應該還活著，應該是躲起來了，那些人沒有能夠找到他，所以這位少尉才沒有和他的部下一起被埋葬在這里。”漢斯特站起身，掏出后腰上的水壺，倒出一些清水洗了洗右手。
    “這些人是幾乎是同時喪命的，和那位少尉一樣，身上也沒有任何外傷的痕跡，有人在他們死后拿走了這些人的財物、馬匹和武器，我想你應該已經猜到原因了，盧瓦爾。”漢斯特對著法國少尉微笑著說到。
    “我聽一些老兵說起過類似的事情，一直以為只是他們瞎編出來嚇唬人的，沒想到這次出來，竟然讓我看到了真實的案例。他們被人下毒了，才會在同一時間里全部斃命。”盧瓦爾的臉色變得異常的難看。
    “讓我擔心的是，毒死這些意大利人的家伙，他們的真實目的。”漢斯特神情嚴肅的說到。
    “難道不是謀奪這些人的財產與武器么？”盧瓦爾驚訝的望著德國少尉。
    “確實是有這個可能性。但是你要注意，這些人可不是什么巡邏隊，而是意大利陸軍的精銳步兵，他們根本就不應該出現在這里。”漢斯特沉聲說到。
    “如果我猜測的沒錯的話，這些意大利軍人悄悄穿越國境來到這個地方，應該和我們這次行動的目標有關。”
    “這樣說起來的話，毒死這些意大利人的家伙，他們的目的就很值得讓人懷疑了。”盧瓦爾手撫著下巴思索起來。
    “現在這還只是一個猜測，沒有足夠的證據來證明什么。不過我現在有一個不祥的預感，我們的目標可能被一些不懷好意的人物盯上了。”漢斯特皺著眉頭說到。
    “那我們現在該怎么辦。”法國少尉此時已經被對方縝密的思維所深深的折服，決定這一次行動就以對方馬首是瞻，雖然原本這支部隊的指揮權也是在對方手中，但是并不代表他是真心的服從。
    “部隊調轉方向，向著盧瓦爾泉方向搜索前進，如果那些人準備對目標不利的話，或許現在已經埋伏在那里了。”漢斯特大聲的說到。
    “圣母在上，所有人立即上馬，準備出發，希望一切還來得及。”盧瓦爾連忙大聲的向部下下達了命令。
    “少尉，你們是不是應該先補充一下飲水。”一名士官詢問到。
    “你想和這些人一樣嗎？誰知道毒死這些人的毒藥是不是下在水井里的。”
    “應該沒問題吧，我們剛飲過馬。”士官一臉驚愕的神情回答到。
    “他們應該沒有在水井里下毒，盧瓦爾，這伙人帶走了意大利人攜帶的馬匹，這些馬顯然沒有中毒。給大家五分鐘時間補充飲水，所有人都要把隨身的水壺灌滿，還不知道下一次補充會在什么時間。路德維克上士，請幫我去灌滿它們。”漢斯特解下掛在后腰上的兩個水壺，遞給了身邊的士官。
    PS：今天回來的太晚，不過總算還是趕上了。
    這是完整章節，訂閱對照測試的最后一章，
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