“末將遵命。”周武定雖然心中不滿，但在王尚禮的積威下，還是乖乖的服從命令，他帶著部隊正要離去，王尚禮卻又攔住了他。
    “我看你們的糧食不少，山下大營反正不遠，給我留下一半吧，我們要走好幾天山路，沒有糧食可不行。”
    平常王尚禮還有所顧忌，但是在生死關頭，就只顧自己不顧別人，他現在有兩千多士兵，士兵隨身攜帶的干糧不多，肯定撐不到威清衛，周武定收攏的潰兵里面卻有不少輔兵，身上帶的糧食相對多一些，被王尚禮毫不客氣的分走一半。
    “還是個侯爺呢，什么混賬東西！”
    “老子剛才都想和他們拼了，就怕打不過他們。”
    “這幫混蛋，就會欺負自己人，見到楚賊就拉稀……”
    王尚禮的部隊走遠了，周武定手下的士兵紛紛開罵，山下大營雖然不遠，但是現在這種形勢下，誰敢說一定能順利回到大營？萬一在山里耽擱幾天，那些糧食都是能救命的，他們本來一點也不想分給王尚禮，只是被逼無奈罷了。
    “走吧，誰叫人家是當官的呢！”周武定對著鼓噪不停的士兵們說道：“兄弟們要是信得過我，我就一定能帶著大伙逃出去，只要有我一口吃的，就不會讓大伙餓著，好不好？”
    “周將軍，你是好人沒得說，就是王尚禮那個家伙太混蛋了，他不會打仗，不但害了上萬兄弟的性命，害死了蜀王他老人家，現在又想害咱們，你們聽聽，山那邊就有廝殺聲，咱們如果向西南走，恐怕兇多吉少。”
    “是啊，不能往西南走。”
    “老天爺開開眼吧，保佑楚賊抓住王尚禮這個惡賊，一刀砍了腦袋。”
    “不去西南，還能去哪里？”
    “咱們悄悄跟著王尚禮，也去威清衛好了……”
    那些經驗豐富的士兵，也知道西南方向不安全，紛紛鼓動周武定去西北方向的威清衛，周武定苦笑一聲，搖頭說道：“我等若是違抗軍令，就算平安抵達威清衛，也會被固原候斬首，其他地方更不能亂走，還是去山下大營吧。”
    眾人垂頭喪氣跟著周武定，穿過山林向山下摸去，天色不知不覺已經擦黑，樹林更是幽暗，前方突然傳來異常的響動，探路的斥候急匆匆的跑來回報，前方發現了一支兵馬，人數眾多，看軍服盔甲的樣式都是西軍，正向西北方向趕來。
    友軍！
    周武定大喜過望，立刻趕到前面查看，轉過一塊巨大的山石，來到一片林中空地，他和那支西軍正好撞了個對臉，卻愕然看到對面的西軍竟然打著一面方旗，旗下一員大將，正是苗振宗。
    “苗兄，你怎么會……”
    周武定一句話沒說完，對面的西軍士兵齊聲吶喊，一起舉著刀槍殺了上來，周武定等人奮力抵抗，可是對方人多勢眾，轉眼就把他們的兵器全部打掉，一人一腳踢倒在地，但是似乎也是手下留情，除了幾個抵抗中受傷的，并沒有行兇殺人。
    “快住手，這是周將軍。”
    苗振宗扶起周武定，又拿過周武定的佩劍還給他：“周兄，實不相瞞，我現在已經降了楚軍，你既然被我所擒，不如也一起降了吧。”
    “什么，你竟然降賊？我砍了你！”
    周武定和苗振宗同營為將，交情莫逆，此刻唰的一聲抽出寶劍，對準苗振宗，苗振宗左右的親兵一起上前，各舉刀槍攔住周武定，苗振宗卻不躲不閃，也沒有拿起兵刃迎戰，只是搖搖頭嘆道：“你要砍就砍吧，人生自古誰無死，無非先死和后死，我倒要看看，你砍了我之后還能活幾天，我在黃泉路上等著你，還有你手下這一干兄弟……”
    周武定猶豫片刻，退后兩步持劍說道：“好吧，今日就放你一馬，下次見面，你我再分個生死！”
    苗振宗上前兩步，仍然拿胸膛對著他：“周圍都是楚軍的天羅地網，你這一走，只能帶著這一干兄弟自尋死路，還有下次見面的機會嗎？良禽擇木而棲，我有意救你性命，你又何必執迷不悟？”
    周武定的劍尖微微下垂，搖搖頭說道：“秦王待我等不薄，蜀王也一向寬厚，今日大軍戰敗，危難之時，我更不能背叛他們。”
    苗振宗長嘆一聲：“我也記得秦王和蜀王的恩情，但是這份恩情得從八大王（張獻忠）算起，你我當初都是定北王（艾能奇）的舊部，定北王英年早逝，才歸王尚禮統領，你周武定摸著良心說一說，咱們這幾年在王尚禮麾下過得憋屈不憋屈，他可曾一碗水端平了？我老苗不要臉拼命拍馬屁，日子過得還好一點，你老周性子直，還不是處處頂缸背鍋，我早就看不下去了。”
    周武定仿佛一瞬間被抽空了全身力氣，手中的寶劍拄在地上，無力的堅持道：“我等若是投降楚軍，必然要與往日兄弟為敵，怎么下得去手？”
    “怎么下不去手？”
    苗振宗怒道：“就是因為定北王不在了，你我兄弟才處處被人欺負，咱們那些老兄弟，也都像沒娘的孩子一樣沒人疼，你還記得么？當年定北王麾下七萬大軍，有名有號的將領數百人，可是現在還有幾個手握兵權？我以后不會與秦王、晉王和蜀王這三位王爺為敵，可是其他人都是狗屁！都是垃圾！都是混蛋！老子見一個殺一個，尤其那個王尚禮，早晚要親手宰了他！”
    每個人的一生中，或多或少都有一些不愿被人知道的陰暗面，苗振宗當年也是一方將領，后來卻被王尚禮各種打壓，被迫做出了很多無恥不堪的事情，現在想來簡直羞憤欲死，他覺得這一切都要歸罪于王尚禮的迫害，并不是自己的錯，對王尚禮恨之入骨，恨不得立刻殺了他，再沒人知道自己的丑事。
    被老友這樣鼓動，周武定一瞬間有些猶豫，張開嘴巴想要說些什么，可是最后還是搖了搖頭，苦著臉說道：“這，這……這終歸是背主棄義啊，我周武定男子漢大丈夫，若是今日降了楚軍，以后還怎么挺胸做人？罷了，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，我還是去了。”
    “站住！”
    苗振宗瞪起眼睛，喝道：“你我兄弟一場，你若是一定要走，我也不攔你，但是你手下這一千多兄弟一個也不許帶走，不能讓他們白白跟你送死，都得給我留下。唉，周兄啊周兄，你在昆明還有家小，蜀王既然戰敗，昆明多半不保，事情到了這一步，你難道不為妻兒家人想想嗎？若是你死在這里，日后誰來看護你的嬌妻幼子，難道要讓我們這一代人受的罪，再讓孩子們再受一次嗎……”
    苗振宗苦口婆心的勸說周武定，除了兩人之間的私交之外，主要是因為譚嘯和周國棟給他畫了一張大餅，允諾只要他能立下大功，就把投降的西軍士兵都交給他率領，哪怕考慮到必然會有的清洗和精簡，兵力最少也有大幾千，甚至可能超過一萬人，最關鍵的是，這支部隊是獨立成軍，將來發展的好了，儼然就是一方諸侯，俗話說一個好漢三個幫，苗振宗感覺自己撐不住這么大的場面，就想拉老友周武定下水，以為臂助。
    提到妻兒家人，打破了周武定最后一點猶豫，他的父母兄弟都死在明末的饑荒戰亂中，全家只剩他一個人，很早就加入張獻忠的農民軍，多年來一直光棍一條，最近兩年才剛剛成家，感受到嬌妻幼子帶來的家庭溫暖……他現在慷慨一死很容易，可是卻把妻子孩子扔在亂世里，孤兒寡母的，將來不知道會遇到什么悲慘的命運。
    “這都是你逼我的，苗振宗，這都是你逼我的……”
    周武定喃喃放下手中的寶劍，轉過身和部下商量，他的部下卻比他更積極，一個個都嚷嚷著早該投降楚軍，不該在一棵樹上吊死等等，有幾個手腳麻利的，竟然還摸出針線，把兩面三角旗對著一縫，就變成了一面楚軍的方旗。
    “弟兄們，我等寸功未立，拿什么去拜見譚嘯、周國棟兩位將軍？王尚禮那廝還未走遠，我等這就追下去！”
    周武定這種性格綿軟的人，下決心之前百般糾結，可是一旦下定決心，就是九牛拉不回頭，他率領自己部隊做先鋒，苗振宗的大隊人馬緊隨其后，轉身向王尚禮追去。
    王尚禮的部隊從上午開始就一直激戰，大半天都沒有吃飯，早就又累又餓，看到天色已黑，就在一條小溪邊打尖休息，因為不敢生火，只是就著溪水吃些干糧。突然間斥候來報，周武定帶著部隊追了上來，王尚禮勃然大怒，氣沖沖的就要找他興師問罪。
    “侯爺，大事不好，賊人殺來了，我等抵敵不住，只好逃到這里。”周武定是個天生的演員，見到王尚禮后一身都是戲，狼狽不堪的撲到他身前，突然間卻手腕一翻，一把雪亮的匕首，霍然已經插進王尚禮的胸膛。
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