盧明臣和高文貴的部下有一萬余戰(zhàn)兵，數(shù)千輔兵，總數(shù)將近兩萬人，王尚禮的部下也有一萬多人，他們分頭突圍后，像王尚禮、周武定這樣逃進山林的只是少數(shù)，大部分士兵殊途同歸，都順著來路回到山口。
    重重大山里方向難辨，貿(mào)然逃進大山深處，哪怕能夠躲過楚軍的追殺，最后也很可能餓死凍死，只有順著來路往回跑，才能回到山下大營，另外大多數(shù)人都有從眾心理，和同伴在一起才覺得安全，可是這樣一來，就一起鉆進了楚軍的口袋。被劉體純死死堵在岔路口，進退兩難。
    歸師勿遏！
    這些西軍為了突圍，對劉體純拼命發(fā)起進攻，可是楚軍火槍兵太過強悍，這里的地形又太過險要，上千支燧發(fā)槍封住路口后，哪怕一只鳥也飛不過去，連續(xù)幾次自殺式的進攻后，西軍士兵的尸體層層疊疊堵死了道路，再也無力突圍。
    這個時候，周國棟和譚嘯的主力又從后面掩殺上來，西軍無路可逃，被包圍在幾座山峰之間，官道這邊是王尚禮的部下，小路那邊是盧明臣和高文貴的部下，總數(shù)還有兩萬多人，密密麻麻的擠成兩個大疙瘩，仍在負隅頑抗。
    “這些西賊不知死活，干脆用火攻，燒死他們好了。”一個軍官提出建議。
    兔子急了還咬人，這兩萬多西軍困獸猶斗，想把他們一口吃掉并不容易，直接放火燒山，卻不費一兵一卒就能消滅他們。
    “這是兩萬多人，不是兩百人，把他們?nèi)紵溃慌抡蹓蹎幔俊敝車鴹澋闪怂谎郏骸昂霸拕窠蛋桑敢馔督档囊宦擅馑馈！?br/>     “周將軍，慈不掌兵啊！”另外一個軍官小聲勸道：“這兩萬多西賊留著也是麻煩，一把火燒死他們最干凈。”
    這兩萬多西軍中有很多精銳老兵，投降之后如果放了他們，多半會再次加入西軍，和楚軍為敵，如果一直關(guān)著他們，對西征軍來說又是一個沉重的包袱，雖然打贏了貴陽之戰(zhàn)，西征軍也不可能一直留在這里，很可能還要流動作戰(zhàn)，不可能一直帶著大批的俘虜。
    “你們說的都對，但我還是下不去手。咱們當初和韃子交戰(zhàn)，韃子只要投降都盡量不殺，這些西軍將士卻是抗清義士，如果可能，還是應(yīng)當給他們一條生路。”周國棟指著山下的西軍說道：“這是兩萬多條人命，把他們?nèi)繗⒐饪墒钦谘诓贿^去的，汪軍門曾經(jīng)說過，我軍此次進兵云貴，應(yīng)該恩威并施，攻心為上，殺孽太重，于我軍不利……”
    殺人是最簡單的，但是殺人殺得太多，必然會帶來麻煩，別的不說，只要楚軍殘暴好殺的名聲傳出去，其他地方的西軍必然會抵抗得更加激烈，長遠來看，楚軍的傷亡反而會更多。
    在周國棟的命令下，楚軍士兵一起喊話勸降，降者免死的喊聲響徹山野，有些西軍士兵放下武器，向楚軍投降，但是大部分西軍士兵還在猶豫，西軍將領(lǐng)也在盡力維持士氣，大喊著誓死不降，又接連斬殺了一些想要投降的士兵，仍是一副負隅頑抗的架勢。
    “敬酒不吃吃罰酒，別怪我心狠手辣！”
    周國棟瞇起眼睛，目露兇光，就要下令弓箭手放火箭，讓西軍嘗嘗火攻的厲害，卻終歸有些猶豫，正在這個時候，只見遠處官道上一陣大亂，一支打著方形戰(zhàn)旗的部隊敲響戰(zhàn)鼓，對著王尚禮的幾千殘部發(fā)起進攻。
    “譚嘯這廝，也太沉不住氣了。”周國棟暗暗腹誹，很是不以為然，這支發(fā)起進攻的部隊明顯是譚嘯的部下，急于解決戰(zhàn)斗，就對困獸猶斗的敵軍發(fā)起強攻，雖然肯定能夠取勝，但是自身的傷亡也不會小了，與其這樣，還真不如直接用火攻。
    打仗這種事不能著急，西征軍深入敵后，每一個士兵都非常寶貴，每一個傷兵都是沉重的負擔，在勝局已定的情況下應(yīng)當盡量避免傷亡，只要多花一些時間，總能吃掉這兩萬多殘敵，沒必要讓將士們白白犧牲。
    “不對勁啊……”雖然距離很遠，但是兩軍接戰(zhàn)之后，周國棟很快就發(fā)現(xiàn)他們表現(xiàn)的都有些異常。
    王尚禮的殘部剛才還是一副拼命抵抗的架勢，突然之間卻好像喪失了斗志，那支楚軍沖到哪里，哪里的西軍就會全線潰敗，還有大批的士兵向他們投降，那支楚軍的表現(xiàn)也很奇怪，部隊行止作戰(zhàn)的風格不像楚軍，倒更像西軍一些，周國棟正在莫名其妙，劉體純帶著幾個人來了，解開了他的疑惑。
    “那不是咱們的兵，啊，現(xiàn)在也算咱們的兵，要不然他們怎么會打著方旗？”劉體純笑道：“那是苗振宗的兵，他剛才被譚嘯困在河邊，只好臨陣倒戈，然后就對西軍反戈一擊，想給自己掙一份投名狀……”
    苗振宗和王尚禮分開后，率部從河灘突圍，可是楚軍很快調(diào)來大批人馬，把他包圍在南明河邊，苗振宗走投無路，來了一個戰(zhàn)場起義，不但率部向楚軍投降，還自告奮勇的請求出戰(zhàn)，對昔日的友軍發(fā)起進攻。
    他是王尚禮手下的大將，突然倒戈變成楚軍，王尚禮殘部的最后一點斗志也被摧毀，大批的部隊成建制的向苗振宗投降，苗振宗來者不拒，轉(zhuǎn)眼就拉起數(shù)千大軍，把那些不愿投降的西軍將士全部殺光，手上沾滿鮮血之后，再回到譚嘯身邊，腰桿都挺直了幾分。
    “末將棄暗投明，自此愿為汪軍門肝腦涂地，唯譚將軍和周將軍馬首是瞻！”
    “苗大哥果然是一條敢作敢當?shù)暮脻h，以后咱們都是自家兄弟了！”譚嘯哈哈大笑，拍著苗振宗的肩膀很是親熱，突然卻又皺起眉頭，說道：“苗大哥的忠心我都看到了，可是你一下子拉回來幾千人，以后日子長了，這幾千人難保都是一個心思，萬一鬧出什么亂子，兄弟我也不好回護啊。”
    “無妨！既然已經(jīng)降了楚軍，誰也別想三心二意……”苗振宗再次請令，率領(lǐng)這支剛剛拉起來的部隊又一次出戰(zhàn)，對盧明臣和高文貴的殘部發(fā)起進攻。
    一場激戰(zhàn)過后，盧明臣和高文貴的殘部被全部消滅，一萬多人投降，數(shù)千人被斬殺，在苗振宗的有意安排下，他的部下每個人最少都要殺死一個西軍士兵，用舊日同伴的首級當做投名狀，換取楚軍的信任。
    俘虜對楚軍是個負擔，譚嘯、周國棟和劉體純商量了一下，決定重用已經(jīng)無法回頭的降將苗振宗，并且對他親口允諾，可以用投降的西軍士兵組建一支獨立的部隊，當然了，這個獨立也是相對的，楚軍將來肯定要派去一批軍官，對這支部隊進行控制，投降的西軍士兵也要進行必要的篩選和清洗，雖然如此，苗振宗也非常興奮，再次賭咒發(fā)誓的表示效忠，又請命去追擊王尚禮。
    “末將不愿與蜀王為敵，還請幾位將軍成全，但是王尚禮那廝卻不同，我已經(jīng)忍了他很久，只要幾位將軍一聲令下，末將哪怕追到天涯海角，也要將他碎尸萬段！”
    ……
    王尚禮逃進山林的時候，手下有三千多士兵，但是進入樹林后不久，就出現(xiàn)了大量的掉隊減員，碰到周武定的時候，只剩大約兩千名士兵。
    周武定卻是個擅長打敗仗，擅長跑路的高手，阻擊譚嘯的時候帶著百十個親兵逃走，一路逃跑的同時卻不斷收攏潰兵，和幾支走散的小部隊匯合后，竟然又湊起了一千來人，只是其中大部分人都是赤手空拳，或者只拿著一根棍子，與其說是防身的武器，不如說是走山路用的拐杖。
    “末將愿追隨固原候，一同前往威清衛(wèi)。”和王尚禮匯合后，周武定大大松了一口氣。
    因為個人性格原因，他在王尚禮手下最不受待見，那些沒人愿意干的危險任務(wù)總是讓他背鍋，但是背鍋背的多了，周武定也就習慣了，見到王尚禮后還是非常高興，希望和他一起向西北方向的威清衛(wèi)突圍，爭取和包勝亭會師。
    “不，我們在一起目標太大，還是應(yīng)當分頭突圍，我繼續(xù)前往威清衛(wèi)，你立刻趕往山下大營，威清衛(wèi)路途遙遠，山下大營卻有后軍上萬勁旅接應(yīng)，更加安全……”王尚禮看不上周武定手下的這些散兵游勇，只想把這些累贅全部轟走，順便掩護自己的行蹤，可是他的嘴上還在說著漂亮話，好像把危險和困難留給了自己，卻把突圍的希望讓給了周武定。
    “騙傻子呢？！”周武定心中暗罵。
    向西北方向的威清衛(wèi)突圍，雖然路遠一些，卻可以盡量遠離戰(zhàn)場，還可能遇到包勝亭的部隊，是最安全的方向。
    與之相反，向西南方向的突圍，就必須設(shè)法返回山下大營，然后才能脫險，可是楚軍打贏這一仗后，肯定會乘勝進攻山下大營，千辛萬苦的跑過去，很可能撞上楚軍的主力。
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