戶錦心事重重地翻身上馬。
    有小校跑過來，把他的兵器和先前解下的隨身武器遞過來。
    “將軍哪里不舒服？”小校關(guān)心地問。
    戶錦緩過神，搖頭，傳令，“出發(fā)。”
    隊(duì)伍開拔。他策馬經(jīng)過高臺(tái)。忍不住又抬頭望了一眼。天色已經(jīng)完全暗下來，他除了一個(gè)高臺(tái)的剪影，什么也沒望見。
    戶錦停了一下，夾緊馬腹，沖了過去。
    玄色的隊(duì)伍，疾馳出了行宮。
    “將軍，戴大人過來了。”小校在他耳邊輕稟。戶錦在馬上回頭。看到一小支隊(duì)伍從行宮北側(cè)的護(hù)衛(wèi)營馳過來。距離本不遠(yuǎn)，馳得近了，甚至看得清為首一名著五品武將官衣的人，他亮甲外罩墨綠色嶄新官袍，身后背著一柄劍。劍身上明黃的穗子分外鮮明。
    戶錦沒見過戴忠信，只是在圣旨上知道有此人。他掃了掃那柄背在戴忠信身后的寶劍，“停止行進(jìn)，列隊(duì)吧。”
    三百鐵衛(wèi)駐了下來，就當(dāng)官道，戶錦帶領(lǐng)他們翻身下馬，跪迎。
    戴忠信快馬馳到，見官道上已經(jīng)跪了一地的人，黑壓壓一片玄色，分不清誰是誰。他提韁，心里焦急，劈頭就問，“聽說皇上來過？”
    “回欽使大人，皇上已經(jīng)回去了。”有人稟。
    “哎。”戴忠信懊惱。若不是他方才去外營選隨行兵士，也不會(huì)錯(cuò)過圣上親來踐行。要說，還得怪這些鐵衛(wèi)軍。他是武舉出身，出仕即封六品，在兵部做個(gè)小官，熬了三年，因無錢無勢(shì)又不慣奉迎，也沒升任。此回任欽使，皇上怕他官微言輕，才破格封了五品。沒有軍功在身，一貫崇尚實(shí)力的鐵衛(wèi)們都瞧不上他。此回藍(lán)墨亭點(diǎn)兵給戶錦，自己竟連手也插不進(jìn)去。他心中一下子有了危機(jī)感，也是憋著股勁，思來想去，硬是到外營選了幾個(gè)得力的大兵作親隨。誰知竟錯(cuò)過了圣上親臨校場(chǎng)。
    戴忠信臉色有些不好，人在馬上也不作聲。跪在下面的鐵衛(wèi)們有些不滿地小聲議論。別的不說，論官銜，此刻他們的主官是上將軍戶錦，那可是比戴忠信高了幾個(gè)官階的。鐵衛(wèi)們中也不乏有品級(jí)的。大齊官制，等級(jí)嚴(yán)謹(jǐn)，高一個(gè)官階，道迎都得跪禮。若不是尚方寶劍代表的是皇權(quán)，見劍如見君。平時(shí)見這么一個(gè)小小的武官，他們是連假以辭色也欠奉的。
    戴忠信后面的親隨見勢(shì)不對(duì)，小小動(dòng)作捅了他一下，“大人？”
    戴忠信回過神來，揚(yáng)聲道，“諸位，在下蒙圣上賜尚方寶劍，忝居欽使一職，此一去邊境接糧，愿與諸位同心同德，方不辱圣命。”
    鐵衛(wèi)們俱都臉上變色，心道這小子好大官威，竟讓他們跪著聽訓(xùn)。
    戴忠信不為所動(dòng)，于馬上向人群中找了找，問，“接糧官何在？”
    戶錦抬頭，“末將戶錦。”
    “……”戴忠信聞聲投過目光。看見一位年輕將軍長(zhǎng)身跪在官道上，沒著武將官衣，一身與鐵衛(wèi)同款的玄色長(zhǎng)甲，卻越顯得挺拔出眾。他抬頭正望向自己，眉目俊朗，面色沉靜，一雙銳利的眸子就像含著一柄龍泉?jiǎng)Γ删毲迕鳌?br/>     看清戶錦，戴忠信不覺愣住。
    “大人？”親隨在后面又捅他。
    戴忠信神色復(fù)雜地掃視眾鐵衛(wèi)的怒容，轉(zhuǎn)而質(zhì)問戶錦，“戶將軍，三百鐵衛(wèi)交于你手，他們都是此回接糧的重要人選。本欽使且問你，為何精銳們隊(duì)型不整，軍紀(jì)不肅？”
    戶錦輕皺眉，身后鐵衛(wèi)們已經(jīng)轟地一聲炸開了。
    “你罵誰是一團(tuán)散沙？”有幾個(gè)軍官服色的鐵衛(wèi)直接站起來質(zhì)問。
    “可有軍紀(jì)？本欽使只與你們主官說話。”戴忠信臉色沉下來，轉(zhuǎn)頭質(zhì)問戶錦，“戶將軍怎么說？”
    戶錦眉皺更緊。欽使發(fā)威，該是新官上任三把火，只是自己與他素不相識(shí)，不知第一把火為何燒到自己身上了。身后嘈雜起來，戶錦回頭掃了一眼，鐵衛(wèi)們都覺一道目光銳利逼人，不自覺都噤聲。
    戶錦收回目光，皺眉道，“末將失職。”
    倒還沉得住氣！戴忠信狹長(zhǎng)的眼睛里精光一閃，咬牙沉聲，“既是如此，戶將軍久在軍中，自己且說說，主官不力，該當(dāng)如何？”
    戶錦銳利的眸子猛地抬起。兩人目光交鋒。他這才注意到，戴忠信身后的親隨馬上，竟赫然掛著幾根紅木杖。原來是有備而來。戶錦心里冷笑，聲音卻不帶波瀾，“回欽使，按律杖責(zé)。”
    “好。”戴忠信擺手，“如今看在重任在肩，便不深責(zé)。二十，杖脊。”
    鐵衛(wèi)們都愣住，鴉雀無聲。
    戶錦心中冷笑，面上卻越發(fā)沉靜。戴忠信的兩個(gè)拿杖的親隨萬沒料到要打的是戶錦，已經(jīng)開始發(fā)抖。他倆用目光一再征詢戴忠信，見那人板著臉，表情不見一絲縫隙，只得硬著頭皮站到戶錦身后。可仍猶猶豫豫地不敢舉杖。
    戶錦不耐抿唇，不過是戴欽使要拿人立威吧。他久在軍中，縱使是南軍少當(dāng)家的，初入軍中時(shí)，這等事也沒少經(jīng)歷。軍中就是這樣，身在其中就不能說受不起。戶錦到底想著軍情緊急，讓蔣趕緊鬧騰完了，好開拔。
    “行，快開始吧。”他不加猶豫，霍地扯開外袍，甲衣束帶一抖，前襟便敞開了。
    戴忠信眉梢一跳，一個(gè)“打”字還示及出口。“且慢。”忽然身后隊(duì)伍中的一名副將服色的鐵衛(wèi)出聲阻止，在這靜肅的環(huán)境里，顯得尤為突兀。
    戴忠信大怒，“何人擾刑？”欽使辦人，也敢攔，這皇城鐵衛(wèi)們當(dāng)真是驕橫得緊。
    那名副將上前一步，“欽使大人，在下鐵衛(wèi)營副將陳順。戶將軍之罰……請(qǐng)您三思。”
    戴忠信怒極，“放肆，你是鐵衛(wèi)，規(guī)矩里也帶求情的？”
    陳順不為所動(dòng)，堅(jiān)持道，“欽使大人，在下違了規(guī)矩，鐵律在上，自當(dāng)領(lǐng)責(zé)。可戶將軍……乃千金之軀，不可加刑。”
    “呃？”這話從何說起？一句“千金之軀”不僅戴忠信，連戶錦也詫異。
    “一派胡言。行刑。”戴忠信厲聲。
    “不可。”那副將擋在戶錦身前。
    戶錦被眼前暗影一擋，不覺更詫異，不過這樣遮遮擋擋，實(shí)在不象樣，“陳順！”戶錦沉聲警示。
    陳順回頭，猛見戶錦大敞開的前襟，忙錯(cuò)開目光。
    戶錦也看清他長(zhǎng)相，一下子回憶起，這陳順該是那日隨圣上暗衛(wèi)一起去驛站接秦君的，怪不得方才練兵時(shí)就瞅著眼熟。想到驛站，自己當(dāng)日一身水紫色廣袖長(zhǎng)襟的樣子，伴著自己的另一個(gè)身份，一起闖進(jìn)腦子里。戶錦頓時(shí)尷尬。
    戴忠信已經(jīng)擎出尚方劍來，厲聲，“大膽，再不閃開，本官要治你欺君大罪。”
    “慢著。”戶錦急聲阻止。
    戴忠信瞇起眼睛。
    “陳順你先讓開。”戶錦沉聲。
    “將軍！”陳順回頭，“恕在下不能從命。”
    未料他這樣執(zhí)拗，戶錦也急了，立起眼睛。
    陳順忽地踏回一步，彎腰湊近他低語，“請(qǐng)將軍莫要輕忽了自己了身份，待選的貴人，自有典儀，若是您有失格，便是失了國體，于陛下顏面不好。”
    “大選”二字一出口，便撩拔到戶錦心內(nèi)最不能碰的隱處，他一下子白了臉色。這陳順定是身負(fù)使命夾在接糧隊(duì)伍中的。只是派他來的人，是否是陛下自己？戶錦腦中映出高臺(tái)上那迎風(fēng)的清麗身影，一時(shí)心亂，理不出頭緒。
    戴忠信眼見陳順和戶錦當(dāng)著他面做小動(dòng)作，怒得眉毛都立起來了，剛要發(fā)作，卻見戶錦聽完陳順的話臉色大變，心里不禁又轉(zhuǎn)了個(gè)彎。略沉了沉，他緩緩收起尚方寶劍，沉沉地看著戶錦，“戶將軍，陳順是你屬下，你說此事如此了局？”
    戶錦眉皺了皺，“陳順是鐵衛(wèi)，若有過，接糧回來后，自有鐵律責(zé)問。既然末將統(tǒng)著接糧隊(duì)伍，陳順之過，便該記在末將身上。只是現(xiàn)在前線軍情緊急，實(shí)在耽擱不起，若大人首肯，便先記下，待到邊境與云帥匯合后，糧草安全了，末將自當(dāng)二罪合一，絕不食言。”
    戴忠視環(huán)顧了一下周遭鐵衛(wèi)，戶錦一席話有擔(dān)當(dāng)又大氣，眾人都頜首。他只得松了口，“好，就依戶將軍。”
    陳順?biāo)闪丝跉猓D(zhuǎn)頭要扶戶錦。
    戶錦甩開他手，自起身。
    “從此刻起，希望諸位打起精神來，莫要誤了接糧重任才好。”戴忠信高聲。
    話音既落，無人響應(yīng)。
    他略尷尬。
    戶錦心事頗重。皺眉轉(zhuǎn)身剛欲上馬，忽地冷風(fēng)吹起，他條件反射般，一把斂住外衫，遮住里面露出大半的純白里衣。下意識(shí)的動(dòng)作，讓他心里更亂。戶錦跺腳，三下五除二理清了束帶，一把斂緊外袍，翻身上馬，斷喝，“出發(fā)。”
    人和馬兒一下子躥了出去。眾鐵衛(wèi)呼啦上了馬，旋風(fēng)般跟在他馬后，絕塵。
    戴忠信咬牙，也心知此回立威，是失敗了。自己是太過急躁了，不過這個(gè)戶錦到底身負(fù)什么秘密？他目光追著遠(yuǎn)去的身影，心中疑惑重重。“大人，咱們跟上去吧。”親隨提醒他。他點(diǎn)頭。別的事可從長(zhǎng)計(jì)議，畢竟接糧大事，不同兒戲。他也策馬追了上去。
    遠(yuǎn)山的官道上，從近到遠(yuǎn)，遞次騰起煙塵。方才還嘈雜，此刻一片寂靜。月亮完全隱進(jìn)烏云里，暗夜來臨之際，身負(fù)接糧重任的一行趁夜疾行。
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    劉詡從校場(chǎng)回來，就見內(nèi)侍捧著一只肥肥的信鴿。
    那信鴿腿套里，塞得滿滿，一大張薄絹上寫滿了字。劉詡親自取下來，信鴿一被放開，沒形象地扎開兩只小爪攤開翅膀，把肥碩的身子癱在御案上。
    “就他話多。”劉詡略略想像了一下那個(gè)小家伙寫信時(shí)滿頭大汗，兩眼放光的樣子，不覺把唇角彎成出了弧度。
    她也沒避著藍(lán)墨亭，示意藍(lán)墨亭繼續(xù)批閱桌上的文件，自己靠在暖籠邊讀密報(bào)。
    藍(lán)墨亭批了一天的公文，覺得比操兵練功還累百分，無奈陛下不松口放人，他認(rèn)命地坐回案前，繼續(xù)奮斗。
    展開密報(bào)，劉詡表情漸重。
    這是尚天雨報(bào)來的一份名單。看入選人數(shù)，怕是大選已經(jīng)進(jìn)行過半，經(jīng)過三挑四選呈上來的，該是有資格被冊(cè)封的人選。劉詡不若一開始那般丟開不理，而是細(xì)細(xì)讀了一遍。
    “墨亭，京中大選有結(jié)果了。”
    藍(lán)墨亭停了筆，隔著桌案看她。
    劉詡不以為意，“看來你們鐵衛(wèi)營的密報(bào)上早知道了吧。”
    藍(lán)墨亭聳聳肩，他是在跟劉詡?cè)バ?chǎng)前一刻才知道的，都天明會(huì)早一些，估計(jì)是在選兵時(shí)就知曉了。那是鐵衛(wèi)營平常的往來信報(bào)，不用呈給皇上看。皇上自有自己的信報(bào)呈上來，只是更詳細(xì)些，時(shí)間就要稍晚一些。
    “未參選，便可列在頭名。看來某些人的勢(shì)力在京中已然滔天了。”劉詡抖抖手中的絹，名單頭一位，赫然就是戶錦。
    藍(lán)墨亭未語。
    “你們都統(tǒng)領(lǐng)怕是把話傳到校場(chǎng)去了吧。”劉詡心道，難怪今日校場(chǎng)上見到的那些鐵衛(wèi)，大半都是著官階服色。這么強(qiáng)的陣容去接糧，該是都天明親自安排的。都天明眼瞅著未來皇侍出征，他是視規(guī)矩如生命的，怎么會(huì)沒有動(dòng)作？
    藍(lán)墨亭咧嘴笑笑，“陛下明察。”見劉詡不滿，他忙補(bǔ)充，“都統(tǒng)領(lǐng)未得君命，沒敢大聲張。人員確都是精選出來的，但該都不知情。估計(jì)也就是安排了他得力副將陳順，暗地里周旋……”
    還周旋？劉詡皺眉，“你們就這么不放心，你覺得戴忠信有問題？”
    藍(lán)墨亭愣住，“都統(tǒng)領(lǐng)此舉不過是防患未然，未必針對(duì)誰。再說戴忠信是陛下選出來的，您沒把握？”
    劉詡失笑，“墨亭真是實(shí)心人。凡是人，都有私心，有時(shí)連自己都把握不住，又如何篤定能把握住別人。我只看他出身，為官行事，便知他是個(gè)熱心仕途的人，知道了他的希圖，朕才可善加使用。”她頓了頓，有些惋惜，“不過，當(dāng)時(shí)這樣安排，確實(shí)……”她確實(shí)沒多考慮戶錦。兩人都是武將，身份戰(zhàn)功等，卻是差別巨大。蔣忠信這等久久懷才不遇又心高氣盛的人，想來此一去必是憋著一股勁，也不會(huì)排除故意為難戶錦的可能。她凝眉再權(quán)衡了一下，“戶錦遠(yuǎn)不像他讓我們看到的那般脆弱，他行事能力，我還是放心的。”
    藍(lán)墨亭也點(diǎn)頭。他也是這樣想。
    她見藍(lán)墨亭又埋頭到文件上，不禁心念微動(dòng)，試探著套他話，“呃，藍(lán)卿對(duì)這份名單有何看法？”
    “呃？”藍(lán)墨亭詫異抬頭。見慣了老成謀算的陛下樣子，突然見她這樣沒底氣，一時(shí)沒緩過神。
    劉詡抖了抖寫滿字的絹?zhàn)樱娱W了閃。
    藍(lán)墨亭恍然大悟，“噢，您是想知道揚(yáng)兒對(duì)此事有何態(tài)度吧。”
    劉詡點(diǎn)頭，臉上現(xiàn)出不安。
    藍(lán)墨亭心里感嘆，眼前這位一談到納侍君就這么不淡定，該是萬分緊張?jiān)茡P(yáng)的吧。自己可又不能代替揚(yáng)兒說些什么，他思忖了一下，轉(zhuǎn)了話題，“陛下可知，當(dāng)日在古道上，揚(yáng)兒若肯快馬加鞭馳回秦境去，大哥也未必截得住他。可他硬是要回來……”
    那日古道上發(fā)生的事？劉詡迫切探頭細(xì)聽。云揚(yáng)那日所作所為，可謂兩人關(guān)系大近的關(guān)鍵點(diǎn)。不過具體情形她也是從都天明那聽來的一句半句，又不好親問云揚(yáng)，幸得藍(lán)墨亭親口復(fù)述，她細(xì)細(xì)聽著，眸子漸濕起來。那個(gè)執(zhí)著又赤誠的云揚(yáng)，讓她一顆心全暖了。
    半晌，她輕輕嘆出口氣，
    “墨亭，當(dāng)日我漏夜和賦，揚(yáng)兒卻回以一篇寫意，我卻愈加歡喜，你可知為何？”
    藍(lán)墨亭想到那幅邊塞寫意圖，不加思索，“那是揚(yáng)兒安心，也望您安心。”
    劉詡震了一下，思忖良久，“是啊，揚(yáng)兒付我真情，委我信任，做得到一個(gè)安心，而我卻時(shí)旱患得患失，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，實(shí)不如他。”劉詡轉(zhuǎn)目看向藍(lán)墨亭，“聽君一席話，令我茅塞頓開。我就說，藍(lán)墨亭才是真懂情的人。”
    藍(lán)墨亭澀澀笑笑，“陛下言重。當(dāng)局者迷，您是陷得太深……”
    “唯此情，不愿自拔……”劉詡仿似自語，眼睛已經(jīng)濕了。
    藍(lán)墨亭心有所感，垂下目光，掩飾握緊微顫的手指。
    只有從熬人的思念中走過來，從煎熬的牽絆中走過來的人，才能明白：卿卿我我，海誓山盟，其實(shí)都是虛幻，所謂轟轟烈烈，波瀾不息，都源于對(duì)情感的不確定。兩情真若是相許，便該如水平靜，淡然透明，縱千里相隔，也能感受到甜蜜。
    揚(yáng)兒明白了，劉詡也明白了，他也是明白的。
    宮外隱隱傳來更漏聲。
    劉詡望向墨云的窗外，“夜深了。”
    “……”藍(lán)墨亭抬起含霧氣的眼睛。
    “墨亭休息吧，剩下的，明日早到再處理。”
    藍(lán)墨亭怔了怔，掩飾垂下目光，“屬下告退。”
    看藍(lán)墨亭起身，心事重重地往外退，劉詡出聲叫住他，“墨亭，若你愿意，朕可作主同云鶴鳴說去，許你自由身。”
    藍(lán)墨亭驚了一下，不知陛下為何會(huì)把話題轉(zhuǎn)到自己，“云大人早允了屬下，是屬下不愿離開云家。”
    劉詡抿唇，心里明白了□□分。這藍(lán)墨亭，活的遠(yuǎn)不如看起來的灑脫。情苦，才最熬人。
    “快走吧，你到底是有妻的人。別因?yàn)殡蓿`了卿的風(fēng)評(píng)。”劉詡不豫挑起他的苦澀，故意調(diào)了調(diào)氣氛。
    藍(lán)墨亭也不是拘泥的人，他聳聳肩不置可否。
    “怎么？”
    藍(lán)墨亭忍了忍，終于脫口，“方才校場(chǎng)上……反正陛下也不是那等拘泥之人。”戶錦還是曲柔紅的夫君呢，您不還是挑他下巴。還挑兩次。藍(lán)墨亭后半句話咽下沒說，卻掩不住眼中流露出來的意思。
    劉詡怔了半晌，失笑。誰說不在意，原來藍(lán)墨亭心里還是替云揚(yáng)不平的。
    “是朕一時(shí)失儀。不過有卿贈(zèng)甲情誼在先，朕也是愛屋及烏。”劉詡將他一軍。
    藍(lán)墨亭知道自己說不過她，老實(shí)退走。臨走前，把手邊一封折子遞給她。
    “這是什么？”劉詡沒跟上他思路。
    藍(lán)墨亭已經(jīng)退到門邊，回頭道，“屬下方才批閱時(shí)，看到的。當(dāng)真……細(xì)致無比……”
    劉詡疑惑垂頭，黃封的面，里面是金鉤鐵劃的字跡。細(xì)細(xì)密密寫了厚厚一本。細(xì)看幾句，那上面都是大選中入選人的詳細(xì)資料，細(xì)到脾性私密，至九族親朋……該是那人手筆。劉詡腦中一下子浮現(xiàn)出那個(gè)每次見面，都覺清減了許多的身影。刑傷仍未愈，不是吩咐他不準(zhǔn)理事靜養(yǎng)的嗎？怎么就操勞至此。尚天雨名單方出，他的資料便擺在自己案頭了。難道養(yǎng)傷期間，便一直沒歇？這些日子，伴著戰(zhàn)報(bào)呈上來的，都是大量細(xì)致準(zhǔn)確的信報(bào)……劉詡捏緊本子，默然無語。
    藍(lán)墨亭退出門，禁不住回頭看。寢宮內(nèi)，透出點(diǎn)點(diǎn)燈光，里面的人肯定又要徹夜辦公了。
    她不喜身邊有雜人，所以，凡能近身者，都是能臣。尚天雨費(fèi)盡心力，替她網(wǎng)羅的青年才俊，這些人皆是人中上品，此番借由大選與陛下有了淵源，縱使往后不入后宮，也會(huì)是她有力助臂。再看那份密折，詳盡無比，方才自己猛一見，也很震驚。這些日子，這人的密折總是在陛下最需要的第一時(shí)間擺在案上，內(nèi)容包羅萬向，亦是詳盡無比。可見辦事人定是嘔心瀝血。只瞧那一筆鋒芒內(nèi)斂的字，便知此人能力心思，都是萬里挑一。
    陛下身邊都是這樣的人，她卻能對(duì)云揚(yáng)傾注情意，不能不讓人感嘆。若說揚(yáng)兒優(yōu)秀，可山外有山。自己尚且時(shí)或猶疑，可云揚(yáng)卻愈加安心淡然，可見揚(yáng)兒比自己更篤定，認(rèn)定了，一旦付諸真心，便不疑不懼。
    藍(lán)墨亭仰頭大大地展了一下腰身，呵出一天的疲累。心中豁然開朗。
    鐵衛(wèi)營整肅莊嚴(yán)的營房，隱隱出現(xiàn)在夜霧里。藍(lán)墨亭加快步子，真心為能馬上融入大哥的天地，歡欣。</br>