一想到這個名字，元載的腦袋又疼了起來。他明明看見，張小敬把一枚猛火雷往轉機里塞，這不明擺著是要干壞事嗎？現在陰謀終于得逞，燈樓終于被炸，無論怎么看，整件事都是張小敬干的。可元載始終想不明白，張小敬的太多行為充滿矛盾，他最后從頂閣沖入燈樓時，還特意叮囑要元載他們去發出警告，又有哪個反派會這么好心？
    元載搖搖頭，試圖把這些疑問甩出腦子去。剛才是不是被那些爆炸聲給震傻了？張小敬如何，跟我有什么關系？現在證據確鑿，所有的罪責有人擔著，干嗎還要多費力氣？還有更重要的事情要做。
    元載有一種強烈預感，這件事還沒完，更大的危機還在后頭。而今之計，是盡快發出警報才是。這個警報不能讓別人發，必須得元載親自去，這樣才能顯出“危身奉上”之忠。
    元載伸出雙手，搓了搓臉，讓自己盡快清醒起來。
    此時燈樓附近的龍武軍警戒圈已經亂套了，一大半士兵被剛才的爆炸波及，倒了一地，剩下的幾個士兵不知所措，揮舞著武器阻止任何人靠近，也不許任何人來救治傷者。
    元載沒去理睬這個亂攤子，他掀起襕衫塞進腰帶，飛速地沿著龍武軍開辟出的緊急聯絡通道，朝著金明門狂奔而去。在奔跑途中，元載看到勤政務本樓上也是一片狼藉，燭影散亂，腳步紛沓，就連綿綿不絕的音樂聲都中斷了。
    元載熟知宮內規矩。這可是一年之中最重要的春宴場合，一曲未了而突然停奏，會被視為大不吉，樂班里的樂師們哪怕手斷了，都得堅持演奏完。現在連音樂聲都沒了，可見是遭了大災。
    他一口氣跑到金明門下，看到陳玄禮站在城頭，已沒了平時那威風凜凜的穩重勁，正不斷跟周圍的幾個副手交頭接耳，不停有士兵跑來通報。
    剛才燈樓的那一番火燃景象，陳玄禮已經看到了。春宴現場的狼藉，也在第一時間傳到了金明門。可陳玄禮是個謹慎的人，并沒有立刻出動龍武軍。即使在接到李泌的警告之后，他也沒動。
    龍武軍是禁軍，地位敏感，非令莫動。大唐前幾代宮內爭斗，無不有禁軍身影。遠的不說，當今圣上親自策動的唐隆、先天兩次攻伐，都是先掌握了禁軍之利，方能誅殺韋后與太平公主。兩件事陳玄禮都親身經歷過，深知天子最忌憚什么。
    試想一下，在沒得天子調令之時，他陳玄禮帶兵闖入春宴，會是什么結果？就算是為了護駕，天子不免會想，這次你無令闌入，下次也能無令闌入，然后……可能就沒有然后了。
    所以陳玄禮必須得先搞清楚，剛才燈樓到底是怎么回事。是設計好的噱頭，還是意外事故？或者真如李泌所說，里面故意被人裝滿了猛火雷？視情況而定，龍武軍才能做出最正確的反應。
    陳玄禮正在焦頭爛額，忽然發現城下有一個人正跑向金明門，而且大呼小叫，似乎有什么緊急事態要通報。看這人的青色袍色，還是個低階官員，不過他一身臟兮兮的灰土，連頭巾都歪了。
    “靖安司元載求見。”很快有士兵來通報。
    陳玄禮微微覺得訝異，靖安司？李泌剛走，怎么這會兒又來了一個？元載氣喘吁吁地爬上城頭，一見到陳玄禮，不顧行禮，大聲喊道：“陳將軍，請盡快疏散上元春宴！”
    陳玄禮一怔，剛才李泌也這么說，怎么這位也是一樣的口氣？他反問道：“莫非閣下是說，那太上玄元燈樓中有猛火巨雷？”
    “不清楚，但根據我司的情報，燈樓已被蚍蜉滲透，一定有不利于君上的手段！”元載并不像李泌那么清楚內情，只得把話盡量說得圓滑點。
    陳玄禮追問道：“是已經發生了，還是還未發生？”
    若是前者，倒是不必著急了。春宴上只是混亂了一陣，還不至于出現傷亡；若是后者，可就麻煩大了。
    元載回答：“在下剛自燈樓返回，親眼所見毛順被拋下高樓，賊人手持猛火雷而上。只怕蚍蜉的手段，可不止燈屋燃燒這么簡單。”陳玄禮輕捋髯須，游疑未定，元載上前一步，悄聲道：“不須重兵護駕，只需將圣人潛送而出，其他人可徐徐離開。”
    他很了解陳玄禮畏忌避嫌的心思，所以建議不必大張旗鼓，只派兩三個人悄悄把天子轉移到安全地方。這樣既護得天子周全，也不必引起猜疑。陳玄禮盯著元載，這家伙真是好大的膽子，話里話外，豈不是在暗示說只要天子安全，其他人死就死吧？那里還有宗室諸王、五品以上的股肱之臣、萬國來拜的使者，這些人在元載嘴里，死就死了？可陳玄禮再仔細一想，卻也想不到更妥帖的法子。
    沉默片刻，陳玄禮終于下了決心。先后兩位靖安司的人都發出了同樣的警告，無論燈樓里有沒有猛火雷的威脅，天子都不適合待在勤政務本樓了。
    他立刻召集屬下吩咐封閉興慶宮諸門，防備可能的襲擊，然后把頭盔一摘：“我親自去見天子。”執勤期間，不宜卸甲，不過若他戴著將軍盔闖進春宴，實在太醒目了。
    元載拱手道：“那么下官告辭……”
    “你跟我一起去。”陳玄禮冷冷道。不知為何，他一點都不喜歡這個講話很有道理的家伙。元載臉色變了幾變：“不，不，下官品級太過低微，貿然登樓，有違朝儀。”
    “你不必上樓，但必須得留在我身邊。”陳玄禮堅持道。他沒時間去驗證元載的身份和情報，索性帶在身邊，萬一有什么差池，當場就能解決。
    元載表面上滿是無奈，其實內心卻樂開了花。他算準陳玄禮的謹慎個性，來了一招“以退為進”。只要跟定陳玄禮，一定能有機會見到圣人，給他老人家心中留下一個印象——這可是花多少錢，也買不來的天賜良機。
    當然，這一去，風險也是極大，那棟燈樓不知何時就會炸開。可元載決定冒一次險，富貴豈不是都在險中求來的？
    陳玄禮對元載的心思沒興趣，他站在城頭朝廣場方向看去。那燈樓已變成一個碩大的火炬，散發著熱力和光芒，即使在金明門這里，都能感覺到它的威勢。那熏天的火勢，似乎已非常接近某一個極限。到了這個時候，所有人都開始覺得不對勁了。
    上元燈樓就算再華貴，也不至于燒到這個程度。
    陳玄禮緊鎖眉頭，大喝一聲：“走！”帶著元載和幾名護衛匆匆下了城樓。
    張小敬半靠在木臺前，呆呆地望著四周的火墻逐漸向自己推移。
    能做的事情，都已經做完了；想逃生的通道，也已經為火舌吞噬，想下樓也沒有可能了。用盡了所有選擇的他，唯有坐等最后一刻的到來。
    據說人在死前的一刻，可以看到自己一生的回顧。可在張小敬眼前閃現的，卻是一張張人臉。蕭規的、聞無忌的、第八團兄弟們的、李泌的、徐賓的、姚汝能的、伊斯的、檀棋的、聞染的……每一張臉，都似乎要對他說些什么，可它們無法維持太久時間，很快便在火光中破滅。
    張小敬集中精力注視許久，才勉強辨認出它們想說的話——其實只有一句：你后悔嗎？你后悔嗎？你后悔嗎？
    這是一個很尖銳的問題。張小敬閉上眼睛，腦海里浮現出昨天上午巳正時分，自己走出死囚牢獄的場景。如果能重來一次的話，會不會還做出同樣的選擇？
    張小敬笑了，他嚅動干裂的嘴唇，緩緩吐出兩個字：“不悔。”
    他并不后悔自己今日所做的選擇，這不是為了某一位帝王、某一個朝廷，而是為了這座長安城和生活其中的許許多多普通人。
    張小敬只是覺得，還有太多遺憾之處：沒能阻止這個陰謀，辜負了李司丞的信任；沒看到聞染安然無恙；沒有機會讓那些欺辱第八團老兵的家伙得到應有的報應；還連累了徐賓、姚汝能和伊斯……對了，也很對不起檀棋，自己大言不慚承諾要解決這件事，結果卻落到這般田地，不知她現在怎么樣了？
    想到這里，一個曼妙而模糊的身影浮現在瞳孔里，張小敬無奈地嘆了口氣，搖搖頭，那身影立刻消散。
    回顧這一天的所作所為，張小敬覺得其實自己犯了很多低級錯誤。假如再給他一次機會，也許情況會完全不同。如果能早點抵達昌明坊，猛火油根本沒機會運出去；如果能在平康坊抓到魚腸的話，就能讓蚍蜉的計劃更早暴露；如果安裝在轉機上的猛火雷沒有受損泄勁，順利起爆，也就不必有后面的那些麻煩了……
    張小敬在火中迷迷糊糊地想著，眼皮突然跳了一下。他略覺奇怪，自己這是怎么了？是被高溫烤糊涂了？于是把思緒重新倒回去，又過了一遍，果然，眼皮又跳了一下。
    如是再三，他唰地睜開眼睛，整個人扶著木臺站了起來。原本逐漸散去的生機，霎時又聚攏回來。
    對了！如果猛火雷密封受損，泄了勁！就不會爆炸了！無論大小，這個道理都講得通！
    毛順要把轉機炸偏，正是想利用偏斜的角度絞碎天樞的底部，把石脂泄出來。現在雖然沒有轉機可以利用，可天樞就在旁邊轉動不休——它是竹質，靠人類的力量，就算沒辦法絞碎，也能在外壁留下幾道刀口，讓石脂外泄。
    張小敬沒計算過，到底要劈開多少道口子，流失多少石脂，才能讓這一枚巨大的猛火雷徹底失去內勁。他只是意識到了這種可能性，不想帶著遺憾死去，于是來做最后一搏。
    一想到希望，張小敬渾身重新迸發出活力。他掃視左右，看到在木臺附近的條筐里面，扔著一件件工具。這是蚍蜉工匠們安裝完麒麟臂之后，隨手棄在這里的。張小敬從筐里拿起幾把斧子，斧柄已經被烤得發燙，幾乎握不住。
    張小敬抓著這些斧子，回身沖到天樞跟前。天樞仍舊在嘎嘎地轉動著，仿佛這世間沒什么值得它停下腳步。周圍熾熱的火光，把那坑坑洼洼的泛青樞面照得一清二楚。
    天樞與燈樓等高，世間不可能有這么高的竹子。毛順在設計時，是將一節節硬竹貫穿接起，銜接之處用鑄鐵套子固定。若說它有什么薄弱之處，那應該就在鐵套附近。
    張小敬毫不客氣，揮起大斧狠狠一劈。可惜天樞表面做過硬化處理，斧刃只留下一道淺淺的白痕。張小敬又劈了一下，這才勉強開了一條小縫，有黑色的石脂滲出來，如同人受傷流出血液。張小敬第三次揮動斧子，竭盡全力劈在同一個地方，這才狠狠砍開一道大口子。
    醇厚黏稠的黑色石脂從窄縫里噴了出來，好似噴泉澆在木輪之上。此時外面的溫度已經非常高了，石脂一噴到木輪表面，立刻呼啦一下燒成一片。一會兒工夫，木輪地板已徹底燃燒起來，成了一個火輪。
    張小敬知道，這還不夠。對于和燈樓幾乎等高的天樞來說，這點傷口九牛一毛，還不足以把藥勁泄干凈。他還需要砍更多的口子，泄出更多石脂。
    可此時木輪已被石脂噴燃，沒法落足。張小敬只得拎起斧子，沿著殘存的腳手架子繼續向上爬去。每爬一段，他都揮動斧子，瘋狂劈砍，直到劈出一道石脂噴瀉的大口子，才繼續上行。
    這些噴瀉而出的石脂，會讓燈樓內部燃燒得更加瘋狂，反過來會促使天樞更快爆發。張小敬不光在與時間競賽，還在奔跑途中幫助對手加速。于是，在這熊熊燃燒的燈樓火獄之中，一個堅毅的身影正穿行于烈火與濃煙之中。他一次又一次沖近行將爆發的天樞大柱，竭盡全力去爭取那小到幾乎可以忽略不計的可能性。
    大火越發旺盛，赤紅色的火苗如春后野草，四處叢生，樓內的溫度燙到可以媲美羊肉索餅的烤爐。張小敬的眉毛很快被燎光了，頭皮也被燒得幾乎起火，上下衣物無力抵御，紛紛化為一個個炭邊破洞，全身被火焰烤灼——尤其是后背，他之前在靖安司內剛被燒了一回，此時再臨高溫，更讓人痛苦萬分。
    可張小敬的動作，卻絲毫不見停滯。他靈巧地在竹架與木架之間躍動，不時撲到天樞旁邊，揮斧猛砍。他所到之處，留下一片片黑色噴泉，讓下方的火焰更加喧騰。
    砰砰！咔！嘩——
    天樞上又多了一道口子，黑油噴灑。
    張小敬不知道這是破開的第幾道口子，更算不出到底有多少斤石脂被噴出，他只是憑著最后的一口氣，希望在自己徹底死去之前，盡可能地減少燈樓爆炸的危害。他把已經卷刃的斧子扔掉，從腰間拔出了最后一把。
    他抬起頭，努力分辨出向上的路徑。這一帶的高度，已經接近燈樓頂端，火焰暫時還未蔓延，不過煙霧卻已濃郁至極。整個燈樓的濃煙，全都匯聚在這里，朝天空飄去。張小敬的獨眼被熏得血紅，幾乎無法呼吸，只能大聲咳嗽著，向上爬去。
    他腳下一蹬，很快又翻上去一層。這一層比下面的空間更加狹窄，只有普通人家的天井大小，內里除了天樞之外，只有寥寥幾根木架交錯搭配，沒有垂繩和懸橋。張小敬勉強朝四周看去，濃煙滾滾，什么都看不見。
    再往上走，似乎已經沒有出路了。張小敬能感覺到，身子在微微晃動。不，不是身體，是整個空間都在晃動，而且幅度頗大。他左手伸前摸去，摸到天樞，發現居然摸到頂了。
    原來，張小敬已經爬到了燈樓的最頂端，天樞到這里便不再向上延伸，頂端鑲嵌著一圈銅制凸浮丹篆。它的上方承接一個狻猊形制的木跨架，架子上斜垂一個舌狀撥片。當天樞啟動時，運動的燈屋會穿過狻猊跨架之下，讓那個撥片撥開屋頂油斛，自動點燃火燭。
    張小敬揮動斧子，在天樞頂端劈了幾下，先把那個銅制的丹篆硬生生砸下來，然后又鑿出一個口子。在這個高度，天樞里就算還有石脂，也不可能流出來了。張小敬這么做，主要是為了讓心中踏實，就像是完成一個必要儀式。
    做完這一切，張小敬把斧子遠遠丟下樓去，感覺全身都快燙到發熟。他用最后的力量爬到狻猊跨架之上，背靠撥片，癱倒在地。
    這次真的是徹底結束了。他已經做到了一切能做的事情，接下來就看天意了。