裴弘元與成王一路騎馬并行。
    一番相互試探之下，裴弘元便肯定，成王關注的重點是蕭甫山是否已經去西北。
    而成王則是肯定，裴弘元不會放過蕭甫山。
    裴弘元兩腿一夾馬腹，“我還有事，先行一步。”
    說罷也不理怔愣的成王，絕塵而去。
    皇宮里雖還是一片縞素，卻是暗潮洶涌一片生機勃勃，新舊勢力的交替，無論是后宮還是前朝，進行的如火如荼。
    裴弘元一進宮，便有小太監諂笑迎了上來，“世子您辛苦，皇上時常念叨著您呢。”
    裴弘元面無表情，一路跟著去了御書房。
    皇上笑著給他賜座。
    裴弘元沒有多余的寒暄，拱手道，“啟稟皇上，皇陵后續事務已畢。臣此來是為彈劾榮國公和蕭甫安欺君之罪。”
    皇上面色如常，“你講。”
    裴弘元言語鏗鏘，“榮國公代皇上守陵，人卻不知所蹤，由蕭甫安李代桃僵守在草廬。臣請皇上治他們二人欺君之罪。”
    皇上說道，“蕭甫安守陵是朕的旨意，世子就不必管了。”
    裴弘元直視著皇上，不依不饒，“榮國公既在百官面前許諾守陵，皇上又當面應允。如今卻事有反復，還請皇上給宗室和朝臣一個交代。”
    皇上說道，“事急從權，榮國公有要務在身，不便守陵。過些日子，事情自然就分明了。世子耐心等待便是。”
    裴弘元又是拱手，咄咄逼人，“皇上，再重要的事怎比的上皇上孝道，先帝之靈，皇家威嚴。臣懷疑，沐恩殿起火，乃榮國公所為，不知皇上是否知情？”
    皇上咳嗽了一聲，張安立馬端著茶水上前，“皇上，您喝茶。”
    皇上緩緩喝著茶，一邊思索著如何應付他。他發現蕭甫山不在靈山，是早晚之事，如今已經過去八日，也足夠蕭甫山做好安排了。
    沐恩殿起火，他也有猜疑，可能是蕭甫山脫身之計。若是此時自己承認知情，怕裴弘元要行使宗親權利，指責他愧對列祖列宗了。
    可若是不承認知情，他彈劾蕭甫山，便要啟動調查，一番折騰下來蕭甫山西行之事怕是人盡皆知。
    沒有一個合理的理由給他，自己和蕭甫山都別想好過。
    此子果真狡詐。
    權衡之下，皇上開口說道，“榮國公有緊急軍務，事關重大，朕不便多言。忠勇王府手握兵權，世子該知其中厲害，便不要再追究了。”
    裴弘元眸光微閃，那他是去西北無疑了，西北起了戰事？現在已經過去這么久，為何沒有接到消息？
    拱手道，“臣，遵旨。臣告退。”
    多余的話一句也沒有，便出了御書房。
    裴弘元出宮后便吩咐等在外面的陸辛，“去查成王最近行蹤。”
    陸辛問，“往哪個方向查？”
    “榮國公，西北。”
    陸辛拱手道，“是！”
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    涼州。
    恰如其名，暮色蒼穹之下，千里黃沙之中，整座城池渺小又孤獨，一片蒼涼肅殺。
    蒼茫的戈壁灘上，古樸厚重的城墻，在粗沙和礫石中靜默著，守護著萬里河山的安穩盛世。這是西出大燕的最后一座城池，北鄰兇惡猶如草原之狼的突厥，西邊便是猶如森林之虎的吐蕃。
    這座城池和城池里的人們，世代經歷著風沙的侵襲和戰爭的洗禮，愈發的粗獷豪邁，堅不可摧。
    城中一片漆黑靜謐，只余星星點點的燈火。最中央的安西都護府建筑高大雄偉，府中一個偏僻的院落，書房中燈火通明。
    蕭甫山劍眉緊鎖，雙目炯炯，專注地看著書房中四個偌大的沙盤。書房有五間闊，幾個沙盤占據了大半的位置，上面有河流山川，樹林田野，細致清晰。
    他拿了幾面旗子，依次插到幾處山坳丘陵，沉聲開口，“這幾處地形再去仔細勘察。”
    安西都護府新任都護鄭先，四十歲左右年紀，清癯精煉，雙目犀利有神。他半生在涼州山野間度過，這些山川地形，如印在他的腦海中一般，閉眼便可描繪出來。不過國公爺行軍打仗向來謹慎，他下達的命令，自己無不遵從。
    他神色慎重，拱手道，“下官明日親自前往，定然連一棵樹都不會標錯位置。”
    鄭先行事是穩妥的，這一點蕭甫山深信不疑。
    蕭甫山的眉頭并未松開。打探的斥候尚未回來，吐蕃大軍動向未明。
    吐蕃人擅騎射，如草原之云，大漠之風，來勢兇猛，行蹤不定，極難捉摸。吐蕃土地廣袤，地形復雜，若主動進攻很難捕捉其主力。零散小戰只會消耗我軍戰力，收效卻是甚微。為今之計，只能尋其主力，待其大舉進攻之時，一舉殲滅之。
    此次吐蕃意欲出動大軍，對大燕來說是危險，也是機遇。
    吐蕃與大燕邊境線南北逾兩千里，防守不易。除了安西都護府轄區的涼州，魏州，河州，池原關四個關隘之外，還有羅橫的西南軍鎮守的漢州和戎州。這些關隘都可能成為吐蕃大軍主力集中進攻的目標。
    一旦防守被擊潰，大燕西北屏障被破，吐蕃軍便可長驅直入，如入無人之境。再想去補救防守，便是難上加難。
    是以他對每一處都不敢掉以輕心，只能是平均兵力，分別鎮守。靖國公羅橫早已回西南，他也差人送了信過去。
    其實以西北邊境線之長度，吐蕃之強勢兇悍，西北軍二十五萬大軍著實著實太少。合理數量應在五十萬之上。可歷代皇帝心存忌憚，寧肯舍了家園被吐蕃吞食，也不愿西北將領手握傾國之兵。
    眾人都以為西北軍是塊大肥肉，殊不知其艱辛無奈。
    鄭先倒了一碗咸奶茶遞給蕭甫山，“國公爺，您喝碗茶就歇息吧。您連日趕路，本就勞累，這兩日又日夜苦熬，身體該吃不消了。”
    蕭甫山一手接過粗瓷碗，仰頭一飲而盡，把空碗遞給鄭先，“很多事情未了，本公怎么睡得著。涼州這邊靠吐蕃，突厥，最為要緊，至少需要三名經驗豐富可獨擋一面的將領，可點將了？”
    鄭先把瓷碗放到幾案上，深深嘆了口氣，“只點了兩名。吳將軍，魯將軍，實在不行，只能讓陳小將軍上了。”
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    今日又發現自己犯了個大錯誤：當今皇上和裴弘元是同輩分，德郡王應該是比裴弘元低一輩才對，我居然給他們的名字用了同一輩分“弘”。
    前面牽扯的章節重新做了修改，把裴弘琛改為裴啟琛，其弟啟琮。
    抱歉啊！莫莫平時就分不清輩分，一直以為姑姑的女兒應該叫我姨。
    嘻嘻，親們沒提出來，是也分不清，還是給莫莫留著面子吶？