吳將軍和魯將軍都是老將，經(jīng)驗豐富，沒什么問題。
    陳小將軍……蕭甫山皺了皺眉，他就是去年在崇明寺與幼菫相親的那位，被自己過年前趕來了涼州。驍勇善戰(zhàn)，頭腦靈活善用謀略，是將領(lǐng)中的后起之秀。他之前一直是作為副將參戰(zhàn)，獨立領(lǐng)兵參加這種大戰(zhàn)還未曾有過。
    蕭甫山問道，“衛(wèi)襄老將軍，還是閉門謝客？”
    鄭先苦笑了一聲，無奈道，“柳老將軍詔獄中慘死，其家人又在流放途中被暗殺，衛(wèi)老將軍生出兔死狐悲之心，執(zhí)意解甲歸田。下官去勸過一次，后來就再也不得見了?！?br/>     柳夫人是衛(wèi)襄嫡親的妹妹，妹妹和幾個外甥不得善終，他心中對蕭甫山自然是有怨氣的。柳老將軍是因刺殺蕭甫山而被皇上定罪，很容易讓人產(chǎn)生不好的聯(lián)想，以為他們是被蕭甫山暗中所殺。畢竟蕭甫山在身邊將士眼中，也是殺伐果斷之人。
    蕭甫山是想過對他們動手，不過他想看看，會不會有人忍不住動手。果不其然，他們不過在路上走了三日，便被皇上派的殺手滅口了。
    衛(wèi)襄乃不可多得的一名悍將，智勇雙全，之前幾場以少勝多的戰(zhàn)役，他都有參與，立下不少汗馬功勞。此役之規(guī)模及艱辛，非往昔可比，將領(lǐng)的膽識和謀略至關(guān)重要。
    蕭甫山說道，“本公親自去找他?！?br/>     言罷，便回后面臥房換了夜行衣，身姿矯健挺拔。鄭先還未來得及再說什么，他的身形已隱入夜色中。
    蕭西緊隨其后。
    城中一處樸實的小院，土墻低矮。黃土壘成的底矮房屋，墻壁厚達一米，寒風吹不透，烈日曬不透。在西北極端氣候中，優(yōu)勢立顯，冬暖夏涼。
    書房中簡樸粗獷，燈油如豆，發(fā)出微弱昏黃的光，一位老者湊在油燈前，仔細研讀著一本兵書。
    老者高壯矍鑠，臉膛方闊，目光犀利，皺紋溝壑縱橫，是大漠風沙在他臉上刻畫的滄桑沉淪。
    油燈忽而微微跳躍，老者眸光陡然凌厲起來，瞬間長刀出鞘，劈向鬼魅般悄無聲息站在書案前的黑影。
    叮叮當當，有金石相擊的激越鏗鏘之聲，有火花四濺。
    黑衣人應對從容，只防守，不進攻。
    幾個回合之后，老者停了手，看著對方鷹隼一般的眸子，“國公爺？”
    蕭甫山扯下黑巾，“衛(wèi)老將軍好眼力。”
    衛(wèi)襄冷哼一聲，坐回了書案前，“國公爺回涼州，竟然隱匿了行蹤。怎么，是來滅口的嗎？”
    蕭甫山歸劍入鞘，淡淡說道，“衛(wèi)將軍跟隨本公十四載，該知道，本公若是想滅口，你還能活到現(xiàn)在嗎？”
    衛(wèi)襄氣結(jié)，偌大的拳頭緊攥，似想砸在書案上，可手猛地收住，緩緩放了下來。
    他深吸一口氣，平靜說道，“榮國公，我已無心沙場，你若是來勸我的，還請回吧?！?br/>     “盛怒之下還能控制情緒，衛(wèi)將軍冷靜自持，沙場上正需要你這種將領(lǐng)。吐蕃大軍有異動，你最擅長鐵騎奔襲戰(zhàn)，又熟悉吐蕃作戰(zhàn)習慣，你來領(lǐng)主力出戰(zhàn)如何？”
    衛(wèi)襄目光驟然一亮，倏而又黯淡了下來，嗓音暗啞消沉，“榮國公還是另請他人吧！衛(wèi)某心意已決。我等血灑沙場至死不悔，可若死于陰謀詭計，著實窩囊心寒！還是罷了！榮國公請回吧。”
    衛(wèi)襄言罷，便閉目不語，如老僧入定一般。
    蕭甫山不再勸解，也不作解釋。
    他從懷中拿出一封信函，放到書案上，“這是柳夫人生前所寫，衛(wèi)將軍若是有興趣，可以看看?！?br/>     衛(wèi)襄驀然睜開眼，伸手拿起信，從中拿出一疊信箋，正是妹妹的筆跡。
    “妾身柳衛(wèi)氏證言：正德元年，新帝初立，遣親信柳驄潛伏于老榮國公麾下，伺機行事。正德十年，西北軍與吐蕃一場惡戰(zhàn)，柳驄接正德皇上之命，以柳家闔府性命相挾，令其于大戰(zhàn)獲勝之際，除掉老榮國公。柳驄悲痛領(lǐng)命，背后冷箭射殺老榮國公。”
    衛(wèi)襄看到此處，已是雙目赤紅，手簌簌發(fā)抖。他強自鎮(zhèn)定下來，繼續(xù)逐字讀下去。
    “老榮國公不治身亡后，柳驄悲痛難當，避走池原關(guān)。不料幾年后榮國公羽翼日豐，又與永寧侯之女結(jié)親，皇上命柳驄回榮國公身邊，取得其信任。
    皇上再次以柳家闔府性命相挾，命其借機除掉榮國公之長子，斷榮國公與永寧侯結(jié)盟之可能。柳驄無奈之下求助女兒柳葉兒，柳葉兒含淚應下，先后害榮國公長子及幼子。所用毒藥噬筋散，乃皇上所賜。
    榮國公大青山遇刺，疑乃柳驄所為。皇上非但不與他開脫，護他周全，反將其鋃鐺入獄，除之而后快。
    此乃柳驄之罪孽，柳家之罪孽。究其根本，卻是皇上一手早就。吾兄若得見此信，切記皇家之人不可信，萬不可為其所驅(qū)使利用，追悔莫及。切記，切記！”
    信讀完，衛(wèi)襄啪地將其拍在書案上，雙目緊閉，仰天悲聲嘶吼，“國公爺，您信錯人了，您可是拿他當親兄弟啊！”
    “您拼了性命助他登上帝位！您拼了性命為他正德皇帝打下的江山吶！”
    “國公爺……您不值?。　?br/>     ……
    衛(wèi)襄嘶吼著，轟然倒在地上，悲痛難以自抑，泣不成聲。
    蕭甫山收起了信，沉默看著他。
    柳氏當日肯說出真相，留下手書，也是為消泯衛(wèi)襄對蕭甫山的仇恨。她知道哥哥性子，寧折不屈，若是找蕭甫山尋仇，哪里有什么活路。
    衛(wèi)襄哭了不知多久，方將心中悲憤釋放些許。他平緩了情緒，起身走到蕭甫山面前，單膝跪地抱拳行禮。
    “是末將誤解國公爺了！末將甘愿受罰！”
    蕭甫山扶他起身，“不知者無罪。你可愿出戰(zhàn)？”
    衛(wèi)襄喉嚨一梗，“國公爺，您可曾想過，當今皇上會不會也如先帝那般……您可不能重蹈覆轍?。　?br/>     蕭甫山沉聲說道，“衛(wèi)將軍放心，本公心中明白。只是我等守衛(wèi)的不是皇上的江山，是大燕萬千百姓的江山。大燕若破，無數(shù)大燕百姓，還有我等將士，能安身何處？”
    衛(wèi)襄眼眶盈淚，拱手道，“為大燕百姓，為榮國公，末將領(lǐng)命，萬死不辭！”
    蕭甫山高聲道，“好！衛(wèi)將軍明日都護府領(lǐng)將??！”
    “末將領(lǐng)命！”