保他一個兒子的性命,這有何難。沈茗不過是個不得寵的庶子，一向安安份份的，并不曾為非作歹。如今沈茗帶著兩歲的兒子出了家,沒被官府捉回。“我豈止可以保你一個兒子，還可以保你一個孫子。”青雀清清冷冷看著沈復，不無惡意的想道。
    沈復聽了青雀這個許諾,蒼老憔悴的臉上竟然露出一絲欣慰笑意,“我信你！你外祖父是一諾千金的人物，生平從未失信于人。你和你外祖父很像,一定也是個重信守諾的。”
    刑部死牢是一個一個的單間，看守異常嚴密。沈復是欽定的死囚，他住的這間牢房四面都是牢固的石墻，根本沒有窗戶，唯一的一扇小門外頭，盔甲護身的兵士持刀站著，眼神警惕，如臨大敵，不敢有絲毫松懈。住在這樣的牢房里頭，被鐵鏈牢牢鎖著，沈復早已經萎靡的不像樣子。這會兒聽到青雀簡潔干脆、擲地有聲的承諾，沈復眼中有了光亮，臉上有了笑意。
    沈家若真的是成年男丁全部被殺，婦孺流放西北，差不多等于全軍覆沒了。沈家的女人和孩子都是嬌生慣養的，到了西北那苦地方，哪里活的下來。
    不拘哪個兒子，至少要有一個要活下來，延續沈家香火。
    沈復高興了片刻，眼神銳利的盯著青雀，“你要如何保住我兒子？”雖說祁家人一向重信守諾，穩妥起見，還是把詳情問清楚了，先小人后君子。
    死牢絕不是個令人心情愉快的地方，到處充斥著難聞的霉臭味與血腥味。青雀嫌棄的伸出小手扇了扇，輕蔑說道：“我既然有本事把你送進死牢，自然有本事保住你兒子的性命！沈復，我來這一趟不過是求個心安，你休要給鼻子上臉。”
    張祜關切的輕聲問道：“很難聞？”青雀笑了笑，“也沒有啦，祜哥哥。戰場我都上過了，還能怕這個？”陰暗的死牢中，青雀笑容明媚，如繁花綻放，張祜看在眼里，微微失神。
    求個心安？沈復迅速盤算了一下，急忙說道：“你外祖父死的很冤！我把當年的事一五一十告訴你，你知道是誰害了他，也好為他報仇雪恨，是也不是？你保住我兒子的性命，我便如實相告，咱們各得其所，你看如何？”
    青雀娥眉微蹙，“祜哥哥，這人車轱轆話來回說，好不討厭。明明才一進門時我便答應過他，怎的還在啰啰嗦嗦？”張祜也是神色不悅，“這人實在婆媽！再啰嗦，咱們便抬腳走了，讓他把所謂的秘密帶到棺材里。”
    沈復見狀，忙叫道：“成化三年春，朝廷拜英國公為平虜將軍，陜西、寧夏、延綏諸鎮兵悉歸節制，巡撫譚咸總督軍務，太監胡元任監軍。”
    青雀站在張祜身邊，不動聲色的靜靜聽著。張祜聽到“拜英國公為平虜將軍”，心中忽起了怪異的感覺。原來青雀外祖父遇難之時，佩將軍印的是父親。這件事，從沒聽父親提起過。
    “當時你外祖父已是威名赫赫的龍虎將軍，任延綏總兵，我則是陜西副將。平虜將軍共節制八萬人馬，聲勢浩大，準備收復河套，把蒙古人趕到大漠，平定三邊。”
    “那時的蒙古小王子是羅忽，天生好戰，時不時的率眾犯邊。一春天我們和他交手數十回，互有勝負。”
    “英國公上報朝廷，稱蒙古兵強馬壯，勢力不容小覷，請再撥十萬精兵增援。否則，應當退回內地，以守為主。”
    “六科給事中、都察院的御史們，個個都是站著說話不腰疼的主，紛紛彈劾英國公欺漫。恰巧這時英國公病了，回京休養，朝廷另派武定伯趙越統兵。”
    張祜聽到這兒，暗暗松了一口氣。原來父親因病早早的回京了，沒有經歷那場戰爭。不知怎么的，張祜心頭一陣輕松。
    “雖是武定伯統兵，卻依舊是譚咸總督軍務，太監胡元監軍。祁青雀，你也打過不止一回仗了，應該知道本朝制度，打仗的時候，文官和太監說話比將軍還管用。”
    “譚咸是天順年間的進士，出身江浙世家，清譽滿天下。他這人飽讀詩書，清廉正直，不過論起用兵打仗么，我只能仰天大笑了。胡元就更提了，打小便自己凈了身進宮侍侯，這種人你還指望他能懂得用兵之道么，瞎指揮罷了。”
    “我天生的好性子，雖是心中對這二人十分鄙夷，面上卻是恭敬親熱，從不敢得罪他們。你外祖父可就不行了，他對著監軍總是一幅公事公辦的模樣，譚咸議論起軍務來若有謬誤，他也會例行公事的指出，不留情面。”
    “譚咸這個人不貪污不受賄，可是，好面子。胡元這廝，向來被外官拍馬屁拍慣了，乍一碰上個不買賬的，氣的跳腳。你外祖父算是把譚咸和胡元全給得罪了。”
    “捕魚兒海一戰，本應該是三路天朝大軍夾擊蒙古騎兵，將他們一舉擊潰。實際上卻是只有你外祖父孤軍奮戰，另外兩路援軍久等不至。”
    “兵部在邸報上寫的很簡略，官員們和士子們只知道，成化三年，龍虎將軍祁保山帶領三千鐵騎在捕魚兒海力戰蒙古三萬騎兵，不屈而死。所屬兵將，無一生還。若是知道的再多些，還會聽說本應三路大軍共同夾擊蒙古騎兵的，可惜另外兩路人馬因突然刮起狂風，沙塵彌漫，兩步以外便什么也看不清楚，故此迷了路，沒有及時趕到。”
    “這是天災，不是**，不拘是誰聽說了，也只是為祁保山、為他部下的將士，長長嘆息罷了。”
    “捕魚兒海一戰，你外祖父固然是力盡而死，蒙古騎兵也是傷亡慘重，損了精銳，損了元氣。這之后，譚咸、武定伯率軍出擊，大獲全勝，俘虜了蒙古小王子羅忽的妻兒、親信，得牲畜上萬頭，奴隸數千人，羅忽自此一蹶不振，不敢再在河套居住，邊陲得以數年安定。”
    “譚咸，武定侯，都是有功之臣，受到朝廷的嘉獎、封賞。就連胡元，回京后也升了隨堂太監，很是風光。”
    “踩著你外祖父的尸骨，多少人得到了榮耀！譚咸官至左都御史，加太子太保，被清流士子奉為楷模，聲譽如日中天。沒過兩年他就因病致仕，回鄉休養。譚家本就是世家大族，他又有美名在外，致仕之后還是備受世人推崇愛戴，過著神仙般的逍遙日子。”
    “武定伯晉為武定侯，歲祿一千五五石，京城又多了一家赫赫揚揚的侯府。胡元本是御馬監的，因著這場戰事，升到司禮監，做了隨堂太監，很是威風了幾年。如今他是南京守備太監，悠閑愜意的很。”
    沈復在死牢中的時日不短了，身體大不如從前。這會兒連著講了這么長的一段話，臉上泛起潮紅，咳嗽了幾聲，好像有點喘不過氣。
    南京守備太監是養老的悠閑之地，死牢可不是。死牢，是很殘酷的地方。
    青雀奇怪的看著他，“你大老遠的把我叫來，就為著講這些？這些事我早八百年就知道了，用得著你告訴我？”
    沈復咳了幾聲，強撐著抬起頭，悲聲道：“那天根本沒有狂風，沒有沙塵，更沒有兩步以外便不能視物！我……我也是兩路援軍之一，難道我不清楚？”
    青雀更奇怪了。你沒病吧？你是援軍之一，天氣晴朗，什么都好好的，你不去增援我外祖父，然后你還好意思當面告訴我，叫我保住你兒子的性命？
    沈復滿是悲憤之色，“譚咸是故意的！我得到軍令之時，你外祖父早已出發了！譚咸分明是懷恨在心，故意遲給軍令，貽誤戰機！”
    “我點齊軍士，整裝待發之時，胡元那廝命人請了我過去，胡言亂語、不知所云的鬧了半天。他是監軍，權柄太大，我好幾回急著要告辭，都被他攔下了。”
    “他拉著我胡扯八扯之時，你外祖父正以三千鐵騎對抗三萬蒙古騎兵，浴血奮戰！等到他終于放了我，我率部下趕到捕魚兒海，只見一片死寂，尸橫遍野，你外祖父他已經……”
    青雀仿佛看到一名中年男子正披甲搏殺，他臉上、身上全是鮮血，不知是敵人的，還是他自己的。堅毅果敢的面容，狠辣快疾的刀法，無數的敵人在他面前倒下去……青雀心情激蕩，神色憤怒，張祜站在一旁，擔心的看著她。
    沈復慨然道：“我和你外祖父都是平民出身的將軍，全靠自己打拼，才能出人頭地。你外祖父天縱奇才，卻因著不愛阿諛奉承，不屑虛與委蛇，慘遭奸人陷害。我實在是為你外祖父抱不平！譚咸、胡元這兩名無恥之徒，分明是陷害你外祖父的罪魁禍首。譚家勢大，太監難纏，你若怕他們，便做個縮頭烏龜，讓你外祖父含恨九泉。你若有幾分血性，尋著他們報仇去，為你外祖父伸冤！”
    沈復這番話說的慷慨激昂，說完之后，又是一番劇烈的咳嗽。青雀死死盯住他，慢慢問道：“另一路援軍，將領是哪位？”沈復苦笑，“你不相信我，我知道。另一路是武定伯率領的精銳之師，足有一萬五千人之多。若他能及時趕到，你外祖父無論如何也不至于……武定伯堅稱遇到狂風、沙塵，不能視物，沒法趕路。不過，大漠之中，十里不同天的情形也有，我沒遇到，他遇到了，也有可能。”
    青雀靜了片刻，緩緩說道：“你知道的，應是全告訴我了。我答應你的，一定會做到。你幼子沈茗已經出家，刑部和大理寺正打算逮捕他歸案。”
    “刑部和大理寺的意思，若是通敵賣國、意圖謀反的大罪也能靠著出家得免，豈不是世上所有的大奸大惡都可以犯了錯之后，托身佛門？此風不可長。”
    “雖然如此，我既然答應了你，定會想方設法，保住你幼子沈茗。沈茗雖不曾做過什么善事，卻也不曾作奸犯科，保下他不難。”
    青雀交代完，不再廢話，轉身和張祜一起往外走。張復在她身后蒼涼說道：“祁青雀，記得替你外祖父報仇啊！”
    青雀回過頭，笑著問他，“這兩人是你的仇人？還是他倆確實勢力很大，我若惹上他們，不死也要脫層皮？”
    沈復，你心里想的是什么，我猜也猜的出。要么，你想讓我去惹不好惹的人，給自己招來禍事。要么，你想借我的手，除去你不喜歡的人。當然了，也或許兩者都有，你兩邊都憎惡，兩邊都恨，一個也不愿放過。
    沈復眼光閃了閃，“他們勢力再大，你該報仇還是要報仇的，對不對？祁青雀，你不是貪生怕死之人，祁家沒有孬種。”
    青雀微微一笑，不再說什么，和張祜并肩離去。沈復真想追上去再沖她喊幾句話，堅定她去向譚咸、胡元復仇的決心。轉念一想，還是算了吧，雖說祁家人重信守諾，可沈茗的性命畢竟還有危險，莫逼急了她。
    青雀出了死牢，飛身上馬，迫不及待的離開了。這種地方還是少來為好，陰森森的像地獄一樣，讓人心里不舒坦。
    張祜和她并肩而行，時不時的轉過頭看她一眼。見她蹙著秀氣的眉毛，臉色不大好，很是心疼。小青雀，你這柔弱的雙肩，究竟要擔負起多少重任？振興祁家，重建祁家軍，如今又添了一樁，為祁保山復仇。
    回到祁宅，見青雀時而呆呆的，時而義憤填膺，張祜柔聲勸她，“快二十年前的事了，單憑沈復一張嘴，能證明什么？小青雀，我總覺得他存心不良。或許他眼見得沈家是真不行了，對你懷恨在心，想毀了你。若你是普通人，和譚家為敵，和守備太監為敵，必是死路一條。”
    青雀咬咬嘴唇，滿眼的不甘心，“祜哥哥，你知道我有多不服氣么？若是我外祖父好好的，我爹和我娘也會好好的。我會有爹疼有娘愛，像小阿揚似的過著無憂無慮的日子。”
    “那我該有幸福！我娘會是明媒正娶的，爹爹很愛她，對她千依百順，她也不會遷怒于我，會拿我當心肝寶貝。我便不會是沒娘的孩子。”
    青雀精致小臉上滿是忿忿不色，“我的前半輩子，全被捕魚兒海這場戰爭給毀了。祜哥哥，你教我如何不在意？”
    張祜沖動握住她的小手，“前半輩子苦也罷甜也罷，都不要緊。后半輩子，咱們好好過，甜甜蜜蜜的過！”
    “祜哥哥言之有理！”青雀眼睛亮晶晶的，高高昂起頭，“驚才絕艷如我，文武雙全，舉世無雙，后半輩子一定風生水起，志得意滿！”
    方才還傷心難過著呢，這會子小辮子又翹起來了。張祜低頭看著青雀鮮活的眉眼，微微笑起來。
    師娘恰巧走進來給青雀送點心，恰巧聽到青雀最后一句話，疑惑的看著小徒弟，“丫頭，后半輩子？”
    青雀拿起兩塊點心，一塊送到自己口中，一塊塞到師娘嘴里，眉飛色舞說道：“師娘，我前半輩子雖然不是一帆風順，后半輩子一準兒左右逢源、無往不利！”
    “前半輩子，后半輩子？”師娘奇怪瞅著神氣活現的小徒弟，“丫頭，你，前半輩子？”
    你知道半輩子有多長么？丫頭，敢情師娘沒教過你算數？
    作者有話要說：謝謝泉水甘甜、小默和js送的地雷，謝謝所有支持正版的讀者。