養心閣另一側。</br> 月色如墨。</br> 沙秋明提著燈籠，往自己小院中走去。</br> 路上一派安靜。只有風雪簌簌落在枯枝上的聲音。</br> 冷風不斷灌到他衣服里，他縮著脖子，心里忍不住一遍遍暗罵。</br> ……眼下這圣人，當真是越來越喜怒無常了。</br> 不過是說了句謝昭求見，便將他罵得狗血淋頭。那什么糖蒸酥酪后來端上去了，圣人也只淡淡的，讓他放在案幾上，其余什么也沒說。</br> 圣人越是如此，他心內越是忐忑。</br> 明明先前皇后的事，看圣人的模樣，應當是揭過了的，但看現在情形，卻又不知圣人到底為何對他處處都不滿意。</br> 他心里腹誹。</br> 腳下步伐卻不停。</br> 眼前便是他的小院，里頭漆黑一片，門口也沒了當值守門的太監。自從他幫陳王見柳淑嬋的事敗露后，他恨不能在養心閣縮著脖子做人，早把自己那些干兒子們派去了別處，省的好像在養心閣內結黨營私一般，惹圣人不快。</br> 這些日子，他雖是大內總管，但行走坐臥，其實都是靠自己親力親為。</br> 沙秋明走進院中。</br> 腳下，是未掃凈的枯枝，踩上去聲音簌簌。他抖了抖身上凜冽寒氣，推開屋子大門。</br> 屋內漆黑一片。</br> 卻意外地，比前些日子他進屋時，感覺要暖和些許。</br> 他一邊絮叨罵著：“糖蒸酥酪，鬼知道要吃什么糖蒸酥酪……”一邊從懷中摸出火折子，點燃門口的蠟燭。</br> 屋內登時亮了起來。</br> 昏黃燭火搖曳著，拉長人的影子。</br> 沙秋明嘆了口氣，才要去喝口茶緩緩，但才一轉身，卻赫然發現，自己桌邊，不知何時，已坐了個人。</br> “誰？！”</br> 沙秋明驟然被嚇，心都差點從喉嚨口出來。他警惕后退一步，小心盯著桌邊的人。</br> 而便在這時，卻聽得那人微微一笑。</br> 這笑聲熟悉。</br> 沙秋明微怔，還沒反應過來，便見桌邊，蕭靜姝緩緩抬頭。</br> 她聲音平靜從容，看他的眼神，和從前別無二致：“有許久不見了，沙秋明。”</br> “……圣人的意思是，現下養心閣內，有兩個圣人，寢殿里的圣人是假，而您才是真？！”</br> 縱然沙秋明曾在皇宮數十年，經歷數不清的齟齬，但眼下，蕭靜姝所言，卻還是超乎他的意料。</br> 蕭靜姝頷首，從容應是。</br> 沙秋明舔了舔干澀的嘴唇，跪在地上，半晌未敢再開口。</br> 蕭靜姝道：“此間緣由，你不必知曉，知道太多，對你并無好處。你只要知道，現下，你需得對寢殿中那人虛與委蛇，而對孤，言聽計從便是。”</br> 她話語鎮靜。</br> 說話的語氣，也同從前別無二致。</br> 沙秋明轉了轉眼珠，心中已有定論。</br> 怪道先前他總覺，圣人有些異樣。明明是該操心國事的，卻總借龍體有恙的由頭，日日不肯面見朝臣。那時的他，還只當圣人心思似海，不敢多問，但原來，像眼前之人一樣，話語從容，對事事都如了然于心，才是他熟悉的，伺候了許久的圣人。</br> 沙秋明面上還是一副呆滯模樣，但心中念頭已過了許多。</br> 蕭靜姝瞥他一眼，嗤笑一聲。她道：“沙秋明，你現下可是在想，那假圣人同你無冤無仇，也不知道你有什么把柄，是以，你悄無聲息想法子除了孤，再奉那人為主，便能安然無恙？”</br> “奴婢不敢！”</br> 沙秋明身體微僵。</br> 蕭靜姝一語道破他心中所想，他趕忙賠笑，磕頭表忠。</br> 蕭靜姝不慌不忙。</br> 她道：“若是連你這點心思，孤都想不到，那便枉做圣人了。只是，你莫要忘了，你以為你沒有把柄在她手里……但，糖，蒸，酥，酪。”</br> 糖蒸酥酪四個字，被她說得意味深長。</br> 沙秋明喉間微梗。蕭靜姝輕輕敲了敲桌子。她勾起嘴角，那笑意卻不達眼底：“沙秋明，孤能知曉你的錯處而饒你，但寢殿那位，你又焉知，她會否因著糖蒸酥酪，而取你性命呢？”</br> 沙秋明悚然一驚。</br> 他腦中只轉了片刻，立刻明白蕭靜姝意思。</br> ……是了，糖蒸酥酪。</br> 眼下寢殿之中，是假圣人。她不知道真正的圣人并不嗜甜。但她今日在他跟前露了餡，日后，若要保住自己身份的秘密，那就必然要將可能能識破她的人，一一鏟除。</br> 傅行是如此。而貼身服侍蕭靜姝日久，且曾對糖蒸酥酪表現出過疑惑的沙秋明，更是如此。</br> 蕭靜鸞殺沙秋明的理由，比之蕭靜姝，更要多上許多。</br> 他現下看似安全，但其實，已有一把利刃懸在他頸邊，只要稍有不慎，他就將身死魂滅，再無轉圜之機。</br> 沙秋明臉色一白。有冷汗從他額上滴落。</br> 他心下那點不可言說的心思，只頃刻間，便消散得干干凈凈。</br> 他強壓下心中恐懼，對著蕭靜姝忙又磕了個頭：“圣人恕罪！奴婢絕無其他想法。奴婢這些日子，也察覺出寢殿那人……不，那賊子的不對，奴婢早想找到圣人效忠，但身在深宮，卻別無他法！眼下，見圣人安然無恙，奴婢感激涕零，難以言表。只要圣人吩咐，奴婢自是肝腦涂地，只求圣人龍體康健，賊子盡數伏誅啊圣人！”</br> 他字字句句，全是諂媚。</br> 蕭靜姝輕笑一聲，站起身來。</br> “肝腦涂地倒不必。孤現下，要你替孤做一件事。”</br> “圣人吩咐！”</br> 蕭靜姝轉過身來。</br> 昏黃燭光將她影子扯得格外高大。她平靜開口：“那便是……傅行。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>