看來這里頭，水很深啊。</br> 尉遲圭摸摸下巴，讓衛績別打草驚蛇，先回去準備跟他買馬之事。</br> 直等到晚上天黑，小夫妻要歇息了，才把這事跟許惜顏悄悄說了。</br> 誰知小媳婦輕輕冷哼，眼皮子都不抬一下，“如此遮遮掩掩，必與鹽鐵之類有關。”</br> 噗咳咳咳！</br> 金光侯嚇得一個激靈，剛喝的一口茶，差點噴了出來。</br> 隨即被媳婦一個冷眼，給生生制住。又咽下去，才嗆到了自己。</br> 這，這猜測也太大膽了吧？</br> 可仔細一想，沒錯啊。</br> 能讓高家冒著謀害多位朝廷命官，甚至侯爺的風險，就不可能僅僅是私設馬市這么簡單了。</br> 邊關的財力物力就這樣，他是查過賬本的。</br> 濟州就算比寧州富庶，但也不可能支撐起高家，過著這么窮奢極欲的生活。</br> 就那一條脂粉溝，洗掉的可都是白花花的銀子。</br> 聽說高家女眷從不用本地貨色，都是整車整車從京城江南運來，那又得是多少錢？</br> 許惜顏也一直覺得，高賢妃和三皇子富得可疑。</br> 她是宮中長大的，自然知道，宮中嬪妃的開銷，光靠皇上的賞賜，其實是很難的。</br> 除了少數得寵之人，好比成安公主，連牛皇后都得算計著過日子。</br> 高賢妃當年，在皇上重用高家時，是曾經得寵過，但后來情份卻漸漸淡了。</br> 但高賢妃卻一直出手闊綽，除了八皇子這個送給唐美人養的小透明，連三四皇子花錢也是大手大腳。</br> 如果沒有高家暗地里的貼補，她哪來的錢財揮霍？</br> 而三皇子這么上躥下跳，要爭皇位，光靠高家軍事上的支持根本不夠。他還得有錢來收買更多的官員，為他說話。</br> 那么這錢，又是從哪兒來的？否則，他哪來的底氣？</br> 所以許惜顏的猜測，雖然大膽，卻自覺八九不離十。</br> 尉遲圭坐不住了，他要去翻看濟州州志。</br> 看看哪里有鹽井，有礦山。</br> 許惜顏輕嗤，“何須如此麻煩？既然那個保甲的兒子還在甘州軍中，打聽出他的下落，不就能按圖索驥？”</br> 對呀。</br> 可要怎么才能打聽出保甲兒子的下落？又不驚動高家？</br> 許惜顏往旁邊一瞧，琥珀很快翻出一個名字。</br> “錢策。”</br> 這是秦老爹當初頭回來邊關賣竹紙時，幫著甘州士兵告狀，討要糧餉的那位秀才。</br> 他既然能仗義幫士兵出頭，就是個心中有正氣，可以結交之人。</br> 這幾年秦家只要來邊關，都會抽空去跟他見上一面，漸漸熟識。</br> 前些天秦家商隊回來，接了做完腌醬菜的秦老爹，已經分了兩拔。</br> 一拔送錢回京城，一拔跟著秦老爹，還有尉遲圭安排的人，去了渠州。</br> 冬生也跟去了，他要負責繪制沿途地圖。過去的畫一個，交許云槿收著，萬一將來有事，才知道怎么來求救。回來的畫一個，就交尉遲圭。</br> 此時的許惜顏，無論如何沒想到，自己的無心之舉，日后當真派上了大用。</br> 如今既有了名字，尉遲圭就知道怎么做了。</br> 即刻安排人去找錢秀才，讓他聯絡甘州軍士，打聽這位保甲之子，就既不顯山露水，也不打草驚蛇了。</br> 要說媳婦怎么就這么厲害呢？</br> 連這些小事都想到了，還提前留了名字。</br> 于是金光侯決定親自動手，給小媳婦捶肩膀去。要他幫忙端水洗腳，他也是很可以的呀。</br> 但許惜顏，自然是不要的。</br> 可來自金光侯對小媳婦的關懷，卻是不要不行的。</br> 不提小兩口的閨房之樂，壽城百姓這一夜，卻是為了升平郡主的善舉，都快炸鍋了。</br> 免費義診啊，還送藥，破天荒幾時聽說過這種好事？</br> 好些人家感激之余，更加告誡兒孫。</br> “要是往后再有人敢說郡主壞話，假慈悲什么的，不必客氣，直接上去抽他嘴巴子。回頭有事，老子替你擔著！”</br> 家中婦人冷笑，“抽嘴巴子那是輕的，拿棍子打！還要嚷嚷得人盡皆知，看他家還有沒有臉做人。”</br> 邊關戰事多，婦人多半潑辣。</br> 男人還有些不忍心，“多年鄉親，不至于吧？”</br> 婦人嗤笑，“能說出這種話，你還指望真有事時，能跟你一條心么？怕不是哄著你上去了，他自家跑了。就得嚷嚷開來，鬧得他站不住腳，走了最好！”</br> 家中老父拍板，“媳婦所言甚是，對惡狼心軟，才是給自己留禍害呢。咱們不能受了恩惠，忘了根本。”</br> 就是。</br> 婦人道，“正好趁這機會，帶爹去好生瞧瞧您那老毛病，省得天一冷，總是難受得很。”</br> 幾個孩子更道，“阿爺要長命百歲，還能掙糧食掙糖。就跟小齊家的阿奶一樣，還去府衙做過客，見過金光侯呢。”</br> 老人聽著好笑，可婦人卻沉著臉，一個孩子敲了一記爆栗。</br> “怎么孝敬老人，竟成惦記糧食和糖了？要說齊家，從前便沒這些好處，對齊阿婆難道就不孝順了？什么好吃好喝的都先惦記著老人，才有今日福報。如你們這般，好的不學，成天眼皮子淺，只知道惦記東西，那就是不孝！往后再敢說這話，起這念頭，我就撕了你們的嘴，聽到沒有？”</br> 幾個孩子給敲打得眼淚汪汪，點頭說知道了。</br> 當爹的還在幫腔，“你們娘說得對！若再不懂事，回頭就不讓你們去上學了，省得說些不該說的話，壞了家里的名聲。”</br> 這下幾個孩子都哭著開始認錯。</br> 自從聽說有免費上學的機會，哪家孩子不盼星星盼月亮一般盼望著？</br> 爹娘也都答應了，不要錢的課，還是可以去聽一下的。</br> 若不能去，真要哭死了。</br> 老人笑了，“算了算了，小孩子有口無心，就是不懂事，才要去讀書識字呢。將來有了出息，肯定比咱們強。”</br> 這倒是。</br> 父母的心里也是這么想，也是這么盼望的。</br> 說不許上學，只是嚇唬他們而已，這么千載難逢的機會，誰家愿意舍棄？</br> 也不知這第一批上課，要怎么上呢？還有給家里老人看病，是不是也得起個大早，去排隊呀？</br> 雖說天寒地凍，可為了孩子們，為了老人看病，再早他們也不怕辛苦。就是下大雪下雹子，他們也得早早去！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>