小杜氏一張臉幾乎漲成豬肝色，窘迫得恨不得有個地縫鉆下去。</br> 她丈夫身上一無官職二無爵位，若論起國禮，她本就該向身為郡主的許惜顏行禮。</br> 許惜顏也不噎她，也不堵她，就這么實話實說，反讓人無話反駁。</br> 小杜子此時，才知道后悔。</br> 而她的腦子，很簡單。</br> 無非是戀慕許觀海多年，嫁不到中意的男人，卻也不希望他夫妻和美。故此才在許太夫人夸贊許惜顏，勸父親幫成安公主打理田莊時，便象吃了顆酸葡萄般，上前挑釁。</br> 想想真是自取其辱。</br> 活該。</br> 絳紫心中解氣。</br> 憑你有什么不悅，身為長輩，無端端刁難一個晚輩，也太沒品了。</br> 再說許惜顏的郡主之位，是誰封的？</br> 皇上封的！</br> 你有意見，莫不是對皇上有意見？</br> “說的是呢，咱們親親熱熱一家人，只論家禮就是。”</br> 出來解圍的婦人，年約五旬。花白的頭發，瞧著比許太夫人那滿頭銀發還顯年紀。</br> 只穿著身素凈的銀灰圓領素襖，半朵花紋也無。若不是料子極好，還戴著幾件首飾，手上又拿著的價值不菲的南紅瑪瑙十八子手串，竟跟廟里的姑子一般。</br> 這是許太夫人的長媳，長房的大太太鄒氏，如今許府實際的管家人。m.</br> 不過有人開了口，二房如今輩分最長的杜三太太，總算可以替她那個不省心的侄女解圍了。</br> “我們老杜家，就是個頂個的心直口快。二丫頭，看你氣色，好了不少呀?！?lt;/br> 許惜顏依舊神色淡淡，“謝叔祖母關心?！?lt;/br> 然后上前，依禮拜見。</br> 要說許太夫人真是個不錯的長輩，規矩雖嚴，卻很通人情。</br> 自丈夫過世之后，便將掌家之權放給了長子長媳，就連請安，也只要求本房晚輩五日一次，二房更是隨意。</br> 許惜顏之前中毒，還得強撐著體面，回家給她請安。許太夫人見了一面，便說她“小人兒驚著了”，得安安穩穩的住幾日“收收魂”，不僅免了她的請安之責，還不許人打擾，讓她著實清清靜靜將養了數日。</br> 這會子瞧見她身邊新來的絳紫，便換了話題，“……也是我疏忽了，你也大了，該多幾個大丫頭的。”</br> 許惜顏，“父親原也說要多給幾個，我皆辭了。原先服侍的人手，便已盡夠。只恐父親擔心，才收了絳紫。若再驚動曾祖母，便是惜顏不孝了?！?lt;/br> 許太夫人心中妥帖，暗贊這曾孫女懂事。</br> 論理說，她升了郡主，就算皇上沒拔人，但許家該多配些丫鬟下人才是。</br> 但若是給她配了，其余的哥兒姐兒要不要加？更別提這些奶奶太太們了，總不好讓一個晚輩越過長輩去。</br> 許惜顏主動拒絕，反而讓長輩好做。</br> 就象她所說，依家禮就是。</br> 也就是小杜氏那個二貨，才會拿這事挑刺。</br> 不過孩子懂事，長輩卻不能因此就裝糊涂。</br> 許太夫人想想，把絳紫叫上前來，細問過她的特長。</br> 聽說她原是在許觀海書房伺候，掌管筆墨紙硯，顏料圖卷那些。便把身邊一個一等大丫頭，名喚琥珀的叫上前來。</br> “她家原是我當年帶來的陪房，一家子俱都穩妥老實。你父親說你答應了尉遲將軍，要替他照顧家小，身邊總得有幾個跑腿的。往后這一家子，便給你使喚了。日后你若看他們得力，賞個前程，也算他們的造化了?！?lt;/br> 這一賞就是賞一家子？</br> 眾人微驚。</br> 還沒反應過來，就見許惜顏半句都沒推辭，便爽快收了。</br> 方才說賞幾個丫頭不要，這賞一家子，她怎么就不客氣一下了？</br> 鄒大太太到底掌管內務，馬上就問，是不是要給許太夫人這里再添上一個大丫頭，或是將那一家子的月錢，拔到許惜顏這里。</br> 許太夫人擺手，“不必。我如今年紀大了，沒那么多事，用不了這些人。裁下這一家子，也不必補。橫豎人家如今也是有俸祿的，養得起！”</br> 她這一發話，眾人只好作罷。</br> 二房長媳余大奶奶，忍不住羨慕的看了眼許惜顏。</br> 倒不是羨慕她白得了一家下奴，她也是大家子出身，可沒這么眼皮子淺，只是羨慕許惜顏能得許太夫人這樣一個明理體貼的長輩。</br> 既是陪房，就等于是許太夫人的嫁妝，她高興送誰就送誰，兒孫還不能怪她偏心。</br> 畢竟許惜顏已是郡主，本就該增添人手。如今老太太為了不使家中為難，拿自己的陪嫁下人賠補，只能說她慈愛，誰都挑不出錯處。</br> 且又明說了是給許惜顏自己養著，便算是她自個兒的家奴，旁人就問不到她頭上去。</br> 而這樣一家人，老太太既然敢送，想必有其過人之處。</br> 日后行事，有這樣一家子幫襯，能得多少便利？</br> 所以許惜顏也聰慧，一口答應。</br> 再看自家婆婆杜三太太，卻只知道打聽郡主的俸祿有多少。</br> 真是不提也罷！</br> 然后見許惜顏又送上燕窩，杜三太太見了眼熱，自然又要夸她有孝心，又酸溜溜的表示自己沒福。</br> 余大奶奶真是聽不下去，才想岔開話題，誰知一個坐在杜三太太身邊的嬌俏女孩，促狹笑道。</br> “二妹妹孝敬老太太固然是好的，怎不孝敬自家祖母？我替二太太不服！”</br> 余大奶奶臉色微沉，而杜三太太還跟著起哄。</br> “是呢，是呢，我們不服！”</br> 說話之人，穿件海棠紅的時新春襖，領口的白狐毛襯得一張瓜子臉，越發姿色明麗。</br> 正是余大奶奶的庶女，二房大爺許淳之女，二姑娘許云櫻。</br> 她和許惜顏同年，只略大幾個月。</br> 余大奶奶原有一親生長女，奈何夭折。</br> 如今撇開不能生的小杜氏，她和二爺兩家，各有一嫡一庶兩個兒子。一共四個小子，卻只有許云櫻一個養大的孫女。</br> 故此，即便許云櫻是庶出，也很得長輩，尤其是杜三太太的溺愛。一應待遇，與嫡出無異，自是養成嬌慣脾氣，并無庶出的謙卑。因是未出閣的嬌女，便是犯錯，也不好較真。</br> 絳紫心中發愁。</br> 方才拿燕窩時，就在擔心的事，果然還是被人挑破。</br> 眼光不由得悄悄看向另一位眉眼冷淡，端莊矜持的貴婦身上，正是許惜顏的嫡親祖母，柏二太太。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>