秋風瑟瑟，馬蹄噠噠。
    孟然與耿護院出了義和鎮以后，更是連揮數鞭，健馬四蹄生風，鬃毛飛舞，兩側樹影飄忽遠去。疾馳了半個時辰以后，嘉興縣的城墻輪廓已經出現在二人的視線里。
    胯下坐騎的鼻息已經很是粗重，脖頸上開始泛出豆大的汗珠，愛惜馬力的兩人也就放緩速度，準備慢悠悠地顛進城。
    不曾想，在兩人剛剛經過城外送別亭的時候，身后傳來一陣急促的馬蹄聲，一行十人黑衣黑馬，他們速度不減，直直地沖向了城門。
    隨后，城門便緩緩地挪動起來，等孟然兩人來到城墻底下的時候，城門已經緊緊地閉合了。
    兩人下馬以后，耿護院對著堅硬的大門拍了拍，大聲喊道：“有官爺在嗎？麻煩開一下城門。”
    厚重的城門后面傳來一聲冷哼，“你算什么東西，你說開門就開門？你以為嘉興城是你家開的？”
    孟然一臉不忿，卻也不曾出言呵斥，只是冷冷地拍打著大門。
    耿護院努力堆起一個笑容，對著門后的官差喊道：“官爺，天色還早，尚未到關城門的時候，勞煩開一下門，放我二人進城可好？”
    “少他娘的廢話，再多說一句，老子出去砍了你。”
    聽到這樣惡狠狠的話語，孟然一拳打在城門上，隨后拉著耿護院往外走，嘴里說著，“耿叔，別喊了，咱們就在城外待著吧。明天一早再進城。”
    “唉，只能如此了。”
    兩人牽著馬，朝著剛才經過的送別亭晃晃悠悠地走了過去。
    走了大約一盞茶的工夫，兩人到了亭子外，先是把馬拴在那里，隨后進了亭子。
    兩人并不理會亭中石凳上是否有土，只管一屁股坐在上面。
    孟然長長地舒了一口氣，輕輕地揉著大腿內側，略帶不滿道：“早知道就在義和鎮歇著了，好歹還能有個遮風擋雨的地方，也能吃點暖和東西，現在卻只能在這里喝西北風。”
    耿護院苦笑一聲道：“本來以為能夠順利進城的，不曾想城門這么早就關了。”
    “唉...這些人真的是犯了癔癥了，天還沒有黑，竟然就早早地關了城門，只是奇怪啊。”孟然很是不解地說道。
    耿護院沉吟了一會兒，轉身看向孟然，“少爺，你剛才看見那幾騎的衣著了嗎？”
    “黑衣黑馬。”孟然下意識回了一句，隨即一臉震驚道：“不會是皇城司吧？”
    耿護院微微頷首，“極有可能。能夠讓守城差役這么迅速地關閉城門，想來也只有皇城司的人能夠做到了。尋常時候，就算是一府之尊想要提早關閉城門也是要做好公告的。”
    孟然看了看城門的方向，嘴里嘟囔著：“他們這么急著關閉城門是有什么事情啊，真是想不明白。”
    耿護院的臉色變幻了幾下，語氣低沉地說道：“很可能是新市鎮的事情。”
    孟然的表情有點僵硬，隨即勉強一笑，道：“和咱們沒有關系，咱們只是路過住了一宿而已。”
    耿護院眼底含著幾分滿意，微微點頭道：“是這樣的，跟咱們沒關系。只是提前關閉城門影響了咱們的進程。”
    孟然的臉色慢慢恢復正常，隨后說道：“我本來還想再給雪兒寫封信的，看來得等明天了。只希望明天一早城門就會打開，到時候可以直接進城。”
    耿護院嗯了一聲。
    “那咱們今晚還生火嗎？”
    “等會兒看看吧，不過還是先去撿一些干樹枝吧。要是半夜冷了，還可以點堆火取暖，要是不太冷的話，就不生火了。”
    “好。”
    兩人將包袱背在身上，開始向四周走去，搜尋一些干枯的樹枝，作為晚上取暖的材料。
    找了好一會兒，兩人各自抱了一團樹枝回了亭中。
    剛坐下，就聽到嘶嘶的馬鳴聲從驛道的方向上傳來。
    只見七八道人影騎著駿馬在驛道上奔馳，緊緊地守衛著一輛外形豪華的馬車，想來是富貴人家出行。
    那一行人徑直去了城門口，在城墻下吆喝了一番，但城門并沒有應聲而開，只是緊緊地閉合著。
    那群隨從很是不忿，對著城門大聲地咒罵著，細細碎碎的聲音傳到了亭中二人的耳中。
    守城差役依舊不為所動，那些隨從竟是對著城門劈砍了數刀，若非有堅硬的城門擋著，估計門后的差役早就被那幾個叫囂的豪奴砍上幾刀了。
    那幾個隨從又在那里吆喝了一番，隨后開始污言穢語地叫罵起來。
    以孟然與耿護院的角度看去，只見城門口有著幾道身影格外囂張地指天斥地。
    過了一會兒，城墻上出現了一道黑影，那人冷聲喊道：“不管你們是誰，有著什么樣的背景，速速退去，不然就以沖撞城門的罪名處置。”
    下方的那群人里沖出了一位男子，只見他對著城墻比劃了幾下，嘴里不干不凈地罵著，城墻上那人只是微抬手臂，定定地對著那個隨從，只聽‘嗖’地一聲，一只弩箭閃電般自城頭射出，‘噗’地一聲射進那位隨從的胸口。
    那道不可一世的身影捂著淌血的胸口倒在了地上。
    剩下的幾人又驚又怒，大聲呵斥道：“放肆，膽敢殺害我家兄弟，你可知道他是誰？”
    城墻上那人慢悠悠地問道：“是誰家的下人啊？”
    “我們是知縣大人府上的隨從，快快開了城門，不然有你好果子吃。”
    那道黑影桀桀地笑了幾聲，隨即掀開了大氅，露出里面黑色的錦袍一角，他的腰帶上別著一枚鎏金令牌，令牌上赫然有個玄狼的圖案。
    城墻底下的那幾人看到了那個圖案，連忙滾落馬下，齊齊地跪在地上。
    那人揮了揮手，“趕緊滾蛋吧，若是再敢聒噪，殺無赦。”
    那幾位隨從如喪家之犬般夾著尾巴，帶了同伴的尸首以后悄無聲息地遠離城門，朝著送別亭的方向駛去。
    看著那越來越近的人影，耿護院對著孟然使了個眼色，“走吧，咱們到遠處的草地歇息吧，別跟那群人起了沖突。”
    孟然點點頭，也就跟著耿護院一樣，抱著地上的樹枝走出亭子，來到不遠處的荒地里。
    等兩人把馬牽走的時候，那輛馬車以及隨從已經抵達亭子跟前，停在了那里。
    孟然和耿護院坐下不久，有一胖一瘦兩人朝著他們走了過來。
    到了跟前，那個微胖的中年男人開口問道：“兩位朋友有禮了。兩位可知曉城門為什么這么早就關閉了？”
    耿護院搖了搖頭，“不知。我二人到的時候城門已經關了。”
    微胖的男人又問道：“你們可曾在路上遇到什么怪異的事情？”
    耿護院又搖了搖頭，“不曾。”
    那兩人抱了抱拳，隨后就回了亭子。
    到了這時，天色已經漸漸發暗，天空中隱隱約約有星辰出現。
    孟然低聲問道：“耿叔，點火嗎？”
    “不急，我們先吃點東西吧。”
    “好。”
    兩人啃了一會兒干糧，又喝了點清水。
    等孟然他們吃個六七分飽的時候，亭子里已經生起了火，那些隨從正在那里烤著一些面餅子及肉干兒，夜風拂過，香氣四溢。
    那幾人烤好一些以后，將食物送到馬車跟前，輕聲說了幾句，就有一個雙十年紀的丫鬟走出車廂，將那些東西拿了進去。
    隨后那幾人才開始慢慢地地吃了起來。
    另一邊，孟然躺在草地上，腦袋枕在手上，靜靜地看著天空，很是懷念城里的好酒好菜。
    若是無從對比，他也就不覺得他和耿護院有多辛苦，一旦與旁邊吃肉喝酒的那伙人比將起來，瞬間覺得自己要多凄慘就有多凄慘。
    就在孟然神游暢想的時候，剛才那個微胖的男人又走了過來，對著耿護院說道：“朋友，秋夜微涼，送你們一壺酒暖暖身子。”
    耿護院自地上站了起來，抱了抱拳道：“多謝了這位朋友，感激不盡。”
    那人擺了擺手，“無妨。”
    說罷，他搖晃著身子走了。
    耿護院也就又坐到了地上。
    孟然坐了身來，嘴里問道：“耿叔，喝嗎？”
    耿護院想了一陣，點著頭說道：“還是不要喝的好，出門在外，誰也不知道別人是個什么心思，最好還是提防一下。”
    他擰開皮囊的塞子，裝作仰頭喝酒的樣子，其實只是將酒囊里的酒灑出一些在地上，隨后聲音不高不低地喊了一句，“好酒。你也來點吧。”
    孟然學著他的樣子假裝了一下。
    之后兩人并列躺著，低聲說著別人聽不到的話語。
    夜色漸深，星移月隱。寒氣漸漸從地底冒了上來，孟然兩人開始打起了冷顫。
    “還是點火吧。”
    兩人找了幾塊不大的石頭，壘了一個小小的圈子，隨后開始鋪設干草樹枝。
    耿護院掏出火石，只聽‘咔嚓’幾聲，刺眼的火星濺到了干草上面，冒出了小小的火苗，他小心翼翼地添了幾捧枯草，火苗瞬間大了起來。
    加入樹枝以后，火苗已經變成了一簇火焰，在昏暗的野外搖曳身姿，為身旁的兩個旅人提供溫暖。
    火勢已成，暗紅的光照得兩人的臉紅艷艷的。
    耿護院轉身看著孟然，“少爺，你要困了就睡吧，我在這里守著吧。”
    孟然猶豫了一下，道：“好吧，那我先睡一會兒，等你困了的時候喊我，我再來守著。”
    “好。”
    孟然斜斜地躺下，不一會兒就發出了輕微的呼嚕聲。
    耿護院看著蜷縮著身子的孟然，微微嘆了口氣，當年的他似乎也是這樣，一旦累了，就能在躺下以后立刻睡著。
    只是自己有多久沒有睡過那樣的好覺了呢？有十來年了吧？唉，一眨眼的工夫就過去了這么久，如今已經有些老了啊。
    耿護院看著那團升騰搖曳的火焰，陷入了回憶。
    本書首發來自，第一時間看正版內容！