洛母此刻正坐在房中的小桌邊，拉著洛平的手絮絮地說話。
    周棠就著窗棱的縫隙，看見她要往小夫子的手中塞一樣東西，可是小夫子推辭著怎么也不肯收下。
    洛母埋怨道：“你這孩子真是的，就這樣糟蹋為娘的一片心意嗎？”
    洛平搖了搖頭，把那件東西放回桌上，周棠這才看出來，那是一只香囊，一只典型的西昭式樣的香囊。
    洛平說：“娘，這香囊的味道太特別，我又是個男子，帶著難免引人注意。”
    “這有什么的，你父親不也戴著一個嗎？這么多年了，也沒見他被什么人取笑，再者說，這種香囊味道清幽，半點女氣也沒有，怎么就不能戴了？”
    “哎，與其送給我這個不識貨的，不如您送給蘼兒吧，她最喜歡這些東西了。”
    “那丫頭的香囊都擺滿一大箱了，你爹寵她，每次做生意回來都給她帶好些小玩意，倒是你，孤身一人背井離鄉的……”
    “可是娘，我真的不能收下它。”洛平很是為難，有些欲言又止，“它……它可能會給我帶來麻煩的。”
    洛母不高興了，扁了扁嘴說：“瞎講八道！我們西昭的香料從來都是趨吉避兇的，還沒見過有誰說會帶來災禍的。你當真一點也不了解為娘的苦心嗎？”
    “……”洛平見母親動怒，不敢頂嘴，只得低頭聽訓。
    “你祖父苦讀一生圣賢書，臨了也沒考取功名；你父親當年也是幾度求官不得，不得已棄文從商；到了你這一代，好不容易考上了狀元，誰承想沒幾年就被罷了官。我找人算過，說是洛家祖先不知做了什么孽，煞了子孫命中的官運。這香囊和你爹那個都出自西昭國師之手，當年他贈予我時說過，戴著它可保官運財運亨通，保一生平安的。”
    “娘，這些怪力亂神的話怎可輕信……”
    “平兒！不準這樣說國師！”洛母呵斥道。
    “是，孩兒知錯了。”洛平連忙道歉。
    周棠在外面聽著，雖說對小夫子被訓的模樣很感興趣，可他還是抓住了更重要的事情：西昭的國師？小夫子的娘親與那樣的人有交情，想必在西昭的地位也不簡單。
    正想著，房里隱隱傳來啜泣聲，周棠凝神看去，原來是洛母被氣哭了。
    洛母有沒有真的掉眼淚他是不知道，不過他知道，洛平現在是真的慌了。
    洛母嚶嚶說道：“你這孩子實在固執，娘的話你就是不肯聽嗎？你父親身上佩戴了那個香囊后，做生意太平多了，別家會被盜匪洗劫，他卻一次都沒遇上過。娘見你不如意，也是為你好，沒想到你竟然……”
    “好了好了，娘，想來這香囊確實是有些功用的，我這就佩戴起來。”
    洛平一邊哄著她一邊把香囊收進了懷里，洛母這才止住了哭泣。
    又交待了幾句，洛母便回去了。
    周棠在外面扒了一會兒，被一陣夜風吹得打了個哆嗦，猶豫著是退回自己房里呢，還是繼續找小夫子。
    這時候他瞧見小夫子把那個香囊拿了出來，愣愣地看了會兒，長嘆一口氣，就要放在燭火上燒了。也不知怎么的，周棠突然看不下去了，推窗翻了進去。
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    洛平聽見動靜嚇了一跳，手一抖香囊就掉在了地上。
    周棠眼疾手快，上前把它撿了起來，拍拍灰塵，放在鼻端嗅了嗅道：“很好聞啊，是股清香呢，一點也不膩，很適合你啊小夫子，為什么要燒掉？”
    燭光下，洛平的半邊臉隱沒在陰影中，周棠直直盯著他，竟發現他目光在躲閃。
    周棠把自己的枕頭放到床上，爬上去沖他招招手：“小夫子我們一起睡吧。”
    洛平收拾了一下情緒，走到床前正要勸他離開，被周棠拽住胳膊跌下來。
    “小棠！”
    “小夫子，別趕我走好不好？我都在外面吹了半天冷風了。”周棠可憐兮兮地說。
    洛平聽了他的話全身一僵：“你一直在外面？”
    “是啊，我聽見你被你娘狠狠訓了一頓。”周棠邊說邊觀察著他的臉色，他想知道他為何堅決不肯收下這個香囊，可見他臉色煞白，立時就打消了這個想法，握住他的手道，“小夫子，你的手好涼，快到被窩里來吧，我給你捂捂。”
    洛平此刻就像丟了魂似的，任周棠把他攬進被子里。
    那只香囊就在兩人的枕頭中間，身畔縈繞著小夫子和香囊的味道，周棠覺得很安心，很快就要昏昏入睡。
    手被那孩子揣在懷里，全身慢慢回暖過來，洛平把目光挪到周棠的臉上，貪婪地看著。
    這個周棠還是少年模樣，臉頰已有了較為深刻的輪廓，但下頜仍有些稚嫩。
    幸好，他還不是當年那個一道圣旨把他打進無赦牢的君王。
    那時候洛平怎么也沒想到，這只母親贈與的香囊，竟成了令他罪上加罪的鐵證。
    他想要為自己辯解，卻發現無論他說什么那人都不會聽了。
    可是這一世不一樣了，如果他現在就向他辯解呢，在他還對自己滿心信任的時候，會不會減輕他的罪名呢？
    “……小棠。”
    “嗯？”周棠有些迷迷糊糊的。
    “小棠，你醒一醒。”洛平推了推他，“陪我說說話。”
    “唔，好。”周棠強打起精神，揉揉眼睛望向難得任性的小夫子，“怎么了？”
    洛平躊躇道：“小棠，你好好聽我說。”
    “嗯，我沒睡，我聽著呢。”
    “我的母親……她是西昭王族的血脈，當年愛上了我父親，便義無反顧追隨他來了大承，如今已和西昭徹底斷絕了關系。我和我爹的香囊是她那年私逃出來時，西昭的國師贈與她的，說是可保一生平安富足。國師親手制作的香囊氣味很獨特，只有西昭王室才能佩戴。說來也真是神奇，母親帶著香囊，竟真的一路避過了王族的追捕，后來這件事漸漸平息下來，父親的生意也興隆起來，而我也考取了功名。”
    “原來洛夫人出身西昭王室啊，難怪會有這樣珍貴的香囊。不過要我說小夫子你考取功名才不是什么香囊的功勞，”周棠皺皺鼻子說，“你是真的有真才實學，而且一定是有神明把你派來我身邊的。”
    洛平笑了笑，心說確實有人派他來，不過不是神明，是個大判官。
    “小棠，我跟你說這些，是希望你相信我，不管我的母親是什么身份，我是大承的子民，這一點不可磨滅。我承認我貪權，我想做大官，但我永遠不會做背叛大承的事情。”
    “這么說，小夫子你是怕我懷疑你私通西昭王室出賣大承嗎？我怎么可能會這么想呢？你真是杞人憂天了。”
    “是，我杞人憂天了。”洛平苦笑。
    若真是杞人憂天，那當年又是誰給我降下這項罪名的呢……
    周棠拎起那只香囊細細看著，絹面上繡著兩只可愛的靈獸，看得出來那是一公一母，神氣活現的，很是別致。
    不知他又想到什么，突然翻過身來壓在洛平肩上：“小夫子，我問你啊，這個香囊這么好，你會不會把它當作定情信物送給以后的妻子？”
    “什么？”洛平還沒從往事中回過神來。
    “或者你心中已經有要送的姑娘了？你在進京趕考之前有沒有個青梅竹馬什么的？她有沒有讓你考取功名之后回來迎娶她？有沒有‘衣錦還鄉日，洞房花燭時’之類的約定？你會做一個負心漢嗎？”
    “……”洛平斜眼看他，“小棠，你又在看許公子的小說了吧。”
    周棠縮了縮頭：“嘿嘿，路上買了本許公子的新書，叫《蒹葭記》，說的是……”
    洛平敲了他額頭一下，佯怒道：“好的不學，盡看這些淫詞艷曲。”
    “小夫子你要看嗎？我可以借給你。”
    “……行了，不早了，趕緊睡吧。”
    洛平無奈，心中那點傷感就這樣被弄得煙消云散了。他輕輕拍著周棠，像在哄一個孩子。周棠想要表示不滿來著，結果因為太舒服了，很快就睡著了。
    第二天，周棠與洛平向洛父洛母辭行。
    洛蘼抱了一壇酒出來，踩著滿地落花笑吟而來：“彼爾維何？維棠之華。彼路斯何？君子之車……”【注1】
    周棠接過酒壇愣了愣，沒明白什么意思。
    洛蘼訝異道：“怎么？你居然沒有看過許公子的《蒹葭記》嗎？我這是在為你送別啊，書里的祝瑩瑩就是這樣送別那個負心漢的啊。”
    噗——不知是誰笑了出來。
    其他人笑也就算了，周棠看見小夫子也在笑他，臉上不禁紅了紅：“什么負心漢，我才不是什么負心漢！”
    說完拉著洛平就往外走，不理會洛蘼在背后的調侃。
    洛平安撫道：“別氣了，我妹妹跟你開玩笑的。”
    “哼，我才不跟小丫頭片子一般見識。反正我不會是負心漢的，誰對我好，我就十倍百倍地回報他，小夫子你要信我。”
    他臉揚得高高，手攥得緊緊，洛平抿著笑，回握住他的手：“嗯，我信。”
    臨出小院時，周棠望了一眼那滿園的紅梅，問洛平：“這梅樹是什么品種，竟能開出這樣轟轟烈烈的氣勢？”
    洛平也回望了一眼，答道：“紅塵。這些梅樹叫紅塵，來自西昭。”
    “哦，名字真美。”周棠贊嘆。
    小院的門扉在他們身后闔上。
    洛平被周棠牽著往前行去，把那片往日紅塵，斷在了身后。
    注1：取自《詩經-采薇》。原文：彼爾維何？維常之華。彼路斯何？君子之車。其中“常”通“棠”。大意：什么花開得那么盛？那是棠棣之花。路上離去的是什么車？那是君子的車駕。</br>