紀初桃沒有和男子相處的經(jīng)驗，因是在自己的府邸，隨性慣了，此時反應(yīng)過來，深更半夜孤男寡女，的確容易令人誤解她的來意。
反應(yīng)過來，她忙不迭重新系好斗篷，努力將自己裹成一只嚴實蠶繭。抬眼間陰影落下，祁炎的手臂越過她的身側(cè)撐在桌子上，俯身清冷看她：“殿下這次，又想玩什么？”
反□□中出了“刺客”，風波未定，若她敢提什么屈辱奇怪的要求，祁炎難保自己不會做出過激之事……
一陣軟香拉回了他的思緒。
離得太近，香軟的味道縈繞鼻端，使祁炎有了一瞬的走神：明明是一國帝姬，上頭還有兩個惡貫滿盈的姐姐，可她去為何生得這般嬌弱？
就好像昨夜在榻上，他一只手臂便能輕松制住。
祁炎的眼睛好冷，身體卻好熱。
紀初桃抬眼一眨不眨地看著他，咽了咽嗓子。
“祁將軍，你……你靠得太近了?！彼滩蛔￠_口，有些無措地抬起手來，想要將兇巴巴的祁小將軍推開些。
指尖觸及他衣襟的那一瞬，那股香甜的味道更明顯了些，祁炎回神，下意識起身躲開，不讓她碰到。
他果然很討厭自己。紀初桃嘆了聲，覺得自己若要修復(fù)君臣關(guān)系，無異于女媧補天。
若是不知道夢里那些事也就罷了，既是知道了，便不能不管。
紀初桃將藏在袖中的瓷瓶取了出來，“你的傷口裂開了，本宮來給你送藥?！?br />
送藥可讓下人代勞，為何她要紆尊降貴親自前來？
祁炎眉頭一緊，積年累月的疆場生活讓他嗅到了些許異常：若不是這位小公主對“新面首”頗為垂愛，便只有一個可能——她察覺到了什么。
“你放心，本宮是一個人偷偷來的，沒讓別人知曉?！奔o初桃解釋，軟聲催促他，“快些上藥，看著你止了血，本宮再走?！?br />
祁炎索性以不變應(yīng)萬變，緩緩走到桌旁坐下，用拇指撥開瓷瓶軟塞，將藥粉倒在了裂開的傷口上。
他左腕愈合尚好，傷口崩裂的是右腕。紀初桃怕他左手包扎不太靈便，“唔”了聲，提議道：“本宮幫你？”
“不必?！?br /> 祁炎淡淡拒絕，將干凈的繃帶繞著右腕幾圈，而后用牙齒咬住繃帶的一端拉緊，利落打上了結(jié)。
紀初桃看得入了神。明明自己最討厭軍營莽夫，見了祁炎方知不同，他的一舉一動總是十分養(yǎng)眼。
紀初桃望過來的眼神專注而干凈，不帶一絲情-欲，可祁炎依舊感到莫名的煩悶。
“藥已經(jīng)上好，殿下還想做什么？”他漠然道。磨蹭了這么久，也該進入正題了。
“嗯……對了。”紀初桃恍然回神，從腰上解下一塊令牌，輕輕推至祁炎的面前。
搖曳的燭光中，她白皙帶粉的指尖呈現(xiàn)出溫潤的光澤。
“這個給你，”紀初桃認真道，“有了這個，你以后便能自由出府，不要再去做那些危險的事了?！?br /> 果然，她都知道了。
祁炎身形一僵，早在紀初桃看到他腕上裂開的傷口時，便猜出了他就是那“刺客”。
那這藥又算什么？欲擒故縱嗎？
“殿下這是何意？”祁炎面色不動，清冷凌厲的眼中跳躍著晦暗的火光。
“這是本宮的誠意?！奔o初桃安靜站著，坦然化解迎面而來的肅殺。
她若是想害他，在霍謙搜查時就該拆穿他了，可她并沒有，而是替他瞞了下來。
祁炎慢條斯理地整了整繃帶，揚起唇線的樣子有些痞，問她：“殿下的這份誠意，大公主知道么？”
聽到大姐的名號，紀初桃果然愣了愣。
你瞧，所謂的“誠意”，也不過是要仰人鼻息，換根鏈子繼續(xù)馴服他而已。
紀初桃明白祁炎的顧慮，抬起眼睛來，“這是本宮的府邸，祁將軍是本宮的人，何不試著相信本宮？”
既是要談信任，祁炎倒很想問問紀初桃：為何她會知曉窮奇墨玉的存在？
那東西若是公之于眾，結(jié)果不是他殺了紀家人，便是紀家人殺了他……
然而話到了嘴邊，又被他咽下。
現(xiàn)在還不是問這個的時候，急功近利必會留下破綻，他賭不起。
祁炎不動聲色：“殿下是大公主的妹妹，而大公主一心想要殺臣。殿下不妨說說，臣該如何相信？”
紀初桃想了想，眼睛一亮：“明日巳時，本宮帶你去個地方?！?br />
不待祁炎回答，她有些匆忙地戴上斗篷兜帽，道：“本宮出來太久，要回房去了，明日巳時見?！?br /> 說完，她提起桌上的那盞紗燈，又輕手輕腳地閃了出去，消失在夜色中。
屋內(nèi)還殘留著若有若無的軟香，是紀初桃身上的味道。
祁炎隨手拿起桌上那枚公主府的令牌，坐在榻上對著光細看了一番，而后低低一嗤，將它重新丟回桌上。
相信她？
“諾不輕信，則人不負我”，這是他從小學(xué)會的第一個道理。
……
第二日用過早膳，祁炎果然已在馬車旁等著了。
他依舊穿著深色的束袖武袍，長身挺立，護腕上鏤金的花紋為他增添了幾分亮色，一眼望過去氣勢如霜，賞心悅目。
但他腰間，并未掛紀初桃贈送的令牌。
紀初桃也不點破他，毫不介意道：“祁將軍，我們走吧?！?br />
馬車在鎮(zhèn)國侯府門前停下。
下車時，紀初桃特意觀察了祁炎的臉色，可出乎意料的，祁炎面色依舊疏冷狷狂，并無一絲驚喜之色。
紀初桃有些泄氣。她本想著祁炎在獄中太久，鎮(zhèn)國侯一定擔心壞了，故而她特意帶祁炎回來探望父親，還以為他多少會有些開心呢。
還未叩門，府門便從里面打開了，祁府的家丁見到祁炎，眼睛瞪得老大，忙不迭回去通報道：“侯爺，世子回來了！”
“殿下所說的地方，就是這兒？”祁炎的嗓音聽不出絲毫起伏。
“是?！奔o初桃好奇道，“你入獄那么久，不想你爹么？”
祁炎沒回答，伸出一手示意：“殿下請。”
鎮(zhèn)國侯是個高大壯實的男人，國字臉，兩鬢微霜，皮膚呈現(xiàn)質(zhì)樸的醬色，看上去十分粗獷，若非身上衣著華貴，紀初桃險些以為他是個鄉(xiāng)野田夫。
她看了看鎮(zhèn)國侯，又看了看祁炎，心中疑惑至極。如此天差地別的長相，他們真的是父子么？
鎮(zhèn)國侯遠遠地瞧見了祁炎，兩手一拍，不顧形象跑過來，紅著眼大喜道：“炎兒，你可算回來了！”
這鎮(zhèn)國侯雖長相兇悍粗野，倒是疼兒子。
剛這么想著，卻見鎮(zhèn)國侯抹了把老淚，用雄渾至極的男音嗚嗚啜泣道：“你回來得正好！你娘留下的那個香囊不見了，你快給爹找找！”
“？”紀初桃剛泛起的欣慰直接破碎。
祁炎受了半個月的牢獄之苦，幾經(jīng)生死歸來，鎮(zhèn)國侯一不問他是否受傷 ，二沒有安撫勸慰之言……難道親兒子還不如一只香囊重要么？
祁炎倒是習(xí)以為常，熟稔地走到偏廳的畫像下，拉開矮柜下數(shù)第三排的抽屜，從里面摸出一只松綠的香囊來，遞給他爹。
紀初桃匆匆一瞥，只見那畫像中是個姿容絕美的女子，眉目和祁炎有幾分相像。
“是這個是這個！哎呀太好了！”鎮(zhèn)國侯眼淚未干，又笑了起來，看上去有些滑稽，捧著香囊連親了幾口，這才留意到祁炎身邊的紀初桃。
“這位姑娘是……”遲鈍半晌，鎮(zhèn)國侯方反應(yīng)過來，倉皇跪拜道，“臣祁勝，叩見永寧長公主殿下！”
“快起來！”紀初桃正想辦法打消祁炎的戒備呢，可不能在他爹面前呈威風。
“鎮(zhèn)國侯放心，祁炎現(xiàn)今在本宮門下，并無性命之憂?！笨善钛资潜划斪觥懊媸住彼偷阶约洪缴系?，唯恐鎮(zhèn)國侯芥蒂，她又輕聲解釋，“不管外人如何談?wù)?，本宮對祁將軍只有尊敬之意，絕無輕賤之心?！?br />
她說得輕軟而真誠，祁炎負手而立，不由望向她。
可鎮(zhèn)國侯的心思卻并不在兒子身上，翻來覆去看著那只舊香囊，隨口敷衍道：“犬子能在三殿下府中謀事，是他十輩子積來的福分，臣自然放心的！”
大概覺得這番話太不走心，他又訕訕補上一句：“只是炎兒在戰(zhàn)場野慣了，心思不比我們這些良民，三殿下一定要多加防范，別被他欺負了去！”
這句話還不如不說呢！哪有這樣說兒子的？
紀初桃真是拿這個粗神經(jīng)的鎮(zhèn)國侯沒有法子，難怪祁炎出了這么大事，鎮(zhèn)國侯一點忙也幫不上！
祁炎微微皺眉，低沉道：“走了。”
出了鎮(zhèn)國侯府的門，上馬車時，紀初桃不住地偷看祁炎。
身邊的少年挺拔英俊，落拓不羈，容貌氣質(zhì)全京都也找不出第二個，真的會是鎮(zhèn)國侯的親兒子嗎？
“是親生的?！逼钛卓戳怂谎?，平靜開口。
紀初桃眼睫一顫，心想這祁炎莫不是會讀心術(shù)？
回公主府的路上，祁炎并未說話，面色冷冷俊俊的，看不出喜怒。
紀初桃嘆息，他本想讓祁炎見見家人開心些，但似乎……此路不通。
不曾想祁炎表面風光無限，但私底下，卻是爹不疼，娘也沒了。這么多年，他一定很辛苦吧？
而如今，因為瑯琊王牽連，他連最后的榮耀都被剝奪了，淪落成自己的裙下之臣……
馬車停下，到了公主府。
祁炎先一步下了馬車，紀初桃拿定主意，喚住他道：“祁炎?！?br />
祁炎腳步一頓，回首一瞧，只見衣著華美的少女站在馬車上看他，眼里蘊著些許期待的光澤。
祁炎看了她半晌，誤以為她是在等待自己攙扶，便眉頭一皺，不情不愿地將臂膀遞了過去。
紀初桃從善如流，搭著他的手臂踩下馬車，柔嫩的指尖與結(jié)實的臂膀一觸即分。
“祁將軍，你做本宮的家臣吧?！奔o初桃忽然道。
不要再做面首了，她偷偷在心里補充。
這番盛邀來得猝不及防，祁炎心神微動，猛然抬眸看她。
一高一矮，兩人對峙，像是鋒利的刃與溫柔的水交匯。
“為何？”祁炎聽見自己淡漠的嗓音響起。
“因為本宮覺得，你值得?！奔o初桃輕輕回答，你是大殷的功臣，將來還會是本宮的英雄呢！
祁炎低低哼了聲，不知是在笑還是不屑。
紀初桃第一次收幕僚，有些緊張，微微歪頭看他：“可以么，祁小將軍？本宮雖不如兩位姐姐，但一定會盡所能保護你的?！?br />
風淡淡拂過，微冷，祁炎眼中的影子也跟著輕輕搖曳。
“殿下，是對所有的男人都這般好么？”他問。
“怎么會？本宮身邊又沒有其他男子，只有你……”紀初桃頓了頓，聲音輕了些，“只有你一個。”
祁炎喉結(jié)動了動。
還未說話，便見公主府的大門被人推開，一群年少美男爭相涌出，朝著紀初桃奔來，幽幽抱怨道：“殿下，您可算回來了！這都幾日了，怎么還不見您來臨幸我們吶！”
“……”
“……”
祁炎抱臂而立，冷冷看著被男妖精淹沒的紀初桃，笑得無比“友善”：“這就是殿下所說的，只有我一個？”