年幼的我曾經問外婆為什么要起那么早。那時的我不懂柴米油鹽，不懂生活艱辛。雖然我知道外婆起來后做飯做菜，洗衣洗被，但是我覺得那些不用這么早就做，睡個懶覺再起來做也是一樣。
    外婆回答我說，因為早上大門兩側有兩個人站著，她一打開門就不見了。她早點開門，是怕別人早上來外婆家的時候被嚇到。
    我對外婆的話半信半疑。
    尤其是在大年初一的早上，外婆半夜就起床將大門打開。因為大年初一會有村里的小孩子出來拜年，并且天沒亮就早早地起來了?！按笕伺问仗?，小孩盼過年”嘛。
    有一次不是過年也不是過節的時候，我半夜偷偷爬起來，悄悄走到大門后面往外瞧。外婆家大門的門縫比較大，能從里面往外看。有時候外公或者姥爹回來晚了，會將手指從那個門縫里伸進來，將大門后面的門栓一點一點撥開。
    我至今還記得那個夜晚，尤其是那夜的風。我還沒有走到大門后面去的時候，就聽到風從門縫里鉆進來時發出嗚嗚的類似哭泣的聲音，仿佛那是一個新生命誕生的通道，它擠出來時異常痛苦。
    當走到大門后面時，我的臉被那風吹得生疼，仿佛被誰擰了一把。我不顧臉上的疼痛，將眼睛湊到門縫上朝外去看。
    什么也沒有看見。
    就在我失望地要將眼睛挪開的時候，突然一片衣角從側面飄了過來，然后又落了回去！
    我嚇了一跳！只有門側站了人才有這種情況發生！但是我已經被嚇壞了，不敢斜了身子去朝兩側看。我在驚恐之中保持了一定的鎮定，告訴自己不能拔腿就跑，免得躲在門側的“人”發現，也免得外公外婆驚醒。我輕輕挪動腳步，盡量不弄出一點聲音，然后朝睡房里退去。
    回到床上后，我渾身發涼，仍然恐懼不已。我安慰自己，也許剛好一個小偷站在了大門側面，小偷的衣服被風吹動，恰好被我看見。但是這個安慰并沒有讓我平靜下來。
    第二天我便發高燒了。不過有姥爹和外公在，我很快就退燒了。
    我一直沒有問外婆門側站著的到底是什么東西?；蛘哒f，等我真的想問的時候，外婆已經去世了。
    在竹溜子消失的第四天，外婆一大早打開大門的時候，我不知道她是不是像我一樣看到了門側站著的兩個“人”，但她看到了一只非常大的老鼠。
    那只老鼠太大了，以至于外婆嚇得叫了一聲。
    外公急忙起來，跑到大門口去看外婆那邊發生了什么事。外公到了門口一看，門檻旁邊躺著一只大兔子。
    “老鼠！老鼠！這么大的老鼠！”外婆嚇得心驚肉跳，抱住外公的胳膊。她確實錯把兔子當做老鼠了。因為竹溜子有幾次弄來了死老鼠，她便認為這也是竹溜子弄來的死老鼠。
    “不是老鼠，是兔子呢?！蓖夤p輕踢了那兔子一腳。兩只兔耳朵清清楚楚。但是兔子的腳上綁了草繩。那兔子是活的，還在動。
    “兔子？”外婆稍稍安心，彎了腰朝兔子看去。
    “嗯。”外公朝四周看了看。
    “誰這么早送兔子到我家門口來？”外婆迷惑道，“莫非是章古？”
    章古是村里的獵戶，經常上山打一些野味，自己吃，也賣，偶爾也送人。那時候山上的兔子不少，是獵戶最喜歡的獵物。
    外公搖頭道：“肯定不是他送的?！?br/>     “為什么？”外婆問道。
    章古不是沒有送過兔子給外公。章古的孩子曾追逐一只兔子在山林里迷失。章古找到他的孩子時，他的孩子正將腦袋往一個兔子洞里鉆。章古把孩子背了回來。但是孩子總說自己是只兔子，要回到山上去，還說他的兔子洞在哪個坡的哪個洞，言之鑿鑿。后來是外公幫他治好孩子的。章古為了表示感謝，送了兩只兔子給外公。媽媽吃飯的時候見了兔肉，還以為是豬肉，大呼小叫：“終于有豬肉吃啦！”
    外公道：“章古是拿銃槍打兔子的，一打就是一把子彈，像沙子一樣。打到的兔子都是血淋淋的。你看這兔子，皮毛都是好好的，怎么可能是章古送的呢？再說了，我最近又沒有給章古做什么，他為什么無緣無故送兔子來？”
    “那會是誰？難道這兔子自己用草繩綁住了腳送上門來的？”外婆說道。
    這時，一陣吱吱吱的聲音響起。
    外公外婆循著聲音望去，看到了正朝這邊爬來的竹溜子。竹溜子嘴里叼著一根草繩。
    “竹溜子？”外公驚訝道。
    外婆高興道：“原來是竹溜子捉了兔子回來！它是見我們家好久沒有吃肉了，又見章古送過兔肉來，就去山上捉了兔子回來吧？”
    外公頓時感動得熱淚盈眶。原來它沒有離開，而是上山去捉兔子了。它聽姥爹說孩子要吃肉，又因為自己而讓家里人沒有肉吃，所以心懷愧疚，去找可以吃的肉來。
    到了吃午飯的時候，姥爹發現桌上有一碗肉，但他不相信家里可以弄到肉菜，便夾了一筷子放進嘴里嚼了嚼，驚訝地問外公外婆道：“怎么有肉？這個菜是哪里來的？”
    媽媽高興地嚷道：“啊，有肉吃啦！”
    外婆勺了一勺兔肉到媽媽的碗里，笑著避重就輕回答道：“這是兔肉?！?br/>     媽媽急忙將兔肉往嘴里扒，吃得嘖嘖響。
    姥爹道：“我不是問這是什么肉，我問的是這個菜哪里來的。”
    外婆道：“竹溜子弄來的?！?br/>     姥爹一驚，說道：“竹溜子不是被我氣走了嗎？”
    外婆拿著筷子指了指房梁，說道：“它又回來啦。你看，它在那里呢?！?br/>     姥爹仰頭看去，看到了一雙冒著精光的眼睛。那是竹溜子的眼睛。它似乎很興奮，很自得。
    姥爹頓時想起他年輕時在四川旅館里的那段記憶。竹溜子為了討好他，給他偷來了蘋果、金簪子還有錢。
    幾十年的光陰，半輩子的時間，轉眼即逝。
    在這半輩子的光陰里，只有這竹溜子陪伴他的時間最長。在這段漫長的時間里，竹溜子給予他的要遠遠多于他給予竹溜子的。他本有許多感激的話要說，可是現在他卻要找這種氣話來驅逐竹溜子。
    可是不驅逐它離開這里的話，竹溜子無法得到更高修為。
    姥爹突然勃然大怒，將手上的筷子朝房梁上扔去，大罵道：“你這沒用的東西！還記得在四川時偷的蘋果金簪子和錢嗎？我那時候就跟你說過，不要做這種雞鳴狗盜的勾當！又損害你的修為！現在你又弄這兔子來敷衍我！你把靈智都用在這種無用的東西上，將來怎么能修得大成！你這無用的東西！給我滾！”
    筷子朝竹溜子飛去，準確地打在竹溜子的身上。竹溜子或許是沒有想到筷子會真的打到它，所以毫無防備，被筷子打得吱吱亂叫。它疼得一腳沒有抓穩，從房梁上跌落下來，恰好跌落在桌上的湯碗里，將湯水濺出。濺出的湯水還帶著溫度，落在媽媽的臉上。媽媽立即被燙得哭了起來。
    姥爹當時非常擔心湯水太燙，會將竹溜子燙傷，但見竹溜子立即從湯碗里爬出，而一旁的媽媽被燙之后并沒有出現燙紅的印記，便知道湯水的溫度不算太高。他繼續唬著臉，撿起身邊的湯勺朝渾身濕淋淋的竹溜子打去，繼續大罵：“好好一碗湯被你弄壞了！還燙到了我孫女兒！你看看你要為我們家帶來多少麻煩！”
    湯勺并沒有打在竹溜子身上，卻是如勺水一般將竹溜子勺了起來，朝門口拋去。
    竹溜子渾身湯水，看起來非常落魄。它眼睛里的精光消失了，露出一絲哀怨。
    外公外婆見姥爹發這么大的火，不敢多勸。
    “滾！滾啊！”姥爹對著竹溜子吼道。
    竹溜子滾爬起來，兩只前爪扶地，學著人樣朝姥爹磕頭，磕了三下，然后轉身朝門外躥去。
    自那以后，外公再沒有見過竹溜子。