那天晚上，小米在夜色已深的時候去了大池塘。姥爹坐在堂屋里抽煙，竹溜子在房梁上繼續做它的癮君子。
    外面的蛐蛐聲不絕于耳，讓姥爹罕見地有些心煩。
    不久，外面腳步聲響起。姥爹急忙滅了煙，走到大門口去看。
    小米一臉調皮地回來了，顯然是凱旋而歸。
    姥爹見了她的表情就知道她辦成了，一手抓住小米的小手，說道：“你沒什么事吧？看來你真的辦到了？”
    小米嬉笑點頭。可是她的眼眶微紅，臉頰上能看到淚痕。
    “她欺負你了嗎？”姥爹擔心道。
    小米笑著搖頭，說道：“沒有。她是我抓回來的，怎么可能欺負我呢？我欺負她才是！”
    “那你怎么哭過？”姥爹問道。
    小米說道：“她的身世太悲慘了，我聽著聽著就哭了。”
    “哦？有多悲慘？”
    “不告訴你！”
    “那你是怎么勸服她的？”
    “不告訴你！”小米嘟嘴說道。
    姥爹怎么看她都覺得不對勁，以前說話可沒有這樣犟過。姥爹見她不說，便也不問。
    “對了。水客以后歸我了。你不要管她。她不愿意再回去，也不想自己了結了，她說她以后跟我。”小米以大人的口氣對姥爹說道。
    “她跟你了？你管得住她嗎？”姥爹驚訝道。
    小米將小手從姥爹手里掙脫，雙手叉腰，吹鼻子瞪眼睛地仰視姥爹，說道：“我把她抓回來，又說服了她。她現在跟我最親密。我不管，難道你管？或者你交給別人管？”
    姥爹想想也是。如果水客要留下來，自己根本沒有精力管水客。羅步齋事情多，不愿管也管不了。趙閑云和余游洋更加不可能管她。如果小米真的能跟水客好好相處的話，也未免不是好事。但八目嫚鬼生性嗜血，小米如何喂養她呢？
    “她能一直不吸血嗎？”姥爹問道。
    小米道：“我會給她喂豬血或者雞血。你就放心吧。”
    “好的。那你先去睡覺吧。我還要出去一下。”姥爹說道。他答應過石牛，只要水客的事情處理好，就要給它自由。現在水客歸依了小米，是時候放走在池水中禁錮了一百年的石牛了。
    小米低下頭，轉了轉手腕上的血絲玉鐲子，淡淡道：“你是要放了那頭牛嗎？”
    姥爹再次驚訝。莫非那晚石牛來到窗前踩踏，她也聽到了聲響？她趴在窗邊聽到了他和石牛的對話？抑或是她剛才跟水客交談的時候聽到只言片語？
    石牛和水客都在水下。它們應該互相看到了。水客在小米面前說到石牛，那是可以理解的。而小米猜到姥爹將水客轉移到池塘是因為池中有石牛鎮壓，那也是可以預料的事情。小米聰明伶俐，肯定可以聯想到兩者的關系。
    這兩種情況，姥爹都可以接受。
    但還有一種猜測是姥爹擔心的。那就是小米并沒有趴在窗邊偷聽，水客也未曾跟她說起，她完全憑借自己的覺察能力判斷出來的。
    當然，石牛壓制耍猴戲的人的故事早就在畫眉村人口中流傳。小米要聽到這個故事并不難。但是她能從姥爹要出門的舉動中判斷出姥爹是要放了那條石牛，這就太不簡單了。
    她能讓水客心服口服地臣服于她，這已經超出了姥爹的預料。
    所以她能表現出更強的能力，姥爹也覺得不是沒有可能。要知道，她可是第一次轉世遇挫之后，第二次還能按照“山有木兮木有枝，心悅君惜君不知”的預言投胎到君山！經過一次胎中之謎，菩薩和羅漢都可能將前世忘得一干二凈。經過了兩次胎中之謎還能記得前世哪怕是一絲一毫的記憶，那都是堪稱奇跡！
    世間眾人如螻蟻密集，而只有一個九一道長。姥爹自覺前世是法力無邊的高僧，而此世回想前世如迷蒙大霧中尋找一顆繡花針。
    姥爹也曾猜想小米第一次轉世就在君山。第二次轉世都記得前世的預言，第一次轉世應該更清晰才是。小米之所以一出生就沒有父母親戚，此原因正是出在澤盛身上。澤盛找到第一次轉世的小米，發現她在君山，頓時明白了“山有木兮木有枝，心悅君惜君不知”的含義。于是，他守株待兔，在小米再次轉世投胎時，早早地將她父母親戚殺害。
    如果這種猜測被驗證是真實的，姥爹也能明白澤盛為什么這么做。澤盛第一次間接殺害小米，是因為他不愿看到小米的阿賴耶識蘇醒后回到姥爹身邊。姥爹等了小米二十多年，如果小米第一次轉世順利又記起前世，回到姥爹身邊便可喜結連理，再續前世之緣。澤盛第二次卻不殺害小米，是因為他知道小米即使回到姥爹身邊，姥爹也不能跟她再續前緣。他要故意折磨姥爹和小米，這比殺害給他帶來更多的快意。
    對于一個有巨大潛力的人來說，深重的怨氣要么會置他于死地，要么會激起他更大的能力。
    小米有千年修為，自然潛力巨大。
    姥爹擔心澤盛的所作所為會讓小米在某一天突然爆發。
    而怨氣帶來的能量，往往不是善的能量。
    小米突然說服水客，又猜到石牛，這讓姥爹不寒而栗。
    “你去乖乖睡覺吧。”姥爹本想詢問她為什么猜到石牛，是那晚聽到了什么，還是水客提到了，還是其他原因，但臨到說出口的時候，卻只是勸她去乖乖睡覺。
    小米走向自己的臥室。
    姥爹在后面喊道：“洗臉水趙姐睡前給你倒好了，但是放太久可能涼了。爐子上的水壺里還有熱水，你摻和熱水了再洗。”
    “嗯。”小米悶聲回答，頭也不回地進了臥室。
    姥爹見小米關上了門，便將一張黃色的紙塞入口袋，扛了一把尖嘴鋤頭，走進了蒼茫的夜色之中。竹溜子急忙溜到地面，跟在姥爹后面。
    走到外面的道路上后，蛐蛐聲如潮水一般一浪又一浪地撲過來。遠處的山和樹變成了剪影。
    到了大池塘的岸邊，姥爹將聻絲兒解開，然后系在一塊石頭上。姥爹從口袋里掏出黃色的紙貼在石頭上。姥爹在褚鬼侯的枯井上看到那張黃紙符之后便默記于心，然后依葫蘆畫瓢畫了這張黃紙符。雖然小米說水客臣服于她了，雖然姥爹相信小米的話，但姥爹還是要多一層保障。
    然后，姥爹用尖嘴鋤頭開始挖石樁周圍的土。
    石樁埋得不算深，姥爹花了一會兒工夫就將石樁挖松了。姥爹抱住石樁搖了搖，輕松抽了出來。
    石樁長不過一尺半。上頭是圓柱形，埋在土里的最下端其實是一只手做抓握之勢的形狀，似乎要害怕什么東西跑掉。
    這時水中傳來嘩嘩的響聲。
    竹溜子急忙退避到樹下的陰影里去。
    姥爹側頭看去，那頭水牛從深水區露出一個頭來，鼻子打了個噴嚏，水被鼻息噴起，半個池塘下了一陣小雨。它從深水區朝岸邊游來，然后兩只前蹄搭在了岸上。它奮力一躍，又帶起無數水滴，跳到岸上的同時，岸上又下了一陣小雨。這次的雨水淋到了姥爹的腳面。好在雨水稀疏，并沒有淋太濕。
    水牛身上濕淋淋，尾巴每甩一下，拍在它自己的身上就會發出“啪”的一聲，如同有人在它身后拍巴掌。它的鼻子已經沒有流血了，可是時不時地翕動，可見沒有痊愈。
    “你的惡還沒有完全淬煉去。而你的善又有了新的傷疤。”姥爹說道。
    水牛點頭道：“我知道。可是誰能將自身所有的惡完全去除呢？誰的善又沒有被傷害過呢？”
    “你知道就好。我把石樁拔了。你走吧。”姥爹晃了晃手里的石樁。
    “我走了，池塘里的耍猴戲的人和猴子你打算怎么對付？”水牛問道。
    “多謝你的掛欠。不論怎么對付他們，你的百年之約到了，我就必須放走你。雖然你可以壓制他們，但對我來說，你和他們是兩碼事。不能因為我的一些事情還沒有辦好，就將你的事情牽扯進來。”
    “謝謝你。”水牛說完，轉身朝老河那邊走去。它身后滴滴答答地留下無數水印子。
    姥爹對著樹下的陰影說道：“這幾天晚上就要麻煩你在這里看著了。如果有人或者猴子之類的東西跳出來，你要第一時間告訴我。”
    竹溜子吱吱叫了兩聲。
    姥爹拿著奇怪的石樁回了家，用紅布包住，然后放在柜子頂上。
    姥爹剛松手，那裹著紅布的石樁居然自動滾了下來，從柜子頂上摔下。
    姥爹打開紅布一看，石樁已經斷成了好幾截。那個張開要抓握什么東西的手，終于五個手指并排在一起了，似乎放棄了抓握。
    看著破碎的手，姥爹感嘆唏噓了一番。原來一塊石頭也有生命期限。
    姥爹將一堆破爛石頭重新包好，打算第二天去哪個山坳里將它埋了。
    剛將紅布包裹系好，姥爹又聽到外面響起了一陣腳步聲。腳步聲到了大門口就停住了。