“父皇曾說，娶妻當娶賢，蕭氏已是天潢貴胄，再高貴煊赫的家族又豈能與蕭氏談門當戶對。”
    這話不假。
    蕭氏江山已穩坐百余年，皇權穩固，四海升平，根本無需通過聯姻籠絡朝臣，皇帝后宮之中盡是國色天香的美人。
    見皇帝有所意動，蕭明徹續道：“何況，二皇兄和……四弟娶的王妃出身平平，兒臣又豈能與他們有所區別？”
    “那是為了……”皇帝見他如此，“朕一片苦心，莫非你不明白？”
    蕭明徹垂眸道：“兒臣心中別無他念，只盼望父皇龍體康健，萬壽無疆。”
    “徹兒，你知道的，朕對你的期望與旁人不同。”
    “兒臣愧不敢當。”蕭明徹道，“今日父皇與兒臣一番推心置腹之言，兒臣句句銘記在心。當初是兒臣行事有差池，才會讓旁人鉆空子，父皇只是秉公處理而已。經此一事，兒臣自知歷練不足，難當大人，只想與心愛之人相守，做一個閑散王爺。”
    養心殿中簾帳長垂，朱窗明亮。
    皇帝看著跪在地上的蕭明徹，星眸微垂，俊秀的臉上盡是謙遜。
    他親掌朝政十余年，豈會不知近來朝中風云變幻是何人所為？
    蕭明徹的聰明和謀算，著實令皇帝有些詫異。
    天家父子便是如此，希望兒子聰明有能耐，卻不希望他比自己更聰明更有能耐。
    當初明知冤殺忠臣和私鑄錢幣兩個案子有疑點，皇帝還是查辦了他。
    一是為了磨礪，二也是為了壓一壓他的銳氣。
    但現在蕭明徹說要做一個閑散王爺，不想再領朝中差事，還執意要娶沈雨燃，多少令皇帝覺得，他的確收到了教訓，對太子之位并不執著了。
    當然，此刻的蕭明徹很明白皇帝的心思。
    倘若他求娶什么權臣將相之女，皇帝會認為他對太子之位虎視眈眈。
    沈雨燃無父無母，娶了她得不到任何娘家助力。
    娶她，只是因為喜歡她。
    皇帝固然認為婚事不妥，卻相信他對權位沒有那么貪戀。
    他在妓館里做了一年的打手，不知道受了多少委屈，歷了多少艱辛，想過得隨心所欲些也在情理之中。
    僵持片刻，皇帝神情松弛了許多，瞇起眼睛緩緩道：“還記得當初你曾跪在這里，執意讓朕把徐宛寧賜給你嗎？”
    “兒臣記得。”
    “不過一年的時間，你的正妃人選就從徐宛寧變成了沈雨燃，是不是再等一年，又要換成其他女子了？”
    蕭明徹聞言，神情并無半分動容。
    “從前是兒臣少不經事，識人不明，如今兒臣已經明白心中所想。倘若明年兒臣變卦，請父皇將兒臣再廢為庶人。”
    “你以為廢立太子、廢立親王是兒戲嗎？”皇帝盯了他一會兒，眸光稍稍柔軟了些，“那沈雨燃本是你宮中舊人，你要接回去也就接了，立為正妃著實不妥。”
    見蕭明徹不語，皇帝道：“聽不進去？”
    “兒臣不敢。”
    “蕭明徹，你這是屢教不改，肆意妄為。”皇帝言辭激烈，然語氣并不嚴厲，緩了緩，皇帝道，“你的婚事，朕會再斟酌，你去坤寧宮瞧瞧皇后吧。”
    “兒臣遵旨。”
    出了養心殿，蕭明徹徑直往坤寧宮走去。
    這會兒榮安公主已經出宮去了，皇后料到蕭明徹會過來，差遣內侍在殿外候他。
    見他來了，不必通傳，徑直領著他進了內殿。
    “兒臣叩見母后，母后千歲千歲千千歲。”
    “徹兒。”
    上回見蕭明徹，還是除夕家宴時他一襲布衣進宮赴宴。
    此刻的蕭明徹身上冠服貴重，赤色盤領袍的胸前和兩肩繡著精致繁復的盤龍，頭戴翼善冠，腰系白玉帶，通身氣度貴不可言。
    這才是徹兒該有的樣子，這才是她的兒子。
    皇后的眼角微微濕潤。
    “是兒臣不孝，令母后擔心了。”
    皇后拭過淚，命宮人呈上新茶和點心。
    “坐到本宮身邊來。”
    蕭明徹恭敬地坐到皇后身邊，抬手替皇后斟了茶。
    待屏退左右，皇后問：“陛下跟你說了些什么？”
    “父皇說，他還是倚重兒臣的。”
    皇后微微頷首：“陛下的確是看重你的，只是你被廢還不到一年時間，要是再立你為太子，他面子上掛不住。”
    “兒臣已向父皇表明心跡，無心參與朝中事務，只想做一個閑散王爺。”
    “什么？”皇后有些詫異，急道，“你剛封為親王，朝中事務的確不宜操之過急，但你若把話說得這么死，將來如何轉圜？”
    “母后放心，兒臣心中有數。”
    “那就好。”皇后相信他不是托大。
    扳倒蕭明承的事，他做得迅猛又干凈。
    她這邊還沒想出可行的法子呢，他就從庶人又變回了皇子。
    他有自負的資本。
    “兒臣有一件很要緊的事，需要母后幫忙。”
    “何事？”
    “兒臣的終身大事。”
    蕭明徹話一出口，皇后鳳眸微瞇，明知故問道：“說吧，你想納哪一家的貴女為妃？”
    他豈會不知皇后的弦外之音，起身跪在皇后跟前。
    “你這是做什么？”
    “兒臣心意已決，懇請母后幫助兒臣。”
    “本宮要是不幫呢？”皇后狠狠瞪著他。
    “她本就是母后為兒臣挑選的嬪妃，母后當初要兒臣接受她，如今反倒變了？”
    “你這是胡說八道，我挑中她，不是為了給你做正妃。”
    “兒臣求母后成全。”
    蕭明徹心中明白，皇后是真心疼愛自己，固然不贊同自己的想法，最終還是會答應自己。
    畢竟前世之所以能立沈雨燃為太子妃，也是因為求得了皇后的支持。
    “徹兒，你當真想清楚了？瑾兒說她去平州染了火瘡，身上落下了紅疹，容貌損毀，別說是迎進東宮了，就算留在王府都有些勉強，怎可為你正妃？”
    “她去平州，為的是兒臣。”
    蕭明徹早知沈雨燃容貌損毀的事無法隱瞞，已經想好了對策。
    皇后鳳眸威儀，露出些許疑惑：“為了你？她去平州怎會是為了你？”
    “母后有所不知，兒臣這些日子并不在京城。”
    皇后略微有些吃驚，但并不意外。
    蕭明徹被廢為庶人，身邊沒什么可用的人。即便朝中還有人忠于他，明面上并不敢幫他做事。
    搜集靜王罪證這些事，必然是他親力親為。
    “你去平州做什么？”
    “兒臣當時路過平州，被困在城中，得父皇母后洪福庇佑，未曾染上火瘡。只是因著消息不同，雨燃擔心兒臣染上了火瘡，不顧一切去平州，染上了火瘡。”
    “她又不是大夫，去平州能頂什么用？”
    “如何沒用？萬一兒臣死在平州，總要有人替兒臣打理后事。”
    “胡說！”
    “母后息怒，兒臣被廢這一回，再難聽的話都已經聽過了，已經百無禁忌。雨燃跟兒臣是患難夫妻，兒臣必不能舍棄她。雨燃去平州，也并非無用，若不是她和大夫一起找到了治療時疫的草藥，此次時疫還不知要鬧到什么時候。”
    他說得這些話，既是假，也是真。
    從前的沈雨燃，可以為了他做任何事，哪怕是去死。
    “本宮聽說過那游醫的事，雨燃的事還是頭一回聽說。”
    “兒臣所言，千真萬確。”
    僵持片刻后，皇后先松了神情。
    “這孩子的心性原是不錯的，只是她出身寒微了些，若為太子妃，多少有些擔不起。”
    “只要兒臣能擔得起太子之位，她自然就擔得起太子妃之位。”
    皇后看著蕭明徹堅決的態度，心中忽而明白。
    眼前的蕭明徹已經不是需要她羽翼庇護的那個孩子了。
    他有足夠的力量在朝堂上攪弄風云，他根本無需任何娘家的助力。
    “話說回來。今年科考，他們沈家一門出了兩個進士，寒微已是過去。”
    沈家能一口氣出兩個進士，至少能保十幾年的家運了。
    “母后答應幫兒臣了？”
    “本宮就算不答應，你會乖乖聽話嗎？”說到這里，皇后一臉無奈，“一個你，一個瑾兒，什么都好，偏生這婚事讓本宮頭疼。”
    提到榮安，蕭明徹微微一笑：“瑾兒的婚事母后盡可放心。”
    聽到蕭明徹這話，皇后的眸光頓時有了神采：“你知道她相中的是何人？”
    蕭明徹頷首。
    “這個人選，絕不會令母后失望。”
    畢竟，前世沈硯和蕭妙瑾相識的過程雖然曲折，但過得最幸福的人就是他們了。