話音剛落，惠妃怔了怔，顧不得八阿哥了，清秀的面容一變，霎時又驚又喜，“真的？我兒真的超過了太子？”
    胤禔點點頭。
    無邊的驕傲彌漫上惠妃的心間，她說了聲好，迫不及待地道：“……快和額娘說說比試時候的情景。”
    早年宮里立下了規矩，皇子年滿六歲之時，便要去上書房進學，早晨讀書明義，下午練習弓馬騎射。
    因為康熙頗為關心兒子們的學業，常常親臨考校的緣故，眾位阿哥無人敢懈怠半分。
    每每考校，不論是讀書還是騎射，太子總能拔得頭籌。除卻太子自身的聰慧與勤奮，當然還有師傅們的主觀意愿在……
    胤禔已經不服氣好久了。
    他喜好弄武，自認不是做大儒的料，寫文章的水準比不過太子。
    在‘文’的方面輸了，自然心服口服；可騎射這一方面，他與太子的準頭不相上下，甚至偶有超越的時候！
    那日皇阿瑪問詢之時，諳達們卻說，太子的騎射當為第一。
    胤礽憑借儲君的身份，處處壓他一頭，現下，連諳達的評判也失了公平。眼見著皇阿瑪向太子投去贊許的眼神，胤禔哪能甘心？
    為了奪得毫無爭議的第一，胤禔咬著牙，拼了命地加練，終于在今日比試之時，大勝太子，讓諳達再也宣布不出‘違心’的結果。
    憶起小太子泛青的面色，胤禔嘿嘿一笑，把小八胤禩抱得更緊了些，三兩步竄到了惠妃身邊，一屁股坐在了座椅上，眉飛色舞地道：“額娘您有所不知，今兒比試的時候……”
    胤禔說得激動，隨意地把懷里的八阿哥擱在案幾旁，在他看不見的地方，較為尖銳的桌角抵著胤禩的腰間，不住地磨著。
    雖說初春時候，氣候還未回暖，胤禩的衣裳穿得較為厚實；但奶娃娃的皮膚細嫩，哪經得住這樣連續不斷的摩擦？
    兩歲的孩子，已經能表達自己的情緒了。八阿哥小幅度地皺起了臉，面色白白的，想說一聲疼，而后小心翼翼地瞅了瞅高興的大哥，還有驕傲滿面的惠額娘……最后忍住了，默默地垂下頭去。
    誰也沒有發現此事，唯有奶嬤嬤注意到了。
    圍在八阿哥身邊的，全都是是惠妃的人。她把手攏進了衣袖里欲言又止，權衡半晌，還是沒有出聲提醒。
    因為大阿哥的喜事，娘娘興致正濃。若是她出聲打攪，到時候可不止受罰那么簡單了！
    況且八阿哥的衣裳穿了三四層，應當無礙的。頂多磨出一小塊青色來，不出兩日便好……
    ***
    翌日，延禧宮偏殿的梢間里。
    良貴人對鏡而坐，摸了摸發間的釵環，抿唇一笑，對侍候的婢女香玲道：“這副裝扮如何？胤禩看了，會不會喜歡？”
    若說宜妃的美是明艷大氣，良貴人的美便是清婉秀麗。
    柳眉杏目，秋波含水，竟有著江南女子那般霧蒙蒙的氣質，柔美中帶著絲絲膽怯，讓人升起無限憐惜來。
    “八阿哥定然是喜歡的。”香玲嘴上應著，在心里嘆了一口氣。
    她這位主子，哪哪都好。性格和善，樣貌更不用說，唯有出身低了些。
    出身低也沒什么。沒見德妃出身包衣，卻位列四妃之一？
    皇上寵愛，誰也不會計較你的出身。
    憑借天賜的容貌，貴人若是愿意爭寵，哪會爭不來呢？如此美人，她看了都動心！
    可貴人偏偏不愿去爭。
    自生了八阿哥之后，貴人越發深居簡出，一副有子萬事足的模樣，為之繡衣裳，繡鞋襪……明明沒法親自撫養，卻滿足得很。
    皇上，怕是早就把貴人拋之腦后了。
    貴人卻一點也不在乎……瞧瞧，連精心打扮都是為了八阿哥。
    昨晚，惠妃的大宮女鶯兒前來傳話，說娘娘仁慈，特許八阿哥在偏殿待上一日。貴人高興得不知什么似的，夜里翻來覆去地睡不著，今兒早早地起了身，盼著八阿哥的到來。
    香玲看在眼里，有些哀其不爭。
    主子和八阿哥相處的時間不多，每每都要看惠妃的臉色行事，受了許多委屈。
    還有那些個刁奴！欺上瞞下，玩忽職守，成日侍奉在偏殿的，也只有她一人了。
    若是主子得寵，對于八阿哥，還不是什么時候想見，就什么時候見？只要有宜妃娘娘一半的圣眷……
    香玲思緒萬千，很快，奶嬤嬤抱著八阿哥來了偏殿。
    想是得了惠妃吩咐，奶嬤嬤把孩子交由良貴人之后，有眼色地退了下去。
    良貴人抱著胤禩，像抱著稀世珍寶一般，欣喜過后，柔柔地道：“胤禩，叫額娘……”
    胤禩模糊地知道，惠額娘只是自己的養母，額娘卻是不同的，漂亮極了，身上也有一股好聞的氣息。
    只是，額娘很難見到。
    他乖乖地仰起頭，軟軟地叫了句：“額娘。”
    良貴人笑著應了聲，眼眶驀然紅了，像是要流下淚來。
    胤禩立馬急了，抬起嫩嫩的小手，貼在良貴人白玉似的臉上，慌忙道：“額娘不哭！”
    良貴人心里一暖，忙道：“好，額娘不哭，額娘帶你玩兒。”
    母子倆說了好些話，消去了胤禩心里的陌生感，讓他漸漸放開了許多。
    偏殿一片歡聲笑語，香玲見狀，又是欣喜，又是酸澀：“奴婢去泡杯果露來。”說罷，便匆匆地掀了簾往外走。
    回來的時候，歡笑聲已然不見。
    良貴人抱著八阿哥默默垂淚，香玲大驚之下，摔了懷里的茶壺：“主子，這是怎么了？！”
    良貴人無聲哭著，示意她上前，隨后掀開胤禩腰間的衣裳，顯出了大片大片的青紫，與白嫩的膚色一對比，觸目驚心。
    香玲倒吸一口涼氣，抖著手，“這、這……”
    良貴人閉了閉眼，一串淚珠蜿蜒而下，語無倫次地哽咽道：“這么大一塊傷……受傷也就罷了……她們連藥也不抹，裝作視而不見……胤禩才兩歲啊！”
    “您別急！奴婢這就去太醫院。”震驚過后，香玲轉身便要出去。
    良貴人搖搖頭，啞聲叫住她：“回來。”
    “主子！”香玲焦急道，“都什么時候了？這樣的傷忽視不得！”
    良貴人繼續搖搖頭。
    她胡亂地擦了擦眼淚，低頭溫柔地問兒子：“那里為什么會痛？胤禩再說一遍好不好？”
    胤禩漆黑的眼睛盛滿不安，猶豫了片刻，小聲道：“大哥，抱我。額娘不要哭。”
    “……”香玲沉默了下來。
    良貴人慘笑：“大阿哥十歲出頭，如何懂得帶孩子？可惠妃不管，嬤嬤也不管。香玲，若找了太醫來，延禧宮哪還有我們的立足之地！”
    香玲張張嘴，這話說得很對。
    若請了太醫，接著傳起了‘惠妃對八阿哥不慈’或是‘大阿哥對幼弟不慈’的流言，惠妃惱羞成怒之下，還不知會做出什么事。
    除非主子挪出延禧宮，八阿哥也不在惠妃膝下撫養。
    但，這怎么可能呢？
    “妝奩旁的箱子底下，有從前皇上賞賜的膏藥……”良貴人擦干凈眼淚，輕聲道，“你去拿來。”
    香玲勉強一笑，低聲說：“主子，兩三年前的東西，早就不能用了。”
    良貴人一怔，苦笑一聲，慢慢攥緊了手，“你說的對……”
    片刻后，她似下定了什么決心，一字一句道：“香玲，你悄悄的，去永壽宮求見貴妃。”
    昨日給惠妃請安，離去之時，良貴人依稀聽見了惠妃的一句話：“她鈕鈷祿家的人，沒出息也就罷了，竟敢打傷揆敘……”
    揆敘，納蘭明珠的次子，惠妃的堂侄；鈕鈷祿家的，后宮之中，也唯有貴妃是這個姓氏。
    良貴人重復了一遍：“悄悄的去。有幸見了貴妃，實話實說就好，請她賜瓶上好的傷藥……”
    說罷，淚珠凝聚，再次從面頰滾落。
    ***
    承乾宮。
    皇貴妃神色莫測地打量著面前的女子。形貌艷麗、身材婀娜，還正值青春，讓人覺得自慚形穢。
    她的目光冰涼，像打量一個物件似的，讓袁貴人咬緊牙關，越發惴惴不安。
    袁氏乃漢軍旗人，十九年入宮，至今已有三年。
    因為祖父、阿瑪任職綠營，平三藩的時候立下功勞，且她的姿容出色，選秀之時便初封貴人，賜居承乾宮偏殿。
    入宮第二日，皇上便翻了她的牌子。袁貴人欣喜不已，誰知半路卻被皇貴妃截了下來，到了如今，她仍舊沒有侍寢過。
    除此之外，皇貴妃處處打壓，讓人有苦說不出。
    她能如何呢？
    承乾宮被皇貴妃經營得密不透風，她只得老老實實的晨昏定省，請安之時恭敬有加，不敢露出半分怨懟。
    袁貴人深知，自己是沒有出頭的一日了。
    漸漸的，她也認了命，習慣了偏殿里毫無人氣的、枯燥的生活。
    可今日，皇貴妃忽然喚她前去正殿，看她的眼神，叫她覺得如芒在背。
    皇貴妃撫著肚子，忽然笑了一聲：“真是難得的美人。更難得的是，與那狐貍精有三分相像……嬤嬤，你說呢？”
    甄嬤嬤按下驚訝，輕輕頷首，“娘娘說的是。”
    從前她怎么沒發現？
    這個袁氏，形貌也好，氣質也好，與宜妃意外的相似。雖略有不及，可再怎么說，宜妃懷著孕，無法侍寢……
    袁貴人是承乾宮的人，足夠幫得上娘娘了。
    “讓人好好地教她。宜妃平日的言行、舉止，全都仔仔細細地教！”皇貴妃收起笑容，轉頭望向驚懼的袁貴人，淡淡道，“萬壽節家宴，本宮便推你上了臺前，到那時，別讓本宮失望才好。”
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