次日定權(quán)入宮，先事早朝，又在定棠、定楷二人的陪同下出閣聽過筵講，兄弟說了幾句話，定權(quán)懶得敷衍，便先辭行。及出宮門，正想上東宮軺車，斜剌里忽然閃出一個(gè)穿綠袍的年輕官員，向他行大禮，口稱道：“臣詹事府主簿廳主簿許昌平拜見皇太子殿下。”定權(quán)心中疑惑，四下環(huán)顧卻再無他人，只得答道：“許主簿請起。”待他站定，不免上下打量了他一番，見他頭戴烏紗襥頭，身著淺綠圓領(lǐng)袍，不出二十四五的年紀(jì)，一張清俊面孔甚是生疏，從前卻未曾謀過面。
    近年來天家父子參商，自前任中書令李柏舟伏誅后，非但三公三孤的加銜除定權(quán)母舅外無人再得，左右春坊的職位大多虛懸，剛剛又將詹事府上下一干人等洗換得七零八落。直至今日，除了詹事和少詹，定權(quán)連詹府一干正官都未見全，何況一個(gè)協(xié)助勾校文移的從七品首領(lǐng)官。若非他適才自報(bào)出處，就是做夢都想不到朝中還有這樣一號人物。他分明是等在宮門，定權(quán)心下難免生疑，笑問道：“許主簿安善？許主簿在此，可是有公務(wù)？”
    許昌平躬身還禮道：“臣不敢當(dāng)。只是臣確有一二諫言欲報(bào)知殿下，雖臣位卑言輕，亦望殿下折節(jié)降指，猥身辱聽。”他果然有話要說，只是不知所為何事。定權(quán)回首望了望宮門，無奈道：“本宮愿聞指點(diǎn)，只是此處說話大不便宜，我此刻便還西府，許主簿若有話，不妨過府一敘。”
    許昌平認(rèn)真想了片刻，答道：“臣謹(jǐn)遵殿下令旨。”他年紀(jì)輕輕，行動說話倒是頗有些書生意氣，一板一眼以致可笑，定權(quán)不免一笑上了車。一路左右無事，胡亂猜測，卻怎么也想不出這個(gè)芝麻綠豆大官究竟有什么話非要截住自己說不可。
    及過午后，西苑內(nèi)侍通報(bào)，言許昌平果然以詹事府主簿的名義拜謁儲君，定權(quán)便也更換衣裳出外接見。兩次三番施禮如儀，許昌平方才坐下。定權(quán)又教人前去煎茶，既不知他來由，仍然虛禮問道：“許主簿是前幾日才上任罷？”
    許昌平答道：“臣忝列壽昌六年進(jìn)士科，以三甲第一百一十八名，授禮部太常寺博士，此次任滿，轉(zhuǎn)遷詹府主簿。”他的功名尋常，履歷亦尋常，定權(quán)隨口敷衍道：“哦？太常博士是正七品，詹府主簿廳首領(lǐng)是從七品，為何轉(zhuǎn)遷反倒委屈了主簿？”
    許昌平不述緣由，只是正色道：“臣是帶七品銜轉(zhuǎn)，何況詹府佐導(dǎo)青宮，責(zé)任重大過于其他，何敢言‘委屈’二字？”
    他既然提到了公事，定權(quán)也便笑道：“許主簿無須多禮，既到了此地，請直言便是。”許昌平聞言，也不再客氣，劈頭問道：“臣謁殿下，是有一事請教殿下日前得罪，可是為了去歲李江遠(yuǎn)獄事的緣故？”
    定權(quán)在西苑駐足不出兩月有余，雖則對外說的是抱恙休養(yǎng)，但朝中知曉他其實(shí)是被皇帝處罰禁足的也不在少數(shù)。許昌平身在詹事府，聽說了并不奇怪，只是個(gè)中真正緣故，除了皇帝齊王等數(shù)人，并不為外人所知。他不過一個(gè)七品小吏，非但知曉得如此清楚，居然還敢在自己面前肆無忌憚地說了出來。想到此處，定權(quán)一張臉早已變色，放下手中的茶盞，冷冷說道：“日下朝中流言四起，說陛下與本宮失和。這種詆毀天家的昏言悖語，輕里說是在朝傳謠，重里說就是大不敬。主簿雖是初遷至詹府，卻也到底十年窗下，三載為官，斷不至出言如此輕浮。這話是主簿從何處聽得的，抑或是何人教主簿說的？”他年紀(jì)雖輕，然而一旦作色，鮮有不畏懼者，許昌平卻并未驚惶，一拱手道：“殿下不必疑心，不是陛下教臣來的，也不是齊藩教臣來的。是臣身為詹事府屬官，職守本就是輔弼殿下，臣不過欲以一己之綿力，為殿下盡忠而已。”
    定權(quán)不妨他一口便辯白得如此明白，心下疑惑轉(zhuǎn)劇，良久方道：“輔佐本宮，上有正少二詹事，左右有坊局，整個(gè)衙門里難道只剩你一個(gè)總雜務(wù)的主簿了不成？”
    許昌平道：“臣知殿下必不信任臣，只是臣還有一語，欲請教殿下。”
    定權(quán)望他半晌，終是點(diǎn)頭道：“你說。”
    許昌平道：“李江遠(yuǎn)留在中書省內(nèi)的空缺，已近一載，陛下為何仍不擢選遞補(bǔ)？”言罷也不待定權(quán)回答，躬身施禮，竟自揚(yáng)長而去。
    定權(quán)面色陰沉，駐留原地，再四思索，走回書案前，援筆寫了一張字條，方吩咐身邊一內(nèi)侍道：“去將詹事府的主簿再請回來。”
    太子差出的內(nèi)侍騎了快馬，跑了兩三條街，終是截住了一路走馬觀花的許昌平。許昌平整頓衣衫，再度施然登堂入室，微微一笑，四下稍一環(huán)顧，朝定權(quán)行禮道：“臣見過殿下。”定權(quán)這回沒有起身，只是抬了抬手讓座道：“許主簿請便。”許昌平亦不再推托，謝恩后便撩袍坐了，問道：“殿下宣召，可另有令旨？”定權(quán)著人將奩中紙條交付許昌平，笑問道：“如此舉動，主簿沒有異議罷？”
    那是一張尋常紙箋，其上只有寥寥數(shù)字，前無抬頭，后無落款，無章無印，許昌平面上卻微微改變了顏色，喃喃自語道：“金錯刀？”
    定權(quán)笑道：“許主簿果然博識。”許昌平搖頭道：“實(shí)在是殿下文翰名噪天下，今日始得瞻仰，臣不勝榮幸。”將那張字條親手奉還定權(quán)，方道：“臣并無異議。”
    定權(quán)嘴角一牽，微笑道：“既如此，便請借許主簿慧眼一觀中書省的空缺，陛下究竟會推舉何人？”
    他問得直白，許昌平也答得直白：“依臣之愚見，陛下大概是什么人都不想用了，殿下以為然否？”
    定權(quán)嘴角輕輕抽搐了一下，道：“愿聞其詳。”
    許昌平道：“臣此語有謗君之嫌，先請殿下恕罪。李江遠(yuǎn)一獄，于世人眼中，起于帝師，興于法司，其利盡歸于殿下。豈不知本朝鞫讞之嚴(yán)，遠(yuǎn)甚從前。李柏舟身處高位，又在議貴之列。此事若不得陛下默許，縱然網(wǎng)羅編織再嚴(yán)密謹(jǐn)慎，又焉得最終成獄？”
    定權(quán)仍然不置可否，接著問道：“今上英主，光明燭照，依主簿所言，何以會容許臣子弄權(quán)，以蔽天聽？”
    許昌平道：“陛下所為無非二字，集權(quán)而已。”
    定權(quán)心下一驚，擊案低聲呵斥道：“你大膽！”
    許昌平面色不改，離座跪倒，正色道：“聽者若非藐藐，言者則必諄諄。臣雖鄙陋，此行亦有置死生于度外之覺悟。請殿下容臣稟報(bào)完畢，再行發(fā)落亦不遲。”
    定權(quán)默視他良久，舉手示意，待閣中侍者盡皆無聲退下，方開口道：“本宮此處，并無洞開之水亭，亦無劃灰之火箸，效不得李宋故事，還請主簿慎言。”
    許昌平略笑笑，以示知情，道：“殿下母舅顧氏諱思林，一門簪纓，兩朝親貴。國舅自先帝皇初末年始即以樞部尚書身份輟部務(wù)提督京營，定新年后又以長州都督身份鎮(zhèn)守長州，以御外虜。雖近年陛下分將分兵，國舅掣肘甚多，但軍中舊部仍蔚為可觀。長州乃本朝北門鎖鑰，襟山帶河，國舅鎮(zhèn)于彼，進(jìn)可擊虜，退可守城。勢重權(quán)危，世人共識。”言及此處，突然轉(zhuǎn)口問道，“臣數(shù)年前曾到過長州一次，登危城深池而望大漠弓月，臨萬里長風(fēng)，似可想見正正之旗，堂堂之陣。不知殿下鶴駕可曾駕臨彼方？”
    定權(quán)哼了一聲，道：“生于深宮，成于婦人之手，本宮便是實(shí)例。我連京師都不曾出過，何況邊陲重鎮(zhèn)？”
    他語有悻悻，許昌平只作未察，干咳了一聲接著說道：“而李氏其人，出自高門，又是當(dāng)年科舉中的探花。起初以文官領(lǐng)軍職，其后又以軍職轉(zhuǎn)樞部，樞部轉(zhuǎn)吏部，終至入相。與舊貴相較，自屬后起新秀，然朝中軍中兩頭勾引，又與齊藩絲連不斷，陽奉陰違，首鼠兩端，把持省內(nèi)，致使參知平章皆同虛設(shè)，全賴部中吏刑二衙與之抗衡，只是如此一來，又使政令難行，雖天子詔敕，不免屢成虛空。”