懿旨命陳謹(jǐn)去向皇太子傳旨，但是并未言明幾時(shí)去傳，陳謹(jǐn)回到自己的值房吃過夜宵，直待雨停，方撐著把傘現(xiàn)身，走到定權(quán)面前，道：“殿下，陛下已經(jīng)安寢了，叫殿下趕快回去。陛下說讓殿下不要著急，一定是會(huì)治罪的，不必非得在今夜。陛下還說，等陛下山陵崩了，再請殿下來扶靈。”定權(quán)凍得嘴唇青紫，耳畔已經(jīng)嗡嗡亂響了半日，勉強(qiáng)定神，問道：“圣旨叫我回何處去？”陳謹(jǐn)?shù)溃骸白匀皇腔匚髟妨耍紘诟澜o殿下留著門的陛下可沒有叫殿下回東宮。”他神情語氣可惡，定權(quán)胸臆間一陣氣血翻涌，直恨不得立刻活剮了這個(gè)腌臜小人，咬牙怒罵了一句：“狗奴才！”陳謹(jǐn)笑勸道：“殿下息怒，對身子不好。”又吩咐身邊兩個(gè)小內(nèi)臣道，“殿下怕是走不得路了，你們背他出去吧。”小內(nèi)臣從地上攙扶起定權(quán)，將他負(fù)在背上，伸手去勾他雙腿。定權(quán)只覺膝上劇痛，忍不住呻吟了一聲，陳謹(jǐn)充耳不聞，催促道：“快去吧。”見三人去得遠(yuǎn)，隨腳將地上金冠踢至一旁，輕聲哼道：“你若沒了這頂冠戴，只怕下場還不及我這個(gè)狗奴才。”
    定權(quán)始終未出宮，周循不免有些擔(dān)心，一直不敢睡下，吩咐留門等候。直到丑時(shí)末刻，方見軺車回返，太子面色慘白，渾身濕透，不由大驚失色，忙令人將他背回了暖閣中。提燈者、隨行者、指事者，不免一陣紛亂嘲哳。阿寶病秋，連著幾夜睡得不安，被窗外聲音吵醒，仰頭問道：“出什么事了？”夕香睜開惺忪睡眼，打了個(gè)呵欠，從窗縫中邊張望邊點(diǎn)評道：“殿下怎么叫人背著回來了？想是在宮中喝醉了。”太子若是中酒，定然要留宿宮中，深夜送回，事似蹊蹺。阿寶微生疑惑，披衣起身，推窗外望。見定權(quán)身上只穿著白色深衣，又披散著頭發(fā)，心知出事，道：“你出去問問，是怎么了。”夕香道：“妾可不敢去。”阿寶無奈道：“我就在此處，走不得也死不得，你都睡了這么久了，我也沒有怎樣，你快去便是。”夕香這才匆匆披了件衣服，沿著東廊行至太子正寢門外，問兩旁侍衛(wèi)道：“顧娘子差妾前來問問，殿下是不是醉了？”周循正走到門邊，聽見了喝罵道：“這事情該你打聽嗎？還不趁早回去！”卻聞身后定權(quán)發(fā)話道：“去把她請過來。”他此時(shí)連說話都費(fèi)力，周循不忍忤逆，只得吩咐夕香道：“去請你們娘子來吧。”
    阿寶不及梳頭，匆匆穿上衣服，也顧不上周循臉色，直入定權(quán)寢室。她已有數(shù)月未到此處，卻依舊熟識，不待人引路，徑自穿門過室，走到定權(quán)榻邊，見他模樣狼狽，難免吃驚，問道：“殿下這是怎么了？”定權(quán)喝了兩口熱水，勉強(qiáng)舒了口氣，道：“周總管已吩咐他們備湯去了，我這樣子去不得浴室，就在閣中將就吧，稍待請你服侍我沐浴。”見她點(diǎn)了點(diǎn)頭，一笑道，“這次怎么不臉紅了？”他這副模樣，仍不忘和這狐媚女子調(diào)笑，周循心下大不以為然，不好出口，只得斥責(zé)宮人道：“手腳都利索些，將浴桶抬進(jìn)來。”
    少頃，松木浴桶便已抬至，桶桶熱水也輪番注入，閣內(nèi)松香升騰，水霧蔓延。定權(quán)吩咐道：“你們都出去吧。”周循不能放心，忍不住規(guī)勸道：“殿下，還是多叫兩個(gè)人服侍吧，只怕顧娘子照顧不過來。”定權(quán)蹙眉道：“她本就是做這營生的，有什么顧來顧不來的？”周循無奈，只得退出，到底吩咐兩個(gè)人在門外守候，這才離去。
    眾人散盡，阿寶幫定權(quán)脫下濕透深衣，觸手所及，只覺他身體冷得便如鐵石鑄就一般。待去卷他中衣褲腳，定權(quán)不由皺了皺眉，道：“慢些。”阿寶放輕了手腳，緩緩將他褲管卷起，見他兩膝頭上已是一片烏紫，不由倒吸了一口涼氣，用手輕輕撫了一下，只覺他微微一顫，連忙縮手，抬首問道：“疼嗎？”定權(quán)笑道：“適才還疼得厲害，現(xiàn)在不知為何便不那么疼了。”阿寶輕哼了一聲，從盆中先擰了一把熱手巾，為他敷在膝上，又幫他除去了中單，慢慢將他身體拭熱，這才扶他進(jìn)了浴盆。
    定權(quán)閉目半晌，任由阿寶在一旁擦來拭去。阿寶見他不語，疑心他睡著了，輕聲呼喚道：“殿下？”定權(quán)懶懶應(yīng)了一聲，道：“怎么？”阿寶道：“沒什么，我是怕殿下睡過去了。”定權(quán)微笑道：“那你陪我說說話吧，我就不會(huì)睡著了。”阿寶問道：“殿下想聽什么話？”定權(quán)道：“我想聽聽真話，想聽聽你心里現(xiàn)在在想什么。”阿寶道：“妾方才是在想，殿下進(jìn)宮究竟是怎么了，大節(jié)下的，怎么弄出這副狼狽模樣回來？”定權(quán)撲哧一笑道：“這大概是真心話吧？”阿寶用梳子慢慢幫他梳開濕發(fā)，問道：“殿下又在想什么？”定權(quán)嘆道：“我在想呀，這水真是暖和。”阿寶撇撇嘴角道：“妾說真話，殿下倒來騙人。”定權(quán)正色道：“我在這事上騙人做什么？我正是在想，若是到死的時(shí)候也有這么暖和，那死也就沒什么好害怕的了我這個(gè)人啊，不怕死，只怕冷。”阿寶手上微微一抖，梳子牽扯住了他一縷頭發(fā)。定權(quán)吸氣道：“你手腳輕些罷，貴上就是這么教導(dǎo)你服侍人的嗎？”只覺她忽然住了手，方想發(fā)問，卻聽撲通一聲，那柄梳子已叫她擲入了水中。定權(quán)回頭，見她面帶嗔怒，改口嘆息道：“這才叫‘唯女子與小人難養(yǎng)也’。”阿寶道：“殿下這話好沒道理，并不是我想求親近的。”定權(quán)道：“算是我說錯(cuò)了，我忘了你一向和別人不一樣。只是現(xiàn)在怎么辦？梳子也沒了，煩你進(jìn)來撈取一下吧。”
    阿寶不理會(huì)他，從髻前拔下一只小小玉梳，接著幫他櫛發(fā)。定權(quán)嘆了口氣，問道：“你既然不想來，又為什么要到我這里來？”阿寶道：“我的母親是他葬的，我姨母也在他府上。”定權(quán)道：“就為了這個(gè)，你就要幫他來謀本宮的這條性命嗎？”阿寶詫異道：“殿下何出此言？我……”定權(quán)道：“不必說什么沒有金簪銀簪的話，你就是手中現(xiàn)下拿著白刃，我也不會(huì)害怕。”轉(zhuǎn)身看她一眼，道，“你知道為什么嗎？”阿寶道：“妾手無縛雞之力，怎敢行刺殿下？”定權(quán)撥了一下水，拉過她的手，笑道：“不是，我不害怕，那是因?yàn)槲覀冞@樣的人，殺人并不需用刀。”
    大約是被熱水浸久了，阿寶第一次覺得他的手又軟又暖，抽回手來，幫他攥了攥頭發(fā)，用木簪暫且盤結(jié)在頭頂，一面收拾一面詢問：“殿下今夜，口中怎么盡出不祥之語？”定權(quán)道：“生生寂寂，是萬物本分，哪里分什么祥與不祥？是了，我問你一句，若是有朝一日我被廢黜，不再是太子了，你能不能實(shí)話告訴我，你究竟都瞞下了些什么？”又一笑道，“人都有幾分好奇之心，我也不能免俗。”阿寶失色道：“殿下何出此語？”定權(quán)笑道：“我不過信口說說，假如我不是太子了，成了階下囚，齊王贏了，他答應(yīng)過保你的平安嗎？”阿寶緩緩搖頭道：“我既已是殿下媵妾，保我又有何益？”又道，“即便不是，想來他也不會(huì)。”定權(quán)笑嘆道：“那可怎生是好，叫你枉擔(dān)了虛名，還要受這拖累或者你我索性將這虛名坐實(shí)了如何？這于你算是吃虧多些，還是少些？”
    與他親熟之后，他偶爾會(huì)做這種無聊戲語，阿寶也已慢慢習(xí)慣，亦多有反唇相譏的時(shí)候。此刻她卻低頭沉默許久，方道：“既然殿下戲言，妾也便隨口亂談了。妾長到這么大，將炎涼、顛破、饑寒、冷眼、憎會(huì)、愛別，種種苦病之事，一一歷遍。不幸又多讀過兩本書，生就些機(jī)巧心思，膏火自煎，為人所用，落此樊籠，身不從己。所掛念者，唯有母親生養(yǎng)之恩，不敢自專，所以掙扎為生；此時(shí)妝金佩玉，食甘飲醪，只當(dāng)成意外；他日赭衣裹體，三木加身，才視作本分。故此，妾心無所懼，更談不上什么虛名拖累的言語。”
    定權(quán)不防她說得直白，也呆住了，半晌方緩和了臉色，閉上眼睛淡淡一笑，道：“這可怎么辦，我居然遇到一個(gè)死士人不畏死，奈何以死懼之？”阿寶也笑了笑，不再說話，伸手?jǐn)嚵藬嚺柚性X得稍涼，又轉(zhuǎn)身添了些熱水進(jìn)去。