“總之……這一行下面全都是p開(kāi)頭的日常單詞，剛剛都有講解過(guò)，不記得的話，旁邊有圖形示意，至于為什么ph開(kāi)頭的詞不是這個(gè)發(fā)音……別問(wèn)我，死記下來(lái)就好了……”
    泰爾斯的聲音在書(shū)房里回蕩。
    “這都是基爾伯特準(zhǔn)備給我用的資料――但現(xiàn)在看來(lái)，我的進(jìn)度有一丁丁點(diǎn)的超前，但正好能給你用上。”
    一丁丁點(diǎn)的超前？
    看著泰爾斯把單詞表遞給不能說(shuō)話的羅爾夫，門口處張望著的基爾伯特，微微皺眉。
    他不怎么贊成（可說(shuō)是堅(jiān)決反對(duì)），在如此關(guān)鍵的時(shí)刻，泰爾斯還花費(fèi)時(shí)間在教導(dǎo)羅爾夫上（雖然殿下那套神奇而內(nèi)涵豐富的手語(yǔ)，確實(shí)沒(méi)有人能代課），以至于耽誤了自己的功課。但一想到王子殿下前往埃克斯特的時(shí)日近在眼前，他更需要的是可以信任的手下，而非繁復(fù)瑣碎的知識(shí)，基爾伯特也就嘆一口氣，繼續(xù)立在門外，讓殿下進(jìn)行他禮賢下士，收買人心的舉動(dòng)――至少在基爾伯特看來(lái)是如此沒(méi)錯(cuò)。
    埃克斯特的回信昨天就到了，然而當(dāng)緊張不安的緊急使節(jié)，拉塞爾男爵把內(nèi)容亮出來(lái)的時(shí)候，連涵養(yǎng)最好的老庫(kù)倫公爵也不禁緊蹙眉頭。
    相比第一次，那封國(guó)書(shū)上面的血手印，這封信更加簡(jiǎn)約和“冷靜”一些。
    信上是努恩王的親筆字。
    卻只有三個(gè)，力度極重的單詞。
    沒(méi)有條件，沒(méi)有宣言，沒(méi)有提兩國(guó)的矛盾，沒(méi)有說(shuō)對(duì)倫巴大公的舉措――根本沒(méi)有任何附帶的內(nèi)容。
    而凱瑟爾五世在看過(guò)信件后，也面無(wú)表情，沒(méi)有任何表示，只是正式勒令：三天之后，第二王子與他的使團(tuán)，將北上前往埃克斯特，前往龍霄城。
    這不禁讓基爾伯特心中忐忑。
    拉塞爾男爵在傳達(dá)完努恩王的意思后，就滿頭大汗地告辭歸國(guó)――基爾伯特猜想，那天會(huì)見(jiàn)陛下的經(jīng)過(guò)，以及拉塞爾的表現(xiàn)，大概也傳回了埃克斯特國(guó)內(nèi)，此次回國(guó)，他也許必須在努恩王與倫巴大公之間，做出自己的選擇。
    思慮間，泰爾斯的聲音繼續(xù)傳來(lái)：
    “好，接下來(lái)我們復(fù)習(xí)一下剛剛的手語(yǔ)――‘對(duì)不起’怎么表達(dá)？”
    羅爾夫皺著眉頭，在手邊一對(duì)畫(huà)滿了圖形的紙張里翻找著，然后抬起頭，疑惑地舉起右掌，在胸前輕輕環(huán)繞。
    “不對(duì)，這是‘請(qǐng)’。你得把手掌握成拳――對(duì)，這樣才是‘對(duì)不起’。”
    羅爾夫笨拙地握著右拳，在胸口處繞圈。
    隨風(fēng)之鬼的對(duì)面，泰爾斯頭也不抬，微微頷首。
    他的注意力一半在羅爾夫身上，另一半則聚焦在右手，桌子下的一本書(shū)：《從最終帝國(guó)到星辰王國(guó)》。
    沒(méi)錯(cuò)，泰爾斯一面教導(dǎo)著羅爾夫手語(yǔ)，一面在書(shū)桌底下翻閱著他所需要，卻又不能讓基爾伯特知曉的書(shū)籍資料――特別是關(guān)于災(zāi)禍，關(guān)于魔能師。
    泰爾斯太渴望了解這些切身相關(guān)的秘密了――尤其是上次遇刺，他疑似使用魔能之后，那股幾乎撕裂全身的劇痛一直讓他耿耿于懷：下一次使用魔能，會(huì)否就是他的死期？
    但他就像被命運(yùn)推著走一樣，從國(guó)是會(huì)議到埃克斯特使節(jié)覲見(jiàn)，再到被派遣出使，根本沒(méi)有時(shí)間停留下來(lái)，探究自己與魔能師的真相。
    本來(lái)，如果埃克斯特的事情沒(méi)有那么急切，那羅爾夫的到來(lái)，泰爾斯就有了抽時(shí)間教導(dǎo)他手語(yǔ)的借口，來(lái)縮減自己每天的“基爾伯特上課時(shí)間”――他可沒(méi)法在基爾伯特的課上查閱這些可能引發(fā)懷疑的資料，他也想過(guò)公開(kāi)表達(dá)自己對(duì)魔能師的好奇心，換取公然查找魔能師資料的機(jī)會(huì)，但誰(shuí)知道自己翻閱的書(shū)籍，會(huì)不會(huì)被專人記錄下來(lái)，傳到凱瑟爾，甚至莫拉特的面前？
    所以他只能在把自己的目的偽裝在日常生活里，抽出空閑來(lái)追尋自己的秘密，就像今天一樣。
    而在宮門前遇刺、失控之后的那種劇痛，讓泰爾斯更加著急和恐慌：這具身體的異常到底還有多少？什么時(shí)候，這些異常會(huì)暴露自己的秘密？
    泰爾斯有種預(yù)感，一切秘密都在自己的身世――那個(gè)神秘的母親身上，包括大主祭李希雅諱莫如深的奇怪態(tài)度，血脈儀式上國(guó)王與大主祭可疑的對(duì)話等等。
    “母親的真相”――這件事已經(jīng)被泰爾斯列為“我的五大未解之謎”中的第二位，排名還要在“血色之年”、“記憶閃回”以及“異常的身體”之前，僅次于最迫切的“魔能師之謎”。
    在這個(gè)危險(xiǎn)重重的世界里，他必須自救。
    想到這里，泰爾斯不禁嘆出一口氣。
    “那么，‘謝謝’怎么比劃？”他隨口道。
    羅爾夫艱難地翻找到那張圖紙，笨拙地以右掌尖輕點(diǎn)自己的下巴，然后手掌向上外翻而出。
    泰爾斯的目光在書(shū)本和羅爾夫之間轉(zhuǎn)換，然而正在此時(shí)，他的眼前又開(kāi)始模糊起來(lái)。
    吳葺仁的聲音首先響起：
    泰爾斯使勁甩了甩腦袋，把幾道印象極深，卻再也無(wú)從觸摸的過(guò)去驅(qū)散，重新藏回腦海里。
    他的注意力回到眼前。
    “不錯(cuò)，那我們?cè)黾狱c(diǎn)難度……‘再來(lái)一次’……不不不，我是說(shuō)，你要怎么比劃出‘再來(lái)一次’的手語(yǔ)？”
    在羅爾夫滿頭大汗翻找圖紙的當(dāng)口，泰爾斯又翻過(guò)兩頁(yè)《從最終帝國(guó)到星辰王國(guó)》。
    這本書(shū)的價(jià)值沒(méi)有上一本高，基本上都是想象出的傳說(shuō)故事匯總和大事件的編年流水賬，對(duì)終結(jié)之戰(zhàn)里“災(zāi)禍”的身影更是描繪不清，就像普通民眾一直把終結(jié)之戰(zhàn)當(dāng)作冥夜神殿里的無(wú)聊戲碼，甚至有很多人以為世界生來(lái)就是兩塊大陸――咦？
    泰爾斯眉毛一皺。
    從這本厚書(shū)的夾頁(yè)里，掉出了一張紙。
    泰爾斯輕輕地把它拾起來(lái)。
    這是一張色澤陳舊的羊皮紙，比這本已經(jīng)很有些年頭，卻還因?yàn)楸ｐB(yǎng)出色而勉強(qiáng)能翻動(dòng)的《從最終帝國(guó)到星辰王國(guó)》而言，這張紙的年代看上去還要古老一些。
    羊皮紙上，是可擦寫的烏筆。簡(jiǎn)筆描繪出的一位少女的側(cè)臉。
    畫(huà)中的少女沉靜而婉約，露出可人的微笑，素凈的面容仿佛一朵純潔的蓮花，只有左耳上，別著一個(gè)多角星星也似的耳環(huán)。
    這張紙――明顯早于這本書(shū)，難道是哪位前輩，隨手拿來(lái)做書(shū)簽用的？
    泰爾斯面露疑惑，目光下移，見(jiàn)到了落款：
    四個(gè)字母，大概是畫(huà)者的姓名縮寫。
    在羅爾夫笨拙的手勢(shì)中，泰爾斯翻開(kāi)羊皮紙的背面，見(jiàn)到一個(gè)潦草的單詞：
    敵人！
    帶著一個(gè)大大的感嘆號(hào)。
    敵人？
    泰爾斯搖搖頭，沒(méi)有想通它的涵義。
    基爾伯特的聲音突然傳來(lái)：“殿下，抱歉打擾了！”
    泰爾斯不動(dòng)聲色地把羊皮紙塞進(jìn)懷里，合起書(shū)本，悄悄把它推到腳下一個(gè)不起眼的角落里。
    穿越者抬起頭，微笑地看向基爾伯特。
    “陛下剛剛傳來(lái)了消息，”基爾伯特向著他抬了抬帽子，微微鞠躬：“他希望您在出發(fā)前，進(jìn)復(fù)興宮一趟，完成王室成員的家庭聚會(huì)。”
    “家庭聚會(huì)？”泰爾斯愕然而驚疑地張口：“什么家庭？”
    璨星王室的家庭，難道不是……？
    而此時(shí)。
    一等宮廷女官的身影，從基爾伯特身后出現(xiàn)。
    “跟我走就對(duì)了。”
    姬妮淡淡地道。
    她看泰爾斯的眼神，充滿了嘆惜與憐憫。
    ――――――――――
    復(fù)興宮。
    “你既然已經(jīng)被承認(rèn)為王子，”姬妮踩著高跟靴，帶著打扮過(guò)的泰爾斯走在冰冷的石階上，聲音清冷：“那就必須來(lái)覲見(jiàn)你名義上的母親，雖然不是親生的……但至少在你去埃克斯特之前……”
    母親？
    泰爾斯驚訝地問(wèn)道：“什么母親？”
    “自然是你父親唯一的妻子，”姬妮臉上露出不忍與哀傷：“柯雅王后。”
    泰爾斯愣住了幾秒鐘。
    他們?cè)谝婚g宮室外停了下來(lái)。
    “陛下太忙，今天沒(méi)有過(guò)來(lái)。”姬妮看著緊閉的大門，輕聲道。
    一股深沉的懷疑蔓延上泰爾斯的心頭。
    連家庭聚會(huì)也沒(méi)法參加？
    讓新找到的兒子，來(lái)覲見(jiàn)自己的王后？
    但姬妮的心思明顯不在這對(duì)父子身上。
    下一刻，女官認(rèn)真而嚴(yán)肅地，對(duì)著不解的泰爾斯說(shuō)：“過(guò)一會(huì)兒，無(wú)論發(fā)生什么，都不要驚訝，也不要害怕。”
    還沒(méi)等發(fā)怔的泰爾斯反應(yīng)過(guò)來(lái)，姬妮就推開(kāi)房門，走了進(jìn)去。
    “柯雅，”姬妮謹(jǐn)慎地道：“我來(lái)了。”
    泰爾斯跟著宮廷女官，緩緩步入房間。
    這是一個(gè)布置簡(jiǎn)單，但頗具風(fēng)格，布滿了文雅氣息的寬闊房間。
    他們的前方，一位臉容清新而柔雅的女士，大概四十許歲，身著華貴的星藍(lán)禮裝，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看向姬妮和泰爾斯。
    “姬妮，你來(lái)了！”這位華貴的女士――柯雅王后露出愉快而真誠(chéng)的笑容：“真是太好了，最近凱瑟爾為了與埃克斯特的邦交，忙得不可開(kāi)交，我想著，你大概也沒(méi)多少時(shí)間呢……”
    泰爾斯有些拘謹(jǐn)，畢竟，他算是國(guó)王的私生子。
    同時(shí)，他也為當(dāng)前的場(chǎng)景感到驚奇：如果姬妮是國(guó)王的情人，那身為王后的柯雅，居然跟她相處如此融洽？
    “這就是我對(duì)你說(shuō)過(guò)的，今天會(huì)來(lái)看你的……”姬妮話音一滯，似乎覺(jué)得沒(méi)必要說(shuō)太多，于是她深深吸了一口氣，把泰爾斯拉上前來(lái)，默默道：“這是泰爾斯，凱瑟爾的第二個(gè)……兒子。”
    “這么說(shuō)，就是你？”柯雅緩緩走到他跟前，輕輕蹲下：“凱瑟爾的小兒子？”
    她柔和的雙目望向泰爾斯。
    泰爾斯尷尬得連呼吸都不順暢了。
    “別怕，我也是你的家人，”王后陛下摸上他的頭，露出慈愛(ài)的表情：“看你的眼睛和鼻子……簡(jiǎn)直跟你魅力無(wú)窮的母親一模一樣。”
    泰爾斯呼吸登時(shí)一滯，瞪大了雙眼。
    母親？
    只聽(tīng)柯雅王后溫柔而誠(chéng)懇地道：“……希望你也能繼承你母親的聰慧、博學(xué)，還有她無(wú)往不利的口才，呵呵――畢竟，很少有女人，能像她和姬妮一樣出色呢。”
    魅力無(wú)窮。
    聰慧，博學(xué)。
    無(wú)往不利的口才？
    泰爾斯如饑似渴地，把這些信息納入腦海里，那個(gè)叫“母親”的區(qū)域。
    關(guān)乎他身上許多未解之謎的關(guān)鍵。
    姬妮的臉色有些難看，只是草草地回答道：“好了――柯雅，如果沒(méi)什么事情……我還要帶他……你知道，他即將前往埃克斯特。”
    泰爾斯覺(jué)得很奇怪，在這位溫柔而善良的王后面前，為何姬妮如此緊張？
    而且，如此著急地想要，結(jié)束這場(chǎng)會(huì)面？
    “唉，可憐的孩子，”柯雅王后嘆出一口氣：“我雖未去過(guò)埃克斯特，但也多少聽(tīng)聞，那里野蠻、粗魯，崇尚暴力和戰(zhàn)斗，你才這么小――恐怕要受苦了。”
    “額，謝謝您的關(guān)切……”饒是泰爾斯八面玲瓏，在陌生人面前，也很難招架這樣和樂(lè)一家親的場(chǎng)面，只聽(tīng)他硬梆梆地答道：“不，這都是國(guó)王陛下的命令……也是璨星的使命。”
    柯雅王后輕笑一聲：“璨星的使命……他們總是這么說(shuō)。”
    姬妮的聲音又突然生硬地響起：“好了柯雅，他還有別的任務(wù)。我們先告辭了……”
    不對(duì)。
    泰爾斯皺起眉頭。
    一定有哪里不對(duì)。
    但是。
    到底哪里不對(duì)頭？手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。