當夜幕降臨，泰爾斯和詹恩踏入金碧輝煌的宴會廳時，爭鋒宴開始才不過一個小時，但來賓們早已觥籌交錯攀談熱烈，有些人甚至酒酣耳熱東倒西歪，乃至有幾位較為豪放的異國客人，正在鳶尾花園里瘋狂搖擺載歌載舞，鬼哭狼嚎一拼歌喉。
    這倒是讓泰爾斯對南岸的宴慶習慣有了新印象：美食美酒一刻不停，吟游奏樂間歇不休，不必等主人到場，客人自己就能開啟一場徹夜狂歡。
    “我們的……客人，他們來自七海八方，”這是臉色鐵青的詹恩那蒼白無力的解釋，尤其在他看見兩位喝高了的利古丹邦國客人正在自己的花園里摔跤助興，引來無數人踐踏草坪時，“這，嗯，彰顯了翡翠城海納百川的包容胸襟。”
    泰爾斯公爵謹慎地對此表達了贊賞。
    畢竟，北地人也不過就是吃喝打操嘛。
    但也正因如此，當兩位公爵入席時，泰爾斯既沒遇上王室宴會時的山呼海嘯，也沒有龍霄城饗宴廳里的群狼環伺之感，一路上，認出他們的賓客自然是恭敬微笑行禮致意，沒認出他們的則兀自沉浸在宴會的喜慶氣氛中，這讓少年感受到一股久違的輕松。
    “多虧了你，”詹恩面色不佳，“今年的來賓比往年更多，級別也更高，看看這宴會，許多我不曾料想到的人物都來了——人人都以為有機可趁。”
    泰爾斯眼前一亮：“而這就這意味著……”
    詹恩點點頭，表情凝重：
    “如果你父親要動手，今晚會是不錯的時機——當著這些貴賓們的面，我的掣肘太多，應變的余地很小。”
    兩人之間的氣氛霎時冷了下來。
    “那這幾天，你在翡翠城里有任何發現嗎？”
    詹恩看了泰爾斯一眼：
    “當然有：點金區的商業糾紛，運河區里酒鬼鬧事，女神區的劇作家彼此舉報，血瓶幫和兄弟會趁著慶典掩護走私，但都是每年都會發生的事情，沒有一件涉及到空明宮。”
    泰爾斯目光微動：“這就有趣了，他，或者王國秘科會從哪里下手呢？”
    詹恩的眼神犀利起來，他看向宴會里的來賓們：
    “我們會知道的。”
    “啊，詹恩大人！哈哈哈！”
    一個粗豪的聲音響起，將兩人打斷。
    “我本來想找你聊聊下季度給哪幾家商會發許可的事兒，”一個滿身酒氣的兇惡漢子摟著一位妖艷的異國美女，獰笑著來到詹恩面前，“但如你所見，今夜不巧，我這位猴急的新女伴可等不得！”
    “不急，坦甘加船主，畢竟慶典還有六天。”詹恩微微一笑。
    坦甘加哈哈大笑，臉上的傷疤扭曲起來：
    “說得好，還有六天！哈哈！咱們得趕緊去找個房間，別等你丈夫醒酒了回過神來……宴會苦短，時不我待！”
    泰爾斯瞇起眼睛，看著坦甘加和他的新女伴急匆匆地離開，再回頭看向詹恩。
    “別看我，”詹恩毫不意外，“‘海狼’坦甘加是個卡塞人，這就是少女之子的風格。”
    “卡塞人？少女之子？可那不是……”
    “海盜，”詹恩肯定道，“是的，至少他外祖父和母親都是。”
    泰爾斯皺起眉頭。
    “他們的部族曾經在終結海上威名赫赫，橫行一時，燒殺搶掠無惡不作，”南岸公爵冷哼道，“但幾十年前光輝海灣一戰，被輝港海軍打得落花流水死傷無數，再傳到坦甘加這一代時，他的心思就活泛了。”
    “活泛？”
    詹恩點點頭，不屑道：
    “現在，他們不再是海盜，而是‘海狼船團’了。業務范圍包括在海上合法合規地運輸、護航、巡邏、偵查與維和——以及合法合規地做與此相反的業務。”
    合法合規？
    “與此相反的業務……”泰爾斯面色古怪，“你是說搶劫、搶劫、搶劫、搶劫和……搶劫？”
    “不，那你就小看他們了。”
    詹恩搖頭否認，壓低聲音：
    “要知道，坦甘加也搞綁架和勒索。”
    泰爾斯一怔：
    “而你和這樣的人合作？”
    “合作？”詹恩只覺可笑，“這就是你小看我了——你以為，是誰給了他們合法再就業的動力？”
    帶著復雜的心情，兩人齊齊入席。
    “我在想，”泰爾斯打量著賓客們，“秘科會不會就從這些外來的賓客們入手？比如說剛剛的坦甘加——他會背叛你嗎？”
    詹恩輕蔑一笑：
    “他還不夠格。”
    作為宴會主人以及南岸公爵，詹恩在這個夜晚可謂相當忙碌，不得不時常起身應酬，或者在席間接受覲見：
    除了那位卡塞人船主坦甘加之外，利古丹邦國的邦首之子為兩位公爵帶來大洋彼方的問候，并暗示自己可能會是下一任邦首，他滿心期待地等著兩人的反應，但兩位公爵顯然心事重重且沒空理他，客人最后悻悻轉身，失望離去；
    從脫羅國來的幾位貴女大膽地請求詹恩大人賞臉跳舞，被婉拒之后，滿臉哀怨的她們轉向泰爾斯，但就在泰爾斯準備微笑謝絕時，她們卻在比劃了一番王子身高后失望離開，并表示習俗不容許她們和比自己矮的男人跳舞；
    （王子怒氣沖沖地吃掉下一盤食物，詹恩公爵在旁愉快又充滿善意地提醒不妨再加兩盤。）
    東陸來的兩位客人分屬翰布爾王朝七大姓里的兩個家族，分別代表萊爾登的狄葉巴，多羅·致誠·翰布爾，以及叢眾城的塔拉爾，篤蘇安·利生·果達闌，來向詹恩公爵和泰爾斯王子致以祝福。
    “記得，翰布爾既是他們的王室姓氏，也是王朝國號——雖然‘大卡迪勒’阿瑪·米莫·翰布爾開國時，他麾下簡直是民族大雜燴，聶達人，荒山人，紅土人，鹽地人，焰海人……”詹恩一邊接受客人的問候，一邊在泰爾斯耳邊小聲提醒，“但時至今日，我們都習慣叫他們翰布爾人，就像他們叫我們星辰人，而非路多爾人。”
    “我知道。”泰爾斯不動聲色，小聲回答。
    “翰布爾宮廷里有七家大姓，分掌七權：圖巴邇誦經、阿札德持劍、果達闌秉燈、烏赫剌雅執鞭、邁里耶奉盤、塔喀姆布御馬、尼琺特司衡。現在七大姓也吸收新血，納入外姓人，等于變成七大權勢集團，與寓居曦望城的翰布爾王室，即卡迪勒所在的領袖之家共治王朝。”
    “我知道！”
    “除了把君主尊稱為卡迪勒之外，翰布爾人還把親王和公爵稱為狄葉巴，各城長官則叫塔拉爾——你待會兒別叫混了，否則不是他倒霉就是你倒霉，或者我倒霉。”
    “我知——真的，你會倒霉？”
    “歷史上發生過這樣的事，史稱‘堂兄弟之誤’，結果就是七大姓殺得血流成河，換了一位曦日神殿大牧首加一位卡迪勒。還有一次，夙夜王朝給他們的來往國書里寫錯了稱謂，兩國的戰爭持續了足足二十——算了，為了世界和平，你一會兒還是閉嘴吧。”
    隨著時間推移，爭鋒宴的氣氛則越發熱烈，心分二用的泰爾斯很快發現熟悉的身影：
    多伊爾舉著酒杯，跟幾位本地的年輕公子哥兒勾肩搭背，肆無忌憚地大笑，合唱著一首難聽至極的歌謠；哥洛佛一個人坐在角落里，跟斜對面角落的羅爾夫你望望我，我望望你；馬略斯禮貌地與幾位上了年紀的賓客攀談，時不時向四周的部下們送去鋒利無比的死亡一瞥；保羅站在望臺邊上觀景，跟幾位舉止沉穩，光看家徽就知道大有來頭的貴族們相處和諧；涅希混在一群活力四射的人群里，圍著一個正在表演雜技的班子瘋狂喝彩；懷亞被孔穆托拖著，被一看就是公務官吏的賓客們圍在中間，露出禮貌的微笑；后勤翼的史陀和皮洛加走過滿是餐點的桌子，一面指點一面爭論的是——啥，餐桌上有多少禽類？
    雞、鴨、鵝、云雀、鵪鶉、鴿子、鷓鴣、孔雀、斑鳩、鴕鳥、山鷸……餐桌上的禽類餐點，無聊的泰爾斯只數到第十二種時就被打斷了，因為大廳另一端的演奏家們要開始奏樂了。
    真尼瑪奢侈。
    泰爾斯不忿地想。
    南岸貴族們對于宴會的鋪張浪費可見一斑——尤其是以某種妝點了三種顏色的花朵為徽記的、伯爵以上、國王以下的，以某王國內數一數二的城鎮作為主城的、當家人相當年輕且富有的高貴家族（為了避免不必要的糾紛，泰爾斯公爵在這里隱去其名）。
    作為報復，泰爾斯選擇繼續大口大口地吃掉他們的食物。
    “剛剛那個沒眉毛的，是泰倫貿易邦的邦首特使哈沙，”又出去應酬了一圈的詹恩回到席位上，立刻冷下臉，不復之前的平易近人，“他居然敢跟我提關稅，還暗示他跟幾個王室特許商的關系……他是以為能靠這個來威脅我，還是以為璨星王室就是什么好東西？”
    “額……我就坐在這兒呢？”泰爾斯皺眉提醒他。
    “我知道，”詹恩不快道，“不然怎么顯示出我們關系冷淡，彼此敵對？”
    “嗯，好像也，”泰爾斯一時語塞，“有點道理？”
    但詹恩卻目光一動：
    “事實上，我在想一件事，”南岸公爵轉向泰爾斯，“那個酒商，摩斯，你是怎么確定，他是被秘科收買的？”
    我在秘科里親眼看見的。
    “推測的，”泰爾斯放下餐具，面色如常，“怎么了？”
    詹恩盯了他好一會兒，這才點點頭。
    “論賺錢，摩斯很有一套，但論做間諜……王國秘科為何要找上這個渾身破綻，第一天就露出馬腳的家伙？”
    “為了挑起我們之間的矛盾，”泰爾斯順理成章地道，“當然，表面上，他們成功了。”
    詹恩瞇起眼睛：
    “真的只是這樣？”
    “要不把達戈里放了？”泰爾斯聳聳肩，“看看他會去找誰，誰又會來找他？”
    詹恩搖頭否認：
    “遲了，現在把他放了，只會更加可疑——等等，我是不是看到了……站在那兒的是亞倫德？米蘭達·亞倫德女士？”
    泰爾斯連忙定睛看去：
    對面的一處沙發邊上，一群服飾各異的賓客們其樂融融，合唱著一首頗具異域風情的歌曲，米蘭達被一群貴婦人圍在最中間，跟隨著節奏左右搖擺，開合嘴唇，滿臉生無可戀。
    詹恩看著米蘭達，眼里閃過一瞬驚艷。
    “不，”泰爾斯吐掉骨頭，云淡風輕地搖頭，故意拿出深不可測的語調，“站在那兒的，是我最鋒利的武器。”
    詹恩像看傻子一樣看著他。
    幾秒后，南岸公爵嘆了一口氣。
    “你確定陛下會在這里動手？意在翡翠城？”
    泰爾斯聞言，心情一沉。
    “他會的。”
    詹恩看了他一眼。
    “相信我，”泰爾斯輕嘆一聲，把注意力轉移回自己的席位，“無論議會，宴會，聽政會啊，哪怕某個小酒館里的loser互助會什么的，一到人多的地方，眾目睽睽，我身邊就一定會出事，而且必定是大事……”
    詹恩沒有說話，唯有目光閃爍。
    “那么，”泰爾斯被他盯得很不自在，連忙轉移話題，“你有準備，有預案，料到國王會從何下手，如何對付你了嗎？”
    詹恩看了他很久，這才輕哼一聲。
    “這難道不是你最清楚，該由你來告訴我嗎？”
    泰爾斯心跳一頓。
    所幸，鳶尾花公爵嘖聲道：
    “這幾天，你的手下在翡翠城里老鼠挖洞般上下刺探，你本人則賴著我的招待經費全城閑逛——不就是在尋找弱點，想出如何對付凱文迪爾家的辦法嗎？”
    泰爾斯這才放下心來。
    “對，因為這就是我該做的。”
    王子調整心情，讓自己聽上去理直氣壯：
    “既然要按照我們的計劃，讓大家，尤其是讓我父親看到我們兩人勢成水火，彼此敵對……那我派出人手查探和偵察，想著怎么搞垮你，這不是很正常、甚至是必須的嗎？”
    詹恩挑挑眉毛。
    “很對，太對了。”
    南岸公爵的目光直射泰爾斯的雙眼：
    “那么，你和你的人，在翡翠城找到什么了嗎？”
    泰爾斯表情微變，正待回答時，宴會上發生了一陣小小的騷動。
    兩位公爵齊齊看去，只見一個身著帝國古風華服的遠東男人，在隨從的陪伴下步入燈火輝煌的宴會廳。
    男人從外貌看不出年紀，卻面色蒼白，目光冷漠，長發垂肩，步態禮儀無可挑剔，然而認出他的人們往往表情大變，撤步后退，唯恐避之不及。
    “終于。”
    奇怪的是，詹恩看到這個男人，卻像是松了一口氣的樣子，仿佛胸口一塊大石頭落地了。
    “據我所知，他們早早就到了翡翠城，但一直在蟄伏守候，輕易不出門，”南岸公爵肅起臉色，正襟危坐，“現在，他們終于來了。”
    宴會依舊在進行，許多客人們依舊沉浸在歡樂的氣氛中，但遠處的馬略斯卻急急地打出手勢，星湖衛隊奮力掙脫燈紅酒綠的氛圍，向泰爾斯靠近。
    遠東來客面無表情地前進，每一步都踩在地上，卻偏生無聲無息，連肩頭都不曾晃動一下。
    泰爾斯看著那個男人，隱約覺得哪里不對，卻又一時說不上來：
    “那個遠東人，是從夙夜來的？”
    “是，”詹恩目光奇異，“但也不是。”
    “什么？”
    只聽詹恩輕哼一聲：
    “因為他已經死了。”
    泰爾斯一怔。
    頃刻間，遠東來客已經到了兩位公爵面前，他幽幽伸手，謝絕阿什福德奉上的酒盤。
    詹恩露出微笑，正要開口，但客人卻緩緩扭頭，冰冷的目光掠過詹恩，落到泰爾斯的身上。
    “很榮幸見到您本人，泰爾斯殿下，星湖公爵。”
    他操著一口標準的西陸通用語，嗓音平靜無波，仿佛機械運轉。
    “作為璨星后裔，您的面相不類復興王，卻跟黑目有幾分相近。”
    獄河之罪焦躁地燃燒起來，泰爾斯面色微變。
    近到眼前，他終于發現哪里不對了。
    地獄感官給他的回應陌生又熟悉：對方體內，全身上下的反饋出一片奇特的暗紅色，寂靜又不祥，連呼吸帶起的震動也不曾出現。
    “黎·科里昂，來自終結海對岸的夜之國度。”
    遠東客人恭謹地行禮，蒼白的臉上卻毫無表情。
    嗯？科里昂，夜之……
    泰爾斯皺起眉頭。
    “身為科特琳娜陛下的輔政官，我為您帶來了血海王座的問候和禮物。”
    科，科特琳……
    泰爾斯睜大眼睛，他忍住脖頸上若隱若現的幻痛，反應過來：
    “你是說愛哭，嗯，科特，額，夜幕女王？”
    遠東人模樣的血族——黎·科里昂抬起頭來，瞳孔一片渾濁：“正是。”
    “陛下的原話如下：祝泰爾斯殿下您一如既往地血性十足，熱血沸騰，氣血方剛。”
    ————
    當晚，原本劍拔弩張的兩方人馬齊聚翡翠宮，宴飲達旦，賓主盡歡。
    賀拉斯王和科克公爵不但盡釋前嫌，還約為兒女親家，為海曼王子和雷吉娜小姐定下婚事。
    （本來有喝高了的宮廷畫師要當場為王子和小姐作畫見證，卻被公爵長子趕走：“先等他的鼻子正回來再說。”）
    據說海曼和雷吉娜的婚禮規模盛大，隆重奢華，賀拉斯王和科克公爵雙雙到場，把臂同慶，不管是六境諸侯還是八方來客，璨星王室與凱文迪爾家族來者不拒，全城設宴，人人皆有席位。
    翡翠城狂歡旬月，遠方的賓客們來了又去，去了又來，無數吟游者爭相傳唱海曼王子的英勇睿智與雷吉娜王子妃的冰雪聰明，以及他們那感人肺腑的愛情，譜寫九芒星和鳶尾花化敵為友的故事，昭告王國的強盛與一統。
    為了紀念這場世紀罕見的盛大婚禮，以及這背后化干戈為玉帛的偉大意義，“雷吉娜節”就成了翡翠城市民一年一度的傳統節日。今后的日子里，海曼夫婦彼此恩愛，相互扶持，中間還發生了不少智斗奸臣、為民請命、成人之美的美談故事，他們的美名遍傳王國，賢名永載史冊，以至于亞倫德公爵陰陽怪氣的一句話，無意中送給了海曼流傳千古的稱呼——南方人。
    等到日后八指國王和科克公爵雙雙薨逝，而海曼登上王座，成為海曼一世，雷吉娜則成為第一位姓凱文迪爾的星辰王后，南岸人就更驕傲了，逢人必夸“咱家王后”，自介必提“王后的城市”。
    這就是五百五十年前，王后日和王后之城的由來。
    時間飛逝，滄海桑田，海曼和雷吉娜于戰火邊緣拯救王國的故事漸漸淡去，化作吟游者與劇作家的文藝作品，搏聽眾與觀眾一笑；第一位凱文迪爾王后與“南方人”國王的意義也慢慢變黃變淺，沉淀進歷史和書頁的縫隙里，只在少數學者的眼鏡和紙筆間偶然再現。
    但從“雷吉娜節”到“王后日”，再到后來更膾炙人口的“翡翠慶典”，翡翠城在這一周里的節日習俗恒久地流傳下來，甚至還在慶祝形式上和當年的王室婚禮步驟一一對應，自爭鋒宴始，至禮贊宴終。
    至于節日背后，那些意義非凡的歷史過往，就這樣被時間精研成文明的沙礫，滲進今時今日每一個翡翠城市民的生活里。
    《翡翠謎城錄》第六章·完。
    (本章完)