在迪恩從地上爬起來的十幾秒里，泰爾斯的表情都是僵硬的。
    什，么，鬼？
    在仿佛凍結住的時間里，他的眼球緩緩地轉過一圈，望向身旁的快繩。
    快繩也呆呆回望著泰爾斯。
    酒館的另一邊，釬子輕輕地瞇起眼睛，審視著麻袋里爬出來的男人：“那是……”
    “迪恩！”一聲驚呼，解答了釬子的疑問，也打破了泰爾斯最后的僥幸。
    許多人轉過頭，看見了一臉震驚的坦帕。
    只見“我家”酒館的老板指著迪恩，又指指尬笑著的泰爾斯和快繩，語氣起伏不定：
    “你怎么會在那里……”
    迪恩沒有回答。
    他搖搖晃晃地扒住座椅，靠上吧臺，不住喘息，伴隨小小的咳嗽聲。
    “操。”迪恩又咒罵了一聲。
    雇傭兵們顯然有不少認識迪恩的人，頓時，一陣低調的嘩然與騷動在酒館里爆發(fā)。
    三方人馬的領頭人則迅速交換著眼神，確認這一刻的怪事不是對方搞的鬼。
    在短暫的混亂里，泰爾斯和快繩默契地彎腰低頭，向彼此靠攏。
    兩人大眼瞪小眼，百感交集，五味雜陳。
    泰爾斯把嘴唇啟開一線，對迪恩努了努嘴，低聲道：
    “嘿，我以為你干掉他了？”
    快繩同樣像木偶一樣，僵硬著下巴，皮笑肉不笑地悄聲回答：
    “第一次嘛，也許有些不熟練……”
    泰爾斯為之氣結：
    “你管這叫‘不熟練’？”
    周圍的騷動仍在持續(xù)。
    快繩弱弱地試圖爭辯著什么：
    “尼寇萊跟我說只要絞三秒……”
    泰爾斯難以置信，質問道：
    “事后你就沒檢查？”
    快繩一挑眉頭：
    “可你才是那個把他裝進去的人吧……”
    泰爾斯氣勢一滯，臉色赧然：
    “他明明沒有呼吸了……”
    快繩一改頹勢，頓時滿臉兇相：
    “沒有呼吸又不代表……”
    但兩人低聲爭辯的時候，卻齊齊一陣心悸！
    他們雙雙抬頭。
    兩人不出意外地，在身側看見了剛剛恢復過來的迪恩。
    只見暗室的密探喘著氣，冷冷地瞪著已經石化的兩人。
    目光令人心寒。
    泰爾斯和快繩又是一陣僵硬。
    難言的氣氛中，快繩不自然地聳了聳肩，舞動著雙手，語氣尷尬：“嘿，迪恩，很高興看到你還……我是說，你也來了……額，我的意思是，那個……晚上好，喝一杯？”
    迪恩緊緊盯著他，目色復雜，把快繩剩下的話噎在喉嚨里。
    泰爾斯嘆了口氣：
    “你什么時候醒過來的？”
    迪恩看向泰爾斯，表情清冷。
    “你們撬鎖的時候。”他寒聲道。
    泰爾斯兩人又是一僵，只能再次尬笑以對。
    但這還不算最難堪的。
    一聲重重的咳嗽，打斷了酒館里的竊竊私語。
    “好了。”
    只見鮮血鳴笛的首領，瑞奇輕輕舉起了手，指向泰爾斯和快繩。
    兩人背后一寒。
    “我們的兩位客人，你們剛剛說，”瑞奇若有所思，好笑地看著泰爾斯兩人：
    “身為暗室的人，你們跟迪恩才是一伙兒的？”
    泰爾斯和快繩雙雙一滯。
    迪恩適時地冷哼一聲。
    瑞奇身旁的蒙面人輕哼道：“那個麻袋，跟你們大概也是‘一伙兒’的吧。”
    “嘿嘿嘿……”快繩一腳踢開那個該死的麻袋，看了看四周，心酸地干笑著。
    釬子輕輕挑眉，拉塞爾則目光凝重。
    “即使你們是為了活命，但是……”
    瑞奇嘆息道：“不得不說，即便在我這么多年的人生里。”
    “也從未見過如此蹩腳的騙子。”
    那個瞬間，無論是瑞奇、克雷、蒙面人，還是釬子、拉塞爾，包括酒館里的各色雇傭兵，他們在無比驚異地打量完一身狼狽的迪恩之后，重新把眼神投射在了兩位王子的身上。
    那里面充滿了驚訝、不解、懷疑、警惕，以及——
    深深的鄙夷。
    “哼，”瑪麗娜在他們身后輕嗤一聲：“還有失敗的小偷。”
    泰爾斯抽了抽臉色，尷尬地朝瑞奇扯出一個比哭還難看的笑容。
    我的天。
    地上有沒有洞？能裝下一個人的那種？
    他現在迫切需要一個。
    快繩雙眼望天，好像這樣就能裝做自己不存在。
    “這么說，拉塞爾，”釬子炯炯有神地看著迪恩：“他就是你聲稱的‘線人’？”
    拉塞爾遠遠望著迪恩，點了點頭。
    瑞奇這才把注意力放在迪恩的身上。
    “哇喔，”瑞奇嘖聲搖頭：“你倒是出乎意料，大迪恩。”
    迪恩抬起冰冷的眼神，心有忌憚地掃了瑞奇一眼，又打量起周圍的雇傭兵們。
    “我一直以為，你是為了一位女士才一直拒絕我們的邀請，”瑞奇笑道：“現在我知道了，原來……”
    “是為了另一位女士。”
    迪恩冷哼一聲，搓了搓發(fā)紅的脖頸。
    “你們也真是出乎我的意料呢，”他的目光一個個掃過釬子、瑞奇和拉塞爾：“詭影之盾，災禍之劍……”
    迪恩的視線在最后一個人的身上停留了特別久的時間：
    “還有查曼王。”
    拉塞爾神色緊繃地咳嗽了一聲：“這都是為了埃克斯特。”
    迪恩輕嗤一聲。
    酒館里為之一靜。
    泰爾斯看著他們的互動，心下焦急。
    真糟糕。
    他和快繩臨時編出的謊言，被正主的現身戳穿，而現在，只要迪恩指出來……
    怎么辦？還有什么辦——
    “啪，啪，啪。”
    瑞奇拍了拍手。
    “很好，迪恩，我相信你已經了解現在的情況了，而不管你是怎么著了兩個小賊的道……”
    他看著泰爾斯和快繩兩人，表情冷了下來。
    “清理掉這兩個唬人的雜碎，”瑞奇輕輕揮了揮手，語氣里帶著令人心寒的意味：
    “我們回正題。”
    清理？
    泰爾斯和快繩心中齊齊咯噔一聲。
    他們驚恐地轉頭，看向周圍的雇傭兵們——他們的臉色慢慢由驚訝轉為狠厲。
    下一秒，瑪麗娜和桑尼雙雙冷哼一聲，和周圍的五六個雇傭兵一齊拔出武器！
    見鬼。
    泰爾斯和快繩左右張望，臉色一白，下意識地后退一步，背部緊靠在一起。
    “演夠戲了吧，小子，”瑪麗娜面容清冷，手上的雙劍轉過一圈：
    “該謝幕了。”
    雇傭兵們殺氣騰騰地逼了上來。
    下一刻，泰爾斯和快繩只覺得肩膀一沉！
    “啪！”
    “等等。”一道低沉卻穩(wěn)定的聲音，打斷了雇傭兵們咄咄逼人的步伐。
    這次輪到泰爾斯兩人愣住了。
    他們雙雙轉過眼神，難以置信地看著插進兩人之間的男人。
    “不想落到他們手上，”只見剛剛逃脫了死亡的光頭迪恩，正牢牢按住他們的兩側肩膀，神色凝重地把兩人推開，從牙縫里咬出微不可察的低聲：“那就聽我的。”
    他的最后一句話沒有掩飾音量，其中飽含恨意與怒火：
    “你們兩個該死的混蛋！”
    泰爾斯和快繩倏然一怔，前者若有所思，后者尷尬低頭。
    沒錯。
    泰爾斯心跳漸穩(wěn)，念頭突然透亮：這依然是他之前所下的賭注。
    這個酒館里的人們，他們并不是一伙兒的！
    就連埃克斯特一方，查曼王的人與暗室的人也從來不咬弦，彼此提防，互不信任。
    六年前，暗室沒有站在努恩王一邊。
    六年后，暗室更不可能為查曼王盡愚忠。
    而這就是他的機會！
    卡珊女士，謝天謝地！
    這一刻，泰爾斯突然無比懷念那位口吻和藹，笑容親切，聲稱不忠于任何家族或國王，只忠于埃克斯特的紅女巫，并真誠地感激著她的堅持與獨立。
    他甚至這么希望：這一刻，暗室的力量，如果能再大一點點，像秘科那樣就好了。
    酒館里，雇傭兵們齊齊蹙眉。
    克雷也站了起來，把手按上他的長劍“黯光”。
    “怎么了，迪恩？”瑞奇觀察著場中的變化，冷冷地道：“有問題？”
    迪恩轉過身，把兩人拖到自己身后，面對著瑞奇。
    “他們是我的人，”迪恩用一副拒人千里的口吻寒聲道：
    “輪不到你們動手。”
    瑞奇的眉毛又是一顫。
    包括釬子和拉塞爾等人在內，許多人再次表現出驚訝。
    而泰爾斯和快繩則強忍著任何顫抖、對視、激動等可能暴露自己的反應，微微低頭，一臉頹喪。
    “你的人？”
    瑞奇像是發(fā)現了新世界一樣，來來回回把泰爾斯和快繩又打量了三遍，失笑道：“怎么，這兩個小丑還真是暗室的人？”
    迪恩伸出手，把泰爾斯和快繩按坐在椅子上，自己也在另一張椅子上坐下。
    “如你所見。”
    “所以，這是暗室的內務。”他冷冷道。
    釬子瞇起眼睛，細細掃視著這三個人。
    拉塞爾皺起眉頭：
    “怎么，現在暗室都流行把同伴裝進麻袋里？”
    迪恩猛地抬頭！
    “而查曼王和他的黑沙領，”他看著拉塞爾，毫不客氣地諷刺道：“顯然，正流行往埃克斯特的情報機關里放內應？”
    拉塞爾和迪恩的目光在空中相遇，仿佛刀鋒交擊。
    釬子低低地咳嗽了一聲，拍了拍拉塞爾。
    “所以迪恩，”瑞奇的話語依舊緊繃，滿布懷疑：“你被你的人，背后捅了刀子？”
    所有人都看見，迪恩在那一刻猛地一顫！
    泰爾斯和快繩心情緊張地看著他的背影：
    這個男人摸了摸他的光頭，慢慢地回轉過身來。
    “顯然，”迪恩滿懷恨意地看著兩個噤若寒蟬的王子：“他們不滿意現在的職位，不想屈居我之下，于是想搶功勞。”
    泰爾斯擠出一個難看的微笑。
    “呸！”
    迪恩狠狠啐了一口，臉上的怒意有增無減：“只是他們沒想到，我對‘迷藥’有相當的抗性，還有脫身的手段——不是么，賽卡，還有你，快繩？”
    泰爾斯發(fā)誓，迪恩這句話絕對是真心實意——地痛恨他們。
    但他很感激這一刻。
    “哈哈，事已至此，迪恩，”泰爾斯想象著當初北境公爵在復興宮里的表情，裝出一副秘密被識破的樣子，大咧咧地道，“我并不后悔，要殺要剮，隨便你。”
    迪恩猛地伸手！
    攥住泰爾斯的衣領！
    泰爾斯心中一凜，身旁的快繩下意識地想要出手阻攔，卻被迪恩一個反手擊開，扼住了脖子！
    雇傭兵們被這突然的一幕逼得神經緊張。
    桑尼扯開盾牌踏上一步，瑪麗娜也下意識就要向前，卻被瑞奇倏然伸手，嚴令停留在原地。
    酒館里的掌權人們，此刻都冷眼旁觀著這一幕。
    只見迪恩一手扯著泰爾斯的領子，一手扼住快繩的脖頸，眼中冒火。
    泰爾斯表情淡然，仿佛視死如歸。
    反正……
    剛剛勒你脖子的不是我。
    心中有鬼的快繩則驚疑不定地望著迪恩，心中如有萬千蟻噬。
    迪恩表情可怕，臉容扭曲，就像眼前的兩個人是他的生死大敵。
    “你們以為死就是最糟的事情了？”
    他咬牙切齒地道，尤其把目光定死在快繩身上：“你們不知道，這世界上有著比死還可怕的事情。”
    快繩眉心一跳。
    “這都是他的主意，迪恩，我是被迫的，”快繩顫抖著，指了指一臉無所謂的泰爾斯，表現得像無辜路過戰(zhàn)場的農夫：“你知道，迪恩，你把他逼得太狠了……而我是被迫的……”
    眾人皺著眉頭，看著瑟瑟發(fā)抖的快繩。
    “閉嘴，快繩。”
    心情復雜的迪恩忍著滿心的憤懣和痛恨，意有所指地道：“你這個見風轉舵的懦夫，女士把你留在暗室的唯一原因，是你有個不錯的出身——但她肯定也沒想到，一個紈绔廢物也能這么有‘志氣’。”
    快繩臉色一僵。
    他半是假意半是真心地低下了頭，默然不語。
    片刻后，表情可怕的迪恩仿佛終于壓制住了復仇的怒火和欲望，恨恨地松開兩人。
    “沒那么簡單，你們兩個，叛徒的命運……”他冷冷地道：
    “會交由卡珊女士，由她親自決定。”
    泰爾斯和快繩不用表演，就已經是一身冷汗。
    但他們此刻害怕的，早就不是迪恩了。
    酒館里鴉雀無聲，只余下迪恩和兩人的激烈喘息。
    無數目光依然鎖定在他們身上。
    “哈啊，”遠處，代表查曼王的拉塞爾一聲冷笑：
    “暗室，還真是友愛團結啊。”
    迪恩冷哼一聲，渾不在意。
    聽見這話，泰爾斯莫名地心情一松。
    幸好。
    至少……
    他們信了。