英雄大廳里的談判氣氛開始變得微妙起來。
    “復(fù)仇的戰(zhàn)爭？”
    坐在長方桌旁的萊科大公目光微微凝聚，交握的雙手筋節(jié)微動。
    “所以，這就是你在星辰使團(tuán)到來之前散布謠言，極力渲染努恩王與星辰王子不和的原因，”萊科大公的嘴角微微拉起：“以及將國王之死嫁禍給星辰的原因。”
    “我已經(jīng)厭煩了重復(fù)，”倫巴瞥了壓一眼，語氣生冷：“這并不是謠言。”
    不全是。
    他靜靜地盯著四位大公。
    “然后呢？”
    特盧迪達(dá)露出一個有趣的笑容：“你覺得整個埃克斯特都會相信你？頭腦發(fā)熱，不計代價地奔赴戰(zhàn)爭？”
    “戰(zhàn)爭總是有代價的我記得這是某個帝國人家族的族訓(xùn)。”
    “南垂斯特，”羅尼大公抬起目光，緩緩地道：“戰(zhàn)必有價。”
    倫巴從奧勒修大公的身邊離開，轉(zhuǎn)向特盧迪達(dá)和羅尼，表情冷酷堅毅，語氣不容置疑。
    “他們會相信的，”黑沙大公果斷地道：“失蹤的星辰王子正在我的手上，不妨讓他一直失蹤下去。”
    “而我還捏著亞倫德家族的繼承人作為刺殺國王的現(xiàn)行犯。”
    奧勒修大公想起那個特殊的男孩，不由得微微一怔。
    “居然連白鷹家族的繼承人都……”威蘭領(lǐng)大公瞇起眼睛：“還真是準(zhǔn)備充足啊。”
    倫巴沒有理會他話語里淡淡的譏刺。
    “哪怕沒有這些棋子，”大公冷厲的目光掃過另外幾人：“只要有你們的背書，我們也能以君王之仇的大義之名動員出師，將舉國的怒火投射向星辰撕毀《要塞和約》的人是他們。”
    四位大公默契地沒有出聲。
    “哀軍南下，我們將動員到自光輝之戰(zhàn)后最充沛的兵力，我們五個加上龍霄城和烽照城，七個甚至更多的大公將再聚旗下。”
    倫巴踏前一步，緩緩舉起右手，聲音沉郁。
    “而星辰王國？”
    “他們北境不穩(wěn)，要塞空虛，兵力稀少，”倫巴的眼神越來越可怕，似乎望見了他預(yù)想中的未來：“世界上最強(qiáng)悍的軍隊，在復(fù)仇之火中滾滾前行，無論要塞抑或北境皆不能擋，我們將勢如破竹堅如永星城，也不是不能一望。”
    特盧迪達(dá)大公輕輕地咳嗽了一聲：
    “這跟拿下龍霄城有什么關(guān)系？”
    倫巴回過頭來。
    “戰(zhàn)爭將改變一切，”他淡淡地道，語氣里的冷酷即使常年身居高位的四位大公聽了，也不禁為之一寒：“包括沃爾頓家族旗下的封臣們。”
    聽見這句話，奧勒修大公輕輕地嘆了一口氣。
    “若為主君復(fù)仇，”查曼?倫巴捏起他的拳頭：“于情于理，于公于私，龍霄城和烽照城都必須是南征軍的主力。”
    他緩緩轉(zhuǎn)過身，面對著壁爐上那個空空如也的槍架，眼里燃燒起莫名的情緒：“我們是聯(lián)軍的領(lǐng)導(dǎo)者而龍霄城和烽照城的頑固貴族們，只會在戰(zhàn)爭中隨著他們的軍隊一起沒落甚至磨滅，沃爾頓家族的籌碼從此損失殆盡。”
    羅尼大公狠狠地皺起眉頭。
    “當(dāng)我們攜帶著十二年前失之交臂的聲威和戰(zhàn)利，凱旋歸來之時……”倫巴冷冷道：“他們就不再是麻煩了。”
    “那時還有誰敢，還有誰能，誰會對你們共同統(tǒng)治下的龍霄城、烽照城指手畫腳？”
    “連里斯班首相都無法異議那時他早已不是首相了。”
    “等到大家都在忍氣吞聲中默認(rèn)了這種情況，等到那個沃爾頓的孤女早夭，除了歷史學(xué)者，沒人會再記得沃爾頓家族。”
    倫巴猛地轉(zhuǎn)過身，語氣斬釘截鐵：
    “共治誓約依然有效，不過締約人變成了八位大公。”
    “正如共治誓約之上的十一個簽名，譚恩等著名家族的簽名仍在，但他們已經(jīng)永遠(yuǎn)消失在歷史之中。”
    “但我們埃克斯特，唯有變得更加強(qiáng)大。”
    大廳里安靜了下來。
    倫巴默默地等待著大公們的回復(fù)。
    他知道這是好跡象：大公們知道，他的計劃是可行的。
    只是……
    “你知道，這個提議很有趣。”特盧迪達(dá)晃了晃腦袋。
    “嘿！”羅尼大公不爽地打斷他：“你們在說的，可是廢立一塊埃克斯特建國以來的神圣領(lǐng)地！是耐卡茹的欽封之地！”
    “那就去那頭母龍說吧，”倫巴冷冷地回敬他：“也許它會飛下來，替沃爾頓打抱不平呢。”
    羅尼頓時臉現(xiàn)怒容。
    “注意用詞，查曼，”萊科大公眉頭一皺：“那位尊敬的女士昨晚才剛剛降臨。”
    倫巴臉色一變。
    “尊敬的女士？”他嘲諷地道
    “除了那面國旗上的吉祥物，”倫巴大公指向窗外，眼神冷酷：“六百年來，那頭龍對我們而言什么也不是。”
    “它的任務(wù)，不過就是警惕災(zāi)禍的重臨而已。”
    “它根本就不在乎埃克斯特的死活！”
    四位大公的臉色都變得很不好看。
    “回到主題吧，”特盧迪達(dá)咳嗽了一聲，呼出一口氣：
    “不得不說，大膽的布局，頗有野心的計劃。”
    “但我們完全可以拋棄你，然后自己來做，”他重新露出笑容：“也許還能把無主的黑沙領(lǐng)收入麾下。”
    羅尼大公怒笑一聲：“不錯的點子。”
    “給我們一個理由，查曼，一個一定要把你囊括其中的理由。”再造塔大公吹了聲口哨。
    倫巴瞇起眼睛。
    “如果你們要頑固地把努恩王之死推到我的頭上，”黑沙大公平靜地道：“就會失去進(jìn)攻星辰的借口，失去召集全國的名義，失去通過黑沙領(lǐng)南下星辰的地利，從而失去用戰(zhàn)爭來洗刷龍霄城，失去擴(kuò)大領(lǐng)地，失去震懾不臣者的絕佳機(jī)會。”
    “別忘了，無論是星辰王子抑或是亞倫德家的人，都在我的手上。”
    “也失去了將現(xiàn)在的混亂局面變壞為好，”他的語速開始放緩：“失去了為自己的安穩(wěn)、為埃克斯特的強(qiáng)大，落子布局的唯一機(jī)會。”
    其他大公們對視一眼。
    “但你呢，查曼？”特盧迪達(dá)帶著狡猾的笑容側(cè)過頭，表情微妙地盯著倫巴。
    “你必有所圖，對吧？這么大的一盤棋，我可不信，你僅僅想讓我們替你背書脫罪？”
    倫巴皺起眉頭。
    “我猜猜看，”特盧迪達(dá)輕笑一聲，眼里的調(diào)侃意味越來越濃：“共舉國王？”
    羅尼大公輕哼一聲。
    但出乎他們的意料，倫巴的眉頭一松。
    “不，”他淡淡開口，渾不在意地道：“共舉國王的位置，你們?nèi)幇桑覠o所謂。”
    “事實上，我根本不在乎誰當(dāng)國王。”
    四位大公齊齊一愣。
    “奧勒修、羅尼、萊科，哪怕就算是特盧迪達(dá)做共舉國王，我都沒有意見。”
    特盧迪達(dá)輕哼一聲：“為什么把我列在‘哪怕’后面？”
    倫巴看著他的表情，在心里輕輕搖頭。
    “只要你們答應(yīng)出兵，為埃克斯特打贏這一仗……我能付出許多你們想象不到的代價。”
    “我甚至連黑沙領(lǐng)都可以放棄，”黑沙大公輕聲道：“奧勒修和特盧迪達(dá)，如果你們不放心的話，就拿去平分吧如果這能堅定你們的意志。”
    此言一出，場中安靜了整整五秒鐘。
    “什么？”威蘭領(lǐng)的奧勒修難以置信地開口：“你要……放棄黑沙領(lǐng)？”
    特盧迪達(dá)似乎連笑容都忘記了，他只是皺起眉頭，緊緊盯著倫巴。
    不是吧。
    眼前的這個弒親禽獸……
    在乎的，真的僅有黑沙大公？
    “我只有一個條件，”只聽黑沙大公果斷而堅定地道：“等我們打贏了仗我只要北境，甚至只要寒堡周邊的土地。”
    “替埃克斯特固守南部邊境。”
    “不會再來打擾你們。”
    所有大公都怔住了。
    半晌。
    “我不明白，”萊科大公深深呼出一口氣，嘆息道：“什么樣的領(lǐng)主會放棄自己家傳的領(lǐng)地？”
    你當(dāng)然不明白。
    倫巴默默地道。
    但凡他們之中有一個人明白……
    “你們怎么說？諸位？”
    倫巴淡淡道：“保證埃克斯特重回穩(wěn)定，從此擺脫王權(quán)的束縛，乃至壯大自身，甚至拿下星辰的機(jī)會……”
    他的眼里燃燒起野心的火焰：“就在眼前。”
    倫巴靜靜地等待著幾人的回應(yīng)。
    大公們的臉色開始不住涌動。
    “你們怎么看？”奧勒修看向其他三人，臉帶憂色。
    大公們面面相覷，特盧迪達(dá)甚至湊到萊科大公的耳邊低語。
    奧勒修的表情不斷變動，羅尼大公時不時冷冷地刺上一句。
    倫巴默默地站在一旁，望著墻上的一面云中龍槍旗。
    他知道，也許這就是最后的決議。
    決定埃克斯特未來的一刻。
    終于。
    幾分鐘后，四位大公同時默契地點了點頭。
    他們齊齊地抬起頭來，表情各異地看向倫巴大公。
    倫巴也回過頭，凝重而嚴(yán)肅地回望他們。
    特盧迪達(dá)眨了眨眼睛，奧勒修淡淡冷笑，羅尼則面無表情。
    但倫巴只是緊緊地盯著一個人，那個資歷最老的家伙。
    萊科大公靜靜地盯著倫巴。
    好幾秒鐘。
    最后，老大公那表情吝嗇的臉上，終于露出了一絲笑容：“不錯的想法，查曼。”
    “也很有創(chuàng)意的‘交易’。”
    查曼?倫巴也露出了笑容。
    如同見到塵埃落定，聽到判錘敲響。
    直到萊科大公帶著慣常的笑容，像往日一樣輕聲開口：
    “所以……”
    “我們拒絕。”
    倫巴的表情僵在了臉上。
    泰爾斯靜靜地站在屬于史萊斯的院子里，一邊沉思，一邊看著四周的人在收拾場面如果史萊斯所說的“聯(lián)絡(luò)人”是是真的，他們就必須在倫巴察覺到之前，盡快離開這里。
    “您有答案了嗎？”
    一個聲音傳來。
    “嗯，”王子輕輕點頭，又把頭轉(zhuǎn)回去，看也不看身后：“你呢，普提萊？”
    星辰的副使來到他身邊站好，皺著眉頭看著兩個白刃衛(wèi)隊把五花大綁的史萊斯推到馬車上。
    “說實話，”普提萊嘆了一口氣：“我不太理解史萊斯剛剛說的那些話。”
    “為什么倫巴會認(rèn)為，埃克斯特最大的威脅在……”
    泰爾斯搖搖頭。
    “這不重要，”王子眼神迷蒙，平靜地開口：“相信我，倫巴有很好的理由，好得連四位老謀深算的大公也不得不信服。”
    普提萊皺起眉頭：“您知道？”
    “不算知道，”泰爾斯聳聳肩：“只是理解。”
    “那您準(zhǔn)備怎么辦？”
    泰爾斯抬起頭，看向北地的天空，表情復(fù)雜。
    “還記得我出發(fā)前的話嗎，”王子淡淡道：“雙方陣營中，最強(qiáng)的棋子？”
    普提萊挑了挑眉。
    “查曼?倫巴，”普提萊微翹嘴唇，語氣有些猶豫，顯然不太相信：“還有……”
    “殿下您？”
    泰爾斯瞥了他一眼。
    “我不是在開玩笑。”
    “聽過剛剛史萊斯的話，我更是確認(rèn)了這一點，”泰爾斯露出一個苦笑：“倫巴簡直太厲害，也太可怕了。”
    普提萊抿起嘴唇。
    泰爾斯低下頭，默默道：“我見過那四位大公：古板的奧勒修，狡猾的特盧迪達(dá)，剛毅的羅尼，還有老而彌堅的萊科，四人聯(lián)合站在一起，簡直難以招架。”
    普提萊點點頭。
    然而王子感嘆道：“但你相信嗎……”
    “他們面對查曼?倫巴。”
    “只會被吃得干干凈凈。”
    “連骨頭都不會剩下。”
    普提萊露出深思的表情。
    “普提萊，”泰爾斯幽幽地道：“你會追隨我嗎？”
    普提萊挑了挑眉：“您還要再問一次？真的？”
    泰爾斯聳了聳肩：“接下來的事情會有些瘋狂。”
    普提萊皺起了眉頭：“是我想的那樣嗎？您要……”
    “不管你信不信，普提萊，”泰爾斯嘆了一口氣，笑意勉強(qiáng)：“我想通了：在那個獨一無二的戰(zhàn)場上，只有我能抗衡他。”
    普提萊露出驚訝的表情。
    “不，這……”副使先生眉頭輕蹙，輕輕問道：“憑什么？您要靠什么來抗衡倫巴？”
    下一秒。
    泰爾斯轉(zhuǎn)過頭，泛出一個友善的笑容。
    王子對普提萊露出一口稚嫩的牙齒：
    “金手指。”
    他果斷地轉(zhuǎn)過身。
    留下一臉茫然的普提萊。
    泰爾斯走到馬車邊上，看著無法動彈的史萊斯，輕輕一笑。
    對方對他聳了聳肩。
    泰爾斯示意看管著他的羅爾夫離開。
    “不怎么舒服吧，”泰爾斯看著羅爾夫的背影，感嘆道：“侯爵閣下。”
    嘴里被塞了塊布的史萊斯向著他眨了眨眼，似乎很無奈。
    泰爾斯嚴(yán)肅地點點頭。
    “因此，接下來我要為你做一件事情作為彌補(bǔ)。”
    史萊斯的眼里露出疑惑。
    只見王子的眼里露出堅毅和決絕。
    下一秒，史萊斯眼里的疑惑變成了震驚。
    “抓住我，”泰爾斯的聲音毫無波動地響起：“把我送到英靈宮。”
    “送回倫巴的手上。”
    下一章開始，一步步揭曉謎題。
    (本章完)<!--80txt.com-ouoou-->