“您果然如我所言，心想事成了。”
    史萊斯表情淡然，似乎已經忘記了自己咽喉前的劍鋒，只見他的目光掠過泰爾斯身邊的普提萊，若有所思地點頭道：“恭喜您得脫囹圄還有您，副使閣下，不知道你們此次前來拜訪……。”
    史萊斯知道，眼前這個瘦削的男人，是星辰使團中的關鍵人物。
    只要跟他談好了……
    但普提萊一言不發，表情冷漠，只是靜靜地等待他們的王子發話。
    泰爾斯露出一個笑容：“行了，侯爵閣下。”
    “別再看普提萊了我才是今天來跟你談生意的人。”
    史萊斯話語一頓，他怔怔地看著泰爾斯，眼神不斷變換。
    就連初次認識王子時，他也沒有這樣的表情。
    “那么，”史萊斯似乎從突然的襲擊中回復了先前的風度和禮儀，他清了清嗓子，微笑道：“您為何要再度陷自己于險境呢？”
    他深吸一口氣，看了眼自己頸前的劍鋒，思考了一下當前的處境，挑眉笑道：“盡管這么說不太友好，但是……”
    “我有專門的定時聯絡人，按照事先的計劃，一旦他們失去了我的消息，第一選擇一般是去通知倫巴大公。”
    尼寇萊皺起眉頭。
    只見那位康瑪斯的百慕拉侯爵轉向泰爾斯，露出苦口婆心的表情，嘆息道：“看，您這是在冒險。”
    “對，”泰爾斯點點頭，向著尼寇萊擺擺手，示意他退后：“所以，我是冒著可能暴露自身的風險，來此找您。”
    “正如同幾個小時前，您冒著風險，親自去接我。”泰爾斯目光一凝：
    “侯爵大人。”
    康瑪斯人露出一個無奈的表情。
    “我理解您的心情，這是一次讓人傷心的出使旅程，”史萊斯無奈地嘆氣道：“您好不容易得脫大難，心中郁悶，想要回點利息……”
    “不。”
    泰爾斯打斷了他。
    “我時間有限，”第二王子淡淡道：“所以就長話短說。”
    史萊斯微微一怔。
    第二王子踏前一步，爬上書桌前的一個凳子，盡量讓自己的視線和被挾持著的史萊斯平齊：“第一，之前來接我的時候，你跟我說過：如果我放棄回到英靈宮的話，你可以送我悄然出城，甚至回到星辰。”
    史萊斯轉了轉眼珠，禮貌地一笑。
    “那是你背著倫巴，私自做出的決定。”泰爾斯低聲道。
    “所以，你是倫巴的合作伙伴，但你不是他的屬下，不聽從他的命令，也不必對他效忠。”
    “否則，”泰爾斯翹起嘴角：“他怎么沒派他的精銳士兵們，來保護你？”
    史萊斯侯爵表情友好地點點頭，似乎禮節周到。
    “我懂了。”
    “您想讓我背叛與倫巴大公的關系？轉而幫助您？”侯爵略一思索，沉著地道：“這可不是什么小請求，若是被他發現……”
    泰爾斯搖搖頭。
    “你與倫巴的契約已經完成了，”王子認真地盯著他的臉：“努恩王已死契約精神，記得嗎？”
    侯爵的眼神微微一動。
    “我想和你做一筆生意，侯爵大人，”王子輕聲道：“生意自然是雙贏的所獲肯定超過成本。”
    此言一出，房間里安靜了一瞬。
    史萊斯翹起一側的嘴角，眼里露出精光：
    “生意？”
    他沉思了幾秒后，隨后抬起頭來，無視著自己被挾持的事實，笑容燦爛：“您想要什么？”
    泰爾斯也露出了笑容：
    “我需要情報，”
    “情報，嗯哼，”史萊斯點點頭，若有所思：“既然是生意，那您打算用什么來交換呢？”
    情報。
    交換。
    泰爾斯吸了一口氣，突然想起了凱文迪爾的蔓草莊園，以及那血腥的一夜。
    明明時間不長，但感覺卻好像是很遙遠了呢。
    他回過神，對著舉止得體的史萊斯微微一笑：“放心，我的價錢很公道，你絕對有得賺。”
    史萊斯微微低頭，目放精光：“哦？我很期待。”
    “我會用一個更加重要的情報，”泰爾斯臉色一肅，嚴正地道：“交換你的情報。”
    史萊斯眨眨眼：“所以是……”
    下一秒。
    “我的情報就是，”泰爾斯呼出一口氣，莫名其妙想起那位血族對手的管家，叫克里斯的老人，然后直視史萊斯的雙眼：“您的小命，正捏在我們的手上。”
    王子笑道：“這個情報，份量夠了嗎？”
    史萊斯的臉色僵住了。
    一秒。
    兩秒。
    史萊斯呼出一口氣，聳聳肩：“我以為您是真想和我做生意，而不是……”
    “在考慮看看吧，”泰爾斯笑容依舊：“這筆生意很賺的。”
    史萊斯低聲嘆息，但話語卻寸步不讓。
    “生意不是這么做的，”侯爵瞇起眼睛，似乎毫不擔心：“你們已經惹上了埃克斯特，自身難保，而康瑪斯很愿意伸出援手，比如悄然送您出境一如之前所言……”
    泰爾斯臉色一寒。
    “努恩王死了，”他冷冷地道：“這些誓死保衛他的人，不得不經受了白刃之辱。”
    “作為幫兇的您，是不是該負點責任？”
    史萊斯的話語停頓了下來。
    他滿臉狐疑地看著泰爾斯。
    “這些人？”侯爵閣下瞇起眼睛：“白刃之辱？”
    尼寇萊冷冷地上前一步。
    “你看起來還沒認識到自己的處境啊，”隕星者冷酷地道：“我親愛的康瑪斯朋友。”
    史萊斯聽見了這個聲音。
    他先是微微一震，然后仔仔細細地打量化過妝的尼寇萊。
    幾秒后，侯爵的臉色變得極為難看。
    他認出了這個皮膚黝黑得不自然的男人。
    “啊，尼寇萊勛爵！”史萊斯尷尬地抽動著臉色，表情精彩而痛苦：
    “您居然還……”
    “還活著？”尼寇萊不屑地接過他的話。
    史萊斯臉色一僵，聲音吞吐：“哈哈，哈哈，這，這又是一個驚喜……”
    “是啊，”尼寇萊冷笑，眼里滿是仇恨和怒火：“努恩陛下……”
    還不等尼寇萊說完，下一個瞬間，史萊斯就以迅雷不及掩耳的速率變換了臉色，
    “我重新考慮了一下，泰爾斯殿下！”
    侯爵大人轉過頭，正經而嚴肅地看向泰爾斯。
    “這確實是門不錯的生意。”史萊斯認真地咬字道。
    “關于倫巴的情報，您想知道些什么？”他的話語流利而順暢，語氣真誠而溫暖，情緒真切而自然：“我將竭盡所能，為您解惑。”
    一邊的拉斐爾露出了笑容。
    尼寇萊不滿地吹出一口氣。
    泰爾斯嘆了一口氣，看向普提萊，后者對他報以肯定的眼神。
    王子轉向那位覺悟很高的侯爵大人，對著拉斐爾點點頭。
    拉斐爾把他的劍鋒放下了。
    侯爵松了一口氣。
    “你曾經說過，倫巴有著別具一格的眼界和氣度，”泰爾斯皺起眉頭：“而倫巴也說過，他要拯救埃克斯特。”
    王子抬起頭，眼神凝重：
    “為什么這么說？”
    史萊斯挑了挑眉。
    老天。
    還以為他要問一些倫巴的弒君證據，或者關鍵人物……
    但是，這個問題……
    “您不會明白的，”史萊斯搖搖頭，嘆了一口氣：“許多人都把這當做無稽之談事實上，我到現在也還是懵懵懂懂……”
    泰爾斯瞇起眼睛。
    “說說看，看看我能不能明白，”星辰王子淡然道：“倫巴為什么、又憑什么要‘拯救’埃克斯特？”
    康瑪斯的侯爵定定地看著泰爾斯。
    眼中情緒翻滾。
    幾秒后，史萊斯輕笑一聲。
    他輕聲開口：“因為對他而言倫巴看到了真正的威脅，還有危險。”
    這個房間里，無論是拉斐爾還是普提萊，抑或尼寇萊，都微微一怔。
    只有一個人沒有反應。
    “真正的威脅？”泰爾斯表情不變地反問道。
    “對，前所未有的，難以抵擋的巨大威脅，”史萊斯似乎有些豁出去了，他挑挑眉，也不指望房里的人能聽懂：“足以擊潰、毀滅整個埃克斯特的威脅。”
    “其他大公們都一無所覺，或者不想察覺。”
    “唯有查曼?倫巴看到了，并在威脅真正來襲之前，果斷地作出選擇和行動。”
    泰爾斯輕輕地交握雙手。
    越來越近了。
    現在……
    “為了面對這個可怕而恐怖的威脅，”泰爾斯輕聲開口，反復怕吵醒了什么似的：“他必須團結起埃克斯特所有的力量，是么？”
    “比如英靈宮里的那四位大公？”
    “比如龍霄城？”
    泰爾斯抬起眼神，目光銳利如刀：“因為這不是他們任何人能單獨抵擋的可怕威脅它前所未有，甚至會永遠地改變我們的歷史。”
    那個瞬間，史萊斯著著實實地愣住了。
    像是第一次認識這位王子。
    “難道您已經猜到了？”史萊斯喃喃道：“但是……”
    泰爾斯冷冷地打斷他：“只是個猜想，我依然需要你親口證實。”
    王子捏緊拳頭，想起小滑頭對他所說的一切。
    閔迪思三世。
    百年棋局。
    萬世之基。
    泰爾斯瞇起眼睛，問出最后一個問題：“那個巨大的威脅。”
    “是什么？”
    史萊斯似乎從對泰爾斯的驚訝中回過神來了。
    他長長地呼出一口氣，然后皺起眉頭。
    幾秒后，史萊斯的眉頭松懈下來。
    他笑了。
    “尊敬的泰爾斯殿下，其實你已經想通了，”史萊斯一邊緩緩搖頭，一邊笑道：“長久以來，查曼?倫巴所做的一切，都是為了什么？”
    泰爾斯的眼神越來越凝重。
    只聽史萊斯面帶深意，幽幽地道：“在這個世界上，究竟是什么樣的存在……”
    “能震懾軍力無匹的巨龍國度……”
    “威脅西陸第一強國的未來存亡……”
    “將承襲偉大的北地之道，建立六百余年的埃克斯特王國……”
    “推上前所未有的生死關頭？”<!--80txt.com-ouoou-->