十一娘忙著送端午節(jié)的粽子、雄黃酒、艾草香囊到各家到府。湖州那邊有消息過(guò)來(lái)。
“……方冀和方氏說(shuō)的都是事實(shí)。”徐令宜的神色間透著幾分滿意,“那霍家公子是三代單傳。霍太太因此有些瘋瘋癲癲了。方氏克夫的傳言也就越傳越烈。雖然也有不相信這些怪力亂神之人,可方家不是嫌棄人家學(xué)識(shí)淺薄,就是嫌棄人家人品平常,這一來(lái)二去的,上門(mén)說(shuō)親的越發(fā)少了。方氏的姻緣就這樣被耽擱下來(lái)。三嫂去求親的時(shí)候,方家的人覺(jué)得還不如從前的幾家。方夫人卻怕再挑下去,連勤哥兒這樣的都找不到了。就急急應(yīng)了這門(mén)親事。”
十一娘松了口氣,拉了徐令宜:“我們?nèi)ジ嬖V娘去。”
太夫人聽(tīng)了,全身都松懈下來(lái)。
豐一娘突然明白原來(lái)太夫人也希望方氏沒(méi)有說(shuō)謊。
“既然是這樣,過(guò)兩天是端午,你給三井胡同下個(gè)帖子,讓他們?nèi)胰硕紒?lái)吃頓飯。”
到時(shí)候太夫人否一暗示,以方氏的聰明,應(yīng)該轉(zhuǎn)身就會(huì)給方冀遞話,到時(shí)候方家的長(zhǎng)輩帶著方冀上門(mén)陪罪,這件事就此揭過(guò),大家該干什么干什么去。
想到這里,她回去的路上不由問(wèn)徐常宜:“三爺那邊,有什么打算?”
“我的意思,讓三哥歇些日子,然后拜訪拜訪親戚,把辭官的理由宣揚(yáng)宣揚(yáng)。然后依舊回來(lái)幫我們打理庶務(wù)。”徐令宜苦笑,“娘不同意。說(shuō)三哥也是娶了兒媳婦做了公公的人,與其把三哥拘在家里幫著管這些瑣碎之事,還不如讓他在外面開(kāi)個(gè)鋪?zhàn)踊蚴亲鲂┵u(mài)買(mǎi),在兒媳婦面前也有個(gè)顏面,能挺直了腰干做我。我仔細(xì)地想了想,娘恐怕是覺(jué)得三哥辭官”丟了徐家的面子,要冷他一冷。也就沒(méi)有勉強(qiáng)。”言下之意,過(guò)些日子還是想請(qǐng)三爺回來(lái)幫著管理家里的庶務(wù)。
十一娘略一思付,笑道:“侯爺,您可是覺(jué)得天天和這些庶務(wù)打交道,無(wú)趣的很!”
“以我的傣祿,別說(shuō)是這一大家子人了。就是你”我也養(yǎng)不活啊!”徐令宜笑道,“要不是這些田莊、鋪?zhàn)樱依锏娜兆釉趺催^(guò)得下去?我只是賺它太瑣碎了。”
委婉地承認(rèn)了自己不愿意管理庶務(wù)之事。
難怪要把它推給三爺。
十一娘抿了嘴笑。
到了端午節(jié)那天,三爺一大早就帶了全家人來(lái)給太夫人問(wèn)安。
太夫人剛起床,杜媽媽請(qǐng)他們?cè)趶d堂里喝茶。
等了一會(huì),徐令寬、五夫人帶著歆姐兒和詵哥兒到了。
大家見(jiàn)過(guò)禮,方氏就從衣袖里掏出兩個(gè)五彩的香囊來(lái):“這是大嫂做的,給你們戴著玩。”
五彩的香囊不稀罕”可香囊下墜著兩個(gè)赤金的小魚(yú)就有些稀罕了。
好在五夫人是見(jiàn)過(guò)世面的,這禮她也還得起,笑著讓人收了,讓歆姐兒給方氏道謝。
三夫人看著臉色很不好看,欲言又止,冷冷地輕“哼”了一聲,側(cè)過(guò)臉楚三爺也有些意外。
送方氏親手做的香囊給孩子們做見(jiàn)面禮,這是方氏來(lái)回稟過(guò)。柴多米多沒(méi)有日子多”他如今賦閑在家里,能省一點(diǎn)就是一點(diǎn)。他是極贊成的。卻沒(méi)有想到這香囊下面會(huì)墜了赤金的小魚(yú),瞧那模樣,就是空心的,也要五分才能打得成。如果是實(shí)心的,只怕有二、三兩。還不如買(mǎi)些好酒送過(guò)來(lái)更體會(huì)些。
三爺暗暗搖頭,覺(jué)得方氏不會(huì)打家。
方氏卻有自己的打算。
婆婆要跟著太夫人去藥王廟服侍卻被趕了回去”今卻叫了他們一家人去過(guò)端午節(jié)。她心里就在琢磨,這端午節(jié)嫁出去的姑娘是要?dú)w寧的,要是克夫的事徐家還耿耿于懷,完全可以只叫了三爺和徐嗣勤兩兄弟去。現(xiàn)在既然把她也叫上,說(shuō)明荷huā里這邊并不如先前她想的那樣厭惡她。
&nbā里什么東西都要,她想了半天,想到小時(shí)候曾有長(zhǎng)輩打賞過(guò)她幾條赤金的小魚(yú)”當(dāng)時(shí)她稀罕得不得了,就照著記憶里的畫(huà)了圖案”讓管事的媽媽去銀樓打了來(lái)。
她微笑著望了歆姐兒:“不過(guò)些小玩意,妹妹喜歡就好。”
那小魚(yú)做得十分精美,鱗片、魚(yú)須都清晰可見(jiàn)。歆姐兒十分喜歡,連連點(diǎn)頭。
徐令宜和十一娘帶著孩子們過(guò)來(lái)。
方氏跟著三夫人行了禮,每人送了個(gè)香囊。
“我也有啊!”徐嗣諭有些不好意思。
“沒(méi)成親就是孩子””方氏笑道,“是孩子的都有。”
五夫人聽(tīng)了掩了嘴笑:“我們二少爺也到了該說(shuō)親的年紀(jì)。”又對(duì)方氏道,“你有沒(méi)有相貌、人品都出眾的妹子、姻親的,也幫我們二少爺找個(gè)才貌雙全的。”
方氏矜持地笑道:“我們從小跟祖母長(zhǎng)大的,同齡的姑娘認(rèn)識(shí)的少,更別是比我年紀(jì)小的了。到時(shí)候我請(qǐng)我大哥幫著問(wèn)問(wèn)好了!”
&nbā過(guò)來(lái)吃飯吧?大家也熱鬧些!”
方氏一愣,朝十一娘望去。
十一娘幫謹(jǐn)哥兒脫衣裳:“這一路抱過(guò)來(lái)的,他怎么也這么熱啊!”并沒(méi)有注意到她們的談話般。
方氏神色一暗,正要客氣地推辭,杜媽媽出來(lái):“太夫人請(qǐng)諸位進(jìn)去坐。”
鼻題被打斷,大家前前后后進(jìn)了內(nèi)室。
太夫人伸手抱了最小的詵哥兒,笑著打趣五夫人:“這么早來(lái)給我問(wèn)安,是急著回娘家吧?”
五夫人自從懷了嶄姐兒以后,就結(jié)束了娘家半日婆家半日的住宿習(xí)慣。
她就嘟了嘴:“婆婆真是越來(lái)越不好伺候了。來(lái)晚了,說(shuō)不孝順。來(lái)早了,說(shuō)是想快點(diǎn)回娘家……”
“有你這樣跟婆婆說(shuō)話的嗎?”沒(méi)等五夫人的話說(shuō)完,徐令寬已瞪了眼睛。
“好了,好了。”太夫人笑道,“你也不用維護(hù)你媳婦了”我不會(huì)說(shuō)她的。”
弄得徐令寬哭笑不得。
五夫人就得意地笑。
謹(jǐn)哥兒見(jiàn)太夫人抱著詵哥兒不放手,擰著身子喊“祖母”也要太夫人抱。
太夫人呵呵直笑:“好,好,好。左邊一個(gè),右邊一個(gè)。都是祖母的心頭肉。”
謹(jǐn)哥兒坐到太夫人的左腿上,這才消停下來(lái)。
太夫人就把詵哥兒交給了五夫人:“你們?cè)缛ピ缁亍N业戎銈兓貋?lái)用晚膳。”這才抬眼看了三爺和三夫人一眼”“你們也回去吧!”然后笑盈盈地望了方氏,“你和你四嬸嬸一樣,從江南嫁過(guò)來(lái)的,想回趟娘家都不容易。你四嬸嬸今天也要回弓弦胡同,你大哥雖然在燕京,不比你四嬸嬸,在燕京有自己的宅子。你今天就和你二嬸嬸一起,陪著我這老太婆過(guò)端午節(jié)吧!”
方氏一怔”很快低頭應(yīng)了聲“是”。
聲音卻有些哽咽。
三夫人看著臉上青一陣,紅一陣的。
她剛喊了一聲“娘”太夫人已朝著她擺手,示意她不用多說(shuō):“你們回去吧!”不再看三爺夫妻,把謹(jǐn)哥兒親了又親,囑咐徐嗣諄:“早點(diǎn)回來(lái)陪祖母。”
徐嗣諄忙恭聲應(yīng)“是”。
太夫人這才依依不舍地放開(kāi)了謹(jǐn)哥兒。
從弓弦胡同回來(lái),方氏、二夫人、杜媽媽三個(gè)正陪太夫人打著葉子牌。
“怎么這么快就回來(lái)了!”太夫人眼睛不好使,拿著牌”打牌的人卻是玉版,只管抬了頭和十一娘說(shuō)話。
“王姨娘懷了身孕。”十一娘道,“也不好吵她。用過(guò)午膳就回來(lái)了。”
“哦!”太夫人索性把牌交給玉版,“王姨娘懷了身孕,羅大奶奶不在京里,你可要送些補(bǔ)品過(guò)去才是。”
十一娘笑著應(yīng)“是”除了年長(zhǎng)的徐嗣諭和因嫁期臨近越來(lái)越穩(wěn)重的貞姐兒”其他幾個(gè)孩子都撲到了太夫人上,亂喳喳地喊著“祖母”把太夫人樂(lè)得合不攏嘴。
正說(shuō)著,五夫人一家回來(lái)了。
“你怎么也這么早回來(lái)了?”
“我不是惦記著您嗎?”五夫人嬌嗔道,“誰(shuí)知道您玩得正開(kāi)心呢!”
歆姐兒見(jiàn)徐嗣諄依著太夫人,也跟了過(guò)去,“祖母、祖母”地喊著。
太夫人笑瞇瞇地把歆姐兒抱到炕沿上坐著。
方氏則忙起身讓了位置:“二嬸嬸和杜媽媽都嫌我出牌慢,嬸嬸到我這里坐了吧!”
五夫人果然過(guò)去把方氏擠到了一邊。
徐令寬就去拉她:“你一個(gè)做長(zhǎng)輩的,怎么好和侄兒媳婦搶地方!”
“哎呀”怎么是我搶得,是大少奶奶讓給我的。”
那邊歆姐兒和謹(jǐn)哥兒為了爭(zhēng)太夫人的懷抱,一個(gè)緊緊地?fù)Я颂蛉说难粋€(gè)緊緊地?fù)Я颂蛉说牟弊樱蛉恕鞍グァ敝苯小N堇镆粓F(tuán)熱鬧。又重新到東次間坐了,開(kāi)了一桌麻將。幾個(gè)孩子在地上竄上來(lái)竄去的。一片歡聲笑語(yǔ)。待三爺和三夫人回來(lái),杜媽媽讓人擺了晚膳。第一道菜就是長(zhǎng)壽面。
大家都恭賀十一娘生辰。
太夫人送了枚藍(lán)寶石戒指,二夫人送的是兩瓶香露,三夫人送的是張徐嗣勤畫(huà)的字畫(huà),五夫人送了枚紅珊瑚簪子,幾個(gè)孩子也都送了些七零八散的東西。
方氏很驚訝,看了徐嗣勤一眼,笑道:“嬸嬸也不說(shuō)一聲。早知道這樣,我也應(yīng)該帶些東西過(guò)來(lái)的才是。”說(shuō)著起身給十一娘行了個(gè)福禮,“嬸嬸的生辰賀禮,明一早我就送過(guò)來(lái)。還請(qǐng)嬸嬸不要見(jiàn)怪!”
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