女子聞言不喜反怒，夾手取過無影手里一包物事向他桌上一丟，“你少來這一套——趕緊把錢給了！我們布莊那么多人花力氣趕時(shí)間給你裁給你縫，耗的功夫先不說，布料子花費(fèi)都不少，說好的兩天來取，這都七八天了，什么意思？想賴賬么？”
    那物事——以一塊淺布包裹著，雖看不見具體，但形狀齊整，應(yīng)該是件疊好的衣衫。沈鳳鳴便笑將那衣裳捉起一角：“我倒是想添兩件天冷的袍子，苦于還沒得空閑，不然，定到阿姊的布莊里走走去?！㈡⑹钦J(rèn)錯(cuò)了人吧？”
    “認(rèn)錯(cuò)人？怎么認(rèn)錯(cuò)人？看你這一身灰不溜秋的就曉得認(rèn)不錯(cuò)！”那女子柳眉豎起，毫不客氣伸手指他，“你這酒家也是做生意的，總也曉得生意難做。我們莊上人多開銷大，經(jīng)不得一件兩件差錯(cuò)——老娘現(xiàn)下好聲好氣與你說，是看在大家都在這南城里頭討生活，莫要叫我定撕破了臉！”
    沈鳳鳴正要說話，一旁無影卻挨上來，悄悄拉了他一把，“沈大哥……”女子已見得，忙道：“看見沒，小子都知道是你！”
    無影忙道：“我……我沒說是他……”
    “怎么不是？”那女子急了，“不是他，你領(lǐng)我來這做什么？”
    “怎么回事?！鄙蝤P鳴也向無影道。
    “那個(gè)……那天……我陪葵姐姐出去?！睙o影慌得吞了口唾沫，“她去過這個(gè)姑姑的布莊里……大概是那天……”
    “這是秋葵叫人裁的？”沈鳳鳴才瞪了眼，“你早不與我說？”
    無影十分委屈，低頭不語(yǔ)。一旁阿合恍然長(zhǎng)長(zhǎng)“哦”了一聲，“就是那天——沈大哥你前腳剛出門去，秋姑娘也出門去了，回來叫她爹撞見，你還說罵我們——不好好攔著她——原來她是出門裁衣裳去了。”
    女子只在旁冷眼覷著沈鳳鳴，就如認(rèn)定了他是作戲耍賴，冷哼著，“若不是今日個(gè)正好這小子又路過我那布莊叫我逮著，還真叫你逃了?！?br/>     “誤會(huì)，誤會(huì)。”沈鳳鳴雖面上還堆笑，也只能不無訕訕地起身，“她與你說了幾多錢，我與你?！?br/>     女子抱臂道：“算你兩吊，給我我就走了。”
    沈鳳鳴伸手到柜臺(tái)里尋摸，冷不防簾子掀起，老掌柜拄著杖就出來了，“幾天不見人影，一來就摸我的銀子！”
    “老頭子來的正好，你錢都放哪了，借我兩吊，我明日就還你?！鄙蝤P鳴道。
    “兩吊錢，你道是兩文，說有就有？我一個(gè)月也沒進(jìn)賬這許多！”老掌柜口中忿忿。
    沈鳳鳴卻已經(jīng)在抽屜里掏摸著了塊碎銀子，往稱上放了放，見份量差不離，便道：“我先拿這與了人家——省得叫女人家一徑拿這眼色看我?！北銓y子給那女子，“你要不要看看稱？”
    女子將碎銀接在手里掂了掂，做慣了生意的，當(dāng)然也掂得出數(shù)，面色語(yǔ)氣頓然就緩和下來，反笑問：“公子不看看衣服合稱不合稱？”
    “我有什么好看?！鄙蝤P鳴伸手去解那淺色包衣，見果是秋葵慣著的白色，“她人又不在，也沒法……”
    話未竟完，他稍稍一怔，將衣衫完整取將出來，“這是……男人的？”
    “本來就是男人的，要不我尋著你做啥?！迸硬簧蹩伤甲h地看著他，雙目如他適才般將他也上下剮量了番，“比你這一身好得多了，你那女人雖然穿得寡淡，還是比你強(qiáng)些?！?br/>     沈鳳鳴卻還愣怔著，“她——”一旁阿合同兩個(gè)不知從哪突然就出現(xiàn)的伙計(jì)哄然發(fā)笑：“啊喲喲，沈大哥，這原來是與你做的衣服！”
    那女子見沈鳳鳴表情，面上隱隱露出絲嘲笑意味，口中只道：“公子穿得好，可記得再來照顧照顧我布莊生意，若是哪里松緊了，送來改改也不妨?！北阕宰吡?。沈鳳鳴才回神看向無影，“……秋葵說是與我的？”
    無影一問三不知。秋葵可不比刺刺還會(huì)與他長(zhǎng)短聊道許多，幾乎一句話都不曾與他說過。他跟了去也只顧注意著莫要出什么意外，至于去布莊做什么便絲毫不曾在意。
    沈鳳鳴咬牙：“你別走，晚些再來尋你?！奔贝掖蚁蜷T外追去。
    無影全摸不著頭腦，越發(fā)緊張，倒是那邊阿合等老早圍在那桌邊，一個(gè)少年已經(jīng)將成衣展開，十分興奮：“是沈大哥的身量——看來是給他的！”
    阿合卻故作深沉：“也未必。我看這身大哥穿也合適?！?br/>     三個(gè)人盯著這件衣衫，一時(shí)竟?fàn)栂萑氤了?。冷不防少年提衣的手背叫人打了一記，一驚才見是老掌柜?！斑€不放下，你再亂碰，一會(huì)兒你沈大哥回來，折了你手信不信！”老掌柜危言提醒。
    “沒事。”那少年顯得胸有成竹，“我跟了沈大哥幾年了，又不是第一次有姑娘家與他做新衣來?！?br/>     “哦？”老掌柜顯然不大相信，口氣揶揄，“然后呢？他都準(zhǔn)你們胡摸胡扯？”
    “什么胡摸胡扯。他都不大穿，都送了我們。你沒見他一向穿的灰的——姑娘家送的必都不是這般破敗顏色，好看是好看，他偏偏不喜歡。這件白的，若真是給他的，我打賭他也不會(huì)要。”
    老掌柜“嘿”了一聲，“你想打賭？”
    少年稍稍猶豫了下，隨即堅(jiān)定：“賭啊。賭什么？”
    老掌柜慢悠悠坐在柜臺(tái)里，“若是我輸了，我往后準(zhǔn)你們敞開在我這喝酒?！?br/>     阿合聞言面色就變了。老掌柜寶貝自家的酒哪個(gè)不曉，竟這般敢拿出來賭，莫非是曉得些什么內(nèi)情，這般篤定。他當(dāng)下里忙道：“我沒要賭，是阿義一個(gè)人要賭的?！北阆蚰墙凶鳌鞍⒘x”的少年道：“你還不放下！”
    阿義大是不解，手上雖放下了，口里卻道：“阿合哥，這有什么，與他賭啊——沈大哥你還不曉得？”
    老掌柜已是笑瞇瞇道：“還沒說，你若輸了，給老頭子什么好處？”
    阿義想了一想，“我也沒錢，也沒酒，要是輸了——只好叫你一聲‘爺爺’了。”說著已是大笑起來，顯然并不覺得自己會(huì)輸。
    “你倒便宜，輸了一點(diǎn)不虧蝕，還白得一爺爺？”老掌柜十分不滿，不過一轉(zhuǎn)念，“也好，我女兒那么多，兒子卻一個(gè)沒有，我也不占你那么大便宜，你輸了叫我聲‘爹’，給我當(dāng)小兒子好了。”
    阿義立時(shí)拍手，“就這么定。”向一旁阿合和另一個(gè)少年道：“你們真不賭？大口的喝酒啊，往后可別羨慕我？”
    阿合猶豫了一下。適才慌忙說了不賭的，此時(shí)再貼上去不免有些虛偽——他倒不是對(duì)輸贏又有了把握，只覺得——即便輸了也未必有損失。他與阿義都并自小無父母，便如老掌柜所說那般——若真得了個(gè)‘爹’，當(dāng)真一點(diǎn)不虧蝕。
    “賭了賭了?！绷硪粋€(gè)少年老早迎湊上去，“我們仨都賭了。”
    阿合便沒出言反對(duì)，含含糊糊地混在其中應(yīng)了。
    老掌柜笑了半晌，稍許斂起神色，“我說，你們是瞎了還是怎么的，沈公子待秋姑娘那般殷勤，難道便看不出什么來？”
    阿合心里暗自松了口氣。——原來只是看他殷勤。便笑道：“那掌柜的你就不曉得了。但凡生得好看些的姑娘，沈大哥一向是這個(gè)樣子，全不必大驚小怪。秋姑娘那般樣貌，他若不去撩動(dòng)，那才是奇了?！?br/>     “是么。”老掌柜若有所思，“我卻沒見過他去撩動(dòng)別人？”
    “那還能讓你老見了?！卑⒘x道，“這一醉閣里還有誰(shuí)給他撩動(dòng)？先前只有‘大嫂’在這住過，他總不能去撩動(dòng)吧？那——無影他娘，他總不會(huì)去撩動(dòng)吧？也就只有秋姑娘在這留了幾天，你老就覺得沈大哥待她不同，我看——”他說著搖搖頭，露出一副老成的評(píng)斷表情，“未必。”
    “是啊?！绷硪粋€(gè)少年幫腔道，“若真要說——掌柜的你真沒見？方才來的那布莊老板娘，生得也標(biāo)致，沈大哥待她便也笑嘻嘻的，一口一個(gè)‘阿姊’的叫。可不就一貫是這般。也是當(dāng)了你老的面，不大好意思。”便向外看一眼，“這會(huì)出去了，還不知說些什么呢。”
    老掌柜依舊申辯：“他前些日子為什么去見那個(gè)叫朱雀的，你們不曉得？便是因了秋姑娘……”
    “那是朱雀都惹上門了，指名要沈大哥去——沈大哥如何肯丟份？”阿義回辯道，“是啦，定也是有秋姑娘的緣故——沈大哥可不就是這個(gè)性子，哪肯叫女人曉得他竟往回退的？往日里也不是沒有過——為了看上眼的姑娘走些什么險(xiǎn)，哪怕不是他相好，也便如與我們講義氣那般，都不出奇。不然哪里得許多人要喜歡他、送些東西與他？——我們都羨慕不來！”
    “你倒是曉得這個(gè)理呢？你們幾個(gè)若有沈公子十中之一的膽量，也莫擔(dān)心尋不到相好了?！崩险乒裥αR兩句，看了眼桌上靜躺的衣衫，又收斂語(yǔ)氣：“照你這么說——他小子相好應(yīng)該不少了？”
    三個(gè)少年哄然一辭，“不少?。　?br/>     “——只是沒長(zhǎng)久的?！卑⒘x補(bǔ)上。
    “沒長(zhǎng)久——是多久？”老掌柜不動(dòng)聲色。
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    （為……慶國(guó)慶，強(qiáng)行發(fā)布酒館八卦番外……假期快樂，雖然我還得加班。）