“沒想到你還有膽來。”沈鳳鳴望了一眼庭院的微光。此處離東樓已經足夠遠，無論怎樣說話，應也不會驚醒了秋葵。
    “我是來應你的金牌令呀。”婁千杉微笑，“不是你叫我來的嗎？”
    “金牌令不過是喚人去臨安。”沈鳳鳴道。“黑竹一百二十人已經選定，你不在其中。”
    “你不會想趕我走吧？”婁千杉笑得越發璀然，“就算我不以黑竹中人的身份，總也能以云夢盟友的身份，來此與你并肩為戰吧？你就當我是自作聰明——人家也是想幫你……”
    “幫我？”沈鳳鳴冷笑了笑，“我還沒問你——上次的幽冥蛉，是幻生界給你的吧？他們肯將這么重要的物事給你，你現在卻要我相信你會來幫我？”
    婁千杉這一次苦笑起來。“你果然……都知道了。”她嘆了口氣，“你也該想得到，幻生界肯給我重要的東西，當然是因為他們想殺一個重要的人；也因為他們相信——我也理應想要殺這個人。可惜啊，我失手了。這個人到現在還活著——就站在我的面前。”
    沈鳳鳴沒有說話。他不知道她究竟想說什么。
    “我到現在也沒弄明白，你是怎么活下來的。”婁千杉語氣喟然，“他們肯定也弄不明白，定會認為我私吞了幽冥蛉，沒有對你動手。我反正是解釋不清了，干脆就真的幫你好了。”
    她掩口巧笑。“哎呀，你可別以為，我是真想害秋師姐。我還不知道嗎，你為了救她，可是連命都不要的。我是怕太著了痕跡，所以才讓秋師姐先吃了點苦頭——只有這樣你才肯心甘情愿去死啊，不是嗎？”
    沈鳳鳴只能看著她。明知她在信口胡扯，可大概正是因為這謊言太荒唐，荒唐到婁千杉明知他一個字都不會信，他反更不知何言以對。
    “演完了沒有。”他冷冷開口。
    婁千杉眼中的笑意微微斂下，瘦削的雙肩輕輕聳了一聳，低垂下頭，也低垂下語聲。“信不信都由你。反正那事情已經過去了。”
    “你說有要事告我，說的就是這些？”
    婁千杉咬了咬唇，“不是。”
    “那你要說什么。”
    “我給你看件東西。”婁千杉自衣襟里取出一物，是封精致的帖子。
    沈鳳鳴接過來。“‘歸寧拜帖’……？”這四個字讓他微微一怔。出嫁女子回門，稱為“歸寧”。一些大戶人家之間，若是為示尊敬，回門時夫家陪同的親眷便會預先遞上拜帖，娘家則設宴款待，以為融洽。
    他抽出細看，拜帖的具名是宋客。
    “我夫君雙目盲了，書寫不便，這其實是他大哥宋然代的筆。”婁千杉見他看得蹙眉，面上反而露出莞然，“千杉父母早亡，心里就將云夢當作娘家了。要不是早先真的以為你已死了，定會一早知會你，邀請你來喜筵上，做我娘家人呢。”
    她又續道：“也怪我那一段日子都沒留意外面的消息，后來——也是他們在總舵見了你的金牌令，我才知你還活著。我連忙就與夫家商量了下，正好他們兄弟兩個回頭都要去臨安，定會拜訪你，也就當陪我回門，與你告知了——你就予我個面子，到時招呼招呼他們可好？”
    她說話間，不自覺地就將雙手伸來，真似個孩子般，要攀住沈鳳鳴的衣袖。
    沈鳳鳴匪夷所思之下，還是下意識向后躲了躲，余光瞥見她頭頂挽髻的發簪。那新簪華美，雕飾精巧，可那簪首上細細幾個小孔，這般近看還是能看得出幾分殺意的端倪。
    就算婁千杉此時對他沒有暗算殺心，可將這一枚艷麗至極的暗器作了發簪，靠得如此之近，還是令他心底透出寒意來。婁千杉本不擅暗器——即使要用，她也只以她的凝冰訣幻術，化水為兵。倒是宋客的暗針沈鳳鳴領教過——這一件精巧的機簧，多半是宋家給她防身的禮物。
    “真是……想不到。”沈鳳鳴收斂那些訝異與驚心，也折回那紙拜帖，淡淡然道。“我不知婁姑娘竟已與宋二公子結了百年之好，否則，我該早點備上禮物，前去陳州賀喜的。”一頓，目中還是透出銳利來，“看來你這些日子都在宋家——你的目的想來也快要達到了吧？”
    “是快達到了。”婁千杉也收起嬉笑，淡淡回答，“若不是宋然已經有了妻室，我說不定已經不需要與他們糾纏下去了。”
    沈鳳鳴明白她的意思。婁千杉的目標想必本不是宋客，而是宋然，因為宋然才是繼承執錄之任的人——若能成為執錄的正妻，她可以更容易地拿到她想要的冊子，而嫁給宋客則要曲折得多。
    他竟已不再覺得難以置信。這樣徑行無忌，這樣不擇手段才是婁千杉的本來面目吧。她不在意，也不去計算在這其中，她自己付出的代價又有幾何。這大概就是她要告訴他的“要事”？告訴他復仇依然是她生存的唯一目的，過往種種，都不過是一時沖動，都——“已經過去了”？
    “這帖子是你要求宋然寫的吧？”沈鳳鳴晃了晃手心，“怕我不肯留下你，就用執錄家來壓我——我卻不懂了：既然你想要的東西已經近在咫尺，為什么不待在家里，反而定要來洞庭？”
    “因為宋然把那些冊子帶走了。”婁千杉道，“他去了臨安，見我們那位新大哥去了。我和宋客得過些日子才能去臨安與他會合，左右也是急不來，我若不跑出來，難道真要我在家里陪一個瞎子？”
    “你既然不喜歡與宋客在一起——這般利用他們，就不怕我借歸寧宴的機會，將你的秘密告訴他們兄弟兩個？”
    “你可以試試看。”婁千杉道，“看看現在宋家上下是比較相信我，還是比較相信你？”
    沈鳳鳴竟無言以對。他一點也不懷疑——婁千杉的確能夠令得宋家上下對她全心信任，就像當初她能夠令得秋葵對她全心信任，獨視自己為別有用心之徒一般。
    但婁千杉隨即還是嘆了口氣，“可我……并非要以執錄家來壓你——我知道你根本不會放在心上，因為——哪怕你與執錄家交惡，君黎的面子也足夠保你在黑竹會無虞。我只不過求你信我這一次，讓我留下來與你一同對付幻生界——這一次本就是執錄家的意思——宋矞死在幻生界的手里，宋家都希望我能助你一臂之力，以為他報仇。我真真確確是來幫你的。我現在沒有半點理由再站去幻生界那邊，也更沒有理由再來害你。”
    她一時說得懇切，目光忽閃著，如午夜里忽明忽暗的花兒。
    “這么說，你也是為了更取信于宋家。”沈鳳鳴笑笑，“既然話說到這個份上——也好。我今天去幻生界那邊探察，是遇了些麻煩，本來正有點發愁該怎么解決。宋夫人既然自告奮勇，我是不是可以認為——你愿意紆尊降貴，于這次行動的安排上，聽由我的派遣？”
    “這是自然。”婁千杉笑道，“不管是黑竹還是云夢，我可都算是你的部下，不聽你的又聽誰的呢？那你的意思是——需要我再去探察？”
    沈鳳鳴搖了搖手，“探察就不必了，只是我想到的一個辦法，正巧非你不可。”
    “非我不可？”婁千杉眼珠轉動，嬌笑道，“只要不是讓我去送死……”
    “當然不必送死。”沈鳳鳴稍稍俯身，在她耳邊輕輕說了幾句。婁千杉面上笑意漸逝，待他說完，仰首向他，目光之中竟有些復雜難言。
    “你……是認真的？”她語氣忽然有了幾分悲失。
    “這件事于你應該不難吧？”沈鳳鳴卻說得輕描淡寫。
    婁千杉咬著唇。“我知道你還是不相信我。你就是不想我留下。”
    “若是你不愿意，我不勉強你，只能請你回陳州去了。”沈鳳鳴道，“回頭見了你夫家的人，我便只說——是你一上來就不聽我的安排。”
    “你就是怕我還會對秋葵下手，對不對！”婁千杉氣息忽然轉急，“你就是容不下我，你連讓我與她道個歉的機會都不……”
    “我為什么要給你機會。”沈鳳鳴一字字地道，“你是想她像什么事都沒發生過那般繼續將你當作小師妹，還是想她當面與你清算她受的苦？——你背信絕情慣了，倒是怎樣都不怕。可是她與你不同。”
    婁千杉單薄的身體搖了一搖，向后退了一步，像不認識一般地看著沈鳳鳴。“可是她與你不同”——簡簡單單的一句，聽在耳中竟也如萬蟲噬咬般鉆心，鉆心過他罵她背信絕情。
    “你想好了沒有，去還是不去？”沈鳳鳴將帖子晃動著——執錄家對他的威脅，此刻仿佛都反成了他對婁千杉的威脅。
    婁千杉慢慢才收斂起表情，歸于平寂：“我想最后問你一事。”
    “你說。”
    “如果——如果不是我對她動了手，你會不會——至少——還如以前一樣，將我當個朋友？”
    沈鳳鳴稍稍沉默了下。這世上本沒有什么如果。如果婁千杉不曾對秋葵下手，秋葵到現在還想要自己的性命也說不定，若從此而論，自己是不是還要感謝婁千杉？
    他笑笑。“我會怎樣不好說，不過——你本來至少還能有她這個朋友。”一頓，又道：“所以我勸你現在——還是好好地珍惜宋客。若是連宋家的倚仗都沒了，你就真的無路可走了。”
    婁千杉目光垂落，睫羽閃爍，半晌，忽展顏一笑，面色煥然：“好，我答應你——作為回報，你也別亂嚼舌根，攪亂我在宋家的計劃。”
    “可以。”沈鳳鳴抱臂，“我正好想看看——那個宋然會不會也和他弟弟一樣無能，竟能讓你得了手。”
    婁千杉輕輕哼了一聲。“那么我也要看看——就算沒有我的‘妨礙’，那個你一心想保護的人，到底會不會把你放在心上。”
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    婁千杉應允了抹去一切來過的痕跡，在天亮前離開武侯園。從南樓的窗前看下去，月影沉下，白日未啟，她離去時的輪廓瘦瘦淡淡，像一切明白怎樣掙扎都再無意義的絕望背影。
    沈鳳鳴是親眼確認了她的離去的，可是現在想來，就連那絕望的不回頭大概也不過是一種新的偽裝。人總是下意識以為自己掌握了那些多變的人臉上某個瞬間的真實，沈鳳鳴也不例外，可是——這個女子也許真的太難捉摸，以至于，那些變化萬端的表情，竟沒有片刻是真實。
    這張柔軟的字箋不知道算是真實的嗎？天光已耀，沈鳳鳴佯裝鎮靜地從秋葵的指間揭下了那一紙翻飛。箋上只有兩行、共十四個字：天意從來高難問，凡心區區不肯休！
    她的字跡，也像天亮前那個背影一樣瘦瘦淡淡的，仿佛一陣風就可以吹走，可此時此地，偏偏執拗地一個個釘在這里，任憑風怎么吹動也不肯退散分毫。
    此時的沈鳳鳴無心深究她的本意。只是在很久以后回想起來，他覺得，那該是這個女子離開時的最后一點嘲笑與自嘲。即使明知沒有意義，她還是懷著滿心不甘，不肯叫他趁心如意，仿佛這樣就可以讓他記住她——哪怕是以一種更壞的方式。他始終也無法確定，她在寫下這十四字的片刻，那不肯放下的凡心，到底是她的家仇，還是她的嫉恨。