黑竹會(huì)這一次西去洞庭，會(huì)中將之稱為“雙琴之征”。這大概是因?yàn)椤半p殺之征”與“雙玉之征”后，眾人已經(jīng)習(xí)慣了定要給這樣大的任務(wù)起個(gè)名號(hào)了。
    在黑竹的歷史上，金主自己上陣的情形并不多見(jiàn)，這次是個(gè)例外。除了沈鳳鳴之外，秋葵、凈慧、賀攖都是云夢(mèng)的人，卻也并行同往。眾人雖各自只領(lǐng)到自己的任務(wù)，不知全貌，但都曉得沈鳳鳴十分看重秋葵，因此，即使她并非黑竹中人，黑竹卻將她的那一“琴”也算在了此行之中。
    沈鳳鳴卻不是很喜歡這個(gè)名字。“雙琴”兩個(gè)字多少泄露了他計(jì)劃以魔音破蠱的秘密。當(dāng)然了，外人未必真能從名字里得到什么端倪，畢竟眾人也是因?yàn)橹獣詢扇嗽谌е畷?huì)上各攜一琴相斗，才起了這個(gè)名字，并無(wú)他意。他也就不便反對(duì)，否則，惹出疑心來(lái)，只怕更適得其反。
    琴并不是兩人所攜的唯一樂(lè)器。琴聲悠遠(yuǎn)卻鋒銳不足，如掌力綿長(zhǎng)卻不能取代利刃。洞庭一帶多湘妃竹，是做笛蕭的好材料，可惜湘地耳目眾多，不便行事，沈鳳鳴還是寧愿在臨安多作準(zhǔn)備，閑時(shí)以厚土堂四周的黑竹制了若干竹笛竹蕭以為七方琴之補(bǔ)——黑竹比之江南竹，其質(zhì)地稍為韌厚，不致因使用魔音輕易斷裂破損。
    三支之會(huì)后，君黎和秋葵都未再提起過(guò)婁千杉。在沈鳳鳴印象中，君黎原就不怎么將婁千杉放在眼里，諸事纏身之下，大概根本想不起她來(lái)；秋葵——多半是不好意思再與他提起這個(gè)曾引了太多不快的名字吧？
    他雖然不與他們問(wèn)起，但心中并非不在意。之前為救秋葵毒傷，他身心瀕死，余不下一絲理智細(xì)思幽冥蛉的來(lái)龍去脈，疑問(wèn)泛起，已是自以為必死之后——在去往金牌之墻的途中，每個(gè)莫名醒來(lái)的亥時(shí)前后。在那些并不富余的片刻里，他心境空明之下，得以將洞庭大船上的每個(gè)細(xì)節(jié)一一思索——他記得蜻蜓飛來(lái)的方向是艙后舷窗，當(dāng)時(shí)想的是它或許是從眾人都不曾注意到的遠(yuǎn)處飛來(lái)，可是此時(shí)細(xì)想，它來(lái)得那般突然而準(zhǔn)確，從船艙之中被放出的推測(cè)顯然更為合理。
    當(dāng)時(shí)船艙之中只有婁千杉和單無(wú)意。單無(wú)意沒(méi)有機(jī)會(huì)與幻生界的人相交，得不到幽冥蛉，更沒(méi)機(jī)會(huì)事先得了秋葵的什么發(fā)絲血淚予那蠱蟲(chóng)識(shí)人。能做這件事情的只有婁千杉。
    這個(gè)念頭讓他震驚不已。婁千杉至今所做的一切事情都是為了她那唯一的目的——復(fù)仇，傷害秋葵于她的這個(gè)目的莫說(shuō)沒(méi)有任何幫助，甚至還有很大的后患。沈鳳鳴很想當(dāng)面問(wèn)問(wèn)她，然而，她偏偏失蹤了，再?zèng)]有半點(diǎn)消息。直到開(kāi)始為雙琴之征召集會(huì)中人手，他才想起可借此機(jī)會(huì)，試著看能不能找到她。
    婁千杉沒(méi)有接令出現(xiàn)。這種避而不見(jiàn)越發(fā)加重了沈鳳鳴對(duì)她的懷疑。事實(shí)上，這已很難稱作是懷疑，而幾乎已是確定——他已經(jīng)想不出其他可能。他只是始終無(wú)法對(duì)她出手的理由自圓其說(shuō)，莫名地有幾分發(fā)悶。
    臨行前晚，他在一醉閣里與難得落夜的老掌柜喝酒閑聊，四寂無(wú)人，便問(wèn)道：“掌柜的，你知不知道，一個(gè)一貫十分利己之人，在什么樣情形之下，會(huì)做出一件對(duì)她自己毫無(wú)益處，甚至是與初衷背道而馳的事情？”
    老掌柜也已飲至半酣，便笑而擺手道：“哪里有這種人——人做什么事豈非都要有個(gè)理由、有個(gè)好處。”
    “我也是這么想，”沈鳳鳴道，“所以我才想不通。”
    “想不通，就一定是哪里想得不對(duì)。”老掌柜道，“依我看，這人定是有了比那‘初衷’更大的好處，或是比完不成了那初衷更壞的壞處了。就好比，老頭子好好在這里開(kāi)店，開(kāi)了幾十年，太太平平，打算一直開(kāi)到死的。哪知道這地方給你們幾個(gè)閻王看上了，老頭子心想，要是不從吧，只怕日子難過(guò)，這不是只好改變了初衷……”
    “掌柜的，你這話是怎么說(shuō)。”沈鳳鳴忍不住道，“我沒(méi)為難過(guò)你吧？”
    老掌柜反而呵呵笑起來(lái)：“公子莫發(fā)火，我是說(shuō)個(gè)笑話，公子今日煩急得很。”
    沈鳳鳴只好嘆了口氣。“算了算了，不說(shuō)了吧。”反正秋葵肯同去已足夠自己歡喜，婁千杉不出現(xiàn)反倒是好事。想要得個(gè)理由也不過(guò)是擔(dān)心她將來(lái)再生事端，如果自此永不相犯，也算求之不得。
    那老掌柜卻酒興正濃，道：“怎么不說(shuō)了？——老頭子雖然沒(méi)跑過(guò)江湖，但戲文可是聽(tīng)了不少——那戲文里的人物，你不管他是好人壞人，都不會(huì)做無(wú)緣無(wú)故的事兒。你看，那英雄舍生取義，看上去不是為著什么好處吧？但他‘舍’了生，卻也‘取’了義——他不是什么都沒(méi)得啊。有的人愿意舍生取義，有的人愿意舍義取生，歸根到底，只不過(guò)是因?yàn)樾睦锟粗氐臇|西不一樣。你能說(shuō)他要義不要生，就不是好處了？只能說(shuō)他看重這個(gè)‘義’字，若要他背義偷生，他這輩子都好過(guò)不了，比死還難受。”
    他停頓一下，又道，“再說(shuō)那壞人吧，你說(shuō)他狡詐奸惡——但說(shuō)到底，要么是為了財(cái)，要么是為了權(quán)，哪怕是為了樂(lè)子——總要占一樣。那秦檜當(dāng)年為什么要害岳將軍？他為什么不去害別人？他為什么還幫有些人？那是因?yàn)椋υ缹④妼?duì)他有好處，害別人沒(méi)好處，若是自己的幫手，那當(dāng)然沆瀣一氣。所以，不管什么人，做好事壞事，那也都不是瞎做。”
    “行了，掌柜的，別講你那些道聽(tīng)途說(shuō)了。”沈鳳鳴放下酒杯，越發(fā)搖頭。
    老掌柜伸手指著他，便似夫子教訓(xùn)學(xué)生般，“理就是這個(gè)理，你可別不信。若是公子還想不明白，那定是因?yàn)椤憧村e(cuò)了人。一個(gè)人為什么要做對(duì)自己不利的事情——那不是不利，只是你看著覺(jué)得不利。人心里怎么個(gè)取舍，只有他自己知道，你一個(gè)外人怎么知道？你以為人家看重之事，嘿嘿，其實(shí)未必是他真看重。”
    是這樣嗎？沈鳳鳴心里道。若婁千杉還有比報(bào)仇更為看重之事，又該是什么？
    他并沒(méi)有忘記。就在數(shù)月之前，這同一間酒閣，婁千杉曾暗示他，要他帶她遠(yuǎn)走高飛。他既不自薄也不愚鈍，他知道婁千杉是什么意思——可是，即便如此，又怎樣？他從沒(méi)將她那淺淺的一點(diǎn)倚靠與曖昧放在心上。他從沒(méi)有想過(guò)在她那能夠?yàn)橹冻鏊械膹?fù)仇之心面前，又有什么不是不值一提的曇花偶現(xiàn)。
    可是現(xiàn)在他只覺(jué)得驚心。若有人來(lái)問(wèn)自己，一個(gè)女人為何要對(duì)另一個(gè)女人下毒手，答案原本再簡(jiǎn)單不過(guò)，就是在戲文里都能找出無(wú)數(shù)個(gè)例子。那始終讓他莫名煩悶以至于不敢深念的，或許是他不能相信婁千杉竟也會(huì)將“情”之一字看得那般重——這個(gè)周旋利用卻又憎惡世間男子的女人，這個(gè)能夠?yàn)檫_(dá)目的不擇手段的女人，難道竟也會(huì)因了某個(gè)人妒恨到失去理智？
    “說(shuō)得也對(duì)啊。”他不動(dòng)聲色，漫漫回應(yīng)道，“若是人心這么好懂，那戲文也沒(méi)什么可演的了。”
    老掌柜喝得迷糊，嗯了兩聲，靠在桌上不再說(shuō)話。
    沈鳳鳴叫了兩個(gè)少年來(lái)將老掌柜扶回房中，自己悵悵然坐了一會(huì)兒。如果真的如自己所想，那么——婁千杉現(xiàn)在應(yīng)該死了心，永遠(yuǎn)都不會(huì)再出現(xiàn)了吧？
    可是，他卻也再不敢自詡懂得他人的心意——以自己的心思去揣度一個(gè)女子，大概本來(lái)就錯(cuò)了。
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    武侯園的夜，比那個(gè)臨行前的夜晚，更多了氤氳月光。
    沈鳳鳴在庭院之外停下。婁千杉的面容比黯淡的夜更憔悴失色，甚至有幾分發(fā)青，只有眼睛還閃著盈盈月色，像在期待什么。她綰著陌生的發(fā)髻，穿著一身不失得體的沉香色刺繡窄褥長(zhǎng)裙，唯一與昔日相似的地方，只有她這單薄得好像隨時(shí)都會(huì)被風(fēng)吹走的身軀。