森林中的逃亡。
    瓦蘭士兵分成了三隊，喬萬尼帶領(lǐng)了三百人左右，喬伊帶著一百五十多人，還有一位瓦蘭武士帶著一百多人。
    三支部隊約定了集合的地點，就朝著森林的不同方向跑去了。
    如今作戰(zhàn)已經(jīng)不太可能，只能藉希望逃到梁贊河流域，以求登上拓荒者的艦隊。瓦蘭士兵們沿途丟棄了許多的鎧甲和武器，這看起來讓人心疼，但是卻是沒有辦法的事情，穿戴著整齊的盔甲穿過森林是無比艱難的。我跟隨的是喬萬尼的部隊，我們通過觀察一座山峰的位置，判斷著我們的方向。我們已經(jīng)朝著北面行進(jìn)了半天，這個時候要做的就是朝著東南面靠近梁贊河。梁贊河邊的森林極其濃密，沒有多少人口，雖然在伊凡哥羅德曾經(jīng)在這里設(shè)立了許多的貿(mào)易站，但是如今這些貿(mào)易站大都荒廢了，周圍的定居點也沒有什么人在里面居住了。
    一些受傷比較嚴(yán)重的瓦蘭士兵很快就被拋棄了，喬萬尼的士兵給了這些人一支上好箭矢的弩，把他們安頓在了樹叢里面，讓他們在加里寧追來的時候，給小東湖城的士兵來最后一下。一個肚皮被劃開、用布條綁住肚子的士兵笑著說，估計弩箭一下子射不準(zhǔn)老泥鰍，不過他可以把腸子掏出來勒死加里寧。拋棄傷兵的時候，瓦蘭士兵會去與他們做簡短的告別，然后便一言不發(fā)的匆匆上路。如果活著的人不能逃出去，那么這些傷兵的犧牲就成了白費(fèi)，這是不可原諒的。所以沒有時間留給漫長的道別。
    腐爛的朽木發(fā)出的味道并不難聞，但是空氣里面蓄滿了水。讓人覺得很悶。樹林最茂密的地方，幾乎不見太陽。我們逃亡了一段時間之后，就辨別不清方向了，那座山峰也看不見了。我們只能依靠熟悉本地地形的瓦蘭士兵朝著大致的方向前進(jìn)。一路上走失或者潛逃的士兵大有人在，我們在遇到了一條小溪后停下來河水的時候，身邊只有兩百六十多人了。溪岸被我們踩得亂七八糟，加里寧的士兵只要不是瞎子，就能察覺我們的蹤跡。我們匆匆的喝完了水，灌滿了水壺，就立刻上路了。偶爾有樹枝從空中落下來。發(fā)出響聲，也會讓瓦蘭士兵以為追兵已經(jīng)臨近了。在一處地勢較高的地方，一個瓦蘭士兵用繩子環(huán)抱樹干，爬到了一棵樹上面，他滑下來之后，說他看見了遠(yuǎn)處的樹林中有一段潔白的河面，我們猜測那里是梁贊河。這樣的觀察讓我們覺得我們已經(jīng)靠的太南了，于是我們轉(zhuǎn)而朝著東北方向前進(jìn)。
    在路上，我們遇到了一個村莊。這里的居民提前發(fā)現(xiàn)了我們，在我們抵達(dá)的時候，有些窩棚里面的吊鍋里還燒著水，但是人已經(jīng)不見蹤影。我們搜刮了這個小村莊。得到了少量的面包和鹿肉，找到了幾筒箭矢，然后再一次朝著東方前去。入夜的時候。我們聽到了遠(yuǎn)處傳來了一聲號角，不過這聲音之后。我們就再也沒有聽到任何動靜了，不知道那里是瓦蘭人的小隊。還是加里寧的追兵。我們最后蜷縮在一長片巖石下面過夜。
    在夜幕里，有三十多個瓦蘭士兵逃亡了，帶走了他們的鎧甲和武器，還偷走了不少的糧食。喬萬尼什么也沒有說，讓剩下的士兵們吃飽了飯，便繼續(xù)前進(jìn)。我們在朝著東邊行動的路線再一次出了問題，我們提前半個小時就聽見了水流聲，接著，就迎頭撞上了梁贊河。耀眼的光線使得我們發(fā)現(xiàn)已經(jīng)在密林里面走了一整個上午，太陽已經(jīng)升到了最高處，河灘上面有幾個加里寧的騎兵正在慢慢的前進(jìn)。瓦蘭士兵們立刻試圖從兩邊包抄他們，但是這些騎兵馬上發(fā)現(xiàn)了我們，他們一邊吹著號角，一邊朝著兩邊分頭逃跑。我們徒勞無功地放了一陣箭，眼睜睜的看著他們逃走了。加里寧決定不再返回森林，而是沿著河岸快速的前進(jìn)。
    一個小時之后，我們遇到了一群瓦蘭人的潰兵，他們說喬伊的士兵在河岸附近被一群小東湖城的士兵包圍了，他們只逃出了二十多人，在前方還有六七十人被圍困著。
    喬萬尼詢問他們?yōu)楹我拷影丁?br/>     “您不是也過來了嗎？”那些瓦蘭士兵這個時候已經(jīng)沒有精力去解釋他們的路線了，他們對于親王也不再恭敬。
    喬萬尼讓瓦蘭士兵快速前進(jìn)。半個小時之后，我們在河灘上發(fā)現(xiàn)了依然在焦灼的戰(zhàn)場：兩百多小東湖城的士兵將四十多瓦蘭士兵逼到了一處廢棄碼頭上面，那里的石墻成了喬伊最后的屏障。喬萬尼下令沖鋒，瓦蘭士兵在虛弱的吶喊里沖向了小東湖城的士兵。那些士兵沒有料到背后會出現(xiàn)瓦蘭士兵，一時驚慌失措，他們的指揮官在指揮士兵們掉頭迎敵的時候，喬伊也率領(lǐng)士兵沖了出來。我們奇襲很快出現(xiàn)了效果，經(jīng)過了十多分鐘的戰(zhàn)斗，我們殺死了三十多小東湖城的士兵，剩下的小東湖城的士兵有一半脫離了他們的隊列，沿著河灘逃亡，剩下的人則結(jié)陣緩緩地入退了密林之中。我們處決了小東湖城的傷兵，搜刮了他們身上的糧食和飲水，然后兩隊瓦蘭士兵合并成了一隊，朝著河岸下方繼續(xù)前進(jìn)。
    在河岸長滿青草的緩坡上前進(jìn)，的確比森林里面要快得多，但是卻也更加危險。我們遇到了一股三十多人的弓騎兵小隊，這些人不遠(yuǎn)不近地跟著我們，有時候假裝沖鋒過來，當(dāng)我們結(jié)陣的時候，他們卻只放出了一陣箭，然后又退走了。我們跟他們反復(fù)的糾纏了兩個小時，他們射完了箭，就朝著上游方向退走了。他們射死了我們兩個士兵，射傷了十多人，不過最嚴(yán)重的是他們讓我們僅存的體力消耗得差不多了。在弓騎兵小隊離開之后。我們只剩下了兩百二十多人，有幾個瓦蘭士兵丟掉了武器。明目張膽的逃入了森林之中。
    我的雙腿麻木了，小腿腫了起來。靴子幾乎是貼在腳上，根本不可能脫下來。沿路不斷有精疲力竭的士兵倒地之后就再也爬不起來，瓦蘭士兵中間已經(jīng)沒有人說話了。我們一點一點的挪動著，就好像是在地上爬行一樣。太陽在樹梢上面熄滅了，天空變成了暗紅色，就如同天空也已經(jīng)精疲力竭，鮮血流淌。
    夜幕讓我們覺得稍微安全了一些，梁贊河就在我們的身邊響亮地流淌，發(fā)出了轟鳴之聲。月光碎裂在河面，梁贊河就如同一條鱗片閃爍的長魚。
    月亮升到最高點的時候，我們撤入了森林里面。在一片高大的林木下休息，我從來沒有感覺睡在泥地上這么舒服和愜意過，就好像我的背后有一雙溫柔的手捧住了我的腦袋，讓我融入了大地里面一樣。
    疲憊的夜晚沒有一絲夢溜入我的腦袋，似乎只過去了一瞬間，我就被陽光和號角聲同時吵醒了。
    “追兵！”
    “追兵！”
    “追兵！”
    我立刻爬了起來，伸手去抓我右手邊的劍。但是那里什么都沒有，有人趁著黑夜偷了我的劍！我抽出了靴子里面的匕首，在混亂的瓦蘭士兵里面找到了喬萬尼，他正組織起身邊的士兵。讓他們列隊。數(shù)十名士氣殆盡的瓦蘭士兵逃離了喬萬尼，朝著森林的深處逃走了。
    我們勉強(qiáng)在身邊集合了一百八十多人，剛剛站好了隊列。就有一些裝備精良的弓箭手跳出了樹林對著我們射箭。我們當(dāng)即就有不少的士兵中箭倒地，當(dāng)我們逼近他們的時候。這些弓箭手一邊吹響喇叭，告訴他們周圍的追兵我們的位置。一邊緩緩地退入了森林深處。我們立刻掉頭離開這里，朝著河岸逃跑。弓箭手們?nèi)缤瑦汗硪粯拥淖吩谖覀兊纳砗?，不時有一兩枝箭從我的身邊擦過，有一枝箭擦破了我的耳朵，我伸手摸過去的時候，摸到了一手的血，血水沿著我的脖子流到了我的肩膀上面。我心中憤恨無比，躲到了一棵大樹的后面，看著瓦蘭士兵的背影離我遠(yuǎn)去。
    過了一會，我聽見了踩踏樹枝的聲音，我的心跳在加快，我努力地想要降低呼吸的聲音，但是還是覺得有些控制不住。那腳步聲朝著我靠近過來，我不知道他發(fā)現(xiàn)了我沒有。接著，我看見一枝箭出現(xiàn)在了我的左邊，接著是弓背和握著弓的手，最后，是一個弓著腰繃著弓的小東湖城的弓箭手。我看見了他的側(cè)臉的時候他也看見了我，我居高臨下地瞪著他，朝著他撲了過去，他松了弦，用弓朝著我打了過來。他的弓打中了我的左臂，劇烈地疼痛讓我覺得我的骨頭斷了。我的匕首扎入了他的脖子，我準(zhǔn)備抽出匕首，再扎幾下，但是他按住了我的匕首，血液從他的脖子和嘴里面汩汩流出，他看著我的眼神滿是驚恐和哀求，我從他的腰間抽出了他的短劍，雙手握住，對準(zhǔn)他的胸口緩慢而有力地扎了進(jìn)去，我把全身都壓在了劍柄上。血濺到了我的胸膛上，他用最后的力氣想要咬我，但是當(dāng)我的劍扎破了他的胸口之后，他的力氣消失了，嘴上的熱氣也平息了，我聞到了一股惡臭從他的身上傳來。我擦了一下鼻子，想把劍抽出來，但是那劍被他的骨頭卡住了，我只抽出了我的匕首。這時，我聽見了遠(yuǎn)處的吶喊聲和奔跑聲，便快速地逃離了這里。
    半個小時之后，我追到了瓦蘭士兵。
    我們不再猶豫，逃出了樹林。
    河道在這里彎曲，折向了北方，我們被逼近了一個河灣的頂端，這是一個死角。
    樹林里面的喇叭聲和喊叫聲此起彼伏，不久之后，就會有小東湖城的士兵一涌而出，將我們殲滅了。
    梁贊河上游飄下來了幾具尸體，看起來是議會士兵的，難道那位瓦蘭武士的部隊在上游遭遇了議會士兵？
    我們一瘸一拐的前進(jìn)著，我感覺我的腳已經(jīng)磨破了，正在流血。
    有弓箭手正隔著樹林對我們放箭，這些箭落在了河灘上，落地時會發(fā)出空蕩蕩的響聲。
    這時。我感覺地面在輕微地顫抖。
    我回頭時，發(fā)現(xiàn)了一支兩百多人的弓弩手和步兵夾雜的部隊。這支部隊在我們早上被襲擊的時候。已經(jīng)在河道上面完成了集結(jié)，這個時候。他們將要給我們致命一擊。
    完了。
    我的心中出現(xiàn)了這樣的念頭。
    一陣箭雨落在了我們的前方，他們射的太遠(yuǎn)了，箭矢已經(jīng)沒有了準(zhǔn)頭了力道，于是他們朝著我們逼近了過來。
    我身邊的瓦蘭士兵只有一百五十多人了，喬萬尼和喬伊滿臉血污，這個時候的表情卻很平靜。
    瓦蘭公國，看來終于走到了它的盡頭了。
    地面出現(xiàn)了轟鳴，這是騎兵，來自于那隊追兵的后方。
    加里寧的騎兵這么快已經(jīng)到了嗎？
    我感到了一股巨大的失望情緒涌入了我的胸膛。
    嗚~嗚~嗚~
    號角聲如同瓦蘭公國的挽歌一樣綿長。
    經(jīng)歷了這么多。我們已經(jīng)走了這么遠(yuǎn)，瓦蘭公國，還是逃不了覆滅的命運(yùn)么。
    瓦蘭士兵們已經(jīng)站直了身體，甚至沒有做好結(jié)陣自保的姿態(tài)，兩百多步兵，加上數(shù)量不明的騎兵，我們是不會有什么機(jī)會的了。
    馬蹄的轟鳴聲越來越響亮了。
    地面的砂石都被震動著跳躍了起來。
    那些追擊我們的步兵開始頻頻回頭張望，甚至朝著森林的方向分散開來，他們居然不躲避騎兵的嗎？
    步兵們出現(xiàn)了混亂。就如同平靜的水面突然翻出了許多的氣泡一樣，許多的騎兵從這些步兵的中間穿行而過。
    我愣了好一會才確定，騎兵在攻擊著這些步兵！
    越來越多的騎兵出現(xiàn)在了追兵們的背后，一排又一排的騎兵壓過了步兵的身軀。用馬劍、長刀或者是長矛擊殺著這些步兵。騎兵們把一群步兵攆入了水中，把另外的一群踩在了腳下。那支氣勢洶洶的步兵大隊轉(zhuǎn)眼變得像是被狂風(fēng)撕扯的一塊破布了。
    這究竟是誰的騎兵？
    瓦蘭士兵們都在迷惑不解地張望著。
    騎兵們擊潰了那支步兵，步兵的隊形如同熱火下的油膏一樣的融化了---小東湖城的追兵們在紛紛逃命。
    這支騎兵是維基亞人的打扮。但是帽子卻是西部式樣的。
    他們的旗幟，是一只草原狼。
    葉卡捷琳娜的軍隊？！
    我的心中一時出現(xiàn)了這樣驚駭?shù)哪铑^。但是接著。我就知道這不可能，葉卡捷琳娜的地位與人質(zhì)無異。怎么可能有成百的騎兵呢？
    騎兵們在我胡思亂想的時候，依然在繼續(xù)的攻擊沿途的士兵，將這些步兵碾壓了一番之后，將他們趕到了樹林里面。
    河灘上面的戰(zhàn)斗很快就平息了，騎兵們輪番的用長矛結(jié)果那些受傷的小東湖城的士兵，之后再將他們用馬蹄踩踏，似乎和他們有深仇大恨一樣。
    戰(zhàn)斗終于在最后一個步兵死去時結(jié)束了，騎士們爆發(fā)出了歡呼聲。
    “列普寧！”“列普寧！”“列普寧！”
    這些騎士呼喚著一個家族的名字。
    一位波雅爾模樣的人騎馬朝著我們緩緩地走來。
    我認(rèn)識這個人。
    這是尼古拉.列普寧。
    這個騎士用石頭一樣的目光掃視了瓦蘭公國的殘余一眼，他在逐一辨認(rèn)，直到他發(fā)現(xiàn)了我為止。接著，他對喬萬尼和喬伊說，“拓荒者的艦隊，在下游半天路程的位置上下錨，滾吧，瓦蘭人。”
    隨后，尼古拉把目光投向了我。
    “維克托?！?br/>     我丟了匕首，示意自己沒有敵意，“尼古拉大人。這是```”
    尼古拉的臉抽搐著，“我家族在河間地的領(lǐng)地，傳承了四百年！何時輪的到一個西部的討飯鬼重新劃分它的疆界？伯克人都不敢做的事情，一個小小的王公，如何敢做？”
    “您現(xiàn)在是伊凡哥羅德的議員？”
    “議會無法擁有封臣。所以我已在議會對德尼亞王公效忠，只有這位封君愿意維護(hù)我家族對河間地領(lǐng)土的宣稱。半個月前，你家的學(xué)士與英諾森已經(jīng)共同署名，致信于我。我已經(jīng)知道了你家族的情況。既然你不屬于羅曼諾夫家族，而屬于另外一個高貴的家族，那么我們的協(xié)議依然有效！同時，你家族的學(xué)士非常贊成你盡快完婚。”尼古拉揮了揮手，他的兩個屬下牽來了一匹駿馬，“維克托，你的家族與我的家族，盟約依舊有效，但羅曼諾夫家族的惡行，必須被嚴(yán)懲！我憎惡欺騙和敷衍，加里寧必須付出代價！”
    “維多，陪我去小東湖城，參加圍城。”尼古拉俯身，對我伸出了手，“把卡嘉救出來。”
    他堅定的抿著嘴，一字一頓地擠出了幾個字，“那是你的未婚妻?！?未完待續(xù)。。)
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