“東溪村保正晁蓋？”
    “這就是了……怪不得吳用吞吞吐吐！”
    待得手下將吳用的動向查清，回到家中的雷橫頓時篤信不疑。
    晁蓋的名聲近來在縣城內十分響亮，左右都知道有這么一個人物，最愛結識各路好漢。
    若是此人收留了丁潤，被吳用所見，之前的反應就很正常了。
    哪怕天色已暗，但雷橫卻是根本待不住了，立刻來到老母房間內問安：“母親，孩兒還要出門一趟！”
    雷橫的母親聽出他語氣的激動，反倒有些擔憂起來：“你如今已是巡捕，不比以前所為，萬事一定要慎重啊！”
    雷橫笑道：“母親盡管放心，待我當了都頭，讓母親在縣中走到何處，都面上有光！”
    說罷，提上自己的虎牙刀，雄赳赳氣昂昂地出了門，往衙門而去。
    就在雷橫抵達衙門，開始向現任都頭稟告自己的發現時，吳用看著獨自回家的朱仝，輕搖羽扇，嘴唇揚起。
    “成了！”
    這兩位以前就是好友，出入衙門更是形影不離，如今卻分開獨行，顯然雷橫動了疑心，并且付之于行動。
    當然，即便丁潤并不在晁蓋家中，吳用也深知官府的作風，避免真的鬧起來，官兵趁機查抄了富裕的晁家，他還要做第二第三手準備。
    “朱巡捕！朱巡捕！”
    聽著后面呼喚聲，朱仝轉過身來，詫異地看著吳用快步走來：“吳教授，你這是？”
    吳用急急地道：“小生剛剛想起雷巡捕剛剛桌上所言，怕是誤會了什么……”
    聽了他的詳細解釋，朱仝有些不信，吳用對雷橫有恩，雷橫又豈會去查同鄉的晁蓋，不過想到這位好友近來立功心切的模樣，他眉頭一跳：“吳教授莫要急切，我去去就來！”
    朱仝勸別人莫急，自己卻三步并作兩步往衙門沖去，吳用目送這道背影，暗暗點頭。
    他看人極準，相比起雷橫的為人仗義，卻心地褊窄，朱仝是真的能為了友人奮不顧身的英雄之輩。
    再對比林沖麾下的人才濟濟，晁蓋莊園內的那些所謂好漢根本上不得臺面，這位朱仝可以一并賺了去。
    吳用欣然于自己慧眼的同時，又開始匆匆寫信，筆鋒凌厲，內容煞氣十足。
    果不其然，很快朱仝臉色難看地折返：“緝捕盜賊的湯都頭，確已不在，看來吳教授擔心的沒錯，雷橫真是誤會了！”
    吳用嘆了口氣，滿是悔恨：“我之過也！多謝朱巡捕了，我當立刻趕往東溪村，一定要解釋清楚！晁保正向來救困扶危，疏財仗義，乃是一等一的好漢，豈能受此不白之冤？”
    朱仝一聽這話，毫不遲疑地追上：“吳教授且慢，你我同去！那位湯都頭不是好易于之輩，此事怕是難以收場，到時我拖住他們，你趁機帶著那位晁保正離去，暫且避一避風頭！”
    吳用拱手一禮：“小生替東溪村上下，謝朱巡捕高義了！”
    此時天色已暗，朱仝去備馬和火把，吳用將信件取出，往縣令府上而去。
    之前雷橫說近來有消息稱丁潤往山東而來，鄆城縣令惶惶，恐怕不是虛言，畢竟丁潤殺官果斷，有始有終，哪個當官的不怵上三分？
    所以他剛剛寫的書信中，正是以丁潤的口吻，揚言要誅殺縣令全家，此時趁著夜色，巧妙地投放到府門前，看到那小廝撿起送入，很快里面就傳出驚惶的聲響，吳用撫須一笑，轉身離去。
    縣令大驚失色，肯定會緊急調派都頭巡捕回來，身處東溪村的湯都頭一行就算想要不依不饒，也是不成了，順理成章地幫晁蓋解了圍。
    到時候雖是虛驚一場，卻也得罪了縣內的都頭，又蒙受了不白之冤，以晁蓋的抱負，該知道一輩子在東溪村當個保正，實在是荒廢了才干！
    與朱仝會和，兩人循著大路往東溪村而去，一路上吳用想著自己的計謀，羽扇又瀟灑地搖動起來，直到身側的朱仝突然高喝：“什么人？”
    他猛地一勒馬，凝視前方，就見不遠處的河邊，站著一位赤膊大漢。
    雖然黑夜中，無法看得過于清楚，但從其散亂在邊上的包裹，隨意擺放的兵器，還有鞠了一蓬水淋在身上動作，應是趕路焦急，風塵仆仆，正在洗澡。
    而具體到相貌上，此人滿身刺青，身材健碩，腦袋挺大……
    “嗯？”
    吳用怔住，一股寒氣直沖天靈，呻吟出聲：“小心！”
    朱仝握住手中的朝陽刀，已經全力戒備，倒不是認出了對方是誰，而是下意識地覺得此人極為不好惹。
    “咦？”
    而在胸膛上抹了幾把河水，舒緩了一下旅途的疲憊后，赤膊大漢打量過來，眉頭揚起：“兩位要往何處去啊？”
    朱仝沉聲道：“往東溪村而去！”
    大漢笑道：“剛才也有一伙人風風火火地去了，我聽他們之言，好像要去擒拿‘閻羅’丁潤，兩位可知曉？”
    朱仝一時間不知對方意圖，閉嘴不言，吳用的兩眼則瘋狂閃爍，想了又想還是沒有拿下對方的把握，開口道：“這位壯士……”
    漢子笑道：“閉嘴吧！你這書生一臉壞相，定是認出我了，不過我也懶得計較，把馬留下！你們掉頭回去，可保性命！”
    吳用不再多言，伸手探進掛在馬鞍邊的袋囊，取出銅鏈。
    他可不僅機智過人，還是有不俗武藝在身的，真要打起來……
    唰！
    說時遲那時快，一道身影如猛虎撲山般到了面前，一腳狠狠地踢在馬上。
    吳用胯下的馬兒尖嘶一聲，完全受不住著這一擊之力，狠狠向著一側摔倒下去。
    千鈞一發之際，吳用拋開銅鏈，往旁邊一撲一滾，雖然灰頭土臉，滿身狼狽，但總算避免了重傷。
    可惜依舊避不過大漢接下來的一腳，直接踹得跌進水中。
    在落水的一剎那，他看到朱仝的朝陽刀朝著那赤膊大漢斬去，心頭稍稍一定，然后胸口的劇痛感襲來，又咕嘟咕嘟喝了幾大口水。
    這一刻，吳用的腦海中只有一個念頭，幸好這漢子剛剛也是用水擦拭身子的，萬一直接在溪邊解手，那他就慘了。
    不過等到吳用狗刨著游到岸邊時，就見那個漢子已經不見了，只剩下朱仝一人，守在他面前，伸出手掌。
    吳用被拉上岸，發現朱仝的手有了輕微的顫抖，不禁忌憚更甚。
    而朱仝也直言不諱：“此人武藝極為高強，我不是他的對手，幸好此人沒有殺心，只是奪了馬匹，往東溪村去了！”
    吳用沉聲道：“這漢子就是丁潤！”
    朱仝變色：“怪不得！他怎會在此處？莫不是知道了縣內所為，才跟了過來？”
    吳用搖頭：“應該是適逢其會，此人的出現會將局勢引入不可測的地步，我們得趕緊了！”
    朱仝依舊是全無二話：“走！”
    即便有了這份堅定的意志，但一匹馬重傷，另一匹馬被丁潤騎走，單靠雙腿跑的，也足足過了一個時辰，兩人才抵達東溪村。
    而遠遠的，就聽到廝殺聲響成一片，正是從村中最大的莊園里面遙遙傳出。
    “官兵殺人放火！官兵殺人放火啊！”
    “湯都頭被賊人害了！湯都頭被賊人害了！”
    無論是哪個消息，都令朱仝臉色大變，同時讓吳用的一顆心深深沉下。
    局勢失控了！
    “你去尋雷巡捕，我去尋晁保正，在后院口會和！快！”
    無可奈何之下，他只能與朱仝分頭行動，左右沖了進去。
    吳用選擇是廝殺聲最少的方向，但閃了進去后，所見依舊觸目驚心，地上橫七豎八地倒著門客，白日那些斜著眼睛看他的門客，就這般身上中箭，趴伏在地上，成了冰冷的尸體。
    關鍵是，除了這些死去的門客外，零零散散的還有衙門捕快的尸體，多是被刀劈斧砍致死，血肉模糊，極為凄慘。
    吳用深吸一口氣，步伐極快，往正堂而去。
    晁蓋親長已經去世，又無妻妾兒女，往日里內宅只有他一人，甚至與親密的江湖好漢同吃同住，培養感情，其實是很有好處的，在遭官府查抄時，脫身也快……
    一路想著，吳用到了正堂附近，立刻發現晁蓋正在其中堅守。
    他觀察片刻，就發現官兵陣形散亂，全無章法，若不是晁蓋這邊只是一味防守，怕是早就將這群官兵殺光。
    吳用趁此機會，從后方繞了過去，成功與晁蓋會和：“晁兄，到底發生了何事？”
    晁蓋整個人是懵的：“我也不知，那縣內的湯都頭突然帶人上門，說是我窩藏了重犯丁潤，我百般解釋他就是不信，正要將我押走，自稱丁潤的漢子突然現身，沖到湯都頭身邊，一刀將其腦袋砍了下來，然后我們兩邊就廝殺起來了！”
    大致說完前因后果，晁蓋看著自己白日里還熱熱鬧鬧的莊園，變成了尸橫遍地的模樣：“怎會如此？怎會如此？”
    吳用張了張嘴，心中十分歉然，但事已至此，也只能道：“晁兄，現在不是追究緣由之際，朝廷無道，污吏橫行，發生了這種事情后，更是不會放過你，你要考慮自身去處了！”
    晁蓋突逢變故，也沒了主意，看向這位發小：“學究之意，該當如何？”
    吳用沉聲道：“去河北！”
    晁蓋聞言長嘆一口氣：“現在想來，我若是早早答應你，也就沒有這般事情，我愧對那些兄弟啊，他們來投我，卻將性命送在了此處！”
    吳用收斂情緒，也改變了稱呼：“晁大哥，快快隨小弟走吧，不可再耽擱了！”
    晁蓋深吸一口氣，當斷則斷，召集人手。
    而當眾人來到后院，卻見朱仝拉著失魂落魄的雷橫過來，到了近前低聲解釋道：“那丁潤出其不意，斬了湯都頭，雷橫回去怕是難以向縣令交代了……”
    “既然鄆城縣待不下去了，那雷巡捕正好與我們同行如何？”
    吳用順理成章地提出，雷橫渾身劇顫，突然尖叫：“不行，我不能就這般走了，我要將母親接出來！”
    吳用想到此時回縣城的風險，面色微變，晁蓋卻斷然道：“兄弟放心，我們一定接你家人出來！”
    雷橫看著這位由于自己一念之差，被弄得家破人亡的保正，不禁露出濃濃的愧意，重重拜下：“多謝保正！！”
    晁蓋立刻將他扶起：“突逢大難，為兄弟的，就不必作此小女兒姿態！既然還要回縣城，那我們不能直接離去，放……放一把火吧！”
    說罷，他親自點燃火把，手顫了顫，還是丟了出去。
    不多時，一支隊伍在火光下遠去，遠遠來到山坡之上，為首的晁蓋下意識地轉身，深深凝視了一眼那燃起大火的莊園，再決然回頭：“走！去河北，我‘托塔天王’晁蓋，要干一番大事業！！”