「陶天師下詔獄了？」
嚴(yán)府書房，嚴(yán)嵩猛地直起腰，眼睛瞪大，那深刻的眼袋好似都展開了。
得到消息后立刻前來匯報的嚴(yán)世蕃，震驚之色也沒有消退：「千真萬確，錦衣衛(wèi)親自出手，在城郊道場拿的人，聽說那些正一道士都與陶仲文翻臉了！」
嚴(yán)嵩道：「這才多久……真人府和龍神廟建好了么？」
身為工部侍郎，嚴(yán)世蕃對于工程的進(jìn)度一清二楚：「一半還沒到呢！」
嚴(yán)嵩倒吸一口冷氣：「也即是說，距離李時珍第一次入京，至今還未過半載，那位天師就要倒了？」
嚴(yán)世蕃嘖了聲，都不禁感嘆：「是啊，本以為再怎么也要等到開府，雙方爭斗數(shù)年，才有個結(jié)果，真沒想到如此之快！」
在婢女的攙扶下，嚴(yán)嵩緩緩起身，踱了幾步，揮手讓房內(nèi)的侍從全部退出，才低聲道：「陶仲文犯了何罪？可有挽回的余地？」
「父親想要施恩于此人？」
嚴(yán)世蕃立刻搖頭：「犯了何事捂得很嚴(yán)實，至今沒有查到，但可以肯定是陛下的命令。」
「之前陸炳在東南遇險，陛下都沒有過多懲戒，只是對那位天師冷淡了許多，如今直接拿人，絕對是天大的過錯！」
「孩兒猜測，是獻(xiàn)給陛下的丹藥里，檢查出了一些蹊蹺，這種事情，我們絕對不能往上湊！」
嚴(yán)嵩想起之前御賜的靈丹，自從服用后，還挺回味的，想著再沾沾光，結(jié)果就沒了……
好的丹藥只給一回，壞的倒是時常賞賜，如此自私的陛下，又會因為何事，下了這么大的決心？
無論原因是什么，嚴(yán)嵩都知道兒子說的沒錯，幽幽地道：「你所言不錯，是為父想岔了，現(xiàn)在的陶賊沾不得，只可惜如此一來，道門之內(nèi)遏制李時珍的就沒有了……」
嚴(yán)世蕃知道，這位老父親真正在乎的，不是陶仲文的死活，而是李時珍的權(quán)勢膨脹。
換成以前，他會覺得有些小題大做，但現(xiàn)在眼見陶仲文莫名其妙地倒臺，他都升起了濃濃的忌憚，眼珠一轉(zhuǎn)：「父親，接下來一旦李時珍當(dāng)上天師，要委屈你在陛下面前，做出些支持乃至討好的姿態(tài)了！」
嚴(yán)嵩眼睛重新瞇起：「鄭伯克段于鄢……」
嚴(yán)世蕃冷笑：「此人與錦衣衛(wèi)走得很近，聽說對陸炳有救命之恩，如果身為首輔的父親，接下來再做出交好之勢，天師之位定然當(dāng)不長！」
嚴(yán)嵩微微點頭，重新回到躺椅邊：「陛下確實不會容許這等臣子的存在，此法又不得罪這位道門新貴，只是火候難以把握，千萬不能被看出來。」
嚴(yán)世蕃笑道：「怎么會看出呢，此前我工部用天師的錢財修真人府，本來也是表明了支持的態(tài)度，現(xiàn)在……」
剛說到一半，急促的腳步聲傳來，管家匆匆入了書房，湊到面前稟告。
這位小閣老聽了后，瞳孔猛然漲大，消化片刻后，才對著有些耳背的嚴(yán)嵩道：「陛下親迎李時珍入西苑，正在設(shè)宴！」
嚴(yán)嵩原本都躺下去了，在極度震驚下，再度支棱起來：「親迎？他憑什么？」
嚴(yán)世蕃眉頭緊鎖，思索許久，終究搖了搖頭：「猜不透……猜不透……」
這位號稱最擅于揣測皇帝心思的鬼才，也不明白嘉靖為何會做到這個地步，陶仲文最得寵的時候是一人兼領(lǐng)三孤，位極人臣，都沒有如此待遇，以天子對待臣子的壓制，更不會如此過分熱情……
嚴(yán)嵩沒有空想，直接做出決斷：「現(xiàn)在就入宮！」
嚴(yán)世蕃重重點頭：「我陪著父親一起去！」
作為女干臣，這個時候的行動力一定要拉滿，嚴(yán)家父子坐上轎子，一路顛顛的往西苑而去
。
進(jìn)入之后，加以通報，唯有嚴(yán)嵩才有資格往南臺，嚴(yán)世蕃只能在內(nèi)閣值房中等待。
南海位于西苑南部，主要的亭臺樓閣都集中于瀛臺。
到了清朝，康熙、乾隆、慈禧和光緒，常常就在這里活動，到了清朝末年，戊戌變法失敗，光緒更是被慈禧完全囚禁于此，后來死在了正殿涵元殿中。
當(dāng)然，現(xiàn)在這個年代，涵元殿還沒有建立，西苑南部的開發(fā)，也明顯不如中海和北海。
但并不代表選在這里不好。
恰恰相反，嘉靖最為重視的地方有兩處。
一處是精舍，打坐修行之地，一處是南臺，餐風(fēng)飲露之地。
這兩個地方，是絕大部分朝臣都沒資格進(jìn)入的，嚴(yán)嵩常常入精舍面圣，卻幾乎沒有來過南臺，因為嘉靖要讓此地俗氣最少，如名山大川一般人跡罕至，才能吸收到最為純凈的靈氣。
等到嚴(yán)嵩慢吞吞地走到高臺上，就見這里侍奉的，只有呂芳和楊金水，簡單的幾座席位上，坐著嘉靖、陸炳和一位似乎有些眼熟，又想不起哪里見過的少女。
換成嚴(yán)世蕃肯定要多留意幾眼，嚴(yán)嵩幾乎是立刻移開目光，落在那一位氣清神秀，神采攝人的男子身上。
在這微帶云霧的高臺，當(dāng)真襯托得此人猶如謫仙臨塵一般，而嘉靖的視線，就一眨不眨地看過去。
嚴(yán)嵩立刻想到了夏言。
當(dāng)年夏言位于席上，就是常常吸引住陛下的目光，讓嚴(yán)嵩私底下羨慕不已，長得好看了不起么？
現(xiàn)在又多了這樣的人，而且單論皮囊，還要更在夏言之上……
威脅太大了！
「陛下，嚴(yán)閣老到了……」
聽到呂芳的低聲稟告，嘉靖這才微微側(cè)身：「惟中，正等你呢，這位是李真人，在皇極殿見過的。」
嚴(yán)嵩顫顫巍巍地上前，作揖行禮：「老朽見過李真人！」
李彥淡然起身，沒有表現(xiàn)出絲毫的親近，反倒有著幾分疏遠(yuǎn)：「嚴(yán)閣老名傳朝野，我早有耳聞，不敢當(dāng)此禮。」
嚴(yán)嵩微微一怔，嚴(yán)黨名聲不好，素來為朝野唾棄，但第一次見面就這般態(tài)度的，此人還真是頭一個，連趙貞吉和沈煉那般臭脾氣的，都是在忍無可忍的情況下才發(fā)難……
關(guān)鍵是這位一上來就給臉，自己還怎么貼上去支持，造出捧殺之勢？
嚴(yán)世蕃的法子，尚未施展就胎死腹中，讓他的心頭更蒙上了一層陰影。
看到李彥對這位首輔態(tài)度不好，嘉靖嘴角微不可查地?fù)P了揚，心情好了一分，只是想到陶仲文的事情，臉色又沉了下來：「惟中，你可知陶賊入獄了？」
嚴(yán)嵩收斂情緒，回答道：「老臣有所耳聞，亦是震驚不已，不知他到底犯了何罪，惹得陛下震怒……」
嘉靖的怒火至今都平息不了，冷冷地道：「此獠所作所為，罪大惡極！文孚，你告訴嚴(yán)閣老，到底發(fā)生了什么！」
當(dāng)太子亡魂、公主再回、運河威脅甚至還有什么前世今生，一股腦通過陸炳的講述傳達(dá)過來，嚴(yán)嵩聽懵了：「竟有此事？」
嘉靖問道：「你身為首輔，對于此事有何看法？」
「這……」
嚴(yán)嵩畢竟年齡大了，在自己擅長的權(quán)謀爭斗領(lǐng)域還好，一旦涉及這種始料未及的變故，就迫切需要嚴(yán)世蕃劍走偏鋒的思考。
此時兒子不在身邊，只能慢吞吞地道：「老臣萬萬沒想到陶賊竟敢如此猖狂，幸得陛下洪福齊天，又有龍神庇護(hù)，公主回歸，李真人和陸都督忠直，才能轉(zhuǎn)危為安，因禍得福……」
嘉靖凝眉。
將李真人請到南臺，一來是覺得這里最符合仙家的氣象
，二者是希望知道自己丟臉的臣子越少越好，嚴(yán)嵩作為首輔，自是召集的人選。
但這副垂垂老朽，難以及時應(yīng)變的模樣，讓嘉靖頗為失望，倒是想起了徐階，那位也挺言聽計從的，或許該繼續(xù)提拔，超過呂本，成為次輔了。
嚴(yán)嵩知道自己表現(xiàn)得不好，但一時間也沒有萬全之策，更不敢隨便發(fā)表意見，只能默默坐下，老臉上的皺紋愈發(fā)深刻起來。
陸炳則起身道：「陛下，此次絕不能受陶仲文脅迫，放其告老還鄉(xiāng)，否則勢必后患無窮，臣愿與嚴(yán)閣老一起，對各河段嚴(yán)防死守，若真的出現(xiàn)污穢，全力將損失降到最低……」
這個法子之前陸炳提過，考慮到如今國庫的空置率，嘉靖是定為下策的，眼睛又下意識看向李彥：「李真人以為然否？」
李彥道：「依我之見，當(dāng)雙管齊下，官府之力，保證漕運，我則破解神禁，以化解危機。」
嘉靖心頭微驚，罕見地有些緊張起來：「李真人自從東南醫(yī)治土地神以來，屢立大功，受敕封為「守靜修真凝元致一真人」，難道還不是朝廷中人？」
陶仲文倒臺，道門魁首自要有人接替，他自然屬意這位。
但正如嚴(yán)家父子的震驚，嘉靖也覺得太快了，這位剛?cè)刖蛙S過高士，直接為真人，然后不到半年，再度升為天師，如此速度，怕是要空前絕后，考慮到影響，嘉靖本來也不想給得這么快。
可聽到這里，嘉靖實在忍不住了，生怕這位又如之前說停課就停課，把他丟到一旁不理會，干脆道：「不單如此，李真人更可為天師啊！」
此言一出，場中寥寥幾人都為之一驚。
陸炳和小倩自然是高興的，呂芳和楊金水則是再度震驚，嚴(yán)嵩干枯的老手微微握緊。
而李彥則是毫不遲疑，予以回絕：「在下為道醫(yī)，本非道門中人，難以服眾，還望陛下收回成命。」
嘉靖正色道：「李真人不必推辭，朕早有耳聞，朝天宮與神樂觀弟子，與李真人交情深厚，此番正一道眾也服你，如何當(dāng)不起道門重任？」
「自從神佛消隱，修行之士無可約束，也是陶賊能夠肆無忌憚的底氣所在，若是天庭設(shè)人曹官，豈會有這等妖邪轉(zhuǎn)世之人，把持天師之位？」
這話倒也沒錯，神佛還在的時候，凡間天師絕不會是這般模樣，但又有另外的危機，比如被帶去地府逛一圈、被推入水井淹死、愛妃被抓走、愛妃是妖精、公主是妖精、駙馬是妖精、國師是妖精、全國上下都被妖精吃掉……
李彥稍稍沉默，開口道：「不妨等運河危機解除，將陶賊罪責(zé)定死，再擇天師之位不遲。」
嘉靖故作失笑，對著在場眾人道：「看一看，這就是對比！」
「換成旁人，恨不得趁著此次危機，上位天師，鞏固權(quán)勢，也只有李真人霽月光風(fēng)，專心修行，真是我輩修行之士的楷模！」
「好，就依真人所言，危機解除，再封天師！」
嘉靖說得斬釘截鐵。
嚴(yán)嵩聽得心驚膽戰(zhàn)。
你不想要，朕偏要給，這位陛下的逆反心理，算是被徹底激發(fā)出來了！