，林家嬌女 ！
    護(hù)國公夫人笑道：“阿艈很喜歡你林姐姐么？這好辦，娘過幾日便宴請羅夫人，到時候羅夫人自然會帶著你林姐姐一起來的。”揚艈大喜，“真的么？那娘這便下貼子吧，也別過幾日了，明日好不好？”護(hù)國公和夫人一起笑了，“這哪成？請客必要提前邀請的，哪能今天下貼子請明天的客人呢？”揚艈再三央求，護(hù)國公夫人被他糾纏不過，答應(yīng)他把日子定在大后天，“明天實在太趕了，后天咱們要到沈相府去，那便大后天吧，好不好？沒法再快了。”
    揚舲笑著打趣，“阿艈，我和娘親曾經(jīng)到林家做過客的呀，那時還叫你一起的，可是你鬧別扭了，不肯去。”護(hù)國公夫人也想起來了，“對啊，讓你一起去的，你說不愛應(yīng)酬，不愛見生人，愿意在家里自在玩耍，所以我才只帶了你姐姐，沒有帶你啊。”
    揚艈小臉蛋不知不覺就紅了，很有幾分不好意思。
    “林家沒有小孩……”他低頭看著自己的腳尖，小聲嘟囔。
    “林家有孩子啊，林家大公子有一子兩女，長子長女是龍鳳胎，比你小上一兩歲。小女兒才三歲多，生的玉雪可愛，口齒又伶俐，別提多好玩了。”護(hù)國公夫人奇怪的看著他。
    揚艈張口結(jié)舌，“不是說，林家二小姐是林家最小的姑娘，可是也比姐姐大一個月么？”
    “可是有下一輩人啊。”揚舲攬著弟弟的肩，親呢告訴他。
    揚艈流露出沮喪之色。
    “這有什么呢？大后天咱們便能見到你林姐姐了呀。”揚舲笑咪咪。
    “娘這便下貼子。”護(hù)國公夫人心疼小兒子，笑著許諾。
    “是啊，大后天便能和林姐姐重逢了。”揚艈被姐姐哄的高興了，謝過護(hù)國公夫人，拉著揚舲騎小矮馬去了。
    “沒想到阿艈會這么喜歡林家二小姐。”護(hù)國公夫人有些稀奇。
    護(hù)國公也納悶，“從前沒見阿艈對哪家姑娘是這樣的。”
    護(hù)國公夫人越想越覺得不可思議，“阿艈很挑剔的啊，除了咱們舲兒，別的姐姐他可不愛認(rèn)。堂姐也好，表姐也好，沒有哪個是他格外喜歡的，見了林二小姐卻是這樣。要不是他才八歲，林家二小姐卻是二八芳齡，我殾以為他這是對林家二小姐一見鐘情了。”
    “這么小的孩子，你想到哪里去了。”護(hù)國公道。
    護(hù)國公夫人“一見鐘情”四個字出口，眼前不由的浮現(xiàn)出林寒那又是深情又是羞澀的俊秀面龐，心中一動，道：“林家二公子到了咱家居然會正襟危坐，極少說話，這個我也是沒有想到。”護(hù)國公沉吟，“是那見到舲兒便失足落水的年青人么？”護(hù)國公夫人點頭。
    “倒也有趣。”護(hù)國公微微笑了笑。
    護(hù)國公夫人請他在榻前坐了，小聲和他商量，“今天在仙居殿柏妃娘娘很是客氣，對咱們舲兒好像也很滿意似的，又再三夸獎楚王。夸獎楚王的時候，不是意味深長的看著我，便是笑吟吟的看著舲兒。雖然沒有明說，我卻覺著她對咱們舲兒有意。國公爺，柏妃若真有這個意思，咱們怎么辦？”護(hù)國公淡笑，“京城之中多少名門閨秀，為何她單單看中了咱們的女兒？夫人，舲兒出色歸出色，可百花盛會上和她并列的不是還有鄭家的姑娘、沈家的姑娘么？柏妃娘娘為何對咱們的女兒另眼相看？”護(hù)國公夫人不由的嘆了口氣。
    柏妃圖的是什么，她和護(hù)國公一樣心知肚明。柏妃若是真的相中揚舲做兒媳婦，那絕不是單純喜歡揚舲這個人，而是喜歡揚舲背后那巍巍勢焰赫赫威名的護(hù)國公府。否則，她娘家的姑娘不可以么，鄭皇后的侄女不可以么，沈相的孫女不可以么，為何獨獨要挑中揚家。
    “國公爺，你的意思是楚王不可以，對么？”護(hù)國公夫人跟他討主意。
    護(hù)國公淡聲道：“楚王和柏妃若果真對舲兒有意，又愿意做一富貴閑王，那倒是可以的。”
    護(hù)國公夫人聽他這么說，心里也就有底了。
    他既這么說，便是絕不會介入儲位之爭。
    “認(rèn)真說起來，林家二公子其實很不錯。”護(hù)國公夫人有些可惜的說道：“若他不是齊王的小舅子便好了。這孩子相貌好，聰明俊秀，為人方正，對舲兒一見傾心，更難得的是林家十分和睦，林二公子若娶了妻，他的妻子日子一定是順心的，婆婆、妯娌都是名門之女，爽朗明快，很好相處。”
    “覺著不錯，你便再多看看。”護(hù)國公交待。
    護(hù)國公夫人又驚又喜，“再多看看么？”
    她原本以為護(hù)國公知道是齊王的小舅子，便對林寒不感興趣了呢。
    “對。”護(hù)國公簡短道。
    護(hù)國公夫人容光煥發(fā)。
    “這林家二公子讓你如此中意么？”護(hù)國公心中一動。
    護(hù)國公夫人笑容滿面，“我見他頭一眼的時候，他剛剛從水里被撈出來，渾身都濕透了，跟落湯雞似的。饒是如此，也沒覺得他多么狼狽，反覺得他還是個俊美的孩子，可見他生的有多好。后來瞧見他在咱們舲兒面前手足無措的，竟是個情竇初開的模樣，便真的有幾分動心。”
    “他若再來，帶給我瞧瞧。”護(hù)國公想了想，吩咐道。
    “一定，一定。”護(hù)國公夫人笑容可掬。
    護(hù)國公起身要去書房，“有幾件事要和幕僚商量，晚飯不必等我。”護(hù)國公夫人答應(yīng)，“好，知道了。晚上還是回來吧，若不回來，也莫要熬夜，早些歇下才是。”護(hù)國公走了兩步，又回過身，“夫人，沈相府除了你和舲兒，還請了哪些家的客人？”護(hù)國公夫人想了想，“未必有別家客人呢。國公爺，我猜度著沈家是因為咱們舲兒悄悄往沈七小姐的花籃里放了幾朵花才要專程道謝的，不一定會有其余的客人。”護(hù)國公臉上露出欣慰的笑容，“舲兒處事真是大方得體。”
    護(hù)國公府畢竟遠(yuǎn)在建康，沈相卻是朝中重臣，揚舲實在犯不上為了所謂女王的的虛名去得罪沈家。她這個做法，護(hù)國公非常滿意。
    “舲兒說她不想做這個女王呢，招搖過市的，究竟也沒什么意思。”護(hù)國公夫人神情中有著驕傲之意。
    護(hù)國公點點頭，“聰明孩子。”
    護(hù)國公夫人往外送他，“沈七小姐過后對咱們舲兒千恩萬謝的，倒是個實誠孩子。唉，她也是可憐，她外祖母一倒，她母親也倒霉了，又殃及到她。這要是她外祖母還是123言情侯夫人，她哪里能落到這一步呢？沈家、羅家兩家聯(lián)合起來，她想做百花會女王，又有何難。”護(hù)國公淡笑，“世上可憐人也是多了。”護(hù)國公夫人將他送至門口，見他大步流星的去了，方轉(zhuǎn)身回去。
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    “你說說，你有什么出息？”羅绬柳眉倒豎，喋喋不休的數(shù)落著沈明婤，“去個什么百花盛會，竟然和鄭家那個丫頭，還有外地來的一個野丫頭并列女王，你丟不丟人啊？這倒還算了，你這女王居然還是外地來的那個野丫頭發(fā)善心賞賜給你的，沈明婤啊沈明婤，我的臉面都被你丟盡了！”她恨鐵不成鋼，伸手點了點沈明婤的額頭，點的沈明婤站立不穩(wěn)，倒退了好幾步。
    “沒出息！”羅绬恨恨的又罵了一句。
    沈明婤臉漲得通紅，淚珠在眼框中打轉(zhuǎn)，眼看著眼淚就要流下來了。
    “哭，你就會哭！”羅绬愈發(fā)沒好氣。
    沈有婤昂著頭，努力不讓眼淚流下來，“我很努力了呀，我真的沒有偷懶，每天都在用功……”羅绬咬牙，“你還敢跟我犟嘴呢？我說錯你了么？你只要在百花盛會上脫穎而出，成為女王，前途便會一片光明，可以青云直上！你外祖母沒有這個機會，我沒有這個機會，唯獨你時運好遇上了這千載難逢的良機，還生生的被你錯過了！”沈明婤再也忍不住，眼淚巴搭巴搭的掉下來，“我也沒有錯過呀，我是女王……”
    “呸，和人并列的女王，還是別人發(fā)善心賞給你的女王！”羅绬怒氣沖沖。
    沈明婤掩面而泣。
    羅绬罵過她之后，心酸起來，一把抱過她，哭得好不傷心，“婤兒，你不要怪娘，娘也是心里難受啊。你外祖母時運不濟(jì)，眼看著就要做上皇后了，誰知反賊殺進(jìn)宮，把禮宗皇帝給殺了！娘也是生不逢時，二八芳年，名滿京華，偏偏今上登基時候便宣布永不立繼后，也沒了指望。你姐姐更慘，誰知道康王竟是那么個草包呢，生生把她給糟蹋了，京都明珠，如今已暗然無光。婤兒，你外祖母如今是不成的了，娘在沈家也備受冷落，你姐姐在康王府獨守空房，寂寞冷清，我們所有人的希望全放在你身上了啊，你明白么？娘不是不疼你，娘這是愛之深，責(zé)之切，你明白么？”
    她抱著沈明婤又哭又搖，沈明婤頭都暈了。
    “娘，您別這樣。”沈明婤著急的快要不行了，聲音壓得低低的，很是急促，“什么快要做皇后了，什么永不立繼后沒指望了，您已經(jīng)嫁人多年，這些陳年舊事便不要再提了好么？娘，算我求求您，別說了，再說下去不定惹出什么禍?zhǔn)履兀　?br/>     “怕什么？”羅绬鼻涕一把眼淚一把，“我能當(dāng)著侍女的面教訓(xùn)你么？當(dāng)然是已經(jīng)趕出去了呀。這里沒別人，就咱們娘兒倆。你爹那個沒良心的已經(jīng)睡了很久的書房了，他是不會到這里的。婤兒，娘心里苦，比黃連還苦，你就讓娘跟你痛痛快快說說吧，要不然，娘得活活憋死。”
    沈明婤一邊哭，一邊安慰她，“實在忍不住，那您就說說吧。不過，您聲音小著點兒，行么？我怕驚動了人，祖父祖母還有父親，更不待見您了……”
    羅绬怒目圓睜，“你祖父祖母好不勢利，眼看著蕭家失了勢，便作踐起我這正經(jīng)兒媳婦來了！去宮里也不帶著我，出去赴宴也總是不帶著我，好像我給沈家丟了多大的人似的！”說著話，她已是氣得渾身發(fā)抖了。
    沈明婤心里酸了酸，像拍孩子似的拍著她，“娘，別傷心，你還有我。”
    “對，娘還有你，娘還有你。”羅绬喃喃著，把沈明婤緊緊的抱在懷里。
    沈明婤有些喘不過氣，不過，知道羅绬這會兒心里正難受呢，便難忍著不適，沒有將羅绬推開。
    “婤兒，你要爭氣，你一定要爭氣，娘以后全指望你了。”羅绬把這句話翻來覆去的，至少說了有十七八遍，還不肯停下，還在滿含希望的嘮叼。
    沈明婤溫柔的回應(yīng)她，“娘，我知道了，我會很用功的。”
    “你怎地這般蠢笨？”羅绬忽地又來了氣，放開沈明婤，眼睛紅通通的瞪著她，“我不是要你用功，我是要你嫁給楚王，最終做了皇后，讓我和你外祖母、你姐姐揚眉吐氣，風(fēng)光無限！你登上皇后寶座之后第一件事便是把外祖母由深山之中接回來，讓她重新做回123言情侯夫人，明白么？”
    沈明婤打了個寒戰(zhàn)。
    “婤兒，你明白了么？”羅绬死死盯著她，目光瘋狂，讓人毛骨悚然。
    “是，明白了。”沈有婤膽戰(zhàn)心驚，壯著膽子點了點頭。
    她沒有勇氣拒絕羅绬。羅绬本來是123言情侯府姑奶奶、沈相府大少夫人，很風(fēng)光，很受人尊重，不管走到哪里都有人巴結(jié)奉承，可自打123言情侯將蕭瀾逐出府之后，她的地位一落千丈，不管是在沈家也好，出了門也好，都看盡了白眼，聽夠了奚落。現(xiàn)在的她已是受不得一點刺激，沈明婤不想讓她暴跳如雷，不想讓她氣急攻心，也沒膽子當(dāng)面忤逆她，那便只有順著她的意思先答應(yīng)了。
    羅绬臉上漸漸有了笑容。
    她這笑容也是嚇人的笑容，沈明婤看上去只覺得觸目驚心，并沒有溫暖愉悅之感。
    “婤兒，你想不想嫁給楚王殿下啊？”羅绬柔聲問道。
    沈明婤紅著臉點了點頭。
    怎么會不想呢，楚王殿下那么英俊，那么能干，世上再也沒有比他更令人心儀的男子了。就算拋卻他皇子的身份，就算他不是楚王殿下，也是妙齡少女做夢都想嫁的人啊。
    羅绬笑意更濃，面色殷殷，“那，婤兒你努力吧，你生的這么美，這么出色，楚王殿下一定會對你動心的。至于柏妃那里，你祖父和祖母自會想辦法。”
    想讓沈明婤嫁給楚王的當(dāng)然不只羅绬一個，沈相、鄭夫人也是一樣的想法。其實這些年來沈相和鄭夫人對沈明姿、沈明好和沈明婤是一視同仁的，一體教養(yǎng)，不過自從百花盛會上沈明婤成了女王，便對沈明婤另眼相看了。
    羅绬滿懷希望，沈明婤卻露出沮喪之色。
    “婤兒，你怎么了？”羅绬關(guān)切問道。
    沈明婤仿佛從夢中驚醒了，“沒什么，娘，沒什么的。”
    “都記住了么？”羅绬見她沒事，又問起方才的話。
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