，林家嬌女 ！
    “花言巧語。”林曇嬌嗔。
    齊王握起她一雙纖纖玉手，含情脈脈，“這哪里是花言巧語，分明是真心話。阿曇，那些年我總也不肯娶妻，祖母和父皇憂心忡忡，祖母見了我便要孫媳婦、重孫子，父皇一度以為我真的如傳言所說有龍陽之好，斷袖之癖，愁的不行。在安定城外見到阿沁，我很快便找到你了，娶妻成家了，祖母和父皇眉花眼笑了，你說阿沁功勞大不大。”
    他的聲音低沉而溫柔，林曇心中暖融融的，輕輕答應了一聲。
    兩人四目相對，深情款款。
    半晌，齊王方柔聲道：“那時阿沁還是三四歲的小姑娘呢，我可是看著她長大的，雖是姐夫，其實和哥哥一樣。你放心，不管是弟弟還是表弟，若不是阿沁的良人，便不許接近阿沁，多看一眼都不行。”林曇神色溫柔，“你和阿昊真是父子，阿昊也是一樣的呢，不許阿煜看他小姨，背影也不許看，拿團扇擋得嚴嚴實實。”說起阿昊，齊王和林曇一樣心中充滿了驕傲之情，微笑道：“咱們兒子實在太懂事了，小小年紀，便知道保護小姨。”
    林曇這做姐姐的向來愛操心弟妹，這時很有幾分替林沁犯愁，“言家兄弟兩個是最合適的，又是親上加親，可惜阿沁根本無意。阿綸為人穩重，姑母和姑父又慈愛，要說起來也已經是上上之選，不過有鎮國公夫人在，總是讓人心存疑慮。阿煜就更別提了，柏妃是那個樣子，不敢問津。偏偏阿沁雖已長成大姑娘了，還是天真爛漫的性情，并不知道防著人。唉，少不得要父母兄姐為她操心了。”齊王不以為意，“咱們小時候總歸還是受過苦的，心中警覺，不敢懈怠，遇事總會考慮周全。阿沁卻是父母兄姐嬌寵著無憂無慮長大的，沒有經歷過風風雨雨，便稚嫩了些。這也無妨，難道咱們還護不住一個阿沁？”林曇深以為然，“是這個道理。”
    夫妻二人都是心知肚明，若單單想讓林沁嫁人，那真是一件再容易不過的事。襄陽長公主是很喜歡林沁的，前些日子還探過林家的口風。只要林家口氣稍微松上一松，襄陽長公主便會央媒提親的。楚王也是一樣。他的婚事柏妃說了不算，皇帝一道旨意便能定下誰是他的王妃。林沁不管是想嫁梁綸還是想嫁高元煜，姐姐、姐夫總能讓她稱心如愿。可是，女怕嫁錯郎，做姐姐、姐夫的并不是單單把她嫁出去便算了，還要替她想想婚后的小日子能否幸福甜蜜，若是明知太婆婆或婆婆不喜，這樣的婚事要來做甚。嬌生慣養的林沁，難道還能到夫家看人白眼不成。
    林曇道：“阿煜倒算了，我倒是有幾分可惜阿綸。阿綸聰明俊秀，斯文穩重，從小便肯讓著阿沁，凡事替阿沁著想，姑姑和姑父也對阿沁另眼看待，喜歡得緊。可惜，一位鎮國公夫人，便把什么都給攪了。”
    齊王點頭，“我也覺著可惜。”襄陽長公主待他親厚，他看待表弟也便與眾不同。說到梁綸，不禁為之唏噓。
    “姑姑多好的人，卻遇到了鎮國公夫人這樣的婆婆。”林曇替襄陽長公主抱不平。
    齊王淡聲道：“姑父若早拿出主意來，便不會是這樣了。姑父這個人是很好的，溫柔敦厚，待人真誠，只是有些憂柔寡斷了。阿綸只怕這性情上也有些肖父，不夠干脆果決。”
    “想想還真是這么回事。”林曇想了想，說道。
    梁綸人如美玉，斯文穩重，堅決斷然卻并非他的長處。
    齊王皺眉，“譬如鎮國公夫人如今正折騰的這件事，姑父和阿綸設法將鎮國公夫人的娘家侄孫女嫁掉也便是了，她還有什么好鬧的？氣惱過一陣子，也只好罷了。偏偏姑父和阿綸什么也不做，由著鎮國公夫人的性子鬧。”
    林曇還從來沒有聽到他這樣說梁無病和梁綸父子，不由的呆了呆。
    齊王卻又說道：“姑父會這樣，也是人之常情。他性情溫和又孝順，要他忤逆鎮國公夫人，實在是難為他了。也正因為姑父是這樣的性情，他才會和姑姑這么多年來一直恩愛如初。若是換了性情剛毅果決的男子，做駙馬不會快樂的，這樣的男子不會甘心愿意屈居妻子之下。”
    林曇斜睇他一眼，眼波嬌利，“這么說，我能和殿下魚水和諧，是因為地位比你低，甘心居于你之下么？”她雖已是幾個孩子的母親了，可是正值二十七八歲的時節，宛如熟透了的桃子一般嬌艷誘人，體態華美，齊王被她眼波一掃，心怦怦跳，聲音便有些暗啞，“不甘心居于我之下也是可以的，阿曇，你在我上面也行。”他這話說得非常曖昧，眼中滿滿的都是*，林曇滿臉飛紅，“呸，胡說什么呢。”起身要走，齊王伸出手臂緊緊抱住她，低聲央求，“別走，讓我抱一會兒。”
    兩人靜靜相擁，心中均是甜蜜。
    齊王輕吻妻子的面頰，“放心，我會保護好咱們的弟弟妹妹。阿沁還是小孩子心性，讓她自由自在的再玩上兩年，阿寒的婚事我會想法子，請岳父岳母耐心等待，不會太久的。”
    林曇溫柔的“嗯”了一聲。
    兩人又緊緊抱在一起。
    ---
    林沁回到長櫻街之后，逢人便陪起笑臉，對林寒尤其關懷備至，體貼入微，殷勤到了極點。
    她越是這樣，林寒越是心里發毛。
    “阿沁，二哥沒有希望了么？”他把林沁拉到僻靜之處，忐忑的小聲詢問。
    林沁一臉討好笑容，“不是的呀，二哥，不是沒希望了，是會比較麻煩，可能還要等一等。”把林曇的話細細說了，“……護國公嫁女兒一定很謹慎，一時半會兒不會做出決定的。”林寒拍胸，“阿沁，二哥被你嚇死了，還以為被揚家拒絕了呢。”林沁不好意思，“那個，我本來以為會和大哥大嫂一樣，一見鐘情，然后就順順當當的定親成親了呀。”
    “在背后編排大哥大嫂什么呢？”林開施施然走了過來。
    林沁吐舌，“沒有編排大哥大嫂呀，在說大哥大嫂的婚事順利，一見便傾心……”林開唯恐自家小妹接下來不知會說出什么話呢，忙打斷她，“阿沁，大哥大嫂能這樣，是齊老太太的功勞。”林沁呆了呆，“什么？齊老太太的功勞？”林開淺笑，“齊老太太那陣子總嘮叼著要把你大嫂嫁回她娘家去，故此我岳父岳母才會很快許婚的。”
    “原來如此。”林沁恍然大悟。
    “如此。”林寒也是若有所思。
    “齊老太太回老家之后如何了啊？”林沁饒有興趣的問道。
    自從齊老太太被送回老家之后，林沁已經多年沒有聽到她的消息了。
    林開一笑，“還能如何。我岳父岳母的奉養極其豐厚，又有親生女兒照管著，有娘家子侄奉承著，她在老家的日子自然是舒心安泰之極。只有一件不好，當年那唱曲兒的小姑娘你還記得么？為著老太太很是心愛她，那小姑娘又一時沒有安身之處，便暫時跟著她回老家了。一開始還好，后來老太太的侄孫見色生意，要納那姑娘為妾。姑娘如何肯依？偷偷寄了信給你大嫂，你大嫂惱怒，差人接了那姑娘回京。恰巧那姑娘的家人也找著了，便將她送回了江南，交給她親叔叔，又送了她一幅妝奩，助她出嫁。那姑娘對你大嫂無比感激，設了牌位早晚上香，老太太卻是恨得咬牙切齒，聽說在家里足足罵了好幾個月呢。”林沁和林寒聽得瞠目結舌。
    林沁推了推她二哥，“哎，揚姑娘怎么沒有像齊老太太那樣的祖母呢？若有該多好。”林開粲然，“護國公府為開國元勛，這個爵位是世襲罔替的，現任護國公揚海雄是嫡長子，母親出自晉陽韓氏，很有名望的世家大族，教養是一等一的，眼界見識，非尋常貴族人家的夫人太太可以相比。”林沁嘆了口氣，“揚姑娘有位好祖母我應該是很欣慰的，可是，我太自私了，太沒遠見了，竟然因此有些失望……”她幽怨的看向林寒，“二哥，你來教育教育我吧。”
    林寒緊繃著臉，沒有作聲。
    林沁小聲和林開說著悄悄話，不過聲音雖小，還是能讓林寒聽到的，“大哥，二哥怎么不教育我了呀？”林開嘴角微翹，聲音也小小的，“大概你二哥自己也有些失望吧。”林沁煞有介事的點頭，“原來如此。”看向林寒的眼光中有了戲謔之意。
    林寒血往上涌，臉漲得通紅。
    “二哥多么純情。”林沁笑嘻嘻的贊嘆。
    林開拉拉她，“阿沁，莫調皮了，你再這樣，你二哥保不齊會羞得破窗而出。”
    林寒正好站在一扇窗戶旁邊。
    聽了林開的話，林寒不自覺的便往旁邊退了退，離窗戶遠了幾步。
    林沁笑彎了腰。
    “不許欺負我們阿寒。”羅紓遠遠的看著這邊，笑著說道。
    林寒本來就羞得不得了，這下子更是站不住了，落荒而逃，“大哥，阿沁，我明天要考試，回房溫書去了……”林沁跳起來，一把拉住他，面色殷勤，“二哥，那個小硯屏我不要了，別的我也不要了。我保證，這陣子都不會再敲詐勒索你的，真的。”林寒客氣的推讓，“這哪能叫敲詐勒索呢。兄妹之親，阿沁，二哥的東西你看中什么只管拿走，只管拿走。”說著話，匆匆忙忙走了。步子比平時急的多，風度遠不如平時從容舒緩。
    “二哥好大方呀。”林沁嘖嘖贊嘆。
    “阿沁要拿么？”林開笑問。
    林沁仔細想了想，嘆氣搖頭，“還是不要了吧。我這個人吧，其實是很公道很講理的，如果幫到了二哥，不要點兒東西我覺得對不起自己；要是沒幫到二哥，還拿他的東西，那我便覺得對不起他了。”
    林開：……
    阿沁，你真的很公道……
    第二天，林沁陪同林寒一起到護國公府送了謝禮。
    護國公被皇帝宣召進宮，護國公夫人和揚舲應邀到仙居殿做客，揚家只有揚舲的幼弟揚艈在家。他還是個八歲的孩子，聽說林家兄妹二人親自上門道謝，不慌不忙的命侍女將客人請到花廳，自己做為小主人出來見禮寒暄，分賓主落了座，命侍女送了茶點上來，“二公子，林姐姐，請用茶。”
    林沁見他生的精致可愛，且又跟小大人似的有條有理，心里很喜歡他，笑咪咪的問道：“為什么我二哥便是二公子，我卻是林姐姐呀？”揚艈認真的說道：“因為林姐姐送了我小矮馬，我喜歡小矮馬，便也喜歡林姐姐了，故此愿意叫姐姐。”林沁聽他對答如流，越發歡喜。
    “你既叫我姐姐，那我也不客氣，便叫你阿艈了。”林沁笑嘻嘻。
    “好呀。”揚艈欣然答應。
    林寒見妹妹才見面不久便和揚家小弟這般親熱了，心中頗為羨慕。
    “阿艈，怎地不見你的哥哥們？”林沁慢悠悠的品茶，和揚艈說著家常。
    “哥哥們在建康呢。”揚艈告訴林沁，“家父這回進京要停留大約半年之久，舍不得我和姐姐，只將我們姐弟二人帶來了。”
    “這樣啊。”林沁明白了。
    林沁慢條斯理喝了杯茶，和揚艈說了半晌話，方才起身告辭。
    揚艈舍不得她走，挽留了好幾回，最后一直送到大門口，看著林沁上了馬車。
    護國公夫人和揚舲回家之后，揚艈狠狠夸了林沁一通，“林姐姐又好看又和氣，說話可好聽了！比小矮馬還討人喜歡！”護國公夫人樂了樂，“真是孩子話，哪有拿著姐姐和小矮馬相比較的。”命他以后不可如此。揚艈乖順的點頭，“這么說話不好呀？那我以后不敢了。對了，娘，姐姐，林姐姐和她二哥一起來的，她二哥很悶，不愛說話。”護國公夫人目光閃了閃，“阿艈不喜歡他么？”揚艈仔細想了想，“也不是不喜歡吧，他太嚴肅了，板著個臉，沒有林姐姐和氣。”護國公夫人微笑，“如此。”
    護國公夫人若有所思的看了揚舲一眼，見她一臉快活笑容，心中微微嘆息。
    “國公爺回來了。”侍女打起簾子。
    護國公大步流星的走了進來。
    他年紀已五旬往上，面目如刀削斧鑿一般，透著堅毅和剛強。顧盼之間又頗有威勢，那是久在上位者所獨有的氣派。
    “爹回來了。”揚舲和揚艈姐弟高興的迎接父親。
    “回來了。”護國公夫人也微笑迎了上來。
    護國公摸摸小兒子的頭，語氣溫和，“阿艈今兒個在家做什么了？悶不悶啊？”又笑著問夫人和女兒，“仙居殿的景色如何，可好看么？”揚艈很是得意，“我在家不悶啊，林姐姐和她二哥登門道謝，爹和娘還有姐姐都不在家，是我招待的。林姐姐可好了，對我像親弟弟一樣，陪我說了好半天的話，我一點也不悶！”護國公和夫人見到小兒子這般孩子氣，縱容的笑了笑。
    護國公教兒子是很嚴的，前面的四個兒子每個都是剛到十二三歲便被他扔進了兵營，和普通士兵同甘共苦。到了揚艈這個小兒子，他卻是化身為慈父了。