庚寅年，甲申月，丙午日。
    宜：嫁娶祭祀祈福求嗣出行
    忌：入宅作梁安門伐木修造
    今天是國內(nèi)的鬼節(jié)，我居然昏迷了三天三夜，醒來時躺在簡陋的窩棚里。四周胡亂丟棄著零碎的人骨，零碎的陽光從窩棚的縫隙中鉆了進(jìn)來，空氣中彌漫著骨頭特有的灰粉味。
    我努力回憶著，只記得昏迷前，好像看到“鬼鳥”莫卡落在腳前。翠綠色的羽毛如同透明的翡翠。
    “你醒了？”一個全身涂滿白粉，僅穿短褲胸衣的金發(fā)女人捧著半個顱骨進(jìn)了窩棚，“還好莫卡發(fā)現(xiàn)了你，要不然真沒得救了。我的名字是艾拉，美國人。”
    我連忙轉(zhuǎn)移視線，艾拉卻大大方方地坐到我面前，把顱骨遞給我：“恒河水，喝一些吧。”
    我擺了擺手，恒河水用顱骨盛著，打死我也不會喝半口。
    艾拉“噗嗤”笑了：“你昏迷的這幾天，可是沒少喝。”
    “可我現(xiàn)在不是昏迷狀態(tài)。”我摸出軍用水壺，晃了晃，里面還有半壺水，仰脖喝了一大口。
    甘冽的水讓神智又清醒了不少，我剛想詢問，艾拉卻搶著告訴我：“這里是食人族部落，他們救了你。不過你放心，他們只吃死人，不會傷害我們。”
    接下來艾拉說的事情，解釋了我所有的疑團(tuán)。
    食人族屬于aghor，是印度教教派之一，生活在北印度的恒河沿岸。由于該教有吃人的儀式，令當(dāng)?shù)厝丝謶郑啾环Q作“食人族”。
    但他們并不會殺人，而是只食用已經(jīng)死去之人的尸體。他們常會將漂浮在河面上的尸體撈上來，分解四肢，然后生吃。aghori教信仰死者的力量，認(rèn)為可以從尸體里獲得神秘的力量。
    族里成員會在死者火化前，取下其骨頭用于宗教儀式，留下頭骨盛水喝，并將火化后的骨灰涂抹于身上，從中得到恒久的生命。
    食人族穿得破破爛爛，打扮得很詭異，是刻意為之。他們因為“食人”而臭名昭著，也甘愿被視為社會最底層。
    他們世代守護(hù)著這片樹林，不容許任何人為或者機(jī)械砍伐樹林。如果有人為了謀利毀壞樹木，他們就會在樹林前吃尸體，把人嚇退。
    之所以這么做，是因為食人族生生世世利用樹林治療一種可怕的疾病。
    麻風(fēng)病！
    不知道從哪一代開始，食人族的祖先發(fā)現(xiàn)這片樹林可以治療麻風(fēng)病。只需要把病人放在樹前，通過祈禱喚醒樹靈，樹就會把麻風(fēng)病人放進(jìn)樹干，恢復(fù)時間根據(jù)病情嚴(yán)重情況長短不一。
    治愈的人有些重新回到社會，有些選擇留了下來。只有得過麻風(fēng)病的人，才知道這種病的可怕，也知道得了麻風(fēng)病之后世人的鄙夷和躲避。所以不管是回去還是留下的人，都會致力于對麻風(fēng)病人的救治，把病人送進(jìn)這片樹林。
    艾瑪因為麻風(fēng)病變成了將要死去的畸形人，家人實在忍受不了她潰爛的身體，蜷成雞爪的手腳，獅子般可怕的臉，還有昂貴的根本沒有盡頭的治療費(fèi)。
    被遺棄在醫(yī)院的艾瑪只能躺在病床上一動不動地等死，卻被主治醫(yī)生送到這里。治愈后，她選擇了留在食人族。在她看來，這些吃尸體的人，有著世界上最純潔最善良的心。
    送麻風(fēng)病人到這里的救護(hù)者，不會踏入林中。樹林里有太多麻風(fēng)病毒，聚集成白霧，一旦進(jìn)入體內(nèi)，會被立刻傳染。
    傳說中的“鬼鳥”莫卡，晝夜在林中穿梭，尋找麻風(fēng)病人。一旦發(fā)現(xiàn)，就會告知食人族……
    艾瑪講完之后問我選擇“留下”還是“離開”時，我涌起留下來守護(hù)樹林的沖動。
    不過我很快做出了離開的決定，因為我想把更多的麻風(fēng)病患者送到這里救治。
    無論哪種決定，都是對的。既然這片樹林，這個部落給了我新的生命，我就要為他們的善行努力。
    臨走前，我請求艾瑪帶我拜見族長，表示謝意。
    艾瑪出去了一會兒，回來時有些納悶：“族長卓卡從來不見部落以外的人，不過他告訴我，無論你做哪種決定，都可以見他。”
    我猜到族長是誰了。
    進(jìn)了窩棚。族長卓卡，果然是火車上的那個老人。
    “我之所以要見你，是因為你好像有些不同。”卓卡說話的時候居然在翻著卷了邊的《花花公子》，頓時讓我覺得很崩潰。
    “外面的世界很精彩，不過有太多的骯臟和丑陋。就像這些赤裸女人，美麗的身體里面，也無非是腥臭的內(nèi)臟和脆弱的骨骼。”
    “我想多了解一些這片樹林的事情。”
    “那要從‘鬼鳥’莫卡說起。”
    據(jù)英國《鏡報》3月9日報道，愛爾蘭攝影師達(dá)拉赫·梅森(darraghmason)獨身前往印度食人族內(nèi)部，與他們共同生活，并拍下了一組珍貴照片。aghori是印度教教派之一，生活在北印度的恒河沿岸。由于該教有吃人的儀式，令當(dāng)?shù)厝丝謶郑啾环Q作“食人族”。但他們并不會殺人，而是只食用已經(jīng)死去之人的尸體。aghori教信仰死者的力量。族里成員會在死者火化前，取下其骨頭用于宗教儀式，留下頭骨盛水喝，并將火化后的骨灰涂抹于身上。他們常會將漂浮在河面上的尸體撈上來，分解四肢，然后生吃。“有一次，他們把頭骨里的恒河水遞給我喝。而在距我們兩米的上游河面上，正在火化尸體。我擔(dān)心河水里帶有致病細(xì)菌，沒敢喝。”達(dá)拉赫說道，“也有人對他們的這種‘極端’的生活方式很著迷。有一個美國男子就已經(jīng)在部落里住了好幾天。”
    達(dá)拉赫還說，“部落里的人穿的破破爛爛，頭發(fā)亂糟糟的，這種邋遢樣其實是刻意為之的。他們希望被視作社會的最底層。盡管他們因‘食人’而臭名昭著，但他們在救助麻風(fēng)病人方面做出了很大貢獻(xiàn)。部落建立了麻風(fēng)病隔離區(qū)，照料著隔離區(qū)里近1萬名重病患者和近15萬名輕度患者，一些患者在他們的幫助下已經(jīng)重獲健康。”
    吃人的故事在各處都聽過不少，很多神話和傳說里都有關(guān)于吃人的描寫。如希臘神話中的克洛諾斯，他的妻子是女神瑞亞。克洛諾斯有個毛病就是吃孩子。瑞亞生了許多子女，但都是剛一出生就被克洛諾斯吃掉。而中國的馬王堆漢墓出土的一本古書上就記載，黃帝在打敗蚩尤之后，不但將其毛發(fā)做成旌旗的裝飾，還把蚩尤的皮做成靶子讓人們以弓射之，多中者有賞，其余部分的肉則剁成肉醬，與天下人分而食之。