第一百九十章 消除疑慮
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</br>樂(lè)以珍在掌事們置疑目光的包圍下,腳下一條不到十丈的青氈,在她的感覺(jué)里,卻走了好長(zhǎng)時(shí)間才到頭兒。
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</br>主位上擺著三把椅子,懷祿將正中的一把椅子拉開(kāi),樂(lè)以珍想了想,卻自己坐到了左側(cè)的那把椅子上。懷明弘一見(jiàn)她坐下了,為難了一會(huì)兒,只好在右側(cè)的椅子上坐好。
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</br>樂(lè)以珍坐下后,舉目端詳掌事們的臉色,發(fā)現(xiàn)她選擇座位這一個(gè)小舉動(dòng),就在掌事們的心理上引起了微妙的變化。有幾個(gè)人的目光,由她剛進(jìn)門(mén)時(shí)的憂(yōu)疑,轉(zhuǎn)為探究的意味。
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</br>懷明弘往下面瞧了瞧,側(cè)頭問(wèn)懷祿:“祿叔,人都到了嗎?”
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</br>“還差兩個(gè)人,一個(gè)是茶行的吳大榮,一個(gè)是藥肆行的鄭大夫。”懷祿站在兩位主子的中間,用兩個(gè)人能聽(tīng)到的聲音稟道。
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</br>“這兩個(gè)人…總是遲到嗎?”樂(lè)以珍試探地問(wèn)。
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</br>“老爺在的時(shí)候,他說(shuō)要召集.掌事們議事,就沒(méi)有一個(gè)人敢托大遲來(lái)的,不過(guò)這兩位也是懷氏產(chǎn)業(yè)中的老人了,一輩子都在咱們家做。”懷祿將情況交待清楚。
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</br>“好。”樂(lè)以珍思忖了一下,突然揚(yáng)聲.問(wèn)懷明弘:“二爺,時(shí)辰到了沒(méi)有?到了我們就開(kāi)始吧。”
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</br>“是。”懷明弘應(yīng)一聲,掃一眼堂下,.放開(kāi)聲音說(shuō)道,“辛苦諸位掌事。我們家最近發(fā)生的事情,掌事們已經(jīng)知道了。兩位老太太同一天溘然長(zhǎng)逝,對(duì)我爹是一個(gè)深重的打擊。他一身守兩孝,一時(shí)之間怕是沒(méi)有心情出來(lái)主事。這位是二太太,她受老太太臨終遺托接了懷氏宗符,在這非常特殊的一段時(shí)間,將代我爹暫時(shí)掌管懷氏產(chǎn)業(yè)…哦…當(dāng)然,這也是我爹的意思。我本人也會(huì)留在北方一陣子,輔助二太太管好總行里的事。各位掌事多年來(lái)為懷氏產(chǎn)業(yè)盡力經(jīng)營(yíng),貢獻(xiàn)良多,希望以后也能誠(chéng)意配合二太太,助懷氏渡過(guò)這一段特殊的時(shí)期。”
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</br>懷明弘的開(kāi)場(chǎng)白結(jié)束,可是并沒(méi)有得到預(yù)想中的.響應(yīng)。只有坐在西側(cè)最靠門(mén)的位置上那位最年輕的掌事笑著抬起手來(lái),可是見(jiàn)其他的掌事們都一臉的嚴(yán)肅,沉默地看著樂(lè)以珍,他尷尬地將手又放回桌子上了。
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</br>誰(shuí)說(shuō)階級(jí)社會(huì)就是上層欺壓下層?瞧瞧堂下這十.幾雙眼睛,分明就是不拿樂(lè)以珍這個(gè)主子當(dāng)一回事!樂(lè)以珍料到自己的出現(xiàn)會(huì)遭質(zhì)疑,卻沒(méi)料到這些掌事們敢如此看輕她。
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</br>她喝了一口茶,稍稍緩解一下自己的緊張情緒,.微笑著接著懷明弘的話說(shuō)道:“二少爺已經(jīng)將情況交待清楚了,各位掌事若論年紀(jì)和做生意的經(jīng)驗(yàn),都是我的前輩,你們又跟老爺多年,我以前也經(jīng)常聽(tīng)老爺說(shuō),懷氏能有今天的氣象,全賴(lài)各位掌事兢業(yè)勤懇。昨兒老爺將事情交待給我的時(shí)候,他還對(duì)我說(shuō),各位掌事在各自的行業(yè)里,都是數(shù)得上的拔尖人物,能聚到懷氏的旗下,那是懷氏莫大之榮幸,要我多多敬重各位掌事。”
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</br>堂下的人聽(tīng)了.這幾句,臉色緩和了好多。就聽(tīng)樂(lè)以珍接著說(shuō)道:“我年紀(jì)輕,很多事不懂,正因?yàn)橛心銈冞@群人,老爺才敢將這么大的一個(gè)攤子交給我。我可能需要一段時(shí)間熟悉各處生意,但是這期間一切要照舊,以前放在你們手里的權(quán)力,你們依然可以在權(quán)力的范圍內(nèi)行事,以前需要報(bào)到老爺面前請(qǐng)示的事情,今后就報(bào)到我這里來(lái),我會(huì)聽(tīng)取各位掌事的意見(jiàn),跟二少爺商議之后,給大家回復(fù)。如果讓我發(fā)現(xiàn)有人越權(quán)行事,處罰嘛…會(huì)比老爺立下的規(guī)矩要嚴(yán)厲得多。”
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</br>樂(lè)以珍說(shuō)到這里,神情也嚴(yán)肅了起來(lái)。掌事們互相覷視之后,坐在左側(cè)第一把椅子上的一位微微發(fā)福的中年男子站起身來(lái):“二太太身份尊貴,我們不敢不敬,只是這生意上的事,又豈是二太太這樣深府?huà)绅B(yǎng)的女子能決斷的事?在座的諸位都是畢生為懷氏做事的人,雖然這份家業(yè)姓懷,事實(shí)上也是我們自己的事業(yè)、我們的飯碗。二太太如此年輕…我們心里著實(shí)不落底,不如讓我們見(jiàn)一見(jiàn)大當(dāng)家吧…”
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</br>“不必了。”站在樂(lè)以珍身后的懷祿接過(guò)此人的話,“我出現(xiàn)在這里,就代表老爺?shù)囊庀颉@蠣斀裨缜参襾?lái),特意交待過(guò)我,如果哪位不敬重二太太,就如同不敬重他一般。老爺希望各位如以往信任他在生意上的決斷一樣,信任他這一次的選人決定,他將這個(gè)位置交給二太太,自是有他的一番道理,關(guān)于這件事,就不要再找他討論了。”
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</br>懷祿雖然只是個(gè)奴才,但他是二十年里最貼近懷遠(yuǎn)駒的人,他的話還是相當(dāng)有份量的。那位要見(jiàn)懷遠(yuǎn)駒的掌事,搓了搓手:“既然大當(dāng)家是這樣說(shuō)的,我也不好再說(shuō)什么了。”
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</br>樂(lè)以珍笑著抬手一指他,問(wèn)道:“祿叔,這是哪一位,我還不認(rèn)識(shí)呢。”
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</br>“珠寶行關(guān)掌柜。”懷祿略一低身,回樂(lè)以珍的話。
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</br>“珠寶行關(guān)掌柜…”怪不得他坐在第一把椅子上呢,“我能理解關(guān)掌柜的擔(dān)憂(yōu),不過(guò)依老爺多年度人的眼光,他肯放心把擔(dān)子交給我,難道還不能說(shuō)明問(wèn)題嗎?珠寶行是咱們家生意里最大的一宗,又負(fù)責(zé)部分貢品首飾的加工,干系重大。我明兒一早就到奇韻齋去,希望關(guān)掌柜能在,我也好向你多請(qǐng)教。”
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</br>關(guān)天堂首當(dāng)其沖,被選做樂(lè)以珍巡視懷氏產(chǎn)業(yè)的第一站,他沮喪地抿了一下嘴唇,然后沖著樂(lè)以珍一拱手:“小的一定準(zhǔn)時(shí)候著二太太。”
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</br>“恩…當(dāng)家之事,沒(méi)有商議的余地,大家也不用再多加揣測(cè)疑慮了。路遙知馬力,我會(huì)盡心,咱們以后事上見(jiàn)。我向大家打過(guò)招呼了,大家也都認(rèn)識(shí)我了,可是我還不認(rèn)識(shí)你們呢。祿叔…”
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</br>“哎!”懷祿答應(yīng)一聲,向堂下走去,越過(guò)關(guān)掌柜,從第二位開(kāi)始介紹:“這位是匯通銀號(hào)的岳掌柜,這位是…”
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</br>懷祿一路介紹下去,那些男人們雖然不甘心,也只好站起身來(lái)向樂(lè)以珍行見(jiàn)面禮。樂(lè)以珍頷首微笑,認(rèn)真地記著第一個(gè)人的面孔和掌管的生意。
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</br>介紹到米行的孫掌事時(shí),他不等懷祿開(kāi)口,自行站起身來(lái):“我與二太太見(jiàn)過(guò),那日官府催逼繳糧之事,多虧二太太費(fèi)心周旋,我這廂有禮了。”
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</br>他語(yǔ)氣真誠(chéng),一看就是打心底里信服樂(lè)以珍,其他的掌事不禁側(cè)目。樂(lè)以珍跟他客氣道:“孫掌事言重了,那件事其實(shí)是…”
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</br>她想說(shuō)那件事其實(shí)是二少爺?shù)墓冢瑧衙骱胍膊鲁鰜?lái)她要這樣說(shuō),趕緊接過(guò)她的話說(shuō)道:“二太太在我們家里有女諸葛之稱(chēng),孫掌事只是因?yàn)槌醮闻c二太太打交道,才會(huì)如此驚異罷了。”
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</br>樂(lè)以珍話說(shuō)了一半,被噎在那里,又聽(tīng)他稱(chēng)自己是女諸葛,臉皮都燙了起來(lái)。但是她體會(huì)得到懷明弘的用意,便硬著頭皮裝大象,沖著孫掌事笑了一下,沒(méi)有反駁懷明弘的話。
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</br>眾人這時(shí)候,稍稍有些相信懷遠(yuǎn)駒把自己新娶的太太推上臺(tái)來(lái),不是兒戲之舉了。待介紹到最后一個(gè)人,便是剛剛那位在舉手響應(yīng)的年輕人了。說(shuō)他年輕,是相對(duì)于在座的諸位掌事而言,實(shí)際上他大概也有二十幾快三十的樣子了。這些掌事之中,唯有他頭戴儒士方巾,氣質(zhì)文靜,一身玄青的素錦長(zhǎng)袍,高遠(yuǎn)清逸的樣子。
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</br>“這位是梁先生。”懷祿介紹到他這里,用的稱(chēng)呼是先生,“是咱們家東林書(shū)院的山長(zhǎng)…”
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</br>“哦?”樂(lè)以珍笑著看梁先生,“書(shū)院?這個(gè)我倒是沒(méi)聽(tīng)老爺提起過(guò),書(shū)院…不應(yīng)該是學(xué)子讀書(shū)論道之所嗎?怎么還歸到生意行里了?”
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</br>梁先生翩然起身,向樂(lè)以珍略一拱手:“二太太有所不知,當(dāng)年在下與三五同好共建這個(gè)東林書(shū)院時(shí),也是純粹的讀書(shū)講學(xué)之所。后來(lái)書(shū)院經(jīng)費(fèi)短缺,捉襟見(jiàn)肘,在一位朋友的引見(jiàn)之下,在下向大當(dāng)家的尋求過(guò)資助。大當(dāng)家非常爽快,出銀重修書(shū)院,為寒門(mén)學(xué)子提供衣食棲身之所,令在下萬(wàn)分感激。后來(lái)有一次,大當(dāng)家去書(shū)院閑坐時(shí),提出讓書(shū)院自供自養(yǎng),就出資成立了如今大月朝屈指可數(shù)的東林書(shū)行,承蒙大當(dāng)家的信任,這書(shū)行眼下由在下一手操持。”
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</br>“哦…”樂(lè)以珍點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑贊道,“梁先生為寒門(mén)學(xué)子謀出路,自己卻棄功名而投商,著實(shí)可敬。”
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</br>“二太太謬贊,其實(shí)天下三百六十行,行行都可出狀元,梁某雖不能在殿上折桂,卻一樣能跟著大當(dāng)家的做大事。如今東林書(shū)行遍布大月朝各地,咱們東林書(shū)院也成為天下寒門(mén)儒士趨之若鶩的求學(xué)讀書(shū)之所,梁某能親眼目睹東林書(shū)院的學(xué)生走出書(shū)院后,各成功名,為天下蒼生謀福利,也是一件幸事。”
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</br>“好…”果然是讀書(shū)人話多,不過(guò)他肯說(shuō)這些,就說(shuō)明他不像其他掌事那般欺她是女子,這一點(diǎn)倒讓樂(lè)以珍挺訝異,“過(guò)幾日我去見(jiàn)識(shí)一下梁先生手下的東林書(shū)行,我也挑幾本好書(shū)來(lái)看。”
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</br>“二太太好讀書(shū)的嗎?那真是太好了。”梁先生說(shuō)完,略一躬身,坐了下去。其他的掌事都向他投去一種怪異的眼神,他渾然不覺(jué),兀自在嘴角掛著淡定的笑意。
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</br>介紹完畢,樂(lè)以珍正要說(shuō)幾句話結(jié)束這首次的會(huì)面,就聽(tīng)?wèi)衙骱胝f(shuō)道:“二太太知道今日要初會(huì)各位掌事,為全敬意,昨兒吩咐我備下了一些禮物。二太太身為女子,終究心細(xì)一些,她心里牽掛的,是各位掌事家里的太太小姐…”
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</br>他一使眼色,懷文從馬車(chē)上拎下來(lái)的一只藤箱搬到中間去,打開(kāi)后,里面整齊地?cái)[放著十幾只一模一樣的八寶鑲羅鈿首飾盒。
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</br>“這個(gè)是我們府上打來(lái)給太太小姐們過(guò)年戴的新首飾,如今老太太過(guò)世,闔府守孝,也沒(méi)人能戴這個(gè)了,二太太說(shuō)放著可惜,到了明年就變成舊款了,不如分給各位掌事的太太小姐們戴著,我就讓?xiě)盐陌崃藖?lái)。”
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</br>懷明弘說(shuō)完,懷文便開(kāi)始一張一張桌前發(fā)放首飾盒子。樂(lè)以珍很驚訝,這一出他之前可沒(méi)與自己商議過(guò),雖然當(dāng)著這些人,她不好發(fā)問(wèn),可是她內(nèi)心還是有些惱火。
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</br>但見(jiàn)各位掌事的收了禮物,各自打開(kāi)一瞧,都現(xiàn)出吃驚的樣子來(lái)。隨即紛紛起身,向樂(lè)以珍道謝。
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</br>正在這時(shí),大門(mén)一開(kāi),有兩個(gè)錦羅綢緞的男子走了進(jìn)來(lái)。</br>