緊趕慢趕，變故迭起，臣尋終于踏上了前往京城赴考的路。
    夏漪漣送她上路。
    但她不是一個人上路。
    負責趕車的是夏富貴，車中還有個紅線在悠閑地磕瓜子兒。
    夏漪漣非得要這二人跟她一起上京，臣尋明白他嘴上說得堂皇冠冕——夏富貴和紅線是去保護她的、服侍她的。其實么，他們是去做監軍的，盯著不準她“亂來”，不準她失約的。
    為了混出奉天城不被認出身份，夏漪漣今日換回了男裝。
    這是臣尋第一次見他著男裝的模樣，咋一眼看到時，她的心異樣地跳了下，后來便一直不敢直視他。
    如果沒有紅線和夏富貴這茬兒，可能今日的送行會有些愉快，臣尋會不免貪心多看他兩眼，可能還會對他產生依依不舍的感情，但是他臨時叫夏富貴和紅線跟著她上京這事兒殺她一個措手不及，他對她來了一手先斬后奏，他長本事了，臣尋心情郁郁。
    原本設想好的離開遼東她就自由了，可以振翅高飛，但是好像她想多了。
    臣尋有種從一個鳥籠子換到了另一個鳥籠子的深深的挫敗感，哪還有什么心情欣賞美男？她上了馬車就跟老生入定似的，靠在壁上閉目養神。
    夏漪漣一開始策馬遠遠綴在后面，等出了奉天城后他就催馬靠近車窗同她說話。他在窗外對她嘮叨了一路，她就一路不吭一聲，完全不想搭理他。
    夏漪漣：“你不要有任何壓力，輕裝上陣去考試，只要上榜了就成。中狀元不過是錦上添花，中不中沒關系，你不用太執著于此。多少還是為我想想，你想若你學歷太高，那我以后豈不是壓力會很大？”
    臣尋：“……”
    厚顏無恥。
    夏漪漣：“當然嘍，如果你能考上狀元最好，我與榮有焉呀。我這人很大度的，才不像一般男人那般小雞肚腸，見不得女人比自己強。你是我的人，你的一切都是我的。你要是狀元，那就等于我也是狀元，嘿嘿。”
    臣尋：“……”
    厚顏無恥。
    夏漪漣：“去了京城不要想我，想我會分你的心，等考完了試再想我。”
    臣尋：“……”
    臉大如盆，厚顏無恥。
    夏漪漣：“看書累了就出門去逛一逛，別成天悶在屋里，會變書呆子的，那多無趣。你逛街時記得給我買些土特產捎回來啊，我也好睹物思人。”
    臣尋：“……”
    無言以對。
    夏漪漣：“我原本打算過年的時候同你一起放煙花守歲，火炮師傅我親自找的，已經下了訂單了，三十多個品種呢，有常見的竄天猴兒、地老鼠、仙女棒、大黃蜂、萬花筒……我還畫了朵玫瑰花樣兒給師傅，師傅說能做。我想象到時候放上天，半空中會呈現出一朵巨大的玫瑰花兒，一定很好看，很震撼，那是你一定沒見過的瑰麗無比。結果那天娘說進京的路程遙遠，要花上一個月時間呢，恰好錯過，真遺憾。”
    臣尋：“……”
    ……
    其實大多數話夏漪漣早些時候他都已經給她說過了，臣尋沒想到一個男人若是啰嗦起來，簡直比他老娘遼王妃追著他打罵的樣子還叫人彈眼落睛。
    紅線坐在她對面，對臣尋對夏漪漣的愛搭不理十分不滿，瓜子也不磕了，她正襟危坐，臉色不善，橫眉豎眼地瞪視著她，兩只眼睛張得比銅鈴還大。
    臣尋自嘲，自己的好定力，就是自認識這對主仆后才訓練出來的。
    夏漪漣：“我們家在朝中有人，一個月前母妃就已經打點好了。我已經給富貴交代好，進京后他就帶著你去見那人。到時候你進考場，便會有人協助你過了身份檢查這一關。所以你盡管放寬心，不會有人發現你是女人的事實。”
    臣尋倏地睜開眼來，“你別畫蛇添足！我既能中舉，身份這一關早就經過了府衙的審核。會試只會根據地方衙門蓋章出具的《識認官印結》進行識別驗證，有這個憑據就夠了。你不要在后背給我搞這些小動作，免得讓我反而給人盯上。”
    夏漪漣：“哦。”
    馬蹄聲嘚嘚地在耳畔作響，悠閑又幽怨。
    臣尋暗嘆了口氣。
    夏漪漣送她一程又一程，遲遲沒有離去的打算，她只得隔著車簾板著語氣道：“你再送，就要送到北京城了。”
    只聽他在簾外悶聲道：“我倒是想。”
    臣尋又暗嘆一口氣。
    氣還沒嘆完，聽見夏漪漣道：“啊，不如我就干脆……”
    臣尋心梗了梗，驚忙道：“行了，送君千里終有一別，你就送到此處吧。你已經出奉天城很遠了，回去還有好長一段路程。天晚了進城，守城士卒會盤問你的。盤問的時間耽擱一久，恐有人會發現你跟遼東郡主長得像，傳到佟林那里就不好了。”
    夏漪漣只得勒馬停下。
    夏富貴也長吁了聲，拽緊韁繩讓馬車停了下來。
    車簾子被紅線撩起。
    臣尋不好無動于衷，她鉆出車廂。
    夏漪漣已翻身下馬走到車前，眼望著她，目光在她臉上難分難舍，“你，……可要早點回來娶我。”
    臣尋：“……”
    馬車和那一人一馬分道揚鑣，紅線氣呼呼地剜了她一眼后，倒身睡下。
    馬車緩緩地開始加速，臣尋瞥見紅線背著她側臥著，她悄悄掀開車簾，扭頭回望。
    悠長的車轱轆聲里，臣尋看見夏漪漣站在道旁，他那匹油光黑亮的追風偎在他身邊，正悠閑自在地低頭啃著野草。
    臣尋心中感慨，即使他著一身黑色道袍，旁邊還有一匹黑不溜秋的畜生相襯，也難掩他的龍章鳳姿。
    他長身玉立，久久杵在路邊不動。太陽已經升上中天，金色的光芒打在他身上，他像一尊氤氳著金光的石像，無聲目送她跑得越來越遠。
    臣尋瞇起眼，也看不清楚夏漪漣臉上的表情，但是可以想象他眼里定然一如既往柔情繾綣。
    望著一身男裝的夏漪漣，臣尋心中悵惘。
    如果不是為了保他的命，遼王妃嚴令他禁足于遼王府，從而沒有機會到外面露臉。想像一下，他長得這般英俊瀟灑，又有那樣的家世，如果少年錦衣玉袍，打馬奉天城長街，給女人們有機會見到他，哪里又輪得到自己同他婚配？