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    “彩環，快去催催大小姐，別磨嘰了，老爺已經等著了。”王氏站在一整面黃銅磨的穿衣鏡前，一邊轉身，讓兩個小丫鬟上下拾掇，身上穿著一件絳紅色金銀刻絲對襟直襖，頭上斜斜綰了一支金累絲花卉的蜜蠟步瑤。
    “母親莫催，我來了。”隨著笑聲，華蘭掀開簾，鬢邊插了一枚和母親同色紅寶石鑲的喜鵲登梅簪，身上一件玫瑰金鑲玫紅厚綢的灰鼠襖映著少女的臉龐紅潤明媚，“母親，剛才我瞧見明丫頭身邊的媽媽急匆匆的往房里去，莫非您要把明丫頭也帶上？還是免了吧，她身不好，吃過晚飯就歇下了，這會兒沒準都瞌睡著了。”
    “歇什么歇，今兒她非去不可。”王氏冷聲道。
    華蘭看著王氏，低頭沉吟，輕聲屏退那兩個小丫鬟，然后上前一步到王氏身邊，試探著問：“母親莫非是為了老要養女孩兒的事？”
    果然，王氏冷哼一聲：“你老好算計，打量著我不知道他打什么主意！剛剛壓制了那狐貍精沒兩天，這會兒又想著怎么抬舉她了！我原先不說話，是想著老這么多年都不待見她，想也不會要她的女兒，誰知……哼！真是龍生龍鳳生鳳！你那好四妹妹，這幾天日日服侍在老身邊，端茶遞水，低聲下氣，可著心兒的陪小意，哄人開心，如今壽安堂那里里外外都把她夸上了天，說她仁孝明理，是老跟前第一孝順的孫女。我估摸著，今晚你父親又要催老下決心了。”
    華蘭神色一重：“所以母親打算把明蘭推出去，讓老養她？”
    “便宜誰也不便宜那狐貍精！”王氏啐道。
    華蘭想了想，高聲道：“彩佩，進來！”
    一個身著寶藍色云紋刻絲比甲的小丫頭進來，躬身行禮：“姑娘什么吩咐？”
    “去，告訴劉媽媽，給如蘭姑娘也收拾一下，待會兒我們一塊兒去老那兒探病。”華蘭說道，王氏面色緊了緊，彩佩應聲出去。
    王氏忙責道：“讓如蘭去干什么？”
    “母親知道我要干什么？”華蘭靜靜的。
    王氏看著女兒一會兒，輕輕嘆了口氣：“我自是知道明蘭是不頂用的，可，可我如何舍得如蘭去，她的性早被我嬌養壞了，還不曾好好教導，怎么能去老跟前吃苦。”
    華蘭暗自咬了咬嘴唇，湊到王氏耳邊輕輕說：“難道你想看那女人得逞。”
    王氏咬牙，華蘭看母親心動了，說：“母親就算把明蘭推到前面，只消父親一句話便會被擋回來，‘讓老養女孩兒不過是聊解寂寞，送個病秧過去沒的累壞了老’，那時如何說？只有如蘭去方行。一則，把親生女兒送給老養，在父親面前可得個好，博個賢孝之名，二則如蘭性驕縱，在老跟前也可收收性，則，倘若老養的是墨蘭，沒準幾年后又和林姨娘親上了，要是養著如蘭，如何與不親；這可一舉得。”
    王氏面色一動，似乎猶豫，華蘭又說一句：“壽安堂就在府里，要是想如蘭了，盡可時時去瞧，要是不放心，但指些可信得力的媽媽丫鬟就是了，難不成如蘭還會吃苦？”
    王氏在心里踱了幾遍，狠了狠心，出門時，就把如蘭和明蘭一起帶上，盛紘正在外屋等著，看見出來大大小小好幾個的，有些驚愕，王氏笑道：“今兒個聽大夫說，老大好了，趁這個機會，把幾個小的也帶上，也好在老跟前盡盡孝心，棟哥兒小，就算了。”
    盛紘點點頭。
    一行人離了正房，前后擁著丫鬟婆，當中兩個媽媽背著如蘭和明蘭，步行來到壽安堂，看見房媽媽正等在門口，盛紘和王氏立刻上去寒暄了幾句，隨即被引入房里。
    屋里正中立著一個金剛手佛陀黃銅暖爐，爐內散著云霧，地龍燒的十分溫暖，臨窗有炕，炕上鋪著石青色厚絨毯，盛老正歪在炕上，身后墊了一個吉祥如意雙花團迎枕，身邊散著一條姜黃色富貴團花大條褥，炕上還設著一個黑漆螺鈿束腰小條幾，幾上放著杯碗碟勺，另一些點心湯藥。
    盛紘和王氏進門就給盛老行禮，然后是幾個小的，盛老受完禮，讓丫鬟端來兩張鋪有厚棉墊的直背交椅，還有若干個暖和的棉墩，大家按次序坐下，盛紘笑道：“今日瞧著老大好了，精神頭也足了，所以帶著幾個小的來看看老，就怕擾著您歇息。”
    “哪那么嬌貴了，不過是受了些涼，這些日吃的藥比我前幾十年都多！”盛老額頭戴著金銀雙喜紋深色抹額，面色還有些白，說話聲也弱，不過看著心情不錯。
    “都說病來如山倒，病去如抽絲，老一向身體硬朗，都是這次搬家累著的，性趁這次機會好好休養休養，多吃幾貼強身健體的滋補藥才是。”王氏笑道。
    “我倒無妨，就是連累你們兩口忙上忙下的，這幾日也沒睡一天好覺，瞧著你們也瘦了一圈，這是我的罪過了。”盛老淡淡的說。
    王氏忙站起來：“母親說這話真是折殺兒媳了，服侍老人伺候湯藥本是為人媳婦的本分，談何最后，兒媳惶恐。”盛紘見王氏如此恭敬，十分欣慰。
    盛老微笑著擺擺手，眼睛轉向窗欞：“這兩天委實覺得好了，今天還開了會兒窗，看了看外頭的白雪。”
    華蘭笑道：“老院里也素凈了些，要是種上些紅梅，白雪映紅梅，豈非美哉！小時候老還教我畫過紅梅來著，我現在屋里的擺設都是照老當初教的放的呢。”
    盛老眼中帶了幾抹暖色：“人老了，懶得動彈；你們年輕姑娘家正是要打扮侍弄的時候呢，如何與我老婆比。”
    正說笑著，門簾一翻，進來一個端著盤的丫鬟，身邊跟了一個小小的身影，王氏一眼看去，竟是墨蘭，臉上的笑容立刻僵了一半。
    只見墨蘭巧笑嫣然的上前來，從丫鬟盤里端下一個合云紋的白底淺口的蓮花瓷碗，笑著說：“老祖母，這是剛燉好的糯米金絲棗羹，又暖甜又軟乎，且不積食，您睡前潤潤肺最好。”說著端到盛老身邊，房媽媽接手過來。
    看見她這般作為，王氏覺得自己的牙根開始癢了，盛紘卻覺得眼眶有些發熱，華蘭不屑的撇了撇頭，如蘭和明蘭一副瞌睡狀。
    盛老吃了口燉酥的蜜棗，微笑著說：“瞧這孩，我說她不用來，她非要來，天兒怪冷的，就怕凍壞了她，可憐她一片孝心了。”
    房媽媽正一勺一勺的把蜜棗送上去，一邊也笑著說：“不是我夸口，四姑娘真是貼心孝順，老一咳嗽她就捶背，老一皺眉她就遞茶碗，我服侍老也是小半輩了，竟也沒這般細心妥帖呢。”
    盛紘欣慰道：“能在老跟前服侍是墨兒的福分，終歸是自己的孫女兒，累著點算什么，墨兒，要好好伺候的老。”
    墨蘭俏聲答是，笑的親切可人，王氏也笑道：“說的也是，到底是林姨娘在老身邊多年，墨兒耳濡目染，多少也知道老的嗜好習性，自然能好好服侍老。”
    此言一出，幾個人都是一怔，屋內氣氛有些發冷，墨蘭低下頭不語，眼眶有些發紅。
    盛紘不去理王氏，把身體朝前側了側，徑直了說：“之前和老也說了，您年紀大了，膝下凄涼，不如養個孩在跟前，不知老意下如何？”
    盛老搖頭道：“我一個人清凈慣了，沒的悶壞了孩，不用了。”
    “母親這樣說，兒更加不能放心，”盛紘接著說，“這次母親病了一場，登州幾個有名望的大夫都說，您這病一大半是心緒郁結所致，您常年獨居，平日里連個說話的人都沒有，肝脾郁堵，愁緒不展，過寂寞了對老年人不好，不能總關著院門；所以保和堂的白老爺才說，讓您養個乖順的孩承歡膝下，一來可以排遣寂寞，二來也不會累著您老人家；何況您飽讀詩書，能夠得到您的提點，是孩的造化。”
    盛老見不能推脫，便嘆了口氣，看了這滿屋的人一遍，似有些無奈：“你覺著哪個孩來我這兒好？”
    盛紘大喜：“這自然由老自己挑，找個乖巧妥帖的，合您心意的，也好讓您日過有滋味些。”
    王氏微笑著，接上：“是呀，家里這許多女孩兒，總有一個您可心的，華兒能有今天的見識，多虧了在老身邊待，現下里如兒頑劣，明兒無知，要是老能點撥點撥，那可真是她們的造化了。”
    盛老看了看表情各異的夫妻倆，抻了抻身，略微在炕上坐直了些：“還是問問孩吧。”說著，先看向墨蘭，問：“墨姐兒，我問你，你愿意跟著我住在這里嗎？”
    墨蘭紅著臉，細軟著聲音回答：“自是千般愿意的。且不說老是老祖宗，孫女理應盡孝，再者，老見多識廣又慈心仁厚，對墨兒有莫大的恩惠，墨兒愿意在老跟前受些教誨。如今，除了大姐姐，我算是姐妹里最大的，沒的我不出力，反讓妹妹們受累的。”
    王氏笑道：“墨姐兒真長進了，一忽兒功夫想出這許多由頭。”
    盛老點點頭，又轉過頭去看如蘭：“如丫頭，你來說，你愿意跟著祖母住在這里嗎？”
    如蘭小姑娘正在打瞌睡，猛不丁的被點到了名，慌慌張張的站起來，四下看了看，一臉茫然，王氏頭上冒冷汗，后悔剛才出門時沒有好好教女兒說辭，真沒想到老會當眾發問，這下只能看女兒自由發揮了。
    盛老看如蘭一臉懵懂，笑著又問了一遍，如蘭一邊轉頭去看王氏，一邊期期艾艾的：“……為什么要住過來？……也住過來嗎？我的屋……能全搬過來嗎？”
    盛紘雖然內定了人選，但還是看不得如蘭這樣，呵斥道：“老祖宗要你過來是抬舉你，怎么這般沒體統？！”
    如蘭被父親罵了，當下眼眶里轉了幾轉淚珠，小臉漲的通紅，眼看就要哭出來；王氏心疼，卻不敢當著面去哄，華蘭輕輕過去，把妹妹領回來，掏出手絹給她擦臉。
    盛老笑著擺擺手，又轉頭去看最后一個：“明兒，你出來，對，站出來，別怕老祖母問你，你愿不愿意住到這里來，和老祖母一起住呢？”
    冒牌的明蘭小同，其實剛才也在打瞌睡，但是這會兒已經全醒了，和如蘭的狼狽不一樣，她是具有長期的瞌睡經驗的，讀法律的人都知道，政法不分家，政治課那漫長的戰線上，處處留下了她戰斗的口水印；修煉到第二期，神功初成，她可以做到即使在瞌睡中被隨時叫起來，也能清楚的回答問題。
    所謂技多不壓身，沒想到上輩大瞌睡的功夫這輩也能用上，被叫到名字后，明蘭很淡定的挪到前面，答道：“愿意。”
    就好像人家問她是要豬后腿肉還是豬前腿肉呀？她很鎮定的回答，要豬頭肉。
    盛老似是沒料到，頓了頓，看向眾人，盛紘夫婦和幾位小姐的表情都一樣，顯然六姑娘呆傻的形象已經深入人心，人劉德華從偶像派轉型為實力派還出了幾張通告呢，這六姑娘怎的也不事先拍個預告片？
    老沉默了一會兒，清了清嗓：“明兒倒是說說，為什么愿意到我這兒來？”
    王氏有些緊張，老和這個傻丫頭連話都沒有說過幾句，明蘭如何解釋，總不能說她們祖孫倆心有靈犀，所以情比金堅吧。
    明蘭她很不愿意裝出一副天真的樣，那樣假，可是人類最大的優點就是向現實妥協，哪怕她是火星人，這會兒也得入鄉隨俗。
    于是，明蘭忍著心底自鄙的呼號，糯聲糯氣的磕磕巴巴著：“父親說，老生病是因為沒人陪著，有人陪著，老就不會生病了，生病很難受，要吃苦藥的，老別生病了。”
    這個回答非常完美，兼具了藝術性和實用性，屋里一片安靜，盛老有些窩心，盛紘再次欣慰了，王氏舒了口氣，華蘭暗暗希冀，墨蘭驚覺姐妹里還臥虎藏龍，如蘭又開始瞌睡了，而明蘭被自己酸倒了牙。
    她衷心崇拜那些四十大媽還堅持要演十八姑娘的實力派女演員們，她們的精神和牙齦一定都異于常人的堅強。
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